Новый анонс от Юбищит

Болото троглодитов: https://vk.com/boloto_trogloditov

В соавторстве с QedMaen

Источник

Следующим постом думаю будет Капитолий города Цитадель, так как его он тоже хочет купить, а модель у меня уже оптимизирована, осталось самому напечатать чтобы быть точно уверенным в том что я продаю файл без багов и артефактов =)

Ну что, кто сколько узнал? Кто во что успел поиграть?

А ведь старым играм приходилось цеплять игрока без оглядки на технологические изыски. Шейдеры, блики, кадры в секунду (а также видеокарта, способная сжечь четыре района и вечернюю школу тверка) — такие инструменты у разработчиков прошлого отсутствовали. И это при том, что крутых игровых сюжетов тоже было немного — выписывать лор тогда было просто не принято. Создателям игр приходилось заворачивать весь творческий потенциал в сеттинг и квадратную графику.

Вот и попробуй заинтересовать игрока отрисовкой задников, деталями, музыкой, звуковым окружением и прочими мелочами. Не удивительно, что тогда единственным местом для творческой реализации стал игровой процесс. А значит играть в игры, где из сюжета в лучшем случае есть краткий брифинг перед миссией, а из достижений графики только честное 2D с пререндеренными 3D-модельками, должно быть очень — ОЧЕНЬ! — интересно.

И геймплей справлялся со своей задачей. Занимательность игрового процесса заставляла подсевших игроков раз за разом возвращаться в игру. Возвращаться и пропускать пиксель-квадратики не только через дорогие 3D-ускорители, но и через собственное воображение. И этот механизм на тяге из гениальности и палок работал!

Арт, приуроченный к переизданию «Героев» в 2015 году. Герб на щите стоит особого внимания!

Именно поэтому большинство современных ремастеров и рефоржей провалилось (Resident Evil — приятное исключение) — но это мем про «уже совсем другую историю».

Сейчас все великие проекты прошлого выходят на пенсию — в Android и на iOS. Иногда это выглядит подобно концерту когда-то крутой группы из 80-х, который она дает в твоем Дворце Металлургов. Иногда как полноценный ребут, второе дыхание, найденная в кармане зимней куртки заначка.

Не пропустить игры, сделавшие из несмелых ребятишек настоящих мужчин (а из кого-то даже женщин) — наша главная задача. Если ты хочешь понять, что такое настоящая пошаговая стратегия — запомни это название: Heroes of Might and Magic III. И читай дальше.

Часть вторая. Портрет деда или Героические HoM&M III

Титульная игра Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia и два дополнения, Armageddon’s Blade и The Shadow of Death, — пример того, как должна выглядеть настоящая пошаговая стратегия в вакууме.

Милый сердцу квадратный интерфейс. Классическая версия HoM&MIII

Начнем с того, что тут действительно нужно делать шаги! Как в режиме глобальной карты, где ты управляешь моделькой героя, так и в режиме боя. Все игроки (обычно это ты и развлекающий тебя искусственный интеллект) ходят по очереди, каждый новый ход — новый день. С расписанием все так же, как у тебя в дневнике — недели, месяцы, годы. Вместо постера с Билли Айлиш — Катерина Айронфист.

Основа экономики — семь видов ресурсов, генерируемых шахтами и лесопилками (и сокровищами!), размещенными на глобальной карте. Скачешь до ближайшей избушки, убиваешь охрану, захватываешь здание (если шагов хватит, ха), и получаешь профильный ресурс каждую неделю. Ачивка «средневековый гопник» получена.

Войска и герои базируются в замках, стилизованных под одну из восьми играбельных рас. Каждый оплот можно улучшить: построить новые или проапгрейдить уже существующие здания. Продвинутая инфраструктура нужна для заказа сильных отрядов, дополнительных доходов и усиления героев. А еще это красиво!

День первый. Начало большого пути. HoM&MIII «Возрождение Эрафии»

Теперь о героях. Способности каждого можно развивать в трех направлениях — основные навыки, второстепенные и специализации. Чтобы бодрее ходить, охотней плыть, сильнее бить магией и пользоваться раскиданным по карте артефактам, в каждом новом найденном сундуке бери опыт, вместо золота. Строй магические башни и собирай заклинания.

Биться с противником придется в двух форматах — ̶н̶а̶ ̶к̶о̶р̶о̶б̶к̶е̶ ̶в̶ ̶М̶а̶р̶ь̶и̶н̶е ̶д̶е̶с̶я̶т̶ь̶ ̶н̶а̶ ̶д̶е̶с̶я̶т̶ь̶ в чистом поле и у стен замка. Механика у сражений одинакова — водишь пальцем отряды по шестиугольным сотам. Меченосцам и булавщикам нужен тесный тет-а-тет, а вот лучники могут лупить издалека. Цель — перебить бестолковые полки неприятеля и посмотреть маленькую катсцену со своим триумфом (ну или с позорным побегом вражеского героя).

Если ты бился за замок, то теперь он твой — строй здания, нанимай отряды, читай заклинания.

А еще в пылу битвы можно словить УДАЧУ, которая за годы популярности игры сначала превратилась в локальный мем, а затем добралась до обзоров Бэдкамидиана.

Главная цель — захватить все замки и прихлопнуть всех героев противника. Выглядит просто.

Некрополис, перерисованный для ремастера 2015 года

Но вот тут-то и наносит свой коварный удар тот самый геймплей. Вот ты вышел из первого замка в сторону местной лесопилки (и даже не успел до нее дойти из-за маленького пулла шагов). Вот ты строишь здания в определенном порядке, чтобы к концу недели получить новенький капитолий.

Вот бесхозная армия троглодитов хочет присоединиться к твоим войскам, и тут — бац! Прошло четыре дня, все планы в труху, мессенджеры пищат — ну и пусть, ведь ты поменял все звуковые оповещения на смартфоне на mp3-файлы из игры!

Устоять перед притяжением незавершенной партии невозможно. Если свободного времени нет или мало, то лучше даже не начинать. Смесь из симсов, РПГ, градостроительного симулятора, тактического баттлера, графических пазлов, рандома и бесконечного генератора карт не подразумевает пятнадцатиминутных посиделок. Туман войны — ад для перфекциониста. Исследовать всю карту и перебить всех монстров в «Героях» — задача, обещающая особый кайф. Особенно, если это карта в формате «Реальный мир».

Большим мальчикам — большая карта!

И именно с помощью геймплея ты приходишь к пониманию: Heroes of Might and Magic III — невероятно красивое и цельное произведение! «Герои» используют каждый миллиметр экрана (и килогерц звука) с максимальной эффективностью. Отрисованные персонажи, анимации, домики на карте, монстры, места и локации, звуки окружения и музыка, чилл в замках и даже оформление магической книги — все это сливается в общую картину и рассказывает о мире лучше, чем любая текстовая экспозиция и гигабайты лора!

При этом интерпретировать уникальный игровой опыт каждый игрок волен по-своему, без жестких авторских рамок. Именно поэтому игра нашла отклик практически во всем игровом сообществе. Местной игровой вселенной оказались не нужны подробные описания и лихие сюжетные перипетии. Чтобы понять, что такое мир «Героев», не нужно о нем читать, нужно в нем жить. И написать его историю самому.

Часть третья. Король умер, да здравствует король!

В феврале у Heroes of Might and Magic III была годовщина — 21 год с момента выхода титульной игры. Возраст и по человеческим меркам солидный, что уж говорить об индустрии, где даже самые знаковые и яркие проекты забываются уже к следующему сезону. Но не «Герои». Как бы забавно это ни звучало, сейчас игра переживает вторую молодость, и, возможно, чувствует себя лучше, чем когда бы то ни было.

