Когда появились Средние века?⁠⁠

Мы часто употребляем термин Средние века. Но когда и почему он появился? Это произошло в Италии в эпоху Возрождения. И у него есть своя история.

Итальянский писатель и поэт Франческо Петрарка одним из первых использовал термин "Темные века". Обычно в то время мыслители христианской Европы рассматривали историю через призму метафоры "свет против тьмы". То есть, Тёмные века - это время язычества, кровавых жертвоприношений и прочего трэша. А затем начинается просвещенная христианская эпоха, которая не нуждается в этих странных кровавых культах. В общем, нормальный идеологический подход. Петрарка переворачивает эту метафору. Он говорит: вот была великая Римская империя, где жили образованные люди с приятными лицами, писали книги на красивой латыни. А потом все пропало и начались темные века.

По сути, это была не научная оценка, а эстетское нытьё. Петрарка был поэтом, человеком экзальтированным и с претензией. И при этом (или поэтому) он был в восторге от всего древнеримского. К тому же, он жил в 14 веке, вокруг него раздробленная Италия, которая непрестанно воюет сама с собой, грязь, чума выкашивает города. А кроме того, еще и эти тупые люди вокруг, которые и на латыни-то правильно говорить не умеют. Не то что на греческом. Кстати, сам Петрарка учился греческому языку у византийца Варлаама Калабрийского. Так что с самооценкой у него проблем не было. И вот он пишет книгу «О знаменитых мужах», в которой рассказывает про Александра Македонского, Пирра, Ганнибала. Но это все древность, а что было после? После «среди ошибок сияли гении, но они были окружены тьмой и густым мраком». То есть, был сияющий светлый Рим, а потом только ошибки, тьма и густой мрак, в которых едва теплился интеллектуальный свет буквально нескольких человек. Конечно же, Петрарка относил себя к ним. Получается, что всё, что было между падением Рима в 5 веке и его собственным временем — это провал. Примечательно, что культурные расцветы Византии (Юстинианов, Македонский, Комниновский) для него не существовали. Их просто не было.

Так родилась концепция «Темных веков». У Петрарки она простиралась от 410 года (захват Рима готами) до 1340-х. Отчасти эта идея легла в основание нового термина - "Средние века". Это понятие стало появляться у писателей следующего - 15 столетия. Для них Средние века уже было равно Темные века. Это время всеобщего одичания после великолепной Античности. А затем начинается возрождение и возрождается именно Античная культура. Впервые термин "Средние века" использовал итальянский историк Флавио Бьондо. По его идее, они начались после смерти Античности в 410 году и продолжались до 1453 года, когда турки захватили Константинополь. Ну а само время, в которое жил и работал Бьондо - это как раз время нового расцвета. К слову, он умер в 1463 году. Этот промежуток времени называли на латыни (прямо как настоящие римляне!):

Окончательно ввёл Средневековье в научный оборот в 17 веке немецкий историк Кристоф Келлер, который обозначил началом этой эпохи события 395 года в Римской империи, о мифологии которых у нас скоро выйдет ролик. Ну а конец - по классике - падение Константинополя в 1453 году. После этого появилось много вариаций на тему Средних веков, но суть до относительно недавних пор оставалась неизменной. И лишь в последнее время накопленное количество данных (в том числе археологии) заставило историков пересмотреть критическое отношение к эпохе Средних веков. Хотя, некоторые ретрограды по-прежнему упорствуют, отстаивая идеи Петрарки, Бьондо и Келлера.

Телеграм канал Свиток Клио