Серия «Свалка миров Mark Reverse»

Hello, World! это Марк, глава уже здесь.

Похоже, я не зря явился лично. В глубине кристалла, как и в прошлый раз, вспыхнули два вертикальных кошачьих зрачка. А вслед за ними утробно загудело и само ядро. Фиолетовый свет, в котором всё яснее проступали алые, похожие на капилляры прожилки, густо залил пространство. Он сконцентрировался в дверных проходах, словно образуя полупрозрачную силовую стену.

Мои собственные ментальные связи с командой словно померкли, забитые белым шумом. Этой неприятной участи не избежали и самые массивные каналы – с запертой в каюте Виолеттой и моей вечно активной автономной правой рукой.

– Интересный фокус. Ты не говорила, что способна к таким манипуляциям.

Я с профессиональным интересом разглядывал деревянную стену трюма, структуру которой также пронизал свет Аксиома. А ещё прямо в стене начала наклёвываться веточка. Скоро здесь будет настоящий храм жизни.

– Величественная Кха’Асси-Опэа хранит много древних секретов.

– Давай не заливай, бортовой ИИ, – хотя, должен признать, попытка произвести впечатление вышла весьма удачной с инженерной точки зрения. Надо будет потом изучить механику этого процесса. – Рассказывай про этого своего Демиурга.

– Как много ты знаешь, Кузнец? И какую цену готов заплатить за знания богов?

Клетка из чистого Вита вокруг её бусины тут же сжалась по моей команде. Богиня истошно взвыла, и даже её силовая «завеса» в проходах пошла рябью.

– Я думаю, с ценой мы давно и доходчиво разобрались, – ответил я с хищной, злобной улыбкой. Богиня обиду проглотила, хоть и не без труда. Пора бы ей позабыть эти свои надменные замашки.

– Простите, капитан, – голос Касси на этот раз был по-настоящему жалобным и скрипучим.

– Вот так-то лучше. Опускай пафос и давай с самого начала. Если в моём родном мире и были боги, то они давно забили на свои прямые обязанности.

– Демиургов также зовут архитекторами миров. Моя бабушка была такой. – Бабушка «богини». Ну и бредятина, у них там что, генетическое древо есть? – Она создала прекрасный Аксель, в нём родилась и я…

– Давай ближе к теме, без лирических отступлений. Своей слезливой историей про золотое детство попробуешь манипулировать как-нибудь в другой раз, – забавно, что, несмотря на полное отсутствие физического тела, Касси умеет весьма натурально «цыкать».

– С местным богом-Демиургом что-то в корне не так. Он… не такой, как другие творцы.

– В каком смысле не такой?

– Обычно Демиурги создают миры с нуля, согласно своему собственному, идеальному видению. Этот же ворует куски других миров. Моя бабушка пыталась ему за это предъявить, но…

Какая же она упрямая. И абсолютно не умеет структурированно рассказывать. Ментальная клетка вновь безжалостно сжалась.

– Да хватит! Это важно! – завопила Касси.

– Продолжай по фактам.

– Его зовут Оком Свалки! За то, что он веками тянет в свою искаженную реальность части чужих миров!

– Вооот. И зачем он это делает? Почему сам не создаёт материю?

– Я не знаю, ясно?! Когда он украл меня вместе с куском континента, мир уже был таким. Это было… очень давно. С ним нельзя поговорить, он ненавидит Кузнецов Плоти, да и других, малых богов тоже ненавидит. Он… Он… – голос Касси сквозил неприкрытым, бессильным гневом. – Он имбецил!

– Почему он ненавидит именно Саркофаберов? В чем логика?

– Я не знаю.

– Ты смеешь мне врать? – я чуть-чуть надавил на неё Витом.

– Я правда не знаю! – взмолилась она. – Так было с того самого момента, как я попала сюда. Кузнецы своевольные, они не подчиняются воле Ока, в отличие от фанатичных храмовников.

– И иногда кузнецы бросают богу вызов?

– Бывали и такие безумцы. Думаю, их печальная судьба тебе понятна?

– Более чем.

Перед глазами тут же всплыл четкий образ мозаики, которой был устелен дворик особняка Мо-Жопер. Человеческая фигура на огромном Кайдзю, что бросила вызов «Глазу бога». Значит, это и правда исторический факт. Находились смельчаки, бросавшие прямой вызов местному Демиургу. И, должен признаться, я их прекрасно понимаю. Звучит как достойная амбиция…

Но об этом пока помышлять рано. Пока не то что оседлать, а даже убить одного из местных титанических чудовищ я не готов. Сейчас я должен во что бы то ни стало найти Декарда и обзавестись собственной, укрепленной базой, а то и вовсе целым городом. Я не смогу вечно таскать весь свой скарб и растущую команду на «Стервятнике».

– Что тебе известно о Чёрном заслоне?

– Очень древнее сооружение, эпицентр аномалий. Когда я попала в этот мир, оно уже существовало. В него постоянно лезут сильные мира сего в поисках реликвий, но я сама там никогда лично не была.

– Чем ты вообще занималась… А сколько ты здесь?

– Смотря по какому исчислению считать.

– В циклах. В местном времени.

– Сто двадцать пять тысяч циклов.

Так, это получается около восьмисот лет по земным меркам. Негусто.

– И ты нихрена полезного не узнала за это время?! Чем ты, блять, занималась?

– Выживала.

Справедливо. В принципе, как и все мы…

– Ладно, последний вопрос на сегодня. Бури. Они случаются с определённой периодичностью? – Ну уж это бортовой ИИ должен знать.

– Нет.

– Как нет?! – Эта информация меня не на шутку напрягла, сбивая все расчеты. Я ошибся в предположениях?

– Это напрямую зависит от добычи.

– Какой еще добычи?

– Кри-Аш, конечно. Кровь земли нужна абсолютно всем. Когда в регионе извлекают слишком много кристаллов, он утрачивает стабильность, и начинается буря.

Твою мать. Мы можем и не добраться до Граймрока, если какой-нибудь жадный мудак прямо сейчас отковыряет лишний камушек.

– Касси, ускоряемся. Запускай движки. – Медлить было нельзя…

***

Мы неслись над алой пустошью как угорелые. Это была не самая пиковая скорость, на которую была способна моя изрядно потяжелевшая ласточка, но та предельная планка, что позволяла наспех приваренным корпусам не отвалиться от перегрузок. И я уже пару раз на ходу подлатывал скрипящие швы.

Границу, отделяющую лавовый биом от бескрайней кровавой пустоши, мы преодолели уже двое суток назад. За бортом смазанным пятном мелькали алые перетекающие барханы, а мы всё неслись вперёд. Иногда курс приходилось корректировать, основываясь на показаниях путевого камня.

Такое отвратительное ощущение, словно либо мы движемся не по прямой траектории, либо движется сам пункт нашего назначения. И я очень надеюсь на первое.

Несмотря на высокую крейсерскую, мы до сих пор не видели ни одного торгового каравана, что также сильно смущало. Ладно Вармзог, его теперь будут обходить десятой дорогой за сотни километров после той резни. Но в Граймрок, крупный хаб, точно должны постоянно ходить караваны.

Их полное отсутствие может говорить о двух вещах: либо караваны в принципе большая редкость, либо… Либо окно логистических возможностей захлопнулось, и просто никто в здравом уме не рисковал вести груз в преддверии неминуемой бури.

Я вывел 3D-модель «Стервятника» на собственную сетчатку. Сможем ли мы разогнаться ещё сильнее без риска?

[Пупочный узел]: Не сможем, шеф.

[Грудной узел]: Подтверждаю. Достигнута максимальная безопасная скорость при текущей прочности конструкции. Дальнейшее ускорение возможно лишь в случае экстренного сброса балласта.

– Марк, тебе бы передохнуть, – начал свою привычную шарманку подошедший Сергей. – Когда ты последний раз нормально спал?

– Я больше не нуждаюсь во сне. Вообще.

– Но ты постоянно какой-то напряженный, из тебя вон провода уже торчат – не унимался тот, косясь на мои пульсирующие вены.

– Всё окей. Пойди лучше проверь Виолетту.

Я и правда больше не нуждался во сне в человеческом понимании. Зачем сверхчеловеку тратить драгоценное время на такие глупости? Причиной моего скрытого беспокойства были три вещи: надвигающаяся буря, состояние Мкая и затянувшееся преображение Виолетты.

Если Мкай сохранял биологическую стабильность, то вот текущее состояние девушки меня откровенно напрягало. Процесс её перерождения затянулся и длился уже дольше моего. Да и с нашей ментальной связью творилось что-то непонятное. Помимо того, что она сама по себе была необычная, так ещё и тревожно мерцала последние сутки, выдавая ошибки синхронизации.

Могло ли что-то фатально пойти не так из-за наспех построенной клятвы? Пожалуй, на этот вопрос мне смогли бы ответить лишь другие, куда более опытные Саркофаберы. Берут ли они вообще учеников? Я уже вложил в девушку порядочно ресурсов, да и терять единственного медика – идея не из лучших.

В общем, объективных причин для нервяка у меня хватало. Ладно, надо чего-нибудь пожевать. Хоть моё новое тело могло без проблем существовать на чистом Вите, всё же перекусить нормальной еды было приятно на чисто психологическом уровне. К тому же пусть немного, но это позволяло сократить расход внутренней энергии.

Я меланхолично потопал в нашу новую столовую, организованную в приваренном рыболовном траулере. Для такого расположения была одна-единственная причина – Соху. Парень всё ещё отвечал за инвентаризацию склада, и логично, что кухня должна быть в шаговой доступности.

Правда, с подросшим количеством ртов в одиночку с готовкой он уже не справлялся. В качестве младшей поварёшки был назначен новенький бронзовокожий. В принципе, он тоже был неплох в готовке, но с талантом Соху не стоял даже рядом.

Новая столовая встретила меня в уже привычном для «Стервятника» фиолетовом свете. Кайра хорошо потрудилась над увеличением родной энергетической сети. Притом светильники были не нужны. Открытый контур под потолком давал достаточно света.

Сама же столовая напоминала скорее бар выполненный в металле. Новенький кованные столы. Такая же металлическая посуда. Чистый индастриал с налётом средневековья. Соху повадился вырезать руны на деревянных дощечках, которые находил среди мусора, забивавшего траулер. Их он вешал на стены столовой и был в этом свой шарм.

– Приветствую, капитан! – радостно воскликнул похорошевший Соху.

Избавившись от лишнего веса, он производил куда более внушительное впечатление. За рвение в работе я ему ещё и мышц подкинул. Так что теперь наш повар мог считаться крепким воином. Да и возмужал он заметно, постоянно общаясь с оргима.