Секрет вечной свежести проекта — верное сообщество, которым в свое время обросла игра. Вполне закономерно, что проект с минимумом системных требований и максимумом игрового удовольствия сразу же сформировал вокруг себя тесную тусовку. Но и это еще не все — HoM&MIII имели дополнительную фичу, сервис продвинутого уровня, элитную щекоталку для тех, кто уже наскакался по замкам и пересеченной местности: его величество редактор карт.

Вот так выглядит черная дыра, высасывающая все свободное время. Знакомься: редактор карт HoM&MIII

Каждый желающий мог почувствовать себя геймдизайнером и создать собственный сценарий, причем сделать это с помощью доступного визуального инструментария, предоставленного самими разработчиками. Никаких строчек с кодом!

Если ты думаешь, что Ящик Пандоры это элемент древнегреческого эпоса, то у создателей «Героев» есть собственное мнение на этот счет. Как только пользователи более (а чаще всего — менее) освоили встроенный в игру редактор, в сеть полились мегабайты самодельных «Битв Титанов», «Мировых Империй» и замусоленных до дыр «Властелинов Колец». И это во времена, свободные от широкополосного и оптоволоконного интернета!

Новые карты появлялись со скоростью Соника, баланс игры бесцеремонно перекраивался, а сосчитать, сколько похабщины выстроилось с помощью деревьев на ландшафте, просто невозможно! Сообщество оказалось привязано к проекту еще на одном уровне: амбиции диванных игроделов умело стимулировались эффектом социальных сетей, зарождавшихся на форумах. Что стоит твой десяток лайков в Instagram по сравнению с постом, где другой человек текстом хвалит твою карту?

Создание карт размером 18х18 клеток. Местный блиц.

Но и это еще не финал внедрения «Героев» в массовую культуру. Постепенно набившим руку картостроителям стало тесно в рамках медленно, но верно дряхлеющего функционала. Подобно тому, как вчерашние игроки выросли из пеленок обычных пользователей и пересели в игровой редактор, опытные креативщики также испытали необходимость в новом статусе. И эволюционировали в мододелов. Тут уже появились и строки кода, и новая графика, и четкое понимание того, что игра окончательно вплетена в культурный код десятилетия.

В 2001 году на базе «Дыхания смерти», второго и финального дополнения оригинальных HoM&MIII, стартовал проект In the Wake of Gods («Во имя богов»), автором которого стал Вячеслав Сальников. В игровой процесс было внедрено множество идей, нововведений, фич и целые озера рандома. Скрипты могли менять тип почвы, убирать или добавлять монстров на карту, и даже блокировать проходы. Изменился пошаговый бой, процесс прокачки персонажа, была добавлена третья ступень улучшения нанимаемых войск.

Город — горит. Дракон — несется. Фанатская модификация In the Wake of Gods («Во имя богов»)

В какой-то момент изначально вкладываемый разработчиками баланс просто развалился на куски не зависящих друг от друга механик. WoG стали чем-то вроде симулятора Нео из «Матрицы» или Томми Версетти, которому прописали тетрадную страницу читов. Не удивительно, что проект закрылся в 2004 году. Тем не менее, свою основную задачу мод «Во имя богов» выполнил — любительское дополнение получило почетный статус «Героев 3,5», а сообщество по достоинству оценило все плюсы самодельных версий. Не пропала и техническая часть: на базе WoG появился углубленный редактор карт Era.

Один глубокий вздох в честь пурпурных драколичей, и продолжим.

Как известно, свято место пусто не бывает. Корона нового «народного» мода по праву перешла проекту Horn of the Abyss («Рог бездны»). Пользовательское дополнение стартовало на форуме DF2 и объединило сразу три команды энтузиастов. Кооперация дала свои плоды — HotA (внимательнее с первой буквой) стала настоящим идейным продолжением «Дыхания смерти».

Списком нововведений можно трижды обернуть экватор, но, при этом, они не нарушают хрупкий баланс, достигнутый оригиналом. Новый замок, объекты, ландшафт, механики, музыка, интерфейс — все это купали в молоке и кормили молодильными яблоками, да так, что на фоне пользовательского красавца первоисточник от NWC смотрелся топорным и неудобным.

Новый замок — Причал. Модификация Horn of the Abyss («Рог бездны»)

В 2020 году HotA цветет и пахнет — у разработчиков в планах как минимум еще один новый доминион, а также календарь регулярных патчей. Не удивительно, что собственной целью авторы HotA декларируют не просто создание каких-то там модификаций, а идеологическое развитие оригинала. Ведь там, — показывают пальцем создатели мода, — и простор для креатива есть, и критические ошибки, требующие исправления, имеются.

С наличием критических ошибок не согласны Ubisoft, обладающие правами на оригинальных «Героев». В 2015 году компания выпустила HD-ремастер собственной нетленки, отреставрировав потрепанные временем пиксели по лекалам современных изогнутых мониторов. Проект преобразился, карта стала шире и информативнее, палитра расцвела, чудовища приобрели в грации и стиле, а бои теперь выглядят плавнее и красивее — в общем игра стала такой, какой мы представляли ее в детстве, теряя единицы зрения перед ламповыми мониторами.

Глядя на такие скрины хочется сказать: «Ах вот оно что!..». Классическое сравнение «Было — стало» во вселенной «Героев».

Ремастер спустя 16 лет после релиза, и это от прижимистых Ubisoft! Это ли не знак качества оригинала? Правда, версия переделанной игры (а Ubisoft почему-то взялись только за классическую «Возрождение Эрафии»; видимо, надеялись выпускать следующие дополнения за отдельную плату) и наличие модов, где помимо HD-картинки были все выстраданные годами геймплейные ноу-хау, подготовили для ремастера неблагоприятную среду, с которой HD-версия законных правообладателей борется и по сей день.

Конечно, с момента выхода в 2015 году обновленные «Герои» щедро пополнили фанатские коллекции, но такой единодушной любви, которой удостоился оригинал в свое время, проект от Ubisoft так не увидел.

Часть четвертая. Как играть?

Запутаться в версиях и модах третьих «Героев» проще, чем нажать на рекламный баннер, вместо закрывающего крестика. Итак, оригинальная версия игры называется «Возрождение Эрафии», потом идут дополнения «Клинок Армагеддона» и «Дыхание смерти». На базе последнего аддона построены все самые популярные моды, которые можно отыскать в сети. В том числе вышеупомянутые Wake of Gods («Во имя богов») и Horn of the Abyss («Рог бездны»).

Экран загрузки HoM&MIII «Возрождение Эрафии». Архангелы и Архидъяволы недолюбливают друг друга и в игре. У юнитов даже есть соответствующая строка в описании.

Все версии игры для персонального компьютера есть в сети — от торрентов, до официальных площадок вроде GOG или Steam. Моды распространяются бесплатно, оригинальные «Возрождение Эрафии», «Клинок Армагеддона» и «Дыхание смерти» — за деньги. Да, мы ностальгируем за духом двухтысячных, но не за пиратством.

Важно! В магазинах Steam и UPlay от Ubisoft представлен HD-ремастер «Возрождения Эрафии». Два других дополнения отсутствуют. В GOG, наоборот, есть оба аддона, но версия игры классическая, хоть и адаптированная под современные машины. До конца марта на пакет действует солидная скидка в 75%.

Клинок Армагеддона из внутриигрового синематика одноименного дополнения как бы намекает: сентябрь горит. Сентябрь 1999 года, если быть точными.

