Два часа до полуночи⁠⁠

В кафе было пусто и тихо, только из динамиков под потолком лилась легкая еле слышная мелодия. Уставший бариста методично тер стаканы невероятно белоснежной салфеткой, невидяще смотря в пространство. Единственная официантка подпирала барную стойку, периодически переминаясь с ноги на ногу и еле сдерживая очередной зевок. Посетителей не было, но кафе круглосуточное, а поэтому, как бы ни хотелось спать и лезть на стенку от скуки, закрыть его и разойтись по домам не было никакой возможности, пока не закончится смена.

Официантка лениво обвела взглядом небольшой зал и вздрогнула от неожиданности, увидев за одним из столиков женщину. Столик стоял в самом дальнем и темном углу кафе, а женщина за ним сидела так тихо и неподвижно, что работники совсем забыли о ее присутствии. Встретившись взглядом с единственной гостьей, девушка поспешно отвела взгляд. Слишком холодными были ее глаза и слишком странно они блеснули в полутьме зала. Решив, что ей просто померещилось, девушка повернулась к баристе:

- Игорь, сделай мне кофе, а то я не дотяну до конца смены точно. – бариста кивнул и, поставив стакан на стойку, повернулся к кофемашине.

Официантка покосилась на странную гостью. С виду обычная женщина, лет сорока, ухоженная, черные, как смоль, волосы убраны в строгий пучок, открытое лицо с высокими скулами и тонкими губами, которые придавали ему немного высокомерное выражение, аккуратный макияж, элегантные серьги, черный обтягивающий свитер с высоким горлом. Обыкновенная бизнес-леди, решившая закончить свой трудовой день чашкой кофе. Почему же тогда при взгляде не нее по коже пробегает мороз и хочется спрятаться подальше от этих внимательных глаз? Официантка поежилась, прошла за стойку и скрылась в подсобном помещении, оставляя за его дверью пустой зал, посетительницу за столиком в углу, ее странный взгляд и свои неприятные ощущения.

Женщина слегка улыбнулась и вернулась к своему кофе. Он давно остыл, но сейчас уже поздно заказывать новый. Она прислушалась к себе. Да, скоро, ждать осталось совсем немного. Это было ее время, ночь с понедельника на вторник, два часа до полуночи. В это время даже в круглосуточных барах и кафе посетители были большой редкостью. Вечер и ночь первого дня рабочей недели люди предпочитали проводить дома, уютно устроившись в своих кроватях и видя очередной сон. Но все же находились те, кто мог заглянуть в уютное тепло ночного заведения, пахнущее кофе и выпечкой. Всегда находились, и сегодняшняя ночь не будет исключением.

Звон дверного колокольчика оповестил о прибытии новых гостей. Вместе с ними в кафе на несколько секунд пробрался и морозный воздух зимней ночи. Их было двое, молодой человек и девушка. Женщина в углу поморщилась. Влюбленные.

Пара сняла верхнюю одежду, и, удобно разместившись в креслах, вернулась к прерванному разговору. Они говорили вполголоса, не отводя взгляд друг от друга, и негромко смеялись чему-то понятному только им двоим. Девушка была очень симпатичной. Не больше двадцати лет, хрупкая фигура, длинные пепельно-русые волосы, которые она периодически небрежно откидывала за спину, огромные голубые глаза, в которых горели невероятная жажда жизни и искреннее восхищение всем, что с ней происходит, пухлые губы и яркий румянец на щеках. Так может выглядеть только юность, не знающая ни бед, ни разочарований. Бесшабашная заря молодости, у которой впереди целая жизнь и весь мир, готовый лечь к ее ногам. Молодой человек сидел к женщине спиной, поэтому она видела только его широкую спину и коротко стриженый затылок, но он ее не интересовал. Вот девушка другое дело. Хотя будет сложно, очень сложно, но времени оставалось мало и выбора не было.

Женщина медленно изменила свое положение в кресле. Села прямо, положила сцепленные в замок руки на стол перед собой, закрыв глаза и слегка опустив голову, сосредоточилась. Трудно, очень трудно. С влюбленными и молодыми всегда трудно. Слишком много жизни, слишком мало разочарований, не говоря уже о полном отсутствии усталости. Влюбленность и юность придает им силы, делает неуязвимыми для внешнего мира, закрывает в кокон и возносит над проблемами. Счастье накатывает мощной волной и окутывает в прочную броню, которой суждено хранить душу от печали и бед очень долго. Да, с молодыми влюбленными тяжелее всего, но что поделать, если время на исходе. Женщина стиснула сцепленные руки, костяшки пальцев побелели, она еще немного подалась вперед.

Девушка за соседним столиком внезапно оборвала смех и на секунду замерла, потом как-то странно вздрогнула всем телом, как будто по ее телу прошла конвульсивная волна, замерла, расслабленно опустилась на спинку кресла и закрыла глаза.

- Все в прядке? – прозвучал над ухом обеспокоенный голос ее спутника. Девушка взрогнула, открыла глаза и как-то странно посмотрела в его озабоченное лицо.

- Да, в порядке. Мне надо идти. – она встала, спешно надела пуховик, шапку и вылетела из кафе, оставив своего кавалера ошарашено смотреть ей вслед.

***
Дверной колокольчик оповестил о приходе очередного гостя. Молодой мужчина, не больше тридцати, одет в дорогой костюм, аккуратная стрижка, усталый взгляд. Явно вышел недавно из своего офиса и по дороге домой решил выпить кофе, что бы снять напряжение очень длинного первого дня рабочей недели.

Девушка, вот уже два часа сидящая неподвижно в самом дальнем углу кафе, улыбнулась. В полумраке зала странно блеснули огромные голубые глаза. Откинув длинные пепельно-русые волосы за спину, она положила сцепленные руки в замок перед собой на поверхность столика, закрыла глаза и слегка опустила голову. Это было ее время, ночь с понедельника на вторник. Два часа очередной редкой ночи, когда она ищет, но так и не находит. Когда-нибудь им повезет, а пока придется довольствоваться тем, что есть. Девушка сосредоточилась.

Мужчина за столиком напротив конвульсивно дернулся, потом расслабленно откинулся на спинку стула и на секунду закрыл глаза. Мгновение и он снова сел прямо, невидяще оглядел кафе, встал и поспешно покинул заведение, оставляя за своей спиной пустой зал, сонного баристу, уставшую официантку и молоденькую посетительницу в углу. Девушка полулежала на столике, устало опустив голову на сцепленные в замок руки. Скоро она очнется и еще очень долго будет пытаться понять, как здесь очутилась и почему на улице уже лето.