Harry Potter: После стольких лет⁠⁠

Война с Волдемортом закончилась больше 10 лет назад.

Покинули стены школы те, кто застал Битву за Хогвартс. Самые старшие из сегодняшних студентов плохо помнят ужасы тех лет, но отлично знают их героев, хотят быть похожими на них и порой забывают, что героев выковала война.

Утихает боль от ран, идет новая жизнь. Без предчувствия беды, без страха за себя и за близких, без липкого ужаса, что все это вернется.

После стольких лет тайной угрозы и явного террора, после стольких потерь тьма не сумела вытеснить свет из наших сердец. Мы не разучились видеть добро, нести его другим и ценить простые радости каждого нового дня.

Война показала, что нет ничего дороже мира, и эта истина не померкнет.

После стольких лет.

Хогвартс, 2008 год, сентябрь. Правда, сентябрь выдался на удивление снежный и холодный, даже по меркам Шотландии. Ученики и преподаватели ругали погоду и многие считали, что во всем виноват Пивз. Потому что на него очень легко все валить.

Впрочем, погода не очень-то мешала учиться ни Элвину Клиффорду, ни его кузине Эбигейл - соответственно седьмой и шестой курсы Рэйвенкло. Элвин, к своему неудовольствию, еще и староста факультета, но что тут поделать.

В этом году в Хогвартсе оказалось меньше учеников и меньше активных преподавателей. Вступительную речь взял на себя профессор маггловедения Альберт Страйк и была эта речь полна аллюзий и суровости.

Первым занятием в эти дни оказалась Защитная и боевая практическая магия под руководством профессора Алисы Кэрроу. Прошло занятие на свежем воздухе, и профессор посвятила его тактике боя и эффективным связкам заклинаний, которые позже ученики и отработали. Получалось у всех по-разному, но Элвин активно старался помочь кузине преодолеть заклинательную неуверенность.

(В процессе занятия появился Пивз с исполинским снежком в руках. Нет, боевые заклинания на полтергейста не сильно действуют... а вот на снежок - да).

Следующие три занятия по расписанию оказались не в списке Элвина, так что он всего лишь помог Эбигейл донести компоненты для зельеварения. Как хорошо, что есть заклинание "Локомотор"... правда, из-за волшебства в компонентах такое чувство, что руками тащишь.

А затем сам Элвин занялся организационными делами, подготовкой заседания дискуссионного клуба и визитами. Пересекся, например, с давней подругой - гриффиндоркой Эстер Макбрайд. Вместе они выпили синего чаю и погнались за Пивзом, нагло укравшим у Эстер палочку. Вот же полтергейст, да?

Вернувшись, оба семикурсника встретились с еще одной знакомой - Амелией Келли с Хаффлпаффа. И вроде бы общались хорошо и спокойно, обсуждали лето, несчастную судьбу шелки и озорных пикси.. а потом Амелии прилетело письмо с совой, и она чуть не поперхнулась.

Естественно, Элвин и Эстер проявили интерес. Поколебавшись, Амелия рассказала: у нее есть воображаемый друг, впервые появившийся, когда ей было шесть лет. Но друг воображаемый, а вот помощь от него и письма - вполне себе реальны, и вот сейчас он пишет о том, что должен уйти, искать нечто, украденное от него. Его братья и сестры и старый отец по этому поводу горюют.

...вот тут побледнела уже Эстер, и начала расспрашивать, при этом отказываясь пояснять, почему это так ее взволновало. Но в конце концов рассказала, что втайне пишет сказки. И вот сказанное очень сильно напоминает ей одну из этих сказок - про Старого Короля и его детей. Вот только, как и другие сказки, Эстер никому ее не показывала!

(А кому интересно, сама сказка лежит вот здесь. Советую навестить и почитать)

Амелия и Элвин утешили разволновавшуюся подругу, причем в стиле факультетов; Амелия - теплом, Элвин - логическими доводами. Но если связь между сказкой и реальностью и впрямь есть - то какая именно? Как такое могло получиться? Загадка.