Теперь к мобильным версиям.

Чтобы погонять героев в «Героях» на планшете или смартфоне, придется либо освоить азы эмуляции, либо заплатить денег на сайте Ubisoft за HD-версию, совместимую с Android и iOS (а там, как ты помнишь, никаких «армагеддонов» и «дыханий», только эталонный оригинал про Эрафию).

Если со вторым вариантом все достаточно понятно, то первый потребует времени, внимания и девайса под управлением Android, потому что большинство нужных эмуляторов не работают с техникой от Apple. Для успешного запуска игры на смартфоне или планшете нужно выполнить три действия разной степени сложности:

— установить на компьютер желаемую версию «Героев» (тут можно и модами побаловаться);

— установить на мобильное устройство эмулятор среды Windows, позволяющий запускать заточенные под PC игры;

— перебросить файлы игры в соответствующую папку на девайсе. Готово!

Отзывы об успешной работе «Героев», привитых чужеродной андроидовской среде таким способом, гуляют по сети с 2014 года. И это до официальных ремастеров! Так что положительный опыт имеется, немного магии и — вперед.

Часть финальная, итоговая

Без сомнения, Heroes of Might and Magic III — волшебное сочетание стиля, сеттинга, атмосферы и нестареющего геймплея. И это без графических наворотов и сюжетных «вот это поворотов». Детище NWC плотно вошло в игровую культуру на всех уровнях — от потребления уже готового контента до создания своего собственного. Спустя 21 год игра благополучно живет, остается актуальной и — более того — продолжает развиваться.

— Ну что тут добавить? Классика!

На фото команда разработки C&C: Renegade. Дэвид Йи, Энтони Гурр, Рич Доннелли, Грэг Фултон (у доски, крайний справа) и Майк Вард

Xel: Привет, Грэг!

Спасибо огромное Вам и всем вашим коллегам за ту радость, которую Вы подарили фанатам созданием HOMM3.

Грэг: Привет, Xel!

Эти ответы на эти вопросы — это поездка в далекое прошлое. С потускневшими воспоминаниями, постепенно становившимися более ясными, я не раз размышлял над ответом на каждый вопрос.

Я дам вам ответы, но, пожалуйста, имейте в виду, что прошло почти 20 лет с момента создания HoMM3 и HoMM3: AB.

Работая над HoMM3, я дал создателям кампании общую структуру истории и цели миссий. До тех пор, пока они работали в рамках этих параметров, я дал им относительную свободу действий, чтобы расписать все необходимые детали сюжета. Иногда сюжеты создавались с особыми смыслами и долгосрочной перспективой. Иногда сюжеты создавались импровизированно, с небольшими замыслами. Все эти ситуации индивидуальны, и некоторые восприняли эти «сюжеты» более серьезно, чем другие.

Надеюсь, вам будут интересны мои ответы и они вас не разочаруют.

Xel: Вы следите за играми, которые вышли после того, как покинули NWC (например, Heroes Chronicles, HoMM4 и т. д.)?

Грэг: Я продолжаю следить за играми по M&M. В частности, у меня есть все семь частей HoMM, и я играл в каждую в той или иной мере.

Xel: Рассматривали ли Вы дополнение HoMM2 «Цена Верности» (Price of Loyalty) как каноничное? События там разворачивались в непонятных с точки зрения географии Энрота местностях.

Грэг: Дополнение «Цена Верности» не было разработано в New World Computing, однако был заключен контракт с Cyberlore Studios. Оно появилось на полках цифровых магазинов прежде, чем я присоединился к NWC, и я не помню, чтобы когда-либо были какие-либо дискуссии по этой теме. Имея это в виду, я могу только дать вам мое личное мнение. Да, я считаю, что это канон.

«Войны Престолонаследия» (Succession Wars), «Возрождение Эрафии» (Restoration of Erathia) и «Клинок Армагеддона» (Armageddon's Blade) — все эти части серии происходили на одной и той же планете, но в разных местах. Так что в случае «Цены верности» у меня не было оснований полагать, что события были на другой планете, а не «скрыты» в другом регионе, чтобы не мешать работе сценаристов NWC. Имейте в виду, если в какой-то мере это бы привело к творческой проблеме или проблеме соответствия с другими нитями истории, я легко мог представить себе, что быстрый разговор между геймдизайнерами привёл бы к тому, чтобы перенести эту историю в другой мир.

Xel: Насколько Вы были знакомы с историей и сюжетом основной серии Might and Magic (особенно MM7, которая происходила в Антагариче) и других частей Героев?

Грэг: До того, как стать сотрудником New World Computing, я был как большинство фанатов. Играл в игры, следил за этой историей, но не был глубоко знаком с лором сеттинга.

Став сотрудником, я сосредоточился на элементах «большой картины», влияющих на то, что я делал. Для того, чтобы узнавать важные подробности, я полагался на Кристиана Вановера и Дженнифер Буллард, они рассказывали мне о каких-то острых моментах.

Xel: Как далеко вперед вы планировали сюжет для будущих игр сеттинга при работе над HoMM3?

Грэг: Официально никогда не было запланировано никаких сюжетов за пределами игр в производстве. Если бы у нас была какая-то цель, она должна была бы связать одну игру с другой. MM6 в HoMM3 в MM7 в HoMM3: AB и т. д.

Наличие «грандиозного плана» обычно требует единственного человека, с желанием и силой, для обеспечения такой долгосрочной цели в течение нескольких лет и нескольких команд. В разработке игр люди приходят и уходят, команды приходят и уходят, а оборот высок. Например, после HoMM3:AB трое из пяти руководителей команд либо покинули компанию, либо перешли к другим проектам.

Xel: Насколько вы участвовали в разработке второго дополнения к HoMM3? «Дыхание Смерти» (Shadow of Death) было выпущено после того, как вы уже покинули NWC, но, может быть, Вы знаете что-то о её истории и деталях (чтобы мы знали, правильно ли задавать вам вопросы относительно SoD)?

Грэг: Я не был вовлечен в концепцию или создание SoD. Насколько мне известно, Дженнифер Буллард была ведущим дизайнером проекта, и любые вопросы, которые у вас есть о SoD, лучше всего задать ей.

Xel: В одном из дорелизных рассказов, опубликованных на официальном сайте до выхода HoMM3, который является кратким введением по континенту, есть такая фраза: «История Эрафии действительно длинна и, как и Айронфисты Энрота, Грифонхарты были правящей семьей ещё до Безмолвия». Однако в руководстве HoMM1 есть письма от лорда Айронфиста, которые рассказывали о причинах его пришествия на Энрот из другого мира и объедении этого континента в королевство под своим началом. Было объявлено, что HoMM2 происходит через 25 лет после окончания кампании HoMM1, и расскажет о Роланде и Арчибальде — сыновья лорда Айронфиста. Это предполагает правление их династии примерно с 1126 года после Безмолвия. Получается, дорелизный текст содержал ошибку?

Грэг: Да, это ошибка.

Также сон Джелу выглядит пророческим, как одно из возможных развитий истории. И что мир постигнет великая катастрофа, если в судьбоносным деяниям Джелу помешают.

Была ли Расплата (уничтожение мира, изображенного в HoMM4) запланирована вами заранее, или это была просто потенциальная ветка истории, которую Вы с коллегами рассматривали, и команда решила сделать это позже?

Грэг: Маркус Преджент отвечал за составление тонких деталей кампании Клинка Армагеддона. Если я правильно помню, он просто заложил основу для потенциальных сюжетных линий, которые он надеялся развить в более поздних дополнениях и играх.

