Лаборантка. Глава 1: РаспределениеАвтор: Pulsar34
Это художественный рассказ во вселенной Atomic Heart. События происходят параллельно сюжету игры, но с другими героями. Здесь будут знакомые названия, роботы и фамилии — но сюжет целиком выдуманный. Это не пересказ, это отдельная история.
Формат: сериал. Глава первая — завязка. Продолжение следует.
---
Пролог
Она бежала по коридору.
Свет мигал, выхватывая из темноты то табличку «ЛАБОРАТОРИЯ 6», то чей-то труп в белом халате, привалившийся к стене. Сирена драла уши так, что закладывало виски. В правой руке — тяжёлый металлический кейс с ребристой поверхностью. Внутри что-то пульсировало, отдавая тупой болью в локоть.
Сзади лязгали гусеницы.
Лена не оборачивалась — знала, что там. Механический рык, скрежет металла, и этот мертвый, немигающий взгляд красного сенсора. Она просто вмазывала подошвами кроссовок по бетонному полу, молясь, чтобы лифт на том конце коридора работал.
В голове стучала только одна мысль, глупая, неуместная, но отчего-то самая главная:
«Я же просто хотела заниматься наукой…»
---
Три дня назад.
1
Поезд притащился на станцию ровно в 16:45, как и было написано в расписании. Лена стояла в тамбуре с потертой спортивной сумкой в одной руке и дипломом инженера-физика в другой. За окном проплывали березы, потом сосны, потом снова березы, а потом перрон — бетонный, короткий, с одной-единственной скамейкой и будкой, где за стеклом дремала бабка в телогрейке.
Лена вышла. Поезд уехал. Стало тихо.
— Нестерова Елена Сергеевна? — из будки вышел военный. Хмурый, с усами, в пилотке, надвинутой на глаза. — Капитан Щукин. Садитесь, довезу.
Рядом с будкой стояла «буханка». Лена закинула сумку внутрь, села на продавленное сиденье. Капитан завел мотор, и машина покатила по лесной дороге.
— Первый раз в закрытых городах? — спросил он, не оборачиваясь.
— Первый.
— Ну, привыкай. Тут вам не Москва. Тут дисциплина. Режим. — Он помолчал, свернул на грунтовку. — Слышала про случай в цехе номер пять?
— Нет.
Капитан хмыкнул.
— Робот-погрузчик МТ-12 человека пополам. Месяц назад. Говорят, сбой в прошивке. А может, сам… — Он замолчал и крутанул руль.
За окном мелькали кордоны, колючая проволока, бетонные заборы. Лес кончился, потянулись пятиэтажки. Но между ними попадались странные штуки: фонари, светившие ровным белым светом даже днем, электромобили с гербом на дверцах, люди в синих комбинезонах, идущие строем.
— НИИ «Черепаха», — капитан ткнул пальцем в лобовое стекло. — Твоя работа.
Здание было красивым. Прямоугольник из стекла и бетона, с огромной красной звездой над входом. Лена вылезла из машины и пошла к проходной.
2
Внутри пахло машинным маслом, озоном и ещё чем-то сладковатым. Лена протянула пропуск дежурному — пожилому прапорщику. Он долго сверял фотографию, потом крякнул:
— Проходи. Третий этаж, лаборатория 6, к профессору Громову. Лифт налево. И это… — он понизил голос, — по ночам не гуляй. Кибер-псы сбежали позавчера с полигона. Двоих застрелили, один где-то бегает.
— Какие псы?
— Обыкновенные. С когтями и лазерами. — Прапорщик усмехнулся, но глаза остались серьёзными. — Иди давай.
На стене за его спиной висел плакат: мужчина в очках, с указующим перстом, и подпись «Академик Сеченов — наш маяк!». Лена задержала взгляд на секунду и пошла к лифту.
3
Профессор Громов оказался сухим стариком с тёмными кругами под глазами и руками, испачканными чем-то синим. Он мельком глянул на её диплом, кивнул и повёл по лаборатории.
— Это анализаторы, это центрифуги, это стенд для испытаний полимеров, — бубнил он. — Работать будешь здесь. Вопросы?
— А что это? — Лена кивнула в угол, где стоял герметичный бокс с толстым стеклом. Внутри темнел какой-то предмет — бесформенный, с голубоватым свечением по краям.
Громов дёрнулся.
— Это… не твоего ума дело. Нейрополимер. Экспериментальный материал. Тебя это не касается.
Лена кивнула, но внутри заскребло. На стене за спиной Громова висела большая схема. Лена успела прочитать: «Предприятие 3826», «Полигон №5», «Объект „Черепаха“», «Коллектив 2.0 — зона строгого режима». Профессор проследил её взгляд и резко загородил обзор.
— Идите в общежитие, обустраивайтесь. Завтра в восемь — на месте.
Он развернулся и ушёл, оставив Лену одну в лаборатории, наедине с пульсирующим голубым светом за стеклом.