Еще одну загадку подкинул Пивз, который явился сообщить, что в Хогвартс приехал новый преподаватель. Но старый. Но новый. Фиг поймешь. Впрочем, теперь уже полтергейста подоставали на тему "а ты купи тролля".

Но Элвину было пора встречать Эбигейл с зельеварения. Правда, когда он добрался, то выяснил, что она уже попросила о помощи других, а профессор Марков намерен провести некую демонстрацию. Попутно Элвина остановил профессор Ричард Косгров (преподаватель колдомедицины и декан Рэйвенкло), и выяснилось, что кто-то из учеников поел корня мандрагоры. Элвин сильно удивился.

Практические демонстрации зелий были Элвину не очень интересны, таланта к алхимии у него не было. Поэтому он вернулся в гостиную факультета и призвал на оную демонстрацию Гордона Макмиллана, благо тот как раз на зельеварение записался. Гордон и выдвинулся, а в гостиной остались сам Элвин, Джин Кроу с того же факультета... и таинственный незнакомец. С ним-то Элвин уже пересекался чуть ранее, когда они с Эстер и Амелией пытались заколдовать Пивза и попробовать одну теорию, которую с незнакомцем и обсудили. Судя по всему, это и есть "старый новый преподаватель". Только выглядит как-то несовременно - плащ, котта, клинок у пояса...

В любом случае, гость желал испытать студентов Рэйвенкло загадкой. И вот от этого никак нельзя было отказаться, пусть даже загадка оказалась на математической основе. Тем не менее, Джин и Элвин ее раскололи; Джин пошла в совершенно правильном направлении, Элвин уточнял, и в итоге они добрались до верного ответа.

(Получилась интересная разница подходов. У нас была всего одна попытка ответа, но неограниченное число экспериментов. Джин совершенно точно выделила верный курс, Элвин же придирчиво уточнил - одна попытка вообще, или одна на каждого из нас? Незнакомец оценил).

В любом случае, он не назвался, но остался явно доволен, и вскоре покинул гостиную (признав, что и к другим факультетам зайдет). Тут и Эбигейл вернулась, и Амелия с Эстер появились. Времени хватало - следующим предметом все равно было маггловедение, на которое оба Клиффорда не ходили (полукровке и магглорожденной этот предмет пригодился бы только с позиции "как маги видят"). Так мы как-то легко переместились в гостиную Хаффлпаффа, поскольку хотели пообедать, а более гармоничного места для этой цели не найти. И там снова обсудили призрачного друга и сказку Эстер; теперь к компании обсуждающих присоединился слизеринец Реган Сэйер. Элвин его не очень хорошо знал, но Амелия ему явно доверяла и вообще пригласила.

В процессе обсуждения снова явился Незнакомец, который повел себя как Пивз. В смысле, скинул на пол знамя факультета, уселся, повел себя грубо - но Амелия все равно поднесла ему выпечку и чая вместе с выговором. Незнакомец улыбнулся, извинился, и пояснил, что это и было испытание для Хаффлпаффа, после чего удалился. Как выяснилось, заходил он ко всем: на Гриффиндоре, например, швырнул кольцо Эстер в огонь, и староста школы Эдвард Грин обжегся, но вытащил. Ну в целом ясна система - Незнакомец тестирует факультеты на соответствие их базовой идее. А что со Слизерином-то? Сэйер?..

Сэйер подтвердил - да, у них был. Спрашивал, что значит для них Слизерин, что из себя представляет факультетское братство. А заодно им-то и раскрыл, кто он такой - их основатель.

...минуточку, по школе ходит Салазар Слизерин?! Причем сказал это под Веритасерумом. Может, псих?

Но нет, немного позже это подтвердила Джин Кроу. Потому как у нее есть дар провидения и легилименции, и она видела Салазара в видении. Однако.