В то время этот «сюжетный крючок» не был связан с HoMM4. Работа над лором HoMM4 и идея Расплаты зародилась вскоре после того, как я покинул NWC.

Обложка HoMM3:AB. Джелу стоит на теле убитого огра/гоблина из фракции Forge, а на заднем плане заретушированный ядерный взрыв

Xel: Не могли бы Вы рассказать нам больше об исходной версии «Клинка Армагеддона» с городом Кузня (Forge)? Какова была история и её ключевые герои?

Поскольку появление технологической фракции в Дейе является очень значительным событием, что должно было произойти с миром позже? Что происходит с самой Небесной Кузней после того, как Кастор и его союзники побеждены?

Грэг: После событий M&M7, прежние «советники» Арчибальда [Айронфиста, которого они свергли с трона некромантского государства — Дейи] восстановили работу древнего чуда под названием Небесная Кузня. Используя Небесную Кузню, эти советники могли создавать любые артефакты или технологии. Возведя футуристический город (Forge) и армию, состоящую из кибернетически улучшенных существ, вооруженных высокотехнологичным оружием, советники решили покорить мир. Очагом вторжения стала Эрафия.

[Забавный факт: В оригинале Грэг выражается ground zero — что означает «эпицентр ядерного взрыва». Это отсылает нас к изначальному изображению главного меню «Клинка Армагеддона», где Джелу стоит на фоне ядерного взрыва]

После «Возрождения Эрафии» Катерина поднимает оставшиеся силы нации, чтобы остановить техно-орды городов Кузни. Если линию фронта прорвут, Эрафия будет потеряна. С Катериной и Роландом, командующими линиями фронта, нужен ещё один герой, который найдёт последнюю надежду Эрафии на выживание; легендарный Клинок Армагеддона. Для этого священного задания Катерина выбирает Джелу, получеловека-полуэльфа, командира элитных партизанских воинов Эрафии: Лесной Стражи. Джелу понимает важность своих поисков. А вот чего он не знает — это истинного своего происхождения.

Была создана структура кампании, и Маркус отвечал за то, чтобы связать всё воедино. Насколько я знаю, история кампании проходила примерно так...

Солдаты Дейи со «странной экипировкой» вторгаются в северные границы Эрафии. Катерина ведёт авангард, чтобы остановить их.

2. Джелу привлекают к теневым операциям на эрафийско-дейской границе.

3. Роланд ведёт армию, чтобы помочь и укрепить позиции Катерины.

4. Джелу поручают найти фрагменты для создания Клинка Армагеддона.

5. Джелу поручают найти Великого Кузнеца для создания клинка Армагеддона.

6. Джелу, Катерина и Роланд возглавляют последний рывок, чтобы уничтожить Небесную Кузню.

Предполагалось, что будет финальный ролик, в котором Джелу вонзает Клинок Армагеддона в Небесную Кузню, создавая взрывную волну, разрушающую только города и войска Кузни, оставляя землю и народы очищенными от её влияния.

То есть, как вы можете понять из оригинального синопсиса, в конце концов, Клинок Армагеддона должен очистить мир от влияния Forge. По сути, мир был восстановлен до состояния перед активацией Небесной Кузни.

Были дополнительные миссии с участием героя Кузни (так что игроки могли сыграть за эту сторону), но я не могу вспомнить конкретно историю или детали миссии.

У меня также были планы раскрыть информацию, доказывающую, что Катерина и Джелу были связаны кровью. Вы когда-нибудь замечали, что у них обоих рыжие волосы?

Xel: Расскажете подробнее про Джелу? Может быть, были какие-то долгосрочные планы по другим персонажам?

Грэг: К сожалению, добавить тут нечего. Те идеи были выброшены и никогда не развивались после отмены Кузницы. У Маркуса тоже могли сохраниться некоторые идеи, но мы никогда не обсуждали их.

Долгосрочные планы игр редки и сродни роскоши. История HoMM была в основном создана «на лету», очень похожая на повествование и продолжения комиксов.

Xel: Были ли идеи о будущем советников Дейи и Арчибальда (которые стали его новыми правителями в MM7) в свете отмены Кузни?

Грэг: У Пола Ратнера, возможно, были некоторые идеи, относящиеся к теме, но мы никогда не обсуждали такую тему.

Xel: Сильно ли отличались пять остальных кампаний и их главные герои?

Грэг: Нет, пять побочных кампаний были задуманы полностью отдельно от основной кампании Клинка Армагеддона, но после того, как Кузня была вырезана, произошли корректировки.

Xel: Каково Ваше личное мнение относительно действий и мотиваций советников (и, как следствие, созданной ими фракции )? Считаете ли вы, что их больше вдохновляло стремление привести мир к лучшему будущему (с ними в качестве лидеров) или к своей жажде власти? Или эти мотивы примерно одинаково присутствуют?

Грэг: Простая жажда власти и господства, но я уверен, что у них было предостаточно рационализаций, объясняющих это с их точки зрения.

Xel: Каким был список существ Кузни?

Грэг: В принципе, эта информация по большей части уже открыта и достоверна.

Пехотинцы, киберзомби, огнемётчики, стингеры (ракетчики), минотавры с прыжковыми ранцами, нага-танки.

Не предавались широкой огласке лишь сведения седьмом уровне. Это должен был быть драконоподобный механизм. Он не летал и определенно не был киборгом. Если память не изменяет, он должен был быть роботизированным, поэтому было больше походил на голема.

Лично я получил удовольствие от первоапрельских артов от Ubisoft — огнеметчик, прыжковый солдат, танк.

HOMM4: Драконовый Голем, возможно, создавался под впечатлением от 7-ого уровня Кузни

Xel: Есть ли вероятность, что исходные карты для кампании или их текстов где-то сохранились? Было бы интересно узнать реальные планы и прогресс, достигнутые главой команды, а также ваши личные мысли по этому вопросу.

Грэг: Возможно, но маловероятно.

Кто-то из Ubisoft, имеющий доступ к оригинальным игровым ресурсам с аукциона 3DO, мог бы что-то поднять, но имейте в виду, что рабочие карты кампании «Клинка Армагеддона» были фактически «преобразованы».

Было мало оснований держаться за старый материал, и если оригинальные рабочие карты кампании AB существуют, я подозреваю, что они находятся в незавершенной форме.

Что касается моих личных мыслей ... я думаю, что отмена контента с Forge и его последующая замена контентом с Сопряжением ... это тот случай, когда нет худа без добра. Мои ответы на последующие вопросы раскрывают, почему я так считаю.

Альфа-экран Кузни с выставки видеоигр E3

Xel: Дэвид Мюллич упоминал о различных версиях Кузни, которые возникли во время разработки: «У нас были некоторые дебаты о том, какую визуальную форму примут эти технологии. Я больше выступал за стекло и латунь Жюля Верна, другие хотели увидеть стилистику Второй Мировой Войны». Можете ли Вы предоставить дополнительную информацию об этом?

Грэг: Я смутно помню начальный разговор, который у меня был с Дэвидом Мюлличем относительно соперничества этих визуальных стилей. В то время, в 1999 году, когда Дэвид вбросил на обсуждение имя Жюля Верна, я сразу подумал о «20 тыс. лье под водой», о «путешествии к центру Земли», Уэллсе, «Войне миров», «Машина времени» и т.д. С другой стороны предлагался ар-деко, и я видел Кузню ужасающей, осквернённой, злой фракцией. Поэтому для меня вариант ВМВ имел больше смысла.