– Организуй перекус.

– Естественно, капитан. Всё будет по высшему разряду! – да и язык заметно подтянул.

Вообще, с недавнего времени в изучении языка не было такой уж необходимости. Касси, запертая в ядре, при желании позволяла сломать языковой барьер насильно, транслируя смыслы. Правда, происходило это подобно чтению мыслей – то бишь криво. Поэтому школа упразднена не была, но вот учитель сменился… На смену Мкаю пришла Серафина – супруга Трога.

Лакей сурд шустро принёс мне глубокую миску дымящейся густой похлёбки и три кружки терпкой брюквицы. Я не удержался и перед походом в дом Мо-Жопер припахал Трога выкупить у Ильи абсолютно все запасы полюбившейся мне брюквицы. Жлоб не продал всё, отдал лишь пять бочек, да и секретным рецептом делиться наотрез не захотел. Эх, я буду скучать по этому терпкому, обжигающему горло привкусу.

– Есть что новое? – я мысленно связался с нашим штатным мастером пыток.

[Правый верхний узел]: Передаю новый пакет данных. Запрашиваю снижение интенсивности пыток. Субъект демонстрирует явные признаки необратимого распада личности.

– Слабак. Ладно, дай ему пару дней передышки и займи его разум чем-нибудь. Чем-нибудь мрачным.

[Правый верхний узел]: Принято. Реализую протокол «Сожаления о содеянном».

– Только не крути одно и то же по кругу, как в прошлый раз. Иначе у него совсем мозг спечется. – А я не могу позволить ему так скоро и легко обрести покой.

Пока я методично отбирал зерна от плевел в воспоминаниях Вирака, ко мне подсел Трог с ещё шестью кружками брюквицы.

– Здарова, капитан, – добродушно прорычал Трог, ставя выпивку.

– И тебе не хворать. Ты по делу или просто потрещать пришел?

– Я бы не стал отвлекать Многоликого от трапезы по всяким глупостям.

– Можешь оставить этот псевдоним. Просто капитан, – орк нахмурился.

Он, видимо, ожидал, что я разрешу называть себя просто по имени, но субординация должна сохраняться железно.

– Капитан, – процедил он сквозь клыкастую пасть, словно пробуя новое, непривычное слово на вкус. – Я о нашем прежнем договоре пришел потолковать.

– Контракт мы давно пересмотрели. Вира уплачена сполна.

– Да, я не об этом, – Трог отмахнулся своей здоровенной, мозолистой рукой.

– Я о То-Хра. Моя дочурка скучает, а мэгос Саркофабер – это просто отличная партия.

Прямолинейность оргима, как всегда, поражает. Если раньше, когда он планировал жить в Вармзоге, он не шибко горел желанием отдавать мне свою дочурку, то теперь он и вся его фэм – часть экипажа. Ничего удивительного в такой смене курса. И дочка под боком и кандидат в женихи перспективный. Породниться захотел собака.

Я бы с огромным удовольствием выдал за неё Мкая, естественно, чуть «улучшив» парнишку перед ритуальным боем. Но теперь… Не факт, что даже в случае успешного завершения гуллификации бедолага вообще сможет иметь детей.

[Левый нижний узел]: Капитан, настоятельно предлагаю принять предложение. По моим расчётам, это наилучшая партия. Широкий таз, высокая выносливость. И коня на скаку остановить, и в горящую избу...

– Захлопнись. – Ещё советов от воплощённой похоти мне не хватало.

Похотливая нога – горе в семье. Этот негодяй и на Кайру заглядывается, и на Виолетту. Ещё и свистит, когда кто-то из них проходит мимо. Хреновая была идея делать узел именно таким.

Я даже не знаю, сколько ей лет. Прослыть педофилом мне бы явно не хотелось.

[Левый нижний узел]: Да хорош ломаться! Хватит меня мучать. Она взрослая, её батя сам спешит посвататься, ну хрен ли тебе ещё надо?

Вслед за пупочным узлом и все остальные субличности начали становиться всё более эмоциональными. Они учатся, они развиваются. Скоро в моей голове станет намного теснее…

Ладно, можно немного пожить и для себя. К тому же я задолжал Трогу по морде. Он хотел разрушить мой миленький кокон! Его удары меня бы точно не убили, но могли бы сильно навредить пафосности моего появления. Спасибо героизму Сергея и Мкая, пусть и вызванному клятвой.

– Ладно, я принимаю твоё предложение. Собирай фэм, устроим достойный То-Хра. – Трог аж засветился от радости и подскочил. – Эй, ты бы хоть брюквицу допил.

– Это тебе, капитан!

– Ну, спасибо… наверное. – Этот жук решил пойти на примитивную военную хитрость – споить меня перед ответственным боем.

Жаль его огорчать, но алкогольное опьянение я могу закончить по щелчку пальца, просто расщепив этанол в крови, а после, при желании, вернуть обратно. Хотя его широкий жест мне в каком-то смысле понравился.

В этом был определённый смысл, ведь теперь на «Стервятнике» действовала талонная система. Население моего «государства» пока было слишком мало, чтобы запустить в оборот валюту. Но так как орки повадились «вытрясывать» из Соху лишнюю пайку, пришлось вводить временные костыли.

Точнее, это была система заслуг. Раз в неделю каждому назначался размер пайка на основе личных достижений. Много работал? Пайка будет увеличена. Проёбывался? Твой косяк.

Вообще на «Стервятнике» было не так и много работы, но драить палубы тоже нужно, да и добровольцы для моих экспериментов никогда не помешают. А также, наконец, начала функционировать кузня. Печи у нас были живые и работали на свете Аксиома. Нет, я и сам мог выплавлять металл, но оргима тоже припахивать было нужно.

Заслуги распределяла Касси с ручной корректировкой от Серёги. Благодаря новой системе «камер» следить за каждым на борту было не сложно. Слепые зоны, конечно, имелись, но пока это нам ничем плохим особо не грозило. В общем, у нас получилась вполне себе неплохая технократическая республика в миниатюре. От каждого по способностям, каждому по заслугам. И пусть никто не уйдёт обиженным.

Сам я, естественно, служил живым, безупречным примером. Такова нелёгкая доля лидера. Пусть и потребности в еде у меня не было.

Ну, пойду, что ли, начищу морду Трогу. И то потеха…

Книга на АТ: https://author.today/work/577367 (там глав больше)

Первый том: https://author.today/work/531424

Если захотите поддержать Автора: https://boosty.to/markreverse

Ну или просто поставьте сердечко на АТ или плюс на пикабу, этим вы очень помогаете в продвижении книги:3

Hello, World! это Марк, глава уже здесь. Арахнофобы простите

Да не мог взрослый орк помереть от таких ран! Их тела обладают поистине нечеловеческой выносливостью: во время болезни роста они и вовсе способны отрастить себе новые конечности. Я лично видел, как их регенерация сшивает рваные раны за минуты. Тут что-то не так…

Прямо на сетчатке мелькали тревожные логи. Мой собственный внутренний интерфейс, сейчас выдавал сплошные нули по жизненным показателям Мкая. Ни сердцебиения, ни нейронной активности. Вот сердце точно нужно запустить.

– Санкционирую автономию для периферийных узлов. Стабилизируйте раненых, приоритет – офицерский состав.

[Хор периферийных узлов]: Принято.

Мои конечности поспешили отсоединиться от тела, оставляя лишь торс. Процесс, который для любого нормального человека показался бы вершиной боди-хоррора, для меня стал рутиной.

Ноги с влажным хрустом перестроились, разрывая плоть и отращивая свои собственные членистые лапки из костей. На время автономии конечности мне заменили толстые багровые нейрощупы из культей.

– Правый верхний узел, у тебя особая задача, – моя отсеченная правая рука, уже готовая умчаться к раненым, послушно застыла, перебирая пальцами. – Запытай ублюдка, заставь его страдать. Он говорил, что может лечить душу? Прекрасно. Мне нужен четкий ответ на единственный вопрос – как вернуть душу в тело.

[Правый верхний узел]: С удовольствием.

Рука метнулась к лежащему псионику, словно лицехват, впиваясь тонкими костяными иглами прямо под основание его черепа.

[Грудной узел]: Обнаружена патология в мозге Мкая. Эпифиз уничтожен.

И всё? Да без шишковидной железы он бы попросту спать не смог, сбились бы циркадные ритмы, но это не смертельно! Эпифиз не просто был уничтожен – он был выжжен, словно в него ударила молния, оставив лишь спекшийся комочек пепла посреди абсолютно здоровых тканей.

Я бросил взгляд на Кайру, лежащую неподалеку: её тело била мелкая дрожь, но она явно была ещё жива. Моя правая нога уже занималась её лечением.

Почему она вообще так пострадала? Вон все остальные тоже попали в его ментальные сети, но таких чудовищных последствий не испытали. Виолетта уже вправляет Сергею сломанную челюсть. Значит, дело в этой последней волне – она была концентрированной, направленной.

– Правый нижний узел, проверь эпифиз Кайры, – все команды я давал ментально, экономя доли секунд.

[Правый нижний узел]: Был незначительно повреждён. Ожог на 64% массы. Уже исправлено, иных патологий не обнаружено.

Тело Кайры и правда успокоилось, она уже приходила в себя. Но голова у неё явно болела. Что такого критически важного в этом чертовом эпифизе?

[Пупочный узел]: А ты в собственную башку глянь – удивишься.

[Грудной узел]: Подтверждаю, мозг хозяина подвергался схожему воздействию. Оно смогло преодолеть МОБ100 и частично нанесло урон.

[Пупочный узел]: Да я, блять, не об этом! Глубже смотри.

Не об этом? Я закрыл глаза и нырнул в собственное ментальное пространство.

Твою мать.

Что это, блять, такое? Трещина. Моя монолитная ментальная область буквально дала глубокую рваную трещину. И, по всей видимости, она задела канал связи, ведущий к пупочному узлу. А вот связь с Мкаем поблекла, превратившись в истлевающую серую ниточку. Но всё же не исчезла без остатка!

– И давно так?

[Пупочный узел]: Сразу после второй атаки.

Картинка начинает складываться. Один из моих преподавателей ещё на первом курсе (впоследствии отстранённый), любитель закинуться веществами, затирал что-то про третий глаз и эпифиз как обитель души. Никогда бы не подумал, что эзотерические бредни сумасшедшего старика с Земли окажутся недалеки от истины. Эпифиз – это аппаратный порт связывающий кусок мяса с тем, что здесь называют «душой».