Тем не менее, основной темой для обсуждения стала все же сказка. Вместе мы пришли к выводу, что друг Амелии - это старший сын Старого Короля, и ищет он с шансами потерянную маску. Но попутно приплелись еще теории от Клиффордов - Элвину снилось неясное заклинание, у Эбигейл когда-то ожил рисунок демимаски и она ее потом видела в Запретном лесу. В любом случае - ну и как старшему принцу помочь?

Однако время стремительно истекало, Эбигейл и не только было пора на занятие по Магическим тварям. Благо профессор Фосетт была среди любимых преподавателей, а сам предмет - откровенно любимым. Но тут возникла проблема: Пивз таки купил тролля. В смысле, приволок в Хогвартс из леса.

Студентов временно загнали в гостиные, и только Эбигейл вскоре выскользнула на занятие. Почему? Потому что котик. В смысле, анимаг, и фиг ты черную кошку в потемках заметишь, будь ты хоть трижды тролль. По этому поводу кузены чуть не поцапались, потому что Элвин желал непременно проводить и убедиться в безопасности, но Эбигейл его переубедила, превратилась и ушуршала в темноту.

На время троллесамоизоляции в гостиной Рэйвенкло оказалась целая компания, и Гордон предложил провести заседание кружка по зельеварению. Амортенцию они решили варить, пусть даже ни на ком и не пробовать. Заодно Элвин наслушался разного насчет занятия профессора Маркова, поскольку многие на него оказались обижены. Тем не менее, варка началась, и Элвина она насторожила. То рецепт спорный, то сок лироцвета не той системы... Нет, конечно, в кармане у Юфимии Честер-Дагенхарт с Хаффлпаффа лежала настойка бадьяна, но Элвин предпочел наблюдать за процессом из самого дальнего края гостиной. Джин полностью одобрила предосторожности и присоединилась к товарищу.

Пока варилась амортенция, Амелия помогала насыпанием разных веществ в зелье, Макмиллан гонялся за Амелией, Элвин и Джин обсудили текущие странности. Видение Джин обсудили - Салазар на троне, от которого ползут змеи, обвивающие саму Джин. Элвин взял и решил попробовать - помянул ей все символы Старого Короля и его детей. И оказалось, что она видела серебряную маску - в учительской. И она зачем-то требовалась старосте Гриффиндора Эмили Вилликинс. А также мы построили целую теорию на тему того, что преподавательский состав соотносится с детьми Старого Короля. Благо там как раз трое мужчин и две женщины. Плюс профессор Кастер, но он не в счет - американец, явно вне всей этой истории.

В общем, когда изоляция кончилась, у нас уже был ворох идей, который мы с Джин радостно вывалили на Амелию и Эстер. Правда, теория с маской рассыпалась - все сообразили, что это маска Пожирателя Смерти. Скорее всего, артефакт прошлого профессора Маркова, оно у него бурное. Но заодно, кстати, услышали про странности с профессором Страйком: у него поменялось многое в поведении, что просекла Юфимия и не только она.

Все странно, да? А потом должно было быть занятие по прорицанию... но перед ним случилось внеплановое собрание.

Преподаватели поведали следующее: украдена та самая Пожирательская маска. И профессор Марков впал в кому, из которой может и не выйти. Поэтому тот, кто украл маску, должен вернуть, иначе смерть Маркова будет на его совести.

В принципе, настроение перед прорицанием было ожидаемое.

А вот само занятие прошло интересно. Четыре попытки прорицания, под одной от факультета. Джин поиздевалась над Кастером, Макмиллан проверял слова Салазара, Эстер словила видение Годрика Гриффиндора, а Амелия - связанное с ее личной историей. Надо заметить, что в процессе пророчества Эстер из Распределительной Шляпы выпал меч Годрика... чего никто из гриффиндорцев не заметил. Мы-то его аккуратно поставили к стене, но не наша же реликвия.