Позже, Фелан Сайкс (ведущий художник HoMM3) показала мне несколько разных книг с «гнетущей» архитектурой ар-деко. Там, где Дэвид предлагал стиль Жюля Верна, Фелан предлагала стиль фильма «Метрополис». Фелан хотела очень грубой, очень неровной, очень примерной концепции того, что мы сегодня обычно называем «стимпанком». После моих разговоров с ней я выбрал это направление.

Несколько недель спустя я начал понимать, что то, что предлагала Фелан, и то, что могли представить художники NWC, было двумя очень разными вещами. Первоначальная работа над Кузней не была многообещающей. После того, как Кузня была отменена, я сказал Дэвиду, что я сомневаюсь в способности художников NWC изобразить то, что имела в виду Фелан. Дэвид думал, что, как и в случае с HoMM3, потребовалось бы много усилий и многочисленных изменений, чтобы получить то, что мы хотели, но он думал, что это можно сделать.

Фрагменты из х/ф Метрополис (1927 г.): панорама Метрополиса, безумный учёный Ротванг с железной рукой и его творение — Железная Дева

Xel: Каково Ваше мнение: могла бы Кузня вписаться в HoMM3?

Грэг: Я так считаю, но это нетривиальная задача. Кузня может быть представлена как очень сильная фракция, с дорогим поддержанием, низким приростом, стимпанком. Но тут очень важно художественное исполнение и состав войск может подлежать концептуальному пересмотру. Если бы город и войска были визуально захватывающими, изобретательными и соответствовали художественному стилю HoMM3, я бы надеялся, что большинство людей оставят в стороне свои кросс-жанровые резервации и просто порадуются нововведению.

Xel: Оглядываясь на Кузню после всех этих лет, была ли у неё концепция, которая могла бы быть реализована хорошо?

Грэг: Оглядываясь назад, были ли NWC способны реализовать концепцию Кузни? У меня есть сомнения. Я мог бы легко пересмотреть состав войск, чтобы доставить что-то более традиционное, но в конце концов, моя самая большая озадаченность касалась артов.

Фелан Сайкс заработала большой кредит доверия за работу, проделанную в качестве ведущего художника NWC. С помощью Дэвида Мюллича она, Скотт Уайт, Адам Маккарти и Джордж Алмонд подтянули арт-отдел NWC до такой высокой планки качества, какой не было прежде. В HOMM3 арт-отдел NWC превысил и её. Увы, что касается Кузни, я думаю, мы дали им такую задачу, которую они просто не могли выполнить.

Xel: Могут ли мододелы воссоздать этот город на достойном уровне?

Грэг: Что касается моддеров, небольшая команда с четко определенным видением, безусловно, могла бы всё реализовать. Мои предложения? Возьмите базовую концепцию, но не бойтесь отклониться от оригинальной идеи или поиграть с типами войск. Для художественного вдохновения я хотел бы обратить ваше внимание на первоапрельские арты Ubisoft и варгейм Warmachine.

Warmachine: боевые экзоскелеты и киборги

Первоапрельский арт по Forge от Ubisoft

Xel: Первоначально предполагалось, что Сопряжение — это новый город во втором дополнении к HOMM3. Какова была первоначальная идея предыстории Сопряжения и самого дополнения?

Грэг: Первоначально Сопряжение было не более чем простым и понятным концептом; Элементальные войска в элементальном городе. До «Клинка Армагеддона» никогда не было уникального лора, разработанного для него.

Как и в случае с Кузней, работа над Сопряжением подразумевала автономный проект, и я не ожидал, что мы обратимся к нему, пока не закончим работу над первым дополнением. После того, как Кузня была отменена, работа над Сопряжением была просто выдвинута на первый план.

Xel: Считается, что само Сопряжение состоит из элементалей, которые уважают смертных, но причины, по которым Стихийные Владыки отправили их в помощь Эрафии не уточняются (эта неясность подчеркивается персонажами). Есть только намеки в «Клинке Армагеддона» и MM8 (последняя показывает, что Стихийные Владыки когда-то давно создали эту планету, и что ее разрушение нанесёт вред их Измерениям), также Роланд интересуется этим и испытывает определенное недоверие к героям Сопряжения.

Не могли бы вы рассказать нам больше о создании Сопряжения, и причинах их помощи Эрафии против Криганов?

Грэг: Моя концепция Сопряжения была относительно простой. Герои Конфлюкса и связанные с ними Элементальные войска были защитниками природного мира. Когда существует угроза его дальнейшему существованию, они дают о себе знать, появляются и пытаются устранить угрозу. У них нет верности никому или чему-либо, кроме сохранения мира.

Все, что было за этим, было разработано после того, как я покинул NWC.

Xel: Тамар Странник — ключевой лидер Сопряжения, один из Стихийныйх Лордов Воздуха, который стремится получить знания и помочь нуждающимся. Он и его соотечественники помогают Эрафии против Криганов, и Тамар использует свой дар предчувствия, чтобы предупредить Катерину о важных событиях, касающихся Роланда, Джелу и Клинка Армагеддона. Однако лицо Тамара описывается как скрытое, видна только его борода, и непонятно, является ли он воздушным элементалем, человеком, джином или чем-то еще. Не могли бы Вы рассказать нам о нем больше?

Грэг: Это человек. В остальном, его характер, описание и мотивы хорошо отражены в дополнении.

Xel: У NWC были планы или, скорее, идеи для любых типов городов, кроме Кузни и Сопряжения? Если да, помните ли Вы некоторые подробности о них?

Грэг: В то время таких планов для дополнительных типов городов не было.

Xel: Вступительный ролик для Armageddon's Blade (https://www.youtube.com/watch?v=Df1Xg6yEinc), по-видимому, является частью изначальной версии истории с Forge или, по крайней мере, вдохновлен ею. Самая заметная разница в том, что Клинок найден, по всей видимости, на территории Forge. Не могли бы вы рассказать нам больше о концепции и включении интро?

Грэг: Первоначально вступительный ролик был тизером, созданным специально для E3, с намерением в конечном итоге использовать его для финальной версии игры. В конце ролика, вместо обнаружения Клинка Армагеддона, должно было быть что-то похожее на высокотехнологичное, как из «Хищника», сканирование Джелу, Роланда и Катерины. Это подразумевало создания условий для Кузни в качестве научного города. После того, как Кузня была отменена, в качестве замены был вставлен Клинок Армагеддона.

Xel: В вашем FAQ по отмене Forge Вы подчеркнули тот факт, что город Инферно населен инопланетянами, которые похожи на демонов. Те, кто являются Криганами и демоноподобными существами, кого они порождают и вызывают, вроде отродий ямы, демонов, бесов, ифритов и т.д.

Дженнифер Буллард упомянула в одном из интервью, что Криганы — это демоны, встречающиеся в мирах ММ, и вы рассматривали их как пример. Это означает, что демоны в MM 1-5 и MM9 — это Криганы и их существа, как в случае и с Инферно. Существа Инферно также присутствуют в Подземном Мире, глубокой и обширной сети пещеры ниже Эрафии, почти за тысячелетия до HOMM3 и они были почти уничтожены в Heroes Chronicles: Conquest of the Underworld. В MM2 Короли Дьяволов даже охраняли сооружения Древних. Получается, каким-то образом можно «приручать» Криган и/или их творения. Криганы и их творения, присутствующие в этих играх, вероятно, это оставшиеся от прошлого вторжения и/или агенты, прибывшие в определенный мир (это хорошо сочетается с демонами, вызванными в MM3).