Тело Мкая было полностью восстановлено. Я заставил его сердце биться, лёгкие дышать. Но всё это происходило принудительно. Он не приходил в себя, я просто заставил мертвое тело функционировать. Ну давай, твою мать!

Но это не помогало.

[Правый верхний узел]: Цель оказалась весьма сговорчивой.

– Ну что там?! – рявкнул я вслух, повернув голову к дергающемуся в конвульсиях телу Вирака.

[Правый верхний узел]: Его ответ – никак.

У меня задёргался глаз.

– Пиздит, пытай дальше!

[Правый верхний узел]: Субъект уже передал три пакета данных по теме «Воскрешение». Но пояснил, что в текущих условиях…

– Давай их сюда!

[Правый верхний узел]: Выполняю интеграцию данных.

Я получил сразу три пакета данных, вырванных напрямую из памяти псионика: справка «Метод превращения в лича», «Ритуал Гуллификации» и «Божественное вмешательство».

Метод превращения в лича:

Требования: Наличие заранее подготовленного филактерия (вместилища), знание высшей некромантии, фаза полной луны.

Описание: Добровольное извлечение души из живого тела и помещение её в неорганический носитель.

Ну что это за херня? Просто сборник обрывочных сказок.

Моя правая рука, конечно, попыталась систематизировать процесс, но данных явно не хватало. Кощей и игла, всё ясно. Но Мкай уже мертв. И ритуал должен проводиться в полнолуние. Это не то, в этом мире даже луны нет, только проклятая ржавая пыль в небе.

Гуллификация:

Требования: Свежий труп (смерть не более 24 часов), нанесение привязывающего рунического контура.

Описание: Насильственное удержание угасающей души в мертвом теле. Гуль, полученный из свежего тела, сохраняет свой разум, память и боевые навыки.

Недостатки: Душа постоянно деградирует. Гуль должен пожирать плоть ещё живых разумных, чтобы компенсировать распад и не позволить себе превратиться в безумную тварь.

Примечание: Ритуал НЕ работает на жертвах заклинания «разрыв души».

Вот тут погуще. Подробная рунная схема, которую необходимо выжечь на теле. Мертвец должен быть свежим – Мкай свежее некуда. Выглядит вполне реализуемо. Жёстко, конечно, насчет пожирания разумных, но это мы как-нибудь стерпим, тут биомусора хватает. Но это примечание в конце…

– Что за разрыв души?

[Правый верхний узел]: Заклинание, которое субъект использовал последним. Редкий и сложный навык, доступный лишь самым сильным «Душеловам» из расы паукоголовых. Субъект пояснил, что десятикратное применение способно убить взрослого дракона, полностью выжигая душу.

Пиздец. Он не просто убил Мкая, он стер саму его суть. Что там дальше?

Божественное вмешательство:

Требования: Фанатичный уровень веры, прямой канал связи с покровителем.

Описание: Прямое божественное вмешательство, способное реконструировать матрицу души и вернуть с того света кого угодно при наличии хотя бы 5% изначального физического тела.

Примечание: Не работает в этом мире из-за отсутствия соответствующих богов.

Да ладно, блять.

– Правый верхний, подключи меня напрямую к…

[Правый верхний узел]: Выполняю.

– Прошу прощ… – начал мрачный, дрожащий голос Вирака в моей голове.

– Завали своё хлебало, уёбище! – взревел я, транслируя чистую, концентрированную ненависть. – Ты проклянешь тот гребаный день, когда вылез из своей норы. Я превращу твоё жалкое существование в бесконечный цикл регенерации и некроза. Клянусь, тебя впереди не ждёт ничего, кроме персонального ада. – Голос на том конце жалко булькнул и захлебнулся. – Правый верхний, продолжай пытки, я снимаю все ограничения.

[Правый верхний узел]: О да, босс. Приступаю. – я не так просто выбрал именно правый верхний узел для этой задачи, в нем садизма с избытком.

Божественное вмешательство… Божественное…

– Касси! – взревел я, ментально выходя на прямую связь с корабельным ядром. – Верни душу Мкая в тело!

– Чего?

– Душу в тело верни! Как хочешь, но сделай, я даю тебе свободу действий.

– Это не мой профиль, Кузнец. Я богиня ох…

– Мне плевать, какая ты там богиня, хоть плодородия. Делай.

– Нет.

– Что значит нет?! – гнев во мне начал набирать обороты.

– Даже попытка сделать нечто подобное приведёт к гибели всех присутствующих.

– Объяснись.

– Ты когда-нибудь видел глаз в небе?

– Конечно.

– Вот это воплощение местного Демиурга – создателя этого мира. И он не принимает иных богов и ненавидит кузнецов плоти.

– И?

– Поверь мне, он это заметит и сходу зачистит территорию на сотню миль. И я тебя уверяю – этого не переживёт никто. Так уже погибали… другие малые боги.

Чудесно, просто ахуительно! Местный админ – гандон. Впрочем по миру это заметно.

Пришедшая в себя Кайра, стояла рядом и наблюдала за моими метаниями и всплесками ярости. Отсеченные конечности, окровавленные щупальца, дергающийся Вирак... Она робко потянула ко мне свои руки:

– Марк, я …

– Руки. – прорычал я и она тут же их отдёрнула.

Думай, Марк. Ты инженер. Магия – это та же физика, просто с другими переменными. Должно быть какое-то решение. И тут я застыл. На глаза мне попался Патрик о чём-то толкующий с одной из кошек. Патрик. Он поглощает психо. Не Вит, а именно ту лёгкую и подвижную часть Крови земли. Что вообще такое «Психо»?

Кристаллы Крови земли способны поглощать обе энергии. Но при этом в старых трупах количество доступного Психо стремительно падает до нуля, а вот Вита не становится настолько меньше – мясо гниет медленнее. Да и во время моего «апгрейда» меня атаковали сотни чужих голосов, сгустков памяти. Что если Психо – это и есть Душа?

– Действуем согласно новому плану.

То, что я собирался сделать, было на грани фантастики. Даже учитывая особенности этого мира. Не уверен, что я в принципе на такое способен, но не попробуешь – не узнаешь.

Из моего тела вырвались сотни нейрощупов. Часть начали извиваться в воздухе, другие же опутали тело Мкая. Одна единственная задача – впитать всё психо что было в воздухе и в теле орка. А после направить в его эпифиз.

Все вокруг застыли, наблюдая за этим чудовищным таинством. Нейрощупы, сформированные из всего резерва в моем теле, хаотично метались в тщетной попытке уловить всю доступную летучую энергию. КПД процесса? Около нуля. Я словно пытался поймать радиоволны голыми руками.

Я тщетно пытался ухватить что-то незримое, без предварительной подготовки. Без навыка. Но всё же у меня получилось ухватить ничтожные осколки. А после я направил их в тело Мкая. Они не задерживались.

– Чертим блядские руны! Дайте мне схему Гуллификации на правый глаз!

Запахло палёным мясом.

***

– Как он? – в голосе подошедшей Кайры прекрасно было слышно беспокойство.

Не ожидал, что даже эта высокомерная аристократка прикипела к этому простоватому здоровяку.

– Как живой труп. Буквально. Но не в смысле зомби, а наоборот: тело абсолютно живо, сердце качает кровь, регенерация работает, а вот разум… Пуст.

Он словно был в глубокой коме. Обряд и правда сработал как изолятор, позволив его телу удерживать влитое Психо. Но вот затолкать эту энергию силой обратно в его душу у меня не вышло. Пришлось попросту запереть всё это в физической оболочке. Подливать дополнительную энергию я не решился.

Надеюсь, что-нибудь из этого выйдет, возможно, остаточное Психо само начнет восстанавливать то, что нуждается в восстановлении. Терять столь ценного и преданного кадра было до одури жаль.

Свою же «душу» получилось немного подлатать. Я направил излишки силы прямиком в мою ментальную область, и это возымело эффект заливки трещины эпоксидкой. Но полностью проблему это не решило. Я несколько сгладил острые углы, и расщелина стала пологой, но после этого моя ментальная область попросту закрылась и перестала принимать новую силу. Видимо, процесс восстановления займёт время

– Мне жаль, что так вышло, Марк. Но я очень благодарна за возвращение моего соплеменника, – девушка попыталась как-то подсластить пилюлю.

– И как он? Есть полезные навыки?

– Рион из знатного рода Кефаль. Он «хорист» и достойный сын дома, славящегося своей огромной торговой компанией в нашем мире.

– Торгаш-аристократ, значит? Люди с подвешенным языком и такими навыками нам пригодятся.

Мкая расположили в отдельной каюте в приваренном справа корпусе. Достаточно обширное помещение, оснащенное герметичной металлической дверью. Нельзя быть до конца уверенным в том, что именно у меня получилось на выходе из этого ритуала Гуллификации, а значит, нужно держать ухо востро. Если он очнется голодным, лучше пусть погрызет сталь.

Я даже оснастил его каюту «камерой», созданной из одного из глаз паукоголового ублюдка. Глаз был связан с ядром «Стервятника» напрямую, через изолированный нервный канал. Благо новая гибридная технология позволяла реализовать подобное.

Аналогичные приблуды я реализовал в самых важных точках корабля. Я бы вообще каждый коридор ими заполонил, но пока не хватало соответствующего материала.

Пострадал не только Мкай. Мы потеряли одного из новеньких сурдов, а также одну из кошек. Рыжая теперь постоянно ревёт. Я распорядился, чтобы ей выдали выходной. Ментальное благополучие моих матросов – моя зона ответственности, как и в принципе всё на борту «Стервятника».

Как я справляюсь? Да, в принципе, приемлемо. Несмотря на всю разношёрстность экипажа, у нас всё ещё не было ни одной бытовой поножовщины, а это дорогого стоит. Но вот Сергея мне искренне жаль – часть обязанностей Мкая легла на его плечи. И пока кандидатов на замену у меня нет…

Переход между корпусами был реализован только через верхнюю палубу. И должен признаться, выйдя наверх, я попросту залип на горизонт. Впереди виднелась граница биома, а за ней лишь алая бесконечная пустошь. Ржавые барханы плавно перетекали, наступая на черный вулканический камень. Красиво.

С левого борта я приварил посудину попроще. Это был какой-то рыболовный траулер – попросту не нашли другую достаточно целую посудину боевого типа. Траулер сам по себе по массе был заметно меньше канонерки, что грозило дисбалансом.

Но эту проблему решили элегантно. Попросту забив его вместительный трюм всяким металлическим мусором. Что-то нам ещё пригодится, а что-то попросту выбросим. Туда же переехал мех Серёги, который ещё только предстоит восстановить. И, кажется мне, он будет куда более «органическим», чем раньше.