После попыток прорицания профессор Кастер предложил определить единую тему, на которой сойдутся все присутствующие. И ее выдвинула староста Слизерина Доротея Ривс - "единство". Она обосновала, и все уверенно поддержали. Хотя Элвин и нашел в этом немалую иронию: в конце концов, если верить древним историям, как раз Салазар откололся от четверки Основателей. Но с самой концепцией был полностью согласен.

Студенты разошлись, задумавшись о пророчествах, а преподаватели собрали всех старост, и снова подняли вопрос Маркова. Тут и выяснилось, что гриффиндорцы и слизеринцы знают, кто положил начало всей этой истории - слизеринка Мэри Гринграсс. Мы со старостой Хаффлпаффа сидели в полном недоумении. Преподаватели были в гневе, сведущие в деталях просили на Мэри не давить.

(Забегая вперед - как выяснилось, родители Мэри лежат в магической коме, и некий экс-Пожиратель пообещал их спасти в обмен на маску Маркова. Об эффекте, который ее похищение окажет на профессора, контакт, разумеется, не сказал)

А когда Элвин вернулся, то выяснилось, что видение Основателя было не только Эстер. Иша Такер получила от Хельги таинственный рецепт с плодами живодрева. Алан Кеттлбрю видел Ровену, которая продемонстрировала ему руническую книгу (правда, ее Алан не понял). Элвину пришлось извиниться: Алан пытался привлечь внимание окружающих к видению, но не получилось. Ну а Эбигейл, отдохнув в гостиной факультета, узрела видение: толпа гриффиндорцев во главе с Салазаром идут в Запретный лес. What?..

Тем не менее, предстояло занятие по колдомедицине, на которую Элвин был записан, и вообще, не стоит пропускать занятия у своего же декана. Благо как раз с профессором Косгровом отлично общались.

Но еще не все собрались, как ворвалась Амелия с новостью - идут в Запретный лес! Много! Профессор Страйк поперхнулся и велел остановить (Элвин с Амелией и бросились). Профессор Косгров философски заметил, что занятие становится практическим, собрал инструменты и пошел следом.

Всю компанию догнали у ворот. Причем там оказались не только гриффиндорцы, но и Гордон, и хаффлпаффцы тоже... Пытаясь перехватить их, Элвин с Амелией оказались за воротами и вовлеклись в непонятный квест. Салазар убедил профессора Страйка, что все в порядке.

И вот так мы пошли в Запретный лес со всяк чудищ. Последние были представлены выскакивающим инферналом и Красными Шапками. Гриффиндорцы героически бились, однако для идеи "освещать заклинаниями периметр" и "постоянно колдовать обнаружение засад" почему-то потребовались мы с Гордоном. В результате безопасность была обеспечена, пострадала разве что Эмили. Но зато у Красной Шапки отобрали ларец с записями Салазара, и он окончательно понял, как вернулся - кто-то согнал Шапок, и в результате была потревожена ритуальная поляна. В конце концов цели были достигнуты, гриффиндорцы проявили героизм. А потом присоединилась и Эбигейл, которая безопасно дошла на мягких кошачьих лапках.

Парализованного Красную Шапку Элвин, кстати, попытался отпустить, убеждая, что вреда ему не хотим. Стоило снять паралич, и Шапка снова кинулся, налетев при этом на "Петрификус Тоталус". А Элвин предупреждал!

По возвращении Элвин все-таки отстал и поговорил с Салазаром. Выяснилось, что это было испытание Гриффиндора, но уже не совсем на дух факультета, а на умение действиями добиваться архетипичных целей. Клиффорд прямо спросил - предстоит ли такое же другим? Салазар прямо признал, что да, но каждому по-своему. И намекнул, что в случае с Рэйвенкло стоит посмотреть на реликвии Основателей помимо погибшей диадемы.

После этого занятие по колдомедицине все-таки успешно состоялось. Мы изучали заклинания и учились делать швы, так что подтянули свои медицинские знания. С занятия профессор Фосетт тихо увела Эбигейл и Ишу - как потом выяснилось, именно для визита к живодреву и беседы с его стражем.