4
Общага оказалась серой. Двухэтажное здание, обшарпанные стены, запах щей из столовой. Комната — маленькая, на две койки, с тумбочкой и плакатом «Слава труду!» на стене.
Соседка уже была — молодая женщина в синем комбинезоне, с короткой стрижкой.
— Ты откуда? Из Москвы? Ого! — затараторила она. — Я Зина, техник-лаборант. Слушай, ты это… по ночам правда не гуляй. Тут знаешь что творится?
— Что?
— В цехе номер пять робот человека убил. МТ-12. Сбой, говорят. А я думаю — не сбой это. — Она понизила голос. — А на позапрошлой неделе из лаборатории образец пропал. Нейрополимер. Светится такой. Щукин всех допрашивал, не нашли.
— Какой образец?
— Из тех, что для «Коллектива» делают. Говорят, живой. Слышит, понимает. Если выпустить — беда будет.
Лена вспомнила бокс в лаборатории. Сердце ёкнуло.
— А зачем его сделали?
— А хрен его знает. Сеченову виднее. — Зина махнула рукой. — Ты давай, располагайся. В столовой в семь ужин.
Она вышла. Лена ещё долго сидела, глядя в окно. За лесом горело зарево. Там работал комплекс «3826». Огни переливались, иногда вспыхивали ярче. От этого зрелища веяло тревогой.
5
Столовая гудела. Человек пятьдесят в халатах толкались с подносами. Лена взяла щи, котлету, компот, пристроилась за свободный столик.
Рядом плюхнулся парень — молодой, с ёршиком волос.
— Привет! Я Костя, инженер. Ты новая? Слушай, а правда, что ты из МФТИ? Круто!
Он тараторил без остановки. За соседним столиком пожилая женщина в белом халате — тётя Рая — что-то шептала соседке. Капитан Щукин стоял у раздачи с подносом, молчаливый, каменный.
— А вы знаете, — Костя понизил голос, — что Захаров, главный конструктор, говорят, свою жену в робота превратил? Шучу. Или нет.
Тётя Рая перекрестилась.
Щукин резко поставил поднос, развернулся и вышел.
— Чего это он? — спросила Лена.
— А, — Костя махнул рукой. — У него брат в цехе пять работал. Где МТ-12… ну ты поняла. Не любит он эти разговоры.
Лена смотрела на пустой столик Щукина.
6
Ночью не спалось.
Лена ворочалась, слушала, как за стеной похрапывает Зина, и всё прокручивала в голове сегодняшний день: голубой свет в боксе, кибер-псы, зарево над лесом.
В конце концов она не выдержала. Натянула халат, сунула ноги в тапки и выскользнула в коридор.
В НИИ попала без проблем — ночной дежурный на проходной оказался тем же прапорщиком.
— Ты чего в ночи?
— Документы забыла. На завтра подготовиться.
Прапорщик хмыкнул, но пропустил.
Лифт не работал. Лена пошла пешком. Третий этаж, коридор, лаборатория шесть. Дверь не заперта.
Внутри темно. Пахло маслом, озоном, химией. Лена зажгла свет и замерла.
Бокс был открыт.
Стекло отъехало в сторону. Внутри, на металлическом столике, лежал образец. Кусок нейрополимера размером с футбольный мяч, неровный, с голубоватыми прожилками, которые пульсировали. От него шёл слабый свет и едва слышный гул.
Лена шагнула ближе. Полимер дрогнул.
Ей показалось, или она слышит голос? Тихий, искажённый:
— По-мо-ги…
Лена замерла.
— О-сво-бо-ди…
Она протянула руку. Пальцы почти коснулись тёплой поверхности, как вдруг сзади раздалось:
— Не трогай!
Лена отдёрнула руку и обернулась. В дверях стоял Громов. Бледный, злой, с каплями пота на лбу.
— Ты что здесь делаешь?
— Я… я хотела подготовиться…
— Убирайся. Немедленно. — Громов шагнул к ней, загораживая бокс. — И забудь, что видела. Это нейрополимер. Основа для «Коллектива 2.0». Он живой. И очень опасный. Не подходи больше. Никогда.
Лена выскочила в коридор.
Она бежала по лестнице, пока не оказалась на улице. Холодный воздух ударил в лицо. Она опёрлась о стену, подняла глаза к небу.
Над лесом, там, где комплекс «3826», разгоралось оранжевое зарево.
Гул, который она слышала в лаборатории, теперь доносился оттуда. Он нарастал, превращаясь в вой сирены.
Из общежития выбегали люди. Кто-то кричал:
— Тревога! Красный код!
Зина высунулась из окна:
— Лена! Заходи! Сейчас начнётся!
Но Лена стояла и смотрела на зарево. В голове стучало:
«Что же вы там наделали, Дмитрий Сергеевич?»
---
Продолжение следует…
---
Если зашло — ставьте плюсы, подписывайтесь на серию. Следующие главы выходят раньше в Telegram: t.me/pulsar3434