– Ну как там Виолетта? – спросил я больше для приличия, ведь её каюту я предусмотрительно снабдил «камерой».

– Примерно так же, как ты в своё время, – усмехнулся стоявший на палубе Сергей. – Странный шум и вопли.

Я подключился к её камере через Касси. О да, так и есть. Девушку буквально ломает, вены под её кожей шевелятся. А вот от перенапряжения у неё лопнул бицепс, но тут же начал срастаться обратно. Жуть.

Виолетте я скормил энергии на пятьдесят марков. Это даже больше, чем было у меня, когда я сам формировал свою «Жижу». Несколько дней этого ужаса, и из каюты выйдет уже взрослый Саркофабер. И мне чертовски интересно, где именно она сформирует свою собственную структуру. Вероятно, это зависит от физиологии – среди кишок попросту есть место, но мы здесь за доказательную базу.

[Пупочный узел]: Выглядит конечно жестко. Правой бы понравилось. Я поделюсь?

– Валяй. – ответил я. Никогда бы не подумал, что мои узлы будут делиться условными «видосами» по моей собственной телепатической сети. Вот в такой реальности я теперь живу. И я сам её создал.

Правый узел был всё так же занят увлекательными пытками нашего мозга в банке. Естественно, даже череп этому ублюдку больше не нужен. Да его и не было в привычном смысле.

Мой гнев несколько поостыл, но меня всё ещё волновали секреты этого чуда природы. Уверен, я смогу узнать много нового да к тому же разработаю новые методы защиты от чертовых псиоников. Сделаю всё, чтобы ситуация с Мкаем не повторилась.

– Когда ты так застываешь – это пугает, – отвесил свой комментарий Серёга.

– Ничего страшного.

Серёга лишь пожал плечами.

Я же спустился прямиком к ядру. Вообще в этом не было никакого смысла, ведь с Касси я мог общаться даже за пределами корабля. Но всё же было что-то приятное, когда ты можешь видеть своего собеседника. Даже если это здоровенный пульсирующий фиолетовый камень.

– Ну рассказывай, что за Демиург?

Книга на АТ: https://author.today/work/577367 (там глав больше)

Первый том: https://author.today/work/531424

Если захотите поддержать Автора: https://boosty.to/markreverse

Ну или просто поставьте сердечко на АТ или плюс на пикабу, этим вы очень помогаете в продвижении книги:3

Hello, World! это Марк, глава уже здесь.

– Марк, ты точно мастер? Или как у вас это там зовётся? – Кайра всё не унималась.

– Да, я по профессии инженер.

– Тогда ты и сам прекрасно понимаешь, насколько это дурацкая идея?

– Нормальная идея, в твоём мире тоже так делают.

– С чего ты взял?

– В книжке «Пираты Иксаласа» из твоей библиотеки даже зарисовка есть.

Девушка раздраженно начала тереть свои слипающиеся от усталости глаза:

– Так это пираты, Марк. Они все необразованная челядь, – проходивший рядом Кур бросил в нашу сторону обиженный взгляд, и он не избежал внимания Кайры. – Ну что, разве я не права?

– Правы, госпожа, – Кур поклонился с чрезмерной для бывшего пирата учтивостью.

– То есть спящие на верхней палубе орки тебя устраивают?

– Нет.

Этот спор в трюме «Стервятника» продолжался уже полчаса. Тема была весьма животрепещущей – у нас стремительно заканчивалось жилое пространство. Бедолагу Мкая и так выселили из персональной каюты в пользу Виолетты. Кубрики также были перестроены, и спящие там матросы больше напоминали килек в банке. Антисанитария прилагается.

– Взять и в один момент перестроить корабль мы не можем. Приварить ещё один корпус – на данный момент наилучший вариант, тем более их хватает в округе.

– А обтекаемость? А баланс? А скорость? «Прорезающий тьму» сконструирован как высокоскоростное судно, а ты хочешь превратить его в чертову баржу!

– Кайра, посмотри на это с технической точки зрения, – я активировал визуальный интерфейс, проецируя схему корабля прямо на сетчатку, чтобы самому лучше оперировать цифрами. – Трюм переполнен. Вентиляция попросту не справляется. У нас наблюдаются критические уровни углекислого газа, превышающие норму. Мы буквально задыхаемся в собственном успехе. А насчет аэродинамики...

Я мысленно покрутил полупрозрачную 3D-модель обновленного «Стервятника». Да, с приваренными по бокам дополнительными корпусами он выглядел как раскормленный кусок дерьма. Лобовое сопротивление улетало в стратосферу, а маневренность падала до значений беременной коровы.

Но теперь у нас было ядро, поглотившее Кассиопею. Энергетический выход возрос настолько, что мы могли бы приделать паруса к небольшой горе и заставить её летать.

– Да, скоростью пока придётся пожертвовать в угоду грузоподъёмности. – продолжил я свою тираду. – Нам всего-то необходимо приварить по краям два примерно одинаковых корпуса, и проблем с балансировкой не будет.

По глазам было видно, что Кайра всё ближе к тому, чтобы сдаться.

Нет, идея, даже несмотря на то, что она моя, мне тоже не слишком улыбалась. Это был компромисс. Для полноценной реализации проекта «Стервятник Мк2» потребуются материалы. Кладбище кораблей было богато на разного рода интересные находки: моё сердце буквально обливалось кровью, когда мы пролетали мимо почти целого футуристичного военного линкора.

Понятно, что утащить нечто подобное целиком мы пока не в силах, но вот парочку из его орудий мы всё-таки демонтировали. Офигенские гаус-пушки которые почти наверняка удастся адаптировать под технологии Зефир. Если из таких шмальнуть гарпунами, смазанными ядом древоебов, да по местным Кайдзю…

Сами по себе эти малышки весили по тонне каждая. Судя по толщине свинцовых экранов и оплавленным силовым кабелям, изначально они питались от компактных бортовых реакторов. Сами же реакторы приказали долго жить. Я, конечно, прихватил то, что от них осталось, но вряд ли смогу их восстановить. Пока технология мне не понятна.

На Земле такие штуки считались бы вершиной инженерной мысли, но здесь, на Свалке миров, классическая физика работала с серьезными перебоями. Вполне возможно не без помощи Кайры удастся запитать их светом аксиома. А в качестве сверхпроводника можно попробовать использовать Кровь земли...

В общем пока технология находится в области безумных идей, что приходят в голову в час ночи, но я уверен – мы сможем нащупать этот тонкий баланс местных законов физики и безумия.

Приобретение пушек и послужило причиной вынужденного переселения орков из трюма прямиком на верхнюю палубу. Удивительно, но особого недовольства этим фактом не было. Оргима уважали большие пушки, а Кайра признавала необходимость увеличения боевого потенциала нашего ковчега.

– Ладно, может, ты и прав, – наконец Кайра сдалась, – но я настаиваю на полноценной перестройке по прибытии.

– Естественно. И у меня даже есть для тебя приятная новость.

Девушка удивлённо подняла бровь.

– Нашёлся твой соплеменник.

– И где же он? – в её голосе проступили нотки волнения.

Я, если честно, уже успел позабыть про купленного на рынке Вармзога зефира, но ещё вчера внезапно вновь ощутил активную колючую ментальную связь. Рабский контракт с тех пор я больше ни с кем не заключал, а значит, это мог быть только он.

Синекожий не только умудрился выжить и покинуть оцепленный Вармзог, но и каким-то макаром утопал от него на сотни километров – дальше радиуса действия рабской связи. Но теперь он вновь угодил в область моего внимания, и раз уж я его купил…

– Я уже немного скорректировал курс, подберём его по пути.

К сожалению, никаких судов, принадлежащих зефирам, мы не встречали. Я точно был уверен, что они встречаются в этом мире, но нам попросту не повезло. А парусина с них могла бы нам пригодиться – оригинальные паруса не будут служить вечно. Благо на этот счёт у меня уже был план.

За неимением лучших вариантов, выбор пал на почти целую канонерку, чем-то напоминавшую те, что на Земле использовались в Первую мировую войну. Почти не ржавая посудина была оснащена собственным малокалиберным орудием и даже уцелевшим боекомплектом.

Она была несколько шире «Стервятника», но при этом немного уступала моей ласточке в длине. Полное отсутствие мачты играло на руку – откладывая необходимость модифицировать оригинальную систему парусов.

Борта было решено банально склеить с помощью жидкого металла и небольшого количества кислоты гволков. Благо теперь больше не нужно было «доить» мой зверинец – сейчас я и сам мог синтезировать необходимый состав.

– И где ты планируешь взять новые паруса зефир? – спросила наблюдавшая за процессом «сваривания» двух судов Кайра. – Да, мощность ядра увеличилась и продолжает расти, но скрижаль может не выдержать такие нагрузки в одиночку.

– Вырастим новые.

– В… Вырастим? – едва выдавила из себя девушка.

– Да, раз технология теперь гибридная, уверен, шкуры гволков с мелким напылением хитина вполне смогут заменить оригинальный материал.

Глаз Кайры задёргался, крайне красноречиво выражая её эмоции.

***

– Вижу их! – крикнул с носа Сергей.

Мне больше не нужна была подзорная труба. Да и выбирать преимущества какого-то конкретного типа глаз больше не было необходимости. Теперь перестроить собственные глаза – вопрос пары секунд. И всё это без затрат энергии! Многофункциональность моего собственного тела поражала даже меня самого.

Небольшая группа оборванцев поспешила спрятаться в остове одной из местных посудин, как только завидела нас. Разумная тактика с точки зрения выживания, жаль, им это не поможет. Человеку, скованному рабским контрактом, не скрыться от своего хозяина.

– Паркуемся. Кайра, мы с тобой идём на выход, – девушка в ответ лишь кивнула.

Кладбище кораблей всё так же нестерпимо воняло серой. А вот алый песок, забившийся в многочисленные трещины в вулканической породе, ненавязчиво намекал: мы на границе вулканического биома. Признаться, я уже успел соскучиться по меланхоличному виду бескрайней алой пустыни.

– Всем выйти из сумрака! – рявкнул я фразу из довоенного фильма. Не хватало только фонарика.

И тут я испытал новое странное чувство. Рабская связь напряглась, стала в десятки раз более неприятной и даже в каком-то смысле тяжёлой. Из полумрака донёсся истошный, полный боли вопль.

– Мы так и будем ждать? – раздраженно спросила стоявшая рядом Кайра.

– Ну, а куда нам спешить? Сам выйдет, рабский контракт никуда не делся.