(Надо сказать, что вышло как-то так, что общался Элвин со всеми, но ряд сюжетных веток ухитрился его миновать, поэтому деталей просто не знаю).

Ну а после колдомедицины выяснилось следующее.

-Миссия Салазара и вообще общая проблема - это восстановление утерянного в Хогвартсе, а точнее - погибшей Выручай-комнаты. Собственно, проверки духа факультетов и их испытания направлены на приближение этой цели, общего ритуала.

-Рецепт Хельги - это не зелье. Это пирог, а точнее - печенье. Вот его и надо активно испечь, что и есть задание Хаффлпаффа.

-Страж живодрева взамен на плоды потребовал посадить новое, и это надо сделать представителям четырех факультетов в течение этой ночи.

-Слизеринцам, как потом выяснилось, надо было изготовить, по сути, филактерию для духа отца Сэйера.

-Реликвия Ровены - с шансами та самая книга, что привиделась Алану. Как добыть информацию о ней? Элвин принял простейшее и эффективное решение - пошел и поговорил с призраками факультета. Тем более, что кому как не Серой Даме знать о творениях ее матери? Дама не отказала, и поведала: книга была создана до диадемы, и оказалась предельно сложной. Поэтому Ровена в итоге сделала диадему, а книгу спрятала. И она явится тогда, когда кто-то проявит дух истинного рэйвенкловца и расколет важную загадку или найдет хитрое решение проблемы, и посвятит его Ровене, призвав ее благословение.

В то же самое время Эбигейл договорилась с профессором Кастером о прорицании на тему книги, и была обескуражена, услышав от Элвина информацию. Но на деле ее приглашение оказалось как нельзя кстати, потому как Джин параллельно нашла проблему, требующую смекалки: удивить Пивза. И даже нашла решение, которое ее ужасало. Тем не менее, она твердо была намерена это сделать, но надо было созвать всех учащихся и профессоров.

Те пришли. И Кастер первым пришел, благо обещанную кровь дракона ему уже налили.

И Джин при всем Хогвартсе поцеловала профессора прорицания.

Кастер изумился настолько, что ушел без крови (но потом за стаканом вернулся). Элвин подступил к Пивзу с палочкой и фразой "Вот только попробуй сказать, что не удивился!" Полтергейст честно признал - да. Круто. А Алану в руки пришла та самая книга с рунами на обложке.

А внутри нее оказались зеркало и пустые страницы. Мудрость - в тех, кто читает и том, как они заполнят пустоту. Урок Рэйвенкло как он есть.

(Элвину как персонажу и мне как игроку очень хотелось прибрать книгу к рукам, но, увы, не вышло - об этом далее)

Тем временем последовательно развивались и иные события. Эстер и Амелия нашли ту самую маску старшего принца, и попытались применить ее к Маркову - маска же лечит все болезни. Увы, пока не вышло. Но они договорились с Кастером о вероятном ритуале, который может помочь (бедный профессор выполнял роль главного ритуалиста Хогвартса).

А гриффиндорцы наконец выяснили, что не так с их деканом. У него то ли шесть личностей, то ли к нему прикреплено шесть душ; всех их опознали, и нашли предметы, связанные с этими душами. Страйка надо лечить! Есть некие идеи! Кажется, даже без профессора Кастера!

В любом случае, сперва-то решился вопрос с маской (правда, при финальном обсуждении рэйвенкловцев попросили выйти, на что Элвин несколько обиделся). А после этого пошли совершать ритуал и призывать духа в маску. Ключевыми фигурами, естественно, были Эстер и Амелия, а проливали их кровь как компонент и держали беснующегося в провидческом припадке Кастера Элвин и Сэйер. Элвину вообще везло: даже не будучи причастен к какой-то истории, он четырежды оказывался участником завершающих ее обрядов или важных для нее.

Друг-дух вошел в маску, и она вернула целебную силу. Все дружно ринулись спасать профессора зельеварения, и вылечили, но Марков восстал в самом недобром расположении духа.

