Бейт Халлаф. Сооружение, предшествующее первой египетской пирамиде⁠⁠

Бейт Халлаф — археологический участок, расположенный в пустынной местности неподалёку от одноимённого поселения.

Он находится в 20 километрах к северу от Осириона и некрополя Умм-эль-Кааб, знаменитого погребениями первых египетских правителей. Бейт Халлаф датируется периодом III династии и служит ценным источником данных об этой эпохе.

В ходе археологических исследований, проведённых Джоном Гарстангом, здесь были обнаружены различные артефакты и несколько больших глинобитных гробниц с подземными камерами. Однако на момент их обнаружения они не получили должного внимания со стороны научного сообщества. Поэтому, вы о них, скорее всего, даже и не слышали.

Сооружение K1 — самое крупное погребальное строение в Бейт Халлаф.  Внешние стены из саманных кирпичей были толщиной два метра и высотой восемь.  Пространство между стеной и Внутренними помещениями, которые были усилены  массивной кирпичной кладкой, представляло собой забутовку из песка и камней.

На глубине порядка 15 метров под землей располагались 18 отдельных камер, попасть в которые можно было только по крутой лестнице.  

Потолочная конструкция над лестничным пролетом выполнена в виде сводчатых элементов цилиндрической формы, опирающихся на арочные перекрытия из глиняных кирпичей; данный архитектурный элемент считается одним из древнейших примеров использования сводчатой конструкции в египетской архитектуре.

Механизм защиты покоев включал пять вертикальных шахт, по которым опускались массивные каменные блоки, перекрывая путь к внутренним помещениям.

В ходе раскопок, проведенных Джоном Гарстангом, было обнаружено около 800 цилиндрических алебастровых сосудов, часть из которых имела глиняные крышки с  именем «Нечерихет». К сожалению, захоронение было осквернено грабителями еще в древности: они проделали ход под основанием сооружения, что привело к разрушению костных останков и хаотичному распределению ритуальных сосудов.

Основываясь на анализе оттисков печатей, извлеченных из гробницы, Гарстанг выдвинул гипотезу, что здесь могло находиться место захоронения фараона Джосера. Однако современные исследования показывают, что сооружение относилось к частному некрополю эпохи III династии. Дополнительные эпиграфические находки в соседней гробнице позволили предположить, что эта гробница могла принадлежать Санахту Неб-Ка, предшественнику Джосера. Кроме того, Гарстанг обнаружил на этом участке ряд малых гробниц, которые, по его мнению, предназначались для захоронений слуг правителя.

Анализ ряда археологических находок выявил второго потенциального владельца этого монументального сооружения — правителя III династии Неб-Ка-Ра, который, предположительно, правил перед фараоном Хуни.  Если допустить, что данная гипотеза верна, строительство комплекса могло начаться после завершения возведения ступенчатой пирамиды. Но логичнее предположить, что в этом случае должно было бы возводиться сооружение пирамидальной формы.

Имеющихся артефактов недостаточно для окончательного определения личности строителя памятника в Бейт Халлаф. Следовательно, вопрос об идентификации данного архитектурного объекта III династии, остаётся открытым, но в большей степени контекст находок и архитектурных особенностей относит его авторство к Санахту.

Вторая по размеру гробница, обозначенная как K2, демонстрирует схожие конструктивные особенности рассмотренного нами ранее сооружения. Особый интерес представляют найденные в гробнице не фрагменты человеческих останков, а черепки с надписями, которые исследователи интерпретируют как возможное упоминание имени правителя Санахта, старшего брата фараона Джосера.

Бейт Халлаф, этот интересный памятник, который является предшествующим пирамиде сооружением, мог сыграть некую роль в развитии погребальных сооружений Древнего царства.