[Грудной узел]: Поступил новый пакет данных. Заблокировать?

Приятно знать, что протокол МОБ100 работает исправно. Жаль, при первом контакте с Касси он не сработал, а значит, всё ещё нуждается в доработке.

– Принять.

– Отпусти его, – раздался мрачный, словно оплетённый паутиной старческий голос.

– Нет, вылезайте и вы тоже, если хотите жить, – властный тон я сопроводил мощным выбросом силы. Должны же они понимать, с кем имеют дело.

– Хорошо, – ответил всё тот же мрачный голос.

Из пролома в корпусе показались двое бронзовокожих. У меня уже есть такой матрос в коллекции, забрать их себе – не самая плохая идея. Они зовут себя сурдами – раса лакеев, продукт синкретической эволюции. По неизвестной причине в их родном мире сосуществовали сразу две разумных расы. При этом сурдов полностью поработили ещё в незапамятные времена. Так и получилась целая раса покорных слуг.

Попадание на Свалку миров в каком-то смысле стало для сурдов благом. Их хозяева за долгие века деградировали и попросту не смогли выжить в новом мире – в отличие от бронзовокожих. Жаль, сильно ситуацию это не поменяло: они попросту находят себе всё новых господ.

[Пупочный узел]: Охо-хо, шеф. Навевает воспоминания.

Следом показалась паучья голова на тонком иссохшем теле. И правда, я такого когда-то убил. Судя по воспоминаниям Декарда, паукоголовые – псионики. Неудивительно, что его голос показался мне словно оплетённым паутиной. Очень ярко передаёт суть представшего передо мной существа.

И наконец показался искомый нами синекожий. Его тело трясло мелкой дрожью. Парнишка явно страдал, не понимая, что с ним происходит, но как только увидел меня, тут же ринулся в мою сторону.

Мкай за моей спиной явно напрягся, но я утихомирил его жестом. Благородный из рода зефир попросту пал ниц прямо у моих ног. Не ожидал, что команда выбраться из укрытия возымеет настолько радикальный эффект.

– Встань, – приказал я, и парень подчинился. Когда он увидел Кайру, на его лице промелькнула тень радости, которую он тут же поспешил спрятать за маской.

[Грудной узел]: Поступил…

Да, да. Дай мне уже пообщаться с этим экспонатом.

– Зачем вы мучаете слабых? – раздался обескураживающий вопрос, полный сострадания. – Ему же больно.

Вот такого я не ожидал. Просто невероятный уровень человеколюбия для существа, наделённого столь… необычной внешностью.

– Кайра, он твой. – Девушка кивнула и тут же позвала синекожего парня на языке зефир. Но тот не шелохнулся. – Представься и следуй за ней, – обратился я к парню.

– Рион, – представился он и ушёл вслед за Кайрой.

– А теперь потолкуем с тобой, паукоголовый.

– Вирак, – представилось таинственное существо. – Не паукоголовый.

Вирак оказался на удивление приятным парнем, пусть и без меры сердобольным. Со стоязом он был знаком, хоть и вовсе в этом не нуждался. Бедняга относился к тому типу существ, чей речевой аппарат абсолютно не подходил для общения, зато, с его же слов, они все были способны общаться напрямую с душами.

– Вот что я предлагаю: ты и твои спутники присоединитесь к моему экипажу и дадите мне клятву верности.

[Пупочный узел]: Отличная идея, шеф. Просто охуительная, если я правильно понял. Да он в первый же день сведёт с ума половину команды.

[Грудной узел]: Нет, если принесёт соответствующую клятву.

[Правый нижний узел]: Я за. Будет интересно разобраться в сути его способностей, да и разобрать на части будет не лишним. – Правая нога отвечала за любопытство.

– Твоя душа расколота, Кузнец, – выдал Вирак. – Я могу попытаться её исцелить. Возможно, поэтому ты так низко ценишь чужие жизни.

Он способен подслушивать мои узлы? Интересно.

– В твоём исцелении я не нуждаюсь. Так ты принимаешь моё предложение?

– Стать твоей лабораторной крысой?

– Или умереть. Выбирай. – Разговор перешёл на повышенные тона после того, как паукоголовый попытался силком залезть в мою голову. Теперь на него было направлено «дуло», и «Марчанка» уже подготовлена. – Уверяю, со своими подчиненными я обращаюсь более чем достойно, в отличие от моих врагов.

Ситуация накалилась, меня откровенно напрягала потенциальная способность паукоголового сунуть свой нос в головы моей команды. Это были бы абсолютно бессмысленные потери. Вирак посмотрел на своих напуганных бронзовокожих спутников и, наконец, кивнул.

В этот раз церемония принесения клятв проходила на свежем воздухе. Всё-таки расставленные на палубе палатки оргима не производили нужного впечатления, да и лишний раз таскать Вирака сквозь весь «Стервятник» – небезопасно.

Первым на очереди был Рион. Кайра уже провела с ним пояснительную беседу, оттого проблем не возникло. Парень охотно повторил текст клятвы, а следом получил традиционную награду – исцеление. Его я проводил лично, но в будущем возложу эту обязанность на плечи Виолетты. Естественно, после того как она обретёт свою собственную жижу.

Следующим был Вирак, и вот тут я, откровенно говоря, волновался. Не нравятся мне псионики, слишком уж непонятными являются их способности.

Мкай по устоявшейся традиции зачитывал текст клятвы.

[Грудной узел]: Поступил новый пакет данных… Тревога! Инициирую преобразование конечностей.

Твою мать.

В ментальной области пронеслась невероятная волна силы, она оплетала, обволакивала подобно паутине. Чёртов паук наконец показал своё истинное лицо. Всех присутствующих пробрала мелкая дрожь.

Мкай, застыв на полуслове, дернулся, словно марионетка, за ниточки которой с силой дернул безумный кукловод. Его глаза закатились, а лицо исказила неестественная, чужая гримаса.

[Пупочный узел]: Он перехватил управление!

Орк с утробным, булькающим рыком развернулся. Он схватился за свою саблю и нанёс рубящий удар прямиком из ножен. Но целью был не я. Целью была стоявшая совсем рядом с ним Кайра.

Девушка даже не успела вскрикнуть. Время замедлилось, превратилось в густую патоку. Я видел, как расширяются от ужаса её глаза, видел, как лезвие начинает свой смертоносный путь. Мкай был прямо между нами. Я не мог заблокировать его удар, не мог оттолкнуть её. Но надо было что-то делать.

Действовать.

Моя правая рука, уже обратившаяся в чудовищную багровую лапу с костяными лезвиями, рванулась вперед.

Хруст ломающегося позвоночника показался мне оглушительным. Я пробил спину орка насквозь, вонзая когти прямо в его большое, преданное сердце. И тут же разбрызгал в теле Мкая Кровь земли. Так, от этого он не помрёт.

Краем глаза я увидел, как в наших рядах начался форменный ад. Все словно сорвались с цепи. Максим своей артефактной рукой со всей дури врезал в челюсть Серёге. Орки начали дубасить друг друга. Массовое помешательство?

В тот же миг я направил свою левую руку на кукловода и дал залп. Сгусток желтой едкой жижи устремился в ублюдка, но встретил преграду. Уёбок. В нашу сторону ударила новая волна силы, тело Мкая свело судорогой. Мышцы напряглись, удерживая мою руку внутри.

Ярость вспыхнула. И я направил всю её в один-единственный рывок, силком выдирая когти из тела Мкая. Шаг, и мои когти с треском разбивают преграду псионика, вонзаясь в его плоть.

– Не надейся на быструю смерть! – вслух взревел я.

Паукоголовый истошно завопил.

[Грудной узел]: Подавление инициировано.

Мои нейрощупы оплетали его тело, разрушали его нервную систему. Когда они добрались до его мозга, ментальная паутина с треском лопнула.

Все вокруг застыли. Мясорубка в наших рядах закончилась так же быстро, как и началась. Я посмотрел на Мкая – он растянулся на чёрном камне. Он же не умер?

Гадать я не стал и тут же ринулся к телу моего самого верного последователя. Один укол, и нейрощупы в неистовом темпе начали латать его тело. Но что-то было не так. Его тело не помогало мне, я сшивал его насильно. Направил нейрощупы к его мозгу.

[Грудной узел]: Констатирую смерть.

[Пупочный узел]: Пиздец…

Книга на АТ: https://author.today/work/577367 (там глав больше)

Первый том: https://author.today/work/531424

Если захотите поддержать Автора: https://boosty.to/markreverse

Ну или просто поставьте сердечко на АТ или плюс на пикабу, этим вы очень помогаете в продвижении книги:3

Теперь бумагомарательство будет моей основной деятельностью.

"Официальная пиратка" потихоньку перейдёт в разряд "ознакомительный фрагмент". Иначе меня АТ погладит банхамером.

Прямо забрасывать акк я не планирую, буду так же возвращаться с каждой новой книгой и выкладывать глав по десять. Плюс сверх этого отрывки которые я посчитал крутецкими. Может рассказы начну писать и крипипасты:D

Hello, World! это Марк, глава уже здесь.

Стража поместья всё прибывала. Скоро в дверях стало не протолкнуться, но вот совать свой нос в комнату желающих не было. Ещё бы, я и сам помню, какое давление испытываешь, встречая по-настоящему могущественного противника. Само твое естество встаёт против тебя, есть лишь одно инстинктивное желание – забиться поглубже в нору, и молится что бы оно ушло.

– Мне повторить мой вопрос? – властный тон в моём голосе не терпел возражений.

Наместник поднял дрожащую руку и указал на массивный дорого украшенный шкаф, стоящий прямо в этой комнате. Тайная дверь? Переговорная – не самое лучшее место для тайника, как по мне, но у всех свои вкусы. У меня вот вообще тайников нет и ничего.

Самое время проверить мой обновлённый арсенал. Теперь моя воля, заключенная в Крови земли, могла сохранять свои свойства заметно дольше, чем прежде. Временные пределы пока не ясны, но уже скоро я это выясню.

Нейрощуп в одно мгновение пробил одежду и плоть, достигнув сердца наместника. Действовал я неаккуратно – зажравшийся ублюдок должен ощутить, в какую же жопу он загнал себя сам.

– И не вздумай играть со мной в игры, иначе твоё сердце превратится в фарш. Это ясно?

Рухнувший на пол наместник начал истерично кивать:

– Сп… спасибо, милостивый господин.

Такое обходительное отношение мне нравилось куда больше.

– Открывай.