Можете ли рассказать о том, как Вы рассматривали демонов в предыдущих играх при разработке новой части?

Грэг: При разработке HoMM3 моё виденье демонов в MM определялось Полом Раттнером (ведущим дизайнером MM6). Он создавал этот лор в MM6. Предоставляя мне нужную информацию, по мере моей заинтересованности, он заложил основу для продолжения своей истории.

Что касается «демонов в MM1-5 и MM9, являющихся Криганами», я думаю, что логично предположить, что все демоны в эпоху Джона Ван Канегема являются Криганами, пока другой разработчик или другая игра не объяснит иначе.

Xel: У Вас были идеи о происхождении Криган? В одном из слухов таверны говорится: «Когда дьявол путешествует, он отправляется в своё Измерение, прежде чем вернуться в наш мир». Это означает, что Криганы контролируют или, по крайней мере, имеют доступ к другой реальности. Можете ли Вы рассказать нам больше?

Грэг: Это хороший вопрос для Пола Раттнера, поскольку я не создал Криган, я просто унаследовал их. Тем не менее, я полагаю, что Криганы были инопланетными захватчиками из другого Измерения. Народная молва огласила бы их Демонами из Ада.

Xel: Каково происхождение ангелов и архангелов? Не беспокойтесь, у нас не будет сердечного приступа. [Отсылка к интервью с Грэгом, где он говорил, что узнай мы, кто такие ангелы, то точно бы его словили]

Грэг: В период моего пребывания в New World — как правило, во время перерыва — я заглядывал в кабинет Пола Раттнера. Несмотря на то, что MM6 еще находилась в разработке, Пол уже думал о MM7, поэтому я не стал рассказывать ему о том, что происходит с HoMM3.

Когда я рассказал ему об изменениях в фракциях, я специально упомянул Ангелов. В этот момент Пол был главным специалистом по лору для вселенной MM. По теме Ангелов и Архангелов он предложил, чтобы они были сложными роботами, созданными Древними для выслеживания и уничтожения Криган. Я согласился, и мы приняли эту идею.

Позже, после того, как Кузня была отложена, я помню, как думал про себя: «Если у людей есть проблема с идеей «гоблины — это инопланетяне», я могу только представить, что они подумают, если поймут истинное происхождение ангелов».

Xel: Гиганты и титаны сделаны из какого-то каменного материала (что особенно заметно в анимации смерти Титана HoMM2 и MM 6-7), но, похоже, это нечто большее, чем просто големы. Но их вариация HoMM4 четко выражена из плоти. Также примечательно то, что и ангелы, и некоторые гиганты и титаны связаны с Бракадой. Были ли у Вас какие-либо идеи о лоре Титанов?

Грэг: Начиная с HoMM4, я могу вам сказать, что я был в проекте только в течение первых двух недель его существования. Почему Титаны утратили свой кажущийся неорганический вид? Честно говоря, я не знаю. Возможно, команда HoMM4, сделав игру в совершенно новом мире, решила представить Титанов как гигантов из плоти и крови, что свойственно греческой традиции. Возможно также, что отсутствие обсуждения этого вопроса привело к творческой несогласованности.

Что касается игровой механики, то мы с Джоном [Ван Канегемом] хотели избежать ещё одной группы войск, обладающей иммунитетом к заклинаниями Разума. В итоге я решил, что Наги, Гиганты и Титаны будут концептуально похожи на Дендроидов, но не было никаких конкретных объяснений, подготовленных для проработки этой идеи.

Xel: Была ли конкретная причина (или несколько причин) для исключения полуросликов из фракции «Башня»?

Грэг: Я хотел чего-то более креативного и более визуально интересного, чем полурослики. В качестве замены был выбор между Гремлинами и Редкапами [один из видов гоблинов в английском фольклоре]. Гремлины были более известны, поэтому выбор остановился на них. Несмотря на удаление полуросликов, у нас всегда оставалось намерение использовать одно из дополнений, чтобы повторно добавить их в качестве нейтрального отряда.

Xel: В биографии Эдрика говорится: «Отец Эдрика был первым человеком в Эрафии, чтобы одомашнить и обучить дикого Грифона. Теперь Эдрик продолжает то, что начал его отец, создав крупнейшие гнездовья Грифонов в Эрафии для использования в королевских армиях». Однако в текстах кампании говорится, что вышеупомянутый первый король Грифонхарт приручил грифонов и обучил их для войны, в конечном итоге объединив разрозненные человеческие колонии в Эрафию. Я предполагаю, что это ошибка в биографии Эдрика?

Грэг: Это, по-видимому, является ошибкой, созданной в следствии недостатка внимания и мискоммункации. Бывает. Если бы я исправлял это, то ваше предложение насчёт «предка» было бы уместным.

Xel: В биографии Вокиала упоминались его владения. Были ли у Вас идеи о том, что это за королевство, где оно расположено и каков его текущий статус?

Грэг: В процессе производства разработчики обычно создают «крючки истории». Эти «крючки» намеренно закладываются, чтобы позже их подхватил создатель крючка или кого-то еще. Биографию Вокила написал Кристиан Вановер. После того, как HoMM3 вышли в свет, Кристиан перешел на «Легенды Меча и Магии» (Legends of Might and Magic), а история Вокиала осталась незавершённой.

Xel: Лесная Стража описывается как глаза и уши Эрафии. Она также отличается от остальных эрафийских военных сил тем, что работала сообща с подразделениями Авли, даже допуская, чтобы авлийцы сражались в их рядах. Была ли Лесная Стража сформирована до, во время или после Древесных войн? [Древесный войны — длительный военный конфликт между людьми, эльфами и их союзниками за право обладания регионами, богатыми древесиной]

Грэг: Это сложный вопрос. Помню, что это я придумал Лесную Стражу, но не уверен насчет того, на какой временной промежуток пришлось их формирование. Но, если мне не изменяет память, они были созданы во время Древесных войн, специально для противодействия эльфам Авли. Позже, после окончания Древесных войн, Лесная Стража продолжила развиваться и стала группой «спецназа».

Xel: В SoD есть одиночная карта «Приключения Джареда Харета». В нём одноименный исследователь и рыцарь Джаред Харет возвращается из экспедиции в подземные туннели под озером, чтобы найти свой замок в высокогорье (снежный пейзаж на карте), захваченный соседним волшебником. Сценарии в Heroes, за некоторыми исключениями, обычно изображают некоторый «случайный» мир без какой-либо связи с основным сеттингом. Так ли это в случае «Джареда Харета», или это могло произойти в мире игры? Например, на границе Эрафии и Бракады.

Грэг: Я не работал над SoD и не могу говорить конкретно о «Джареде Харете», но, в целом, сценарии считались самостоятельными творениями. Однако, как вы отмечаете, есть исключения.

Как правило, эти исключения были связаны с отдельными составителями карт и с уникальными сюжетными линиями, которые они создали и преследовали. В этих случаях до тех пор, пока они создавали то, что не затрагивало главные сюжетные линии, мы это допускалипо.

Xel: Каково Ваше видение идеальной игры MM и идеальной игры HoMM? Мы понимаем, что это очень большая тема, но было бы хорошо, если бы Вы перечислили свои ключевые мысли.

Грэг: Да, это очень большая тема и далеко выходит за рамки этого интервью. Это также чрезвычайно сложный вопрос, потому что нет объективно правильного ответа. Дизайн видеоигр — это один большой «призыв к суду». Вы создаете то, что считаете захватывающим и привлекательным. И, в конце концов, когда конечный продукт достигнет рынка, надеетесь, что будет много людей, которые согласятся с вашим видением. Тем не менее ...

