Кольцо, Меч и Серебряная Корона - Глава 1⁠⁠

ДОЖДЛИВЫЙ ВЕЧЕР

Это был вечер вторника. Обычный, ничем не примечательный вечер. В обычном офисе обычной конторы. Каким он был вчера, таким он будет и завтра, и послезавтра. И через неделю, наверное, тоже.

Николай сидел за своим столом и задумчиво смотрел в монитор.

Все его коллеги давно уже разошлись по домам, а он сидел один в пустом зале. Домой он не торопился, его там никто не ждал. Он просто сидел и слушал шум вечернего города за окном вперемежку с монотонной музыкой дождя.

Работать с цифрами квартального отчета уже не было сил. Он лениво рассматривал страницу новостей газеты Городской Вестник: "Молодая прима Изольда Атис впервые дебютирует на сцене в роли принцессы.", "В библиотеке собора Св.Штефана проводятся дни открытых дверей.", "На центральном городском кладбище..."

— Пишут всякую ерунду! Ничего интересного. — Николай раздраженно закрыл страницу. Он любил почитать новости, но сегодняшние заголовки показались ему скучными и совсем не привлекли его внимания.

Дождь усилился. Николай повернул голову и уставился в темное окно. Некоторое время он наблюдал за гонками капель, стекающих с огромной скоростью по гладкой стеклянной поверхности.

— Опять промокну до нитки. — грустно сказал он сам себе. Затем снова повернулся к монитору.

Он отхлебнул остывший чай из большой кружки, вздохнул и принялся медленно перебирать бумаги, раскиданные по столу. Нужно было собираться. Дождь вряд-ли скоро закончится, не сидеть-же ему в офисе до утра.

Неожиданно лампа на потолке заморгала, раздался хлопок и офис погрузился в темноту. Казалось, только бледный свет с улицы едва очерчивал контуры внутреннего пространства зала.

— Замечательно... — в голосе Николая одновременно слышался сарказм, раздражение и усталость. Похоже, ему все-таки придется заночевать в пустом и мрачном офисе.

Но вдруг он на мгновение замер. Николай уставился в свой монитор. Затем, непонимающим взглядом еще раз оглядел темную комнату. И вновь уставился в монитор.

Монитор работал!

Несмотря на то, что все компьютеры в офисе были обесточены и даже лампы аварийного освещения не горели, экран его терминала мерцал бледно-зеленым светом. Он наклонился поближе и от удивления широко раскрыл глаза.

На мониторе высветился незатейливый вопрос, явно ждущий от него ответа: "Ты кто?"

Николай сделал глубокий вдох и медленно набрал на клавиатуре сообщение для таинственного собеседника...