– Но, господин, – голос ублюдка дрожал от страха, а едкий запах мочи перебивал даже дорогие благовония, – эти деньги уже обещаны Церкви. Смилуйтесь, они не выпустят вас из города с такими суммами!

Наместник тут же судорожно схватился за сердце – я слегка усилил нажим щупальца.

[Левый верхний узел]: Запрашиваю ослабление пут.

[Правый верхний узел]: Голосую за отмену запроса. – ух какой кровожадный.

– Пусть попробуют. – с усмешкой сказал я. – Открывай, иначе леди Мо-жапер будет вынуждена нанимать новую прислугу.

Ларчик, как оказалось, открывался совсем не просто. Сначала бедолага отправил стражу по своим постам, им видеть тайник не положено. Затем он принялся суматошно двигать мебель и переставлять книги на полках. Нажал на несколько кнопок, скрытых в барельефах по всей комнате. Ну и тупость.

Не уверен, что именно из действий наместника действительно имело смысл, а что было глупейшей попыткой пустить мне пыль в глаза, на случай если я решу вломиться в поместье повторно. Но зрелище было по-своему забавным.

Да какой в этом смысл? За шкафом находилась самая обыкновенная, пусть и стилизованная, металлическая дверь. Знал бы, что этот процесс так затянется – дверцу попросту бы вырвал.

Внутри оказалось небольшое сейфовое помещение с десятком богато украшенных сундуков. И от них буквально фонило столь желанной мной силой. По всей видимости, материал стен не совсем обычный и, как минимум, способен экранировать излучаемую Кри Аш энергию.

[Грудной узел]: Фиксирую огромный объем энергии.

[Пупочный узел]: Джекпот, шеф!

И правда джекпот. Судя по объёму сундуков, Кри Аш там должно было быть сильно больше причитающегося мне за заказ. Каково же было моё разочарование, когда выяснилось, что денежки лежали лишь в двух из них – немногим меньше двух тысяч. Жаль.

Ради интереса своими когтями я отколупал немного метала прямо со стен тайника – позже изучу.

– Стойте, вы не можете забрать всё! – проскулил наместник, когда я без особых проблем взвалил сразу два тяжеленных сундука себе на плечи. – Условия договора были другими!

– Да? – чинуша вновь болезненно схватился за сердце от моего ментального нажима. – Дурить мне голову тоже входило в условия сделки?

– Н-нет, господин. – потерянным голосом выдавил наместник.

– Это называется неустойка.

Я бы и правда взял лишь то, что мне причитается. Но раз уж меня пытались надурить – моя совесть чиста. Даже пупочный узел, призванный всегда порицать мои решения, сейчас лишь довольно урчал, проводя примерные подсчёты полученного нами богатства, исходя из объёмов сундуков.

Осталось лишь дотащить их до «Стервятника», и дело в шляпе. Очень жаль, что повозки в Вармзоге не в ходу. Брести по улицам города, таща на себе окованные золотом сундуки – скверная затея. Особенно если учесть, что нормальный человек даже один такой не утащит в принципе.

Благо наместник жить всё-таки хотел и почти по собственной воле показал мне тайный лаз из поместья. Он вёл прямиком в Кен-Немалим, как заведено в Вармзоге. Сочувствую я местной Церкви, всё-таки править городом над муравейником – та ещё головная боль.

Естественно, наместник был вынужден сопроводить меня, ведь мне абсолютно не хотелось бесконечно шляться в местных лабиринтах. Два часа скитаний и один прибитый патруль храмовников спустя, мы наконец добрались до одного из «официальных» контрабандных путей города, удобно выходившего к местному порту.

– Господин, дальше вам лучше идти одному, – начал было наместник, но очередной микроинсульт поубавил его малодушные порывы.

На удивление, всё прошло гладко. Без особых проблем мы вышли в торговом районе. Местные барыги даже не попытались нас остановить или поинтересоваться, что же там такого интересного я тащу в этих сундуках.

Подозрительно. Я ожидал, что наместник леди Мо-жапер, снюхавшись с храмовниками, первым же делом попытается незаметно меня заложить. А это обещало оцепление и знатную заварушку уже на подходах к «Стервятнику».

Но ничего этого не было. Громосферу с корабля уже должны были уволочь адресату, но вот портативные сферы всё ещё работали. Естественно, я оставил себе парочку, а в качестве хаба мы использовали ту, через которую нам звонил Илья.

Так что я был уверен, что мои спутники благополучно вернулись на борт и ждут лишь меня. Вообще-то удобная штука. Возможно, я смогу разработать подобную систему, но завязав её на сердце «Стервятника». Радио – не самая сложная технология, но вот реализовать его вне корабля я пока не смог. И это странно.

Проблемы начались уже возле самого корабля. Отряд храмовников, приставленный следить за орками, общался о чём-то с Трогом на повышенных тонах.

– Послушай сюда, малыш. Прекращай пудрить мне мозги, – Трог был заметно больше своего собеседника, так что легко мог позволить себе подобное обращение. – Какая к хренам декларация?

– Трог, какие-то проблемы? – обратился я к орку.

– Мы уже заждались, Многоликий, – орк мгновенно перевёл своё внимание на меня, несмотря на протестующего храмовника.

Ко мне резво подбежали двое молодых орков, которым я и сгрузил тяжеленные сундуки.

– Ну, я пошёл? – пролепетал стоявший рядом наместник.

[Грудной узел]: Внимание! Критическая угроза! Фиксирую колоссальный всплеск энергии в радиусе пятидесяти метров!

[Правый верхний узел]: Инициирую наращивание когтей.

– Стоять, – рявкнул я, а после поднял взгляд на каменные своды пещеры. – И долго ты будешь там сидеть, старик?

Подобно выпущенному из пушки снаряду, со сводов пещеры рухнула облаченная в массивные позолоченные доспехи фигура. От страшного удара поднялось целое облако пыли, а по каменному полу разбежалась глубокая паутина трещин.

Стильно появиться тоже надо уметь.

Удар увесистой булавы я принял своими когтями. Я ожидал металлического звона, треска костей, но вместо этого услышал лишь тонкое шипение истлевающей плоти.

Свет, исходивший из его титанической булавы, буквально аннигилировал всё к чему прикасался. Мои укреплённые когти, способный резать металл, стали осыпаться пеплом.

[Пупочный узел]: Повысил синтез адреналина сверх лимита.

Кровь ударила в голову, выводя скорость восприятия за все мыслимые пределы.

[Правый верхний узел]: Критический урон структуре! Температура в месте контакта превышает три тысячи градусов.

Кажется мне дело тут вовсе не в температуре.

– Прям так сразу? – выдал я, пытаясь скрыть тот простой факт, что его атака меня пробрала. – Даже не поболтаем?

– Не о чем мне говорить с демоном. – раздался голос старика из-под шлема. А вслед за словами в меня окатило волной света прямо из руки старика. И вот это было больно. Я почувствовал себя Дракулой которого силком вывели на солнце. Именно графом Дракулой, потому что это было больно, но всё же не смертельно.

Я с рычанием отскочил назад на добрый десяток метров, выходя за пределы действия его атаки. Все моё тело мерзко смердело жжённой костью и палёным мясом. Хуже всего был тот факт, что повреждения восстанавливались намного медленнее чем должно было быть.

[Грудной узел]: Повреждение кожных покровов. Восстановление затруднено. Рассеянная энергия устремилась к Инквизитору.

[Пупочный узел]: Так и будешь хлебалом всё ловить? Он нашу силу ворует.

Я бросил взгляд на Трога. Тот уже прибил спорившего с ним храмовника, но увяз в схватке. Вслед за стариком со сводов попадал ещё десяток тяжело вооруженных элитных храмовников.

– Сундуки на борт! – от моего голоса, казалось, задрожал даже сам воздух. – Касси, поднимайся в воздух, как только сундуки попадут на борт.

От следующей атаки старпёра пришлось уходить кувырком. Залп Максима с борта «Стервятника» лишь вышиб сноп искр из брони инквизитора. Прочный ублюдок.

Сидеть в обороне – не вариант. В арсенале ублюдка есть и дальние атаки, от которых воспламеняется мой Вит. Но и прямой контакт обходится мне дорого. Значит будем играть грязно.

Я запустил протокол глубокой трансформации. Моя левая рука, влажно хрустнув начала перестраиваться. Кости предплечья сдвинулись, образуя прямой канал, больше напоминавший дуло. А в плече стремительно синтезировалась едка смесь на основе кислоты гволков и моей собственной раскалённой крови.

[Левый верхний узел]: Синтез кислоты «Марчанка» закончен.

От следующего замаха я ушёл в право и тут же контратаковал залпом едкой грязно-жёлтой жижи. Единственный наплечник старика поплыл, смешиваясь с кислотной массой. В следующее мгновение бывший инквизитор буквально самовоспламенился, сжигая едкую субстанцию.

Пиздец.

В этот момент раздался нечеловеческий вопль. Звуковая атака Кайры устремилась прямиком в живой факел. Я видел два звуковых потока, что истлели в пламени. Да как так-то!

– Раааа-а! – с нечеловеческим криком, живой шар огня метнулся в мою сторону.

Я едва успел уйти в сторону. Но пламя всё-таки до меня дотянулось, опаляя мою плоть. Блять.

[Грудной узел]: Произвожу сброс кожи.

Пламя обжигало саму мою суть. Оно буквально питалось моим Витом, распаляясь всё сильнее. Единственный путь к спасению избавится – от всех затронутых участков. Я буквально выскочил из собственной горящей оболочки.

И как мне бороться с человеком факелом?!

[Грудной узел]: Тянуть время. Он не сможет гореть вечно.

[Пупочный узел]: А если сможет?

В этот миг раздалось нарастающее гудение ядра «Стервятника». Моя ласточка начала подъём.

– Задержите их, ублюдки! – раздался голос из недр святой домны.

Но было уже поздно. Трог мощным пинком вышвырнул одного из особо ретивых храмовников с аппарели «Стервятника». Кто-то из моего экипажа дал залп из пушки прямо в спешащий сюда отряд подкрепления. Максим всё не унимался и продолжал вести шквальный огонь из своей «Алисы» прямо в живой костёр.

Инквизитор взревел от бессилия. И прямо в этот момент в него прилетела бочка с водой. Я бросил взгляд на шканцы и увидел крайне самодовольного Мкая. Жаль, это не особо помогло, пусть и несколько притушило бушующее пламя.

Из огня на меня упал полный концентрированной ненависти взгляд. Нет, пока я его в лоб не потяну.

– Ну, бывай, старик! – крикнул я и сорвался в сторону улетающей ласточки.

– Касси, резкое снижение, как выйдешь за пределы платформы, – отдал я команду по ментальной связи.