Что касается моей идеи о совершенной игре HoMM... я бы уважительно не стал давать ответ. В настоящее время я работаю над двумя личными инди-проектами, и оба предварительном производстве. Один из них — игра в стиле HoMM. В любом разговоре, касающемся «идеальной HoMM», я бы действительно говорил о том, что я сейчас пытаюсь сделать, и на данный момент предпочёл бы сохранить все детали конфиденциальными. В течение следующих 3-5 лет я надеюсь, что обе игры будут изданы, но, как и при любых предпринимательской деятельности, вероятность неудачи намного больше шансов на успех.

Что касается моей идеи о совершенной игре ММ... тут есть над чем подумать. Обладая ограниченниями в возможностях и амбициях, одна часть меня хочет высокого качества, традиционной, однопользовательской, пошаговой, тайловой RPG с партией из шести авантюристов. Другая часть меня с большими возможностями и неограниченными амбициями хочет реал-тайм, от первого лица, от 1 до 4 игроков, кооператива, приключенческой игры с выдержанной историей, сильными элементами RPG и живого мира. С учетом этих основных понятий в качестве отправной точки следующий шаг будет состоять в 6-12 месяцах исследований франшизы и текущих рыночных тенденций. Попутно я прикинул бы объёмы продаж. В конце концов, я хотел бы надеяться на что-то уникальное, соблюдая традиционные основы франшизы, с одной ногой в прошлом, а другой в будущем.

Xel: Что Вы могли бы сказать поклонникам Might and Magic? Любые пожелания, советы и т.д.

Грэг: Когда вы задумаетесь об олдскульных RPG 1980-х (Ultima, Bard's Tale, Dungeon Master и Wizardry), то поймёте, что все они, по сути, исчезли. Удивительно, но M&M всё еще здесь в той или иной форме. Когда я смотрю Twitch.tv, меня всё ещё удивляет видеть в целом активное сообщество HoMM3. От имени Джона Ван Канегема и всех, кто работал в NWC, благодарю вас за то, что вы продолжаете играть в Might & Magic.

***

Материал подготовил: Николай Персианов

Казалось бы, куда круче? Однако...

Games Convention 2005 17-21 Августа. Ныне известная как Gamescom, немецкая видеоигровая выставка так же смогла в том году похвастаться уникальными анонсами.

Всё, что было известно об этом анонсе это одна фраза в брошюрке для посетителей: "World premiere in Leipzig: brand-new game in Might&Magic universe"

Что же это такое? Ведь Heroes V это не "brand-new game", да и анонсировали её еще весной.

Dark Messiah of Might&Magic

Изумительная фэнтезийная экшен-РПГ от первого лица со стелсом, фехтованием, магией и в прекрасных декорациях, на движке Source да еще и связанная со скоро выходящими Героями. Всё это от создателей крутейшей Arx fatalis. Релиз намечен примерно на тоже время, что и Герои - весна/лето 2006, однако на самом деле игра выйдет только осенью, через пол-года после героев.

Перенесемся в 2006 год. Герои V под предводительством русских разработчиков Nival стали отличным переосмыслением легендарной третьей части. Споры о том, какая из игр серии лучше, не утихают до сих пор. Если верить некоторым инсайдам, разработка проходила не совсем гладко. Концепт много раз менялся по требованию издателя, из-за этого приходилось переделывать игру, и возможно, только возможно, без вмешательства Ubisoft стратегия была бы еще лучше.

Не знаю как вы, а я M&M так же всегда любил за сюжетные кампании. Они, конечно, не особо отличались об типичных фэнтезийных сюжетов, но тем не менее они интриговали и были интересны. Нивал и в этом плане не подвели. Сюжет очень хорош, к тому же оставляет любопытный клифхэнгер, который имеет продолжение в Dark Messiah - Королева Изабель рожает от Кха-Блеха полу-демона полу-человека, которому предстоит ввергнуть мир во тьму и тот сейчас непонятно где.

Dark Messiah же вышла так же отличной игрой, в какой-то мере прародительницей серии Dishonored а Arkane Studios зарекомендовали себя как отличные разработчики. А еще Arkane в конце игры оставили игроку на выбор целых три концовки, как они любят. Но вот беда, каждая из этих концовок глобально меняет весь мир Might and Magic. Запомните этот момент.

Затем, вплоть до осени 2007 вышло два неплохих дополнения к Героям 5, хорошо улучшающих геймплей, неплохо углубляющих лор игры, но слабо развивающих сюжет. На протяжении двух больших сюжетных дополнений кучка разных героев очень медленно свергает с трона Лжеизабель. Единственное светлое пятно - отсылки к Темному Мессии. Самая заметная из которых - главный злодей и противник Мессии, Арантир, злобный некромант и тому подобное, на самом деле "хороший" и искал череп теней для того, что бы остановить Мессию (хотя вообще-то это и в самой игре понятно под конец).

Не станем останавливаться на всяких побочных проектах вроде браузерок, они ничего плохого серии не сделали. Даже репутацию особо не подмочили. Ну есть они и есть, чего такого.

Перейдем сразу к 2011 году. Или, как я его называю, к "Началу Конца". 2011 год это год выхода Might and Mgic Heroes VI. Обратите внимание на ребрендинг названия, теперь M&M вынесено в начало, как бы намекая, что это целая франшиза.

Нивал отказались от разработки шестой части серии, прикрывшись Аллодами Онлайн, так что Ubisoft отдали бразды правления малоизвестной студии Black Hole Entertainment.

Все поклонники серии Heroes знают, что Black Hole сделала из игры такое, что уже никакие патчи и DLC не исправят. Они полностью изменили всю механику игры. И сделали они это четырьмя простыми мазками:

1)Упростили Городской портал. Теперь что бы перемещаться между городами, усилий прилагать почти не надо.

2)Дали преобразовывать захваченные города в города своей расы.

3)Дали возможность быстрого выкупа всех солдат из всех городов в одной точке.

4)Шахты переходят под управления игрока после захвата города, которому принадлежат эти шахты.

В итоге вся стратегическая часть это скачка героем между городами одной и той ж расы и накопление самого большого войска. Всё. Остальное просто не нужно. И казалось бы хрен бы с ним. Но остальными штрихами разработчики сделали и тактическую часть скучной и не интересной. Во первых, теперь вместо 7 уровней юнитов их всего 3 и юниты в них сгруппированы. Во вторых, помимо привычных характеристик и пары абилок каждый юнит оброс тысячей различных пассивных и других способностей, резистов и всего остального,  которые только усложняют игровой процесс. Магия стала очень слабой и перешла в категорию скорее вспомогательной, ушли в прошлое герои с малой армией, уничтожающие врагов своими заклинаниями. Битвы устроены как-то криво-косо, дизайн юнитов не впечатляет, баланс сомнительный и так далее. В общем, геймплейно игра просто плохая. Сказалось это и на продажах.

А вот сюжет у игры хоть и средней паршивости, но сам по себе неплох. Углубляет лор (например, ангелы это просто еще одна раса, ни чем не лучше других) и рассказывает об одной семье, почти как Форсаж, только лысых нет. У сюжета только одна проблема - ОН НЕ ИНТЕРЕСЕН.

