Гватемала, кетсаль⁠⁠

Кетсаль или квезал яркая тропическая птица Центральной Америки.

У ацтеков и майя эта птица являлась священной
Золотисто-зеленые перья кетсаля ценились выше золота - только жрецам и вождям было позволено носить их в качестве символа высокого общественного статуса. Длинными хвостовыми перьями украшались дворцы и королевские короны. Чтобы заполучить столь драгоценные атрибуты, птиц ловили, но никогда не убивали, вырывали перья и выпускали на волю.

Но знаменит кетсаль не только своим изумительным оперением. Это очень свободолюбивая птица - никому еще не удавалось держать ее в неволе. Ходит легенда, что один из бывших правителей Гватемалы Убико захотел иметь во дворце живого кетсаля.
Однако, когда клетку с пойманной птицей доставили диктатору, та была уже мертва. Своевольный кетсаль попросту не переносит заточения. Бытует и такое мнение, что, будучи лишённой свободы, эта птица умирает от разрыва сердца. Неслучайно у местных жителей кетсаль является символом свободы, гордо украшая герб и государственный флаг Гватемалы.

Имя этой птицы дало название валюте страны - кетсаль.
Кроме того, в честь этой птицы называется второй по численности жителей город Гватемалы - Кесальтенанго.
Пара монет из моей коллекции. 1 кетцаль и 25 центавос.