Чертов инквизитор ринулся за мной, но в скорости он мне явно уступал. Шаг, ещё шаг. Сила вскипела.

[Правый нижний узел]: Подготовка к взрывному усилию закончена.

Толчок, и вот я взмыл в воздух. До шканцов я не дотянулся, но смог намертво врезаться когтями прямо в корабельную обшивку.

Это победа!

Но вслед за этим раздался оглушительный металлический лязг. Я опустил взгляд вниз.

– Не уйдёшь, – раздался хриплый, полный боли голос.

Сраный фанатик сиганул за мной и смог зацепиться за самый край корпуса.

Пиздец. Да он уже подтягивается! Нужно сбросить эту мразь, и быстро. Думай, Марк, думай. И в этот миг в голове возникла блестящая идея.

– Подготовить залп из чистого Вита! – взревел я в собственной голове.

[Пупочный узел]: Сдурел? Подкормить его хочешь?

– Да, подбросим дров в топку.

[Грудной узел]: Поддерживаю. Это может сработать.

[Левый верхний узел]: Подготовлен залп. Двадцать марков.

Двадцать?! Сердце пропустило удар от таких расценок, но других идей попросту не было. Скрепя сердце я прицелился в живой шар огня и нажал на воображаемый курок.

От контакта пламя вспыхнуло, словно в него плеснули бензина. Инквизитор истошно застонал, одна из его рук сорвалась, но он всё же удержался на собственной титанической воле. Работает! Он вовсе не неуязвим для собственного пламени!

– Давай ещё один! На полтинник!

[Пупочный узел]: Ебанат?

Следующий залп я запомню на всю свою жизнь. Фанатик вспыхнул подобно сверхновой. Яркую вспышку ослепительного света было видно, наверное, на сотни миль. А после старпёр наконец сорвался во тьму.

Зрение ко мне вернулось не сразу. Стоит разработать систему защиты от ярких вспышек. Я оглядел место, где недавно ещё был инквизитор – лишь его оплавленная латная перчатка так и осталась торчать в пробоине корпуса.

Ужасающий человек. Самый настоящий монстр. Я переоценил свои силы и был по-настоящему близок к смерти. Неудивительно, что Саркофаберы до сих пор не смогли извести эту поганую Церковь – они точно знают, как именно нам противостоять.

– Марк, ты там живой? – раздался голос Кайры со шканцов.

– Да, скиньте верёвку. – Мне откровенно не хотелось портить обшивку «Стервятника» ещё больше. Хотя, судя по всему, мне всё равно её менять.

– Крутые когти, Мэгос, – первым меня поприветствовал Мкай; я лишь кивнул. Сергей уважительно склонил голову, поддерживая слова орка.

Тут я вспомнил один важный момент. Наместник всё-таки нас сдал, а значит он не жилец. Один мысленный порыв и где-то чужое сердце превратилось в фарш. Как именно это произошло, я не знал, лишь почувствовал, что моя воля исполнена. Уверен, в последние мгновения своей жизни, он сильно пожалел о своих решениях.

– Что по потерям? – обратился я к Сергею, оказавшись на палубе.

– Четверо погибло. Двое орков – Трог уже требует за них виру, – и двое из матросов. Шестеро ранено, их уже латает Виолетта.

Приемлемо, но вот потерянных орков мне было откровенно жалко.

– А сколько всего у нас сейчас орков?

– Двадцать пять. Двадцать три из моей фэм, – ответил поднявшийся на шканцы Трог. – И за каждого пок…

– Знаю, – отрезал я. – Всё будет оплачено в установленных пределах. Что с сундуками?

– В целости.

– Марк, корабль с этой… Касси сошёл с ума! – тут в разговор встряла уже Кайра, и мне была абсолютно понятна причина её претензий. – Управление не слушается, судно действует самовольно!

– Не самовольно, а по моей команде. Считай, что у него теперь есть голосовое управление. Смотри, – я сделал небольшую паузу ради лишней драматичности. – Касси, сделай круг диаметром в три километра.

Судно плавно и послушно начало разворот.

– Видишь, как круто? – леди-штурман осталась явно недовольна демонстрацией. – Да не бойся ты, твою ценность это не уменьшает. Кроме того, у тебя тоже есть права на это голосовое управление. Считай это автопилотом. Естественно, все виражи высшего пилотажа и боевые маневры полностью на тебе.

– Ладно.

– Эй, я тоже так могу! – раздался обиженный голос Касси из динамиков.

– Перебьёшься, – жестко отрезала Кайра, уверенно берясь за штурвал. – Ну, и куда мы теперь?

– В Граймрок…

Книга на АТ: https://author.today/work/577367 (там глав больше)

Первый том: https://author.today/work/531424

Если захотите поддержать Автора: https://boosty.to/markreverse

Ну или просто поставьте сердечко на АТ или плюс на пикабу, этим вы очень помогаете в продвижении книги:3

Книга теперь платная, на пикабу офф. "пиратская" версия - моя благодарность тем пикабушникам, что начали читать меня первыми, вы крутые:3

Hello, World! это Марк, глава уже здесь.

[Грудной узел]: Завершаю реставрацию хрящевых соединений.

[Левый верхний узел]: Восстановление волосяных фолликул – провал. Необходима разработка нового протокола. Предлагаю пересадку.

[Пупочный узел]: Да хрен с ней, с лысиной. Пресс ему сделай.

[Нижний правый узел]: Согласен. Старик уже десятилетия не клеил баб.

Теперь очевидно, кому именно из узлов досталась моя похоть.

Попытка омолодить тело Максима принесла неожиданные выгоды. На практике стал очевиден потолок моих текущих возможностей. Да, я сделал шагов десять по пути Саркофабера. Знания, заключенные в сотнях потребленных Кри Аш, сильно расширили мои горизонты, но они были обрывочны, и пробелы предстояло закрывать путём личных изысканий.

Как ни странно, сложнее всего оказалось восстановить волосы. Простая стимуляция не давала заметного эффекта, а выращивание «псевдоволос» из Крови земли не дало бы нужного мне результата. Да и тратить целый Кри-Аш раз в две недели на простую шевелюру…

– Придётся пока походить лысым, – обратился я к Максиму.

– Чё это?

– Мне нужно время на разработку новых волос.

– Убрать боль в суставах проще, чем вырастить шевелюру?

– Да.

Максим посмотрел на меня полным недоверия взглядом. Да я бы и сам в такое не поверил, но факт есть факт.

– Марк, – раздался голос Сергея за моей спиной, – установил связь с Ильёй. Эм… Откуда взялся этот парень?

– Не признал, что ли? – Максим залился звонким, почти мальчишеским смехом.

Так, со связками перебор…

– Неужто так сильно помолодел? – голос охотника прямо во время произнесения фразы начал стремительно грубеть, возвращаясь к привычным, хрипловатым басам – я вовремя подкрутил ему гортань. – Да, Марк, так намного лучше. Не хочу второй раз в жизни переживать ломающийся голос.

Сергей так и застыл в проходе. Он бы так и стоял в шоке, переводя взгляд с Максима на ядро и обратно, но в какой-то момент наконец заметил моргающий глаз у меня на затылке. И вот тут его лицо стремительно позеленело.

– Не смей пачкать мою палубу, смерд. Прояви уважение к богине, – внезапно раздался голос Касси из динамиков. И нужно признать, нужный отрезвляющий эффект на Сергея это произвело.

– Богиня? – выдавил из себя кадет, пока его лицо медленно возвращало себе нормальный оттенок.

– Не бери в голову, – отмахнулся я. – Она лишь зовёт себя так. На деле это древний духовный паразит или типа того. Привыкай, это наш новый бортовой ИИ, и у тебя теперь есть особые права по её контролю.

– Эм… окей.

– Зовут Касси. Всё, что она говорит, смело дели сразу на два. Она патологическая лгунья.

– Эй! – раздался возмущенный голос богини прямо в моей ментальной области.

– Так, ну, в принципе, вышло неплохо, – я с удовлетворением оглядел «старика». Сделал я это по большей части ради драматического эффекта, так как его идеальная трёхмерная модель и без того намертво засела в моей памяти. – Будут ещё правки, но пока и так сойдёт.

Работа и правда была проделана на славу. Передо мной стоял молодой, пышущий здоровьем, крепкий мужчина прямиком с советских агитационных плакатов. А главное, это чудесное преображение далось мне не так уж и дорого.

[Грудной узел]: Затраты на проект «Максим Мк3» – шесть марков. Общий резерв составляет триста четырнадцать марков.

Очень даже неплохо. Особенно на фоне преобразования ядра корабля, выжравшего из меня больше двух сотен. Чертовски дорого, но оно того определенно стоило. Тем более я отлично знаю, где взять ещё.

– Как реакция в городе? – я повернулся к Сергею.

– Инквизиция в срочном порядке собрала большой отряд, – он быстро пришел в себя и переключился на доклад. – Но они ещё не покинули стены Вармзога.

– Отлично. Передай Илье, чтобы ждал нас в гости, сейчас я ещё над протезом поработаю и поднимусь на палубу. Касси, поднимай нас в воздух.

Реакция моего СБ-шника говорила ярче слов.

***

– Марк, ты уверен, что хочешь прямо так войти в город? – в голосе Кайры слышалось неприкрытое беспокойство. – Нас же там убьют.

«Стервятник» впервые дерзко завис прямо перед главным входом в Вармзог. Должен признать – вид отсюда открывался великолепный. Город и правда смотрелся подобно исполинской зубастой пасти древнего зверя. Величественно. Жаль, подчинить себе это место прямо сейчас я не смогу…

Нет, предварительно подготовившись, надрать жопу Церкви – не проблема. Город объективно слаб, его основные боевые силы ушли к чёрному заслону. Но зачем мне это? Одни лишь проблемы.

Поганая Церковь подчистую высосала всю жизнь из Вармзога. Простой народ едва сводит концы с концами, население критически поредело, репутация втоптана в грязь. Ещё недавно величественный город сейчас представлял собой лишь бледную тень самого себя.

– Да, я уверен. Мало ли кораблей снуёт по просторам Пустоши? – ответил я несколько философски. – Если захотим уйти, им нас удержать сил не хватит.

– Может, переждём? Замаскируемся, – осторожно начал Сергей. – Вернёмся через неделю.

– У нас нет недели. Нужно забрать своё и уходить. Если я правильно понял законы этого мира, у нас осталось не так много времени до того, как вновь поднимется буря.

– Переждём бурю и отправимся позже. – предложила Кайра.