А не интересен он по одной причине - это приквел к пятым героям. И не просто "что было до", А что было за гребаных 400 лет до событий, которые действительно интересуют игрока! 400 лет! А всё по одной простой причине: У Юбисофт и Black Hole не хватило яиц выбрать какую-то одну концовку  Dark Messiah и сделать её официальной. Они расписали у себя на сайте огромную хронологическую ленту самых разных событий и вся эта лента заканчивается чем-то вроде "А вот тут мы за 5 лет так и не определились что же произошло, извиняйте хлопцы, вы так и не узнаете об этом. К сожалению, сейчас эта страничка утеряна в анналах интернета.

Приквелы могут быть интересны, если они:

1)Ведут к каким-то предпосылкам зарождения сюжетных линий оригинала

2)Или написаны на столько охерительно, что затмевают оригинал.

Ни того, ни другого в сюжете шестой части нет.

Где-то здесь вы можете спросить меня "Эй, Sidney, а при чем тут Ubisoft?"

Да собственно пока не при чем. Ну неудачная игра, ну плохо продалась, ну критики засрали с какой серией не бывает? Вот только для Юбисофт это стало, видимо, сильным ударом по ожиданиям.

И понеслось:

В 2013 году (а может чуть раньше) Ubisoft посмотрела на удачно выстрелившую инди-игру Legends of Grimrock и воскликнула "О боже! У нас же тоже что-то такое валяется в кладовке с хламом от 3DO!". Затем они залезли в ту кладовку, посмотрели что же такое Might and Magic, всунули ТЗ первой подвернувшейся студии (Limbic Entertainment, разработали пару дополнений к шестым Героям), дали им пару баксов на пиццу и кофе, дали дедлайн "да побыстрей" и всё.

Затем выпустили видеотизер, сводящий олдскулы всех тру-фанатов и через какое-то время открыли ранний доступ, а затем и релизнули игру.

И на самом деле игра хорошая. В ней неплохой геймплей, сносный сюжет, в ней реально интересно исследовать мир. А такого удовольствия от манчкинства и зачистки данжей я не получал уже очень давно. Разве что к концу игра слегка проседает, потому что уже ни чем не удивляет, раскачка персонажей уперлась в потолок, а сюжет по прежнему не интригует, потому что время действия снова до Пятой части героев и все прекрасно знают, что ничего необратимого с миром не случится.

Проблема в этот раз чисто на стороне Ubisoft. Они на столько не верили в этот проект, что выдали очень малый бюджет на игру. Официального подтверждения этой информации нет, но все выглядит именно так. Посудите сами:

1)Игра сделана на Юнити и сделана паршиво. Баги, глюки, ООООчень плохая оптимизация для графики уровня 2006 года.

2)Большинство моделей взято из Шестых героев, иногда даже с анимацией оттуда же.

3)Игра прикрывается олдскулом от нападок в духе того, что игра не современная.

4)Всё выглядит так, будто игра не доделана. Множество вещей должны быть сделаны лучше, чем они есть на самом деле, но на это тупо не было времени/человекочасов

5)Малое количество контента. Видов противников не так уж и много, есть тонна усиленных вариантов старых врагов.

6)Неотработанный баланс игры.

Игра действительно ощущается очень и очень дешево. Это трудно передать на словах, даже геймплейные ролики мало чего вам скажут на этот счет. Но поверьте, это так.

И из-за такого говна, а так же из-за практически нулевого маркетинга, на который, видимо, Юбики так же решили не тратить денег. игра продалась очень плохо, а оценки критиков варьировались от полного говна до шедевра. Из-за этого, а так же из-за практически нулевого маркетинга, на который, видимо, Юбики так же решили не тратить денег.

Ну хорошо. Подумаешь, завалили одну крупную игру и один спи-офф (и не важно, что раньше герои были спин-оффом к МиМ). Дальше-то все лучше будет!

Как бы не так.

Да вы посмотрите, у них даже синематик бюджетный!

Седьмая часть франшизы вышла в 2015 году. Разрабатывалась она все той же молодой и маленькой студией Limbic Entertainment. И на самом деле Limbic молодцы. Они исправили большую часть проблем Шестых Героев. По сути, они вернули большую часть того, что было в Пятых и добавили немножко своего. Очень интересной фишкой стало разнообразие развития городов. Большие древа развития, выбор из доступных юнитов кого-то одного и тому подобное могли очень здорово украсить стратегический компонент игры и увеличить срок жизни игры в мультиплеере. Пропали огромные пустые локации из шестой игры, теперь карты стали чуть меньше, герои стали бегать чуть быстрее, а насыщенность карты стала значительно выше. По многим вопросом разработчики советовались с фанатами путем современных технологий (интернета), например фанаты выбрали часть доступных рас в игре.

Сюжет игры прикрутили так же приквелом к пятой части, но при этом значительно ближе к тем событиям, так что это игра частично о становлении того мира, который мы увидели в 2006 году. Кстати, я тут выяснил, что сценаристы седьмой части игры были из самого Юбисофта, а не от Лимбик. И скорее всего в прошлых частях серии так же сценаристы были от Юбисофт, но подтвердить эту информацию я не могу.

И казалось бы, что могло пойти не так? А не так решили поступить Ubisoft. После провала шестой части и провала десятой части МиМ Юбисофт выделили крайне низкий бюджет для игры и выставляли очень короткие сроки разработки. Это не официальная информация, однако это слова Михаила Кадикова, который работал левел-дизайнером Heroes VII в студии Limbic. Вот его полная статья на тему его работы над игрой, советую почитать всем, кому интересна тема гейм-дизайна. Я же приведу только пару (чуть больше) фраз оттуда:

1)Большинство проблем разработки Героев 7 упирались в неприлично низкий бюджет и короткие сроки разработки. Жесточайшая экономия на всём не позволяла значительно расширить штат сотрудников, способных качественно улучшить игру.

2)К примеру, разработкой искусственного интеллекта (ИИ) занимался всего один человек

3)обавление фишки с сохранением игры в середине разработки подложило всем дизайнерам уровней большую свинью — чтобы обеспечить корректное сохранение, пришлось терять очень много времени на переработку всех скриптовых событий

4) В студии не было выделенного художника по игровому окружению

5)Еще одной проблемой была нехватка времени для тестирования геймплея

В итоге всё это вылилось в огромную кучу багов, лагов, в омерзительную оптимизацию (PC эксклюзив с херовой оптимизацией!) и 22% положительных отзывов стима. Тут же полился целый поток патчей и апдейтов, исправляющих самые большие проблемы игры. И этот поток не прекращался вплоть до выхода аддона и версии игры 2.0. Которая все равно не исправила всех багов.

Помимо багов низкий бюджет отразился и на других вещах. Экраны города выполнены в дешевеньком 2D, синематик трейлер вы сами видели, постановочных сцен практически нет. Стартовый синматик-диалог это вообще СТАТИЧНАЯ 3D сцена тайного совета лидеров фракций, на фоне которой слышно диалог этих лидеров. Причем разработчиков обвинить не в чем, они сделали всё, что бы выкрутить из бюджета максимум. И это заметно. При чем так же заметно, как и в M&M:X.

Знаете чем все закончилось? Игра продалась еще хуже шестой части, а Ubisoft ПРЕКТИЛА сотрудничество с Limbic. И попутно прекратила поддержку игры, оставив в ней кучу проблем. Как будто это Лимбики воровали бюджет по заветам русских кинопродюссеров, а не юбисофт зажопила деньги.

Скорее всего, новую игру серии мы не увидим еще очень долгое время. Та хренота с симулятором настолькой игры и раскрашиванием фигурок даже в счет не идет.

Один человек в комментариях на тематической вики сказал, что лучше бы Ubisoft дали франшизе умереть с честью, но серию постигла та же участь, что и Disciples, только агония длилась значительно дольше.