Бей своих!⁠⁠

Замечательная операция британского флота случилась в самом начале войны - в августе 1914 года. Сильнейший средиземноморский флот Его Величества под командой адмирала Милна охотился за мощными германскими крейсерами - Гебеном и Бреслау. Немцам, попавшим в ловушку, было два пути: прорываться через Гибралтар в Атлантику, или прорываться в союзникам - в Босфор.

Милн располагал достаточными силами, чтобы перекрыть противнику оба пути. И он сделал все необходимое, чтобы одержать заслуженную победу. Загнал немцев в узкую Адриатику и был готов отдать приказ о сражении.

Неожиданно поступил приказ из Морского министерства отвести эскадру к Безерте и сторожить Гибралтарский пролив, чтоб немцы не смогли его пройти. Офицеры эскадры были шокированы таким приказом, но не Милн. Который проявил себя не только воякой, но и сообразительным политиком.

Только капитан второго ранга Келли, командир легкого крейсера Глочестер, в обязанности которого входило "висеть на хвосте" противника, ослушался приказа. Странный был человек! Он, как мог, сблизился с противником и попытался атаковать Гебен. Бреслау закрыл собой лидера и вступил в перестрелку. Получил небольшое повреждение, нанес такое же англичанину и бросился бежать вслед за линкором. Глочестер не успокоился и стал преследовать. Однако, у него вышел из строя один двигатель и пришлось закончить гонку.

Милн назвал Келли дураком, король наградил его орденом, присвоил очередное звание. И, чтоб не делал больше глупостей, назначили героя на теплую должность в морской инспекции.

Военным министром в ту пору был У. Черчилль. Английская общественность, которой стало известно о том, что немцев упустили из-за странного приказа, подвергла Черчилля критике. Лишь через несколько лет поняли, какую умную аферу он провел.

Куда сбежали немцы? К союзникам - в Турцию. Два мощных корабля были переданы Турции. Немецкая команда осталась на них. Таким образом была усилена военно-морская группировка, защищавшая от русских Босфор и действовавшая против российского черноморского флота.

Лишь однажды военный министр направил английский флот к Босфору. Но не против немцев или турок. Это случилось во время Брусиловского прорыва. В Европе боялись, что этим успехом русские закончат войну и придется, как договаривались, отдать им Босфор. Черчилль отдавать не хотел и был готов рискнуть ради этого флотом. Английская общественность его опять не поняла, и Уинстон ушел в отставку.