Дела драконьи, или как гном биржу взорвал⁠⁠

Глава 6. Тайна Зачарованного Леса

Сэр Барнаби и Флориана стояли на краю туманного леса, который тянулся на многие мили. Лес был окутан мраком и загадками, лишь немногие осмеливались вступить на его таинственные тропы. Но герои знали, что именно здесь скрываются ответы на вопросы о происхождении гигантских насекомых, терроризировавших Лондон.
– Легенды о Зачарованном Лесе говорят, что здесь обитают древние духи, – задумчиво произнесла Флориана. – Возможно, они смогут пролить свет на то, кто или что стоит за нападениями.
– Духи обычно не любят незваных гостей, – заметил Сэр Барнаби, проверяя наточенность своего меча. – Но если есть хоть малейший шанс найти ответы, мы должны рискнуть.
Флориана кивнула, и они шагнули в густую чащу, где даже дневной свет казался тусклым. Лес встретил их шепотом ветра и шорохом листьев, и вскоре перед ними возникли таинственные светящиеся фигуры – духи леса.
– Добро пожаловать, странники, – раздался мелодичный голос одного из духов. – Мы знаем, зачем вы пришли. Ваши сердца чисты, и мы готовы помочь.
Сэр Барнаби и Флориана обменялись удивленными взглядами, но духи, казалось, читали их мысли.
– В глубине леса, у Корней Мира, – продолжил другой дух, – зреет зло. То что вы ищете, связано с древним существом пробужденным от долгого сна.
– Как мы можем остановить его? – спросила Флориана, стараясь скрыть волнение в голосе.
– Найдите Сердце Леса, – ответил дух. – Оно обладает силой, способной усмирить любое зло. Но будьте осторожны – путь к нему полон опасностей.
С сиянием надежды в глазах, герои отправились в путь, ведомые светом, что излучали духи. Тропа становилась все более извилистой, и вскоре они оказались в мрачной долине, где земля дрожала от невидимой силы.
Внезапно из тени выбежали существа, напоминающие тех самых гигантских насекомых, но еще более грозные. Они окружили героев, преграждая путь.
– Держись рядом, Флориана! – крикнул Сэр Барнаби, поднимая меч.
Но битва была неравной. Враги, казалось, черпали силу из самой земли, и удары рыцаря лишь ненадолго задерживали их.
Флориана сосредоточилась и призвала свою магию, создавая барьер из света, чтобы защитить их обоих. Но она знала – это лишь временная мера.
– Нужно добраться до Сердца Леса, – сказала она, стараясь перекричать шум сражения.
Сэр Барнаби кивнул, и они пробились сквозь ряды чудовищ, устремившись к сиянию, едва заметному в глубине долины.
Когда они наконец добрались до Сердца Леса, их взорам предстало величественное зрелище. Огромное древо, светящееся изнутри мягким зеленым светом, стояло в центре поляны. Его корни уходили глубоко в землю, источая тепло и спокойствие.
Но не успели герои приблизиться, как перед ними появился тот, кто стоял за нападениями. Это было древнее существо, похожее на огромного жука с глазами, мерцающими злобой.
– Этот лес принадлежит мне, – прошипело существо. – И я не позволю никому отнять его у меня!
Но Флориана, не теряя ни секунды, произнесла заклинание, переданное ей духами леса. Свет от Сердца Леса вспыхнул, заполняя собой всю поляну.
Существо вскрикнуло, когда его сила начала угасать. Его тело покрылось трещинами, и вскоре оно рассыпалось в прах, возвращаясь туда, откуда пришло.
Сэр Барнаби и Флориана остались стоять в тишине, их окружал только мир и покой.
– Лес спасен, – прошептала Флориана, чувствуя, как напряжение покидает её. – Мы сделали это.
– Да, – ответил Сэр Барнаби, улыбаясь. – Но впереди у нас еще много работы.
Они покинули Зачарованный Лес, неся с собой знание и благодарность его духов. Теперь они были готовы к новым испытаниям, ведь с каждым пройденным испытанием их связь становилась все крепче. И впереди их ждали новые приключения, готовые испытать их дружбу и отвагу на прочность.