После чего и последовала очень напряженная сцена, потому как у преподавателей было много претензий к Мэри Гринграсс и к гриффиндорцам, которые ринулись ее помогать (и, как выяснилось, еще и Макмиллана привлекли по ходу дела). Элвин разрывался в плане чувств, потому что с одной стороны он Мэри понимал и хотел встать вместе со всеми, поскольку было бы лицемерно выступать за единство факультетов и не проявлять его. С другой же стороны, история решений в изложении Эмили заставляла его смотреть сквозь фэйспалм и внутренне вопрошать "почему вы делаете, а потом снова не думаете?!"

Над Мэри и Эмили нависла угроза исключения, хотя окончательное решение принимала бы вернувшаяся утром МакГонагалл.

Но остались еще задачи - в частности, Выручай-комната. Салазар все подготовил (а до этого с ним был очень интересный разговор на тему Основателей, Шляпы и повторения ритуалов). И мы выдвинулись к ее останкам, которые притянули Салазар и Пивз.

Сэйер выпустил в Комнату дух отца, что стал ее новым хранителем. Элвин опустил на порог книгу Ровены, возвращая ее назад Хогвартсу. Иша поставила поверх книги печенье Хельги. Гриффиндорцы стояли позади и охраняли.

И чудо! Комната восстановилась, наполнилась новым волшебством, разлившимся по всей школе. В ней заплескалась вода, комната проступила из цветного дыма, и все, удовлетворенные, отступили. Остался только Реган Сэйер, слушавший последние слова отца.

После чего мы дошли и до леса, исполняя долг перед стражем живодрева. Иша и ее сестра-гриффиндорка Арлин, Элвин и Эбигейл, неизменно участвующий Сэйер - все четыре факультета наблюдали, как новое семя опускается в землю и начинает прорастать.

А тем временем гриффиндорцы поймали профессора Страйка, устроили ритуал... и чуть не угробили его напрочь. Тут и выяснилось, что полученную информацию они истолковали не совсем верно. Да, Страйк. Только не Альберт, а Аксель "Лаки" Страйк - выпускник Рэйвенкло, ныне маг-преступник, аферист, а самое главное - метаморф. И те самые "личности или души" - это просто его разные маски на различных этапах жизни. Он принял обличье настоящего Страйка (с которым все в порядке), и пытался временно пересидеть в Хогвартсе. Ученики впечатлились, но сдали лже-Альберта учителям, и профессор Косгров разрешил обложить его хулиганскими заклинаниями. Элвин это сделал с особым удовольствием: по его мнению одновременно прятаться за чужой маской и требовать от студентов честности и благородных поступков было лицемерно.

А потом? А потом все наконец-то отпраздновали день рождения Эдварда Грина, причем масштабно.

Беды закончились. Выручай-комната восстановлена. Будущее расцветает, и тьма уходит.

После стольких лет.

Несколько цитат с игры.

Салазар: Поразительно, сколько лет прошло, а факультеты по-прежнему достойны!

Элвин: Ну, не были бы достойны - школа бы тысячу лет не продержалась?

Салазар: ...резонно.

При походе к живодреву.

- А Слизерин есть?

- Да, вот идет.

Через пару минут:

- А Слизерин точно есть?

- Да, вот же Сэйер.

Еще через пару минут:

- Слизерин есть?

Элвин, не выдерживая:

- Да вот Сэйер идет! Он, по-вашему, кто, Рэйвенкло?!

[прелести ситуации придает то, что в прошлый раз игрок Сэйера как раз персонажа с Рэйвенкло и играл]

Аксель Страйк: Да, я непонятная хрень на должности профессора в Хогвартсе. Но согласитесь, учитывая все прецеденты, я - самая безобидная хрень на должности профессора в Хогвартсе!

Кто-то из преподавателей: Бывший Пожиратель, аферист, мракоборцы... Запретите портрету Дамблдора принимать собеседования на работу!