День Косули Сосули⁠⁠

I. Праздник, который ждали весь год

В лесу был странный праздник. Раз в году наступал День Косули Сосули. Официально он назывался «День Весёлой Погони», но все, конечно, говорили проще:

— Сегодня Косулю будем ловить!

С утра звери выбирались на поляну, доставали заранее припасённые веточки. Все готовились, обсуждали тактику, чесали лапы от азарта. Во главе всего, как всегда, стоял Тапир — официальный главный по играм и глупостям. Он поднимался на пенёк и объявлял:

— Правила те же! Косуля Сосуля прячется. Кто её нашёл — кричит «нашёл!» и один раз лёгенько хлестает веточкой по крупу. Сильно бить нельзя, в лицо нельзя, ветки потолще пальца — в утиль. Если Косуля говорит «стоп» — все остановились, пьём воду и дышим.

Косуля Сосуля стояла рядом, довольно улыбаясь:

— И да, я участвую добровольно. Мне нравится, когда вы за мной носитесь, а я делаю вид, что очень страдаю.

— И визжишь, — подсказал Кротон.

— Это художественный элемент, — важно сказала Косуля.

II. Веточки, амбиции и боевой тапир

В этом году Тапир особенно загорелся. Он нашёл самую упругую иву у ручья, очистил ветку от лишних листьев, привязал у кончика маленький колокольчик:

— Будет слышно, когда я догоню, — объяснил он.

К нему подошёл Кротон, повертел ветку:

— Смотри, чтоб не увлёкся.

— Да я аккуратно. Это же праздник, а не избиение, — отмахнулся Тапир, хотя глаза у него блестели весьма боевито.

Остальные тоже хвастались:

— У меня ветка с блёстками!

— А у меня — с бантиком!

Косуля глядела на всё это и довольно фыркала:

— Какая прелесть… вы все опять думаете, что в этом году поймаете меня.

— В этом году точно поймаем, — пообещал Тапир. — Я лично возглавляю операцию.

III. Охота началась

По сигналу Тапира Косуля сорвалась с места и исчезла в кустах. Началась суета.

— Я видел хвост!

— Это не хвост, это лист!

Косуля мастерски путала следы: то оставляла отпечатки копыт в одном направлении,

а сама разворачивалась, то ложилась между папоротниками и замирала, то прыгала через ручей. Пару раз её всё-таки находили: выскочит кто-нибудь из куста, крикнет «нашёл!», легонько хлестнёт веточкой —пискнет Косуля и снова удирает, смеясь.

Тапир носился по лесу, как чёрно-белая молния, но каждый раз опаздывал на секунду: веточка уже звякала по воздуху, а Косуля — на метр дальше.

— Это заговор, — тяжело дыша, сказал он Кротону. — Она пользуется багами рельефа.

— Она пользуется тем, что занимается зарядкой, а ты нет, — честно заметил Кротон.

IV. Почти поймал — и немного перегнул

Наконец, ближе к полудню, удача улыбнулась. Косуля, увлечённо оглядываясь назад,

не заметила низкую ветку перед собой, споткнулась, перекувыркнулась через кочку и плюхнулась прямо под ноги Тапиру.

— АГА! — заорал он победно.

Толпа на полянке замерла: главный охотник наконец-то поймал цель.

Тапир уже занёс свою ивовую ветку, колокольчик зловеще звякнул… И тут Косуля, глядя снизу вверх, ухмыльнулась:

— Только помни, у нас праздник, не казнь.

Он завис на полудвижении. В голове разом всплыли: его собственные правила, истерически хихикающая толпа, и то, что Косуля, вообще-то, сама всё это придумала,

чтобы поиграть, а не стать боксерской грушей. Тапир опустил ветку и аккуратно щёлкнул кончиком по крупу, скорее обозначая касание, чем удар.

Колокольчик звякнул, Косуля театрально взвизгнула:

—Попалась!

— Зафиксируем факт, — из кустов вышел Кротон с блокнотом. — «Главный охотник поймал главную косулю».

Толпа взорвалась аплодисментами.

V. Перезапуск традиции

После обеда все устроились на траве, пили компот, разглядывали свои ветки и обсуждали итоги.

— В следующем году, — сказала Косуля, — надо обновить правила.

— Ещё мягче? — насторожился кто-то.

— Взаимнее, — улыбнулась она. — В первой половине дня вы гоняетесь за мной. Во второй — я гоняюсь за вами с той же веткой.

— Это уже опасно, — пробормотал Енот.

— Это уже честно, — поправил Кротон.

Тапир подумал и кивнул:

— Согласен. Главный по играм объявляет: со следующего года День Косули официально становится Днём Весёлой Погони Взаимного Донимания Веточками.

Все зашумели, кто-то хохотал, кто-то делал вид, что ему страшно, но по лицам было видно — идея зашла.

Косуля довольно потянулась:

— Вот теперь праздник мне нравится ещё больше. Не просто «охота на косулю», а общий дурацкий бег с визгами.

Мораль

Любая «традиция», где толпа ловит одного, очень легко превращается из забавы в неприятность. Пока есть правила, смех с обеих сторон и возможность менять роли —

это игра. Как только кому-то одному перестаёт быть весело — значит, пора, как Тапир,

остановить руку, вспомнить, что ты сам придумал правила, и сделать праздник не про «отлупили», а про «набегались и глупо посмеялись вместе».