– Нельзя, до города, где Виолетта видела Декарада – неделя лёта. Но после бури это изменится.

– В каком смысле? – встряла Виолетта.

– Местная особенность. Мир перетасовывается при каждой буре, не уверен почему именно это происходит, но это факт.

В этот момент на одном из «зубов» Вармзога зажгли сигнальный огонь.

– Вот видите, нас уже заждались. – сказал я с улыбкой.

Я был уверен, что нас впустят, но не ожидал что это будет настолько просто. Видимо привычка прятаться в окрестностях города оставила свой след.

Вопрос парковки решился десятью Кри-Аш, как об этом и рассказывал Илья. Причина посещения города? Доставка артефакта в коллекцию местного толстосума. Таможенная декларация? Вид трюма, забитого орками, отбил всякое желание копаться в моём судне.

Правда это имело и негативные последствия. Покидать пределы корабля целому отряду орков запретили несмотря на то, что они как бы местные. Даже приволокли целый отряд из пяти храмовников сторожить «Стервятник». Жалкие потуги. Но в принципе мне это было на руку, так фэм Трога не разбредётся, и моя ласточка останется под надёжной защитой.

Торговый квартал Вармзога производил удручающее впечатление. Казалось, я даже сейчас ощущал в воздухе металлический запах крови, несмотря на то что масштабный ритуал церковников всосал её без остатка.

– Небогато, – прокомментировал зрелище Сергей. – Да тут половина лавок закрыта.

В город со мной отправилась небольшая группа: Трог, Сана, Сергей и Виолетта.

– Да, раньше всё было совершенно не так, – я посмотрел на заколоченную лавку, когда-то носившую гордое название «Стальной друг». Теперь от неё не осталось даже вывески. Жаль, а я очень хотел посмотреть, чем же там всё-таки торговали.

А вот главная оружейная лавка всё ещё функционировала. Грех было туда не заглянуть, учитывая, что броня именно отсюда стала моей новой кожей, и я был не прочь прикупить материалы про запас.

Но и тут меня ожидал облом. От прежнего богатого арсенала остались лишь жалкие крохи. Милую краснокожую девушку-продавца сменила грузная, неприятная туша мужика, отдаленно напоминавшего жабу, но жаболюдом он точно не был.

– Церковь вообще всё забрала? – прямо уточнил я у торговца.

Тот, словно ошпаренный кипятком, судорожно приложил палец к губам и начал испуганно шипеть:

– Прошу вас, потише, у стен есть уши.

Нда-а-а. В общем, ничего шибко ценного присмотреть так и не вышло; даже в главной оружейной лавке остался откровенный мусор. Уверен, покопайся недельку на кладбище кораблей, и то найдёшь вещи получше.

– Трог, ты уверен, что хочешь остаться в Вармзоге? – начал я аккуратно прощупывать почву, когда мы вышли на улицу.

Было бы неплохо прибрать к рукам всю фэм Трога с концами.

– Уже не уверен. И что ты предлагаешь, Многоликий?

– Продление контракта. Естественно, условия мы несколько пересмотрим, – платить как раньше было бы откровенно глупо. – Но даже так от этого будет куда больше толка, чем гнить в этом проклятом городе.

Орк коротко, но твердо кивнул. Это можно было считать абсолютным успехом.

– Приветствую! – раздался радостный голос Ильи, когда мы зашли в его опустевшую таверну. – Ты же понимаешь, насколько нагло с твоей стороны припереться в город прямо сейчас?

– Да, но и бояться в городе сейчас особо некого.

– А бывший великий инквизитор?

– А ты уверен, что этот старпёр ещё не помер?

– Справедливо, – тавернщик усмехнулся и бросил заинтересованный взгляд на Виолетту. – Наконец-то мне выпала возможность лично пообщаться с юной леди.

Мы уселись прямо за барную стойку. Я чертовски соскучился по резкому вкусу брюквицы и горячей похлёбке.

– Значит, уходите? – хитро зыркнув на меня, спросил Илья после того, как мы закончили с плотным обедом.

– Ты уверен, что не хочешь отправиться с нами? – третий раз за день я задал этот вопрос. – Ловить в Вармзоге откровенно нечего. А мне бы на борту очень пригодился человек твоих талантов. Построим свой собственный город, добьёшься куда большего, чем в этой умирающей дыре.

– Нет, Марк. Это мой дом. Ты и сам знаешь, что город останется таким не навсегда, – тавернщик тяжело вздохнул, нащупывая что-то под барной стойкой. – Лучше ты забредай ко мне в гости… лет через десять.

– Замётано. А это ещё что?

– О-о-о, а это очень крутая штука, и по старой дружбе она обойдётся тебе всего в пятьдесят Кри-Аш.

– Сколько, блять?! – от названной цены у меня аж поджилки затряслись.

– Тихо ты. Послушай сначала, что это, – с самодовольной улыбкой перебил Илья, явно понимая, что я уже у него на крючке. – Это путевой камень.

– И?

– Это артефакт. Один из немногих надежных способов местной картографии.

Из-под моей руки, прямо на барной стойке возникла целая горсть пульсирующих Кри-Аш:

– Я заинтригован.

– Знал, что тебе понравится, – довольно выдал Илья, проворно сгребая кристаллы. – Сам по себе камень – дешёвка, но вся его ценность кроется в уже установленных метках.

– Метках?

– Да. Эта штука гармонизируется с энергетическим ядром города или крупного биома, и после этого работает как компас. Ну, точнее, как детская игра в «горячо-холодно», но это надежно позволяет находить места, где ты уже когда-то был.

– И конкретно в этом дохрена меток?

– Всего шесть. За «дохрена» и цена была бы выше. Этот камень – один из тех, что мы нашли у покойных караванщиков. Тут загвоздка в том, что просто так метку в пустоте поставить нельзя. Для построения лей-линий нужен прямой доступ к городскому или естественному Оку штиля.

– Оку штиля?

– Так я рассказывал же?

– Да хрен там.

– Ну, извиняй, это даже дети знают, – мне, если честно, нестерпимо захотелось ткнуть ему вилкой в глаз. – Помнишь, я говорил, что весь вулкан – это стабильный биом? Так вот, это всё из-за Ока штиля глубоко в его недрах. Такие штуки есть у каждой стабильной области и в городах Саркофаберов. Те научились имитировать естественные геологические образования, буквально прибивая свои города к реальности.

– То есть буря их вообще не двигает?

– Двигает, конечно, но не относительно себя самого. Око как бы стабилизирует зону, и подвинуть её можно только целиком, ясно?

– Да. И куда ведут эти шесть меток?

– Да бес его знает. Точно одна завязана на наш вулкан, а вторая на Граймрок. Куда ведут остальные… ну, это уже сам узнаешь.

– Граймрок?

– Да, это город посреди свалки. Вот как наша, корабельная, но там самая разнообразная: роботы, древние машины, куски аркологии – тебе там точно понравится, – посмеиваясь, выдал Илья. – Он достаточно часто оказывается не так далеко от Вармзога, так что торгуем мы с ним регулярно.

– И кто там правит?

– Да хрен его знает. Не самое политически стабильное место. Из постоянного там только Совет инженеров. Иногда Саркофаберы пытаются их пнуть и подмять под себя, иногда Церковь суется, но никто долго не засиживается. Там местный народ очень непростой.

– Так, а…

– Да ты задрал, Марк. Те пятьдесят кристаллов были за камень. Каждый следующий вопрос теперь – один Кри Аш, – нагло заявил тавернщик.

– Заметано…

***

Поместье Мо-жапер разительно отличалось от всего остального города. Даже несколько прочих поместий местной аристократии были разорены, но только не это. Пока в городе царила атмосфера разрухи и запустения, здесь, как и раньше, пахло дорогим деревом и изысканными благовониями.

Меня проводили в тот самый просторный кабинет, где мы когда-то встретились с хозяйкой этого дома. На чудесном резном кресле меня ожидал местный наместник. Незнакомое лицо с явными чертами древоёба, одет в расшитый золотом местный аналог бархата. Не думал, что помимо самой леди в доме есть ещё остроухие. Может, сын?

Меня напряг тот факт, что он даже не соизволил оторвать свой зад от кресла, чтобы поприветствовать столь важного гостя.

– Слушаю вас, – бросил он с той интонацией, с которой обычно обращаются к назойливым попрошайкам.

– Я пришел забрать награду за ликвидацию главы синдиката «Муррай», – спокойно ответил я, останавливаясь напротив стола. – Четыре сотни за смерть в муках и ещё по десять за голову каждого сообщника. Всего не меньше тысячи.

– Ликвидировали, значит? Это похвально, вот только где доказательства? Мне не докладывали о доставке горы трупов и головы Силкха. Нет доказательств – не будет и награды, – наместник гаденько улыбнулся. Эта падла явно должна быть в курсе произошедшего.

– Мои методы… специфичны, знаете ли, – произнёс я, скрестив руки на груди. Мне никогда не нравились зажравшиеся чинуши. – Там нечего было нести. Силкха я утопил в лаве.

Наместник откинулся на спинку роскошного кресла и картинно развел руками:

– Какая жалость! Нет тела – нет дела. Таковы правила дома Мо-жапер. Я не могу выплатить такую колоссальную сумму на основе одних лишь ваших фантазий.

– Госпожа Мо-жапер могла лично считать мои воспоминания в качестве доказательства.

– Госпожи псионика, к моему глубочайшему сожалению, сейчас нет в городе, – наместник состроил мину, выражая притворное сожаление, но в его глазах плясали откровенно издевательские огоньки. – Она покинула Вармзог. Проверить вашу память некому. Так что ничем не могу помочь. Охрана! Проводите…

[Пупочный узел]: Да этот хлыщ хочет прибрать к рукам наши бабки!

[Правый верхний узел]: Предлагаю оторвать ему голову. Аха-ха.

А вот и наследника жестокости нашли. Кровожадная рука – никогда такого не было, и вот опять.

[Грудной узел]: Зарегистрированы волнения в ментальной области. Цель сама является псиоником с вероятностью 74%. Протокол МОБ-100 работает стабильно.

– Знаешь, в чем твоя проблема? – сказал я с ледяной усмешкой. – Ты видишь во мне лишь очередного тупого наёмника с пустошей, но в этот раз ты серьёзно ошибся.

С влажным хрустом плоть на моей правой руке лопнула. Оттуда вырвались поистине исполинские кости. В мгновение ока конечность превратилась в чудовищную лапу, по которой, словно змеи под кожей, лихорадочно перетекала алая биомасса. Острые костяные лезвия буквально сверкали в огнях солнечных кристаллов.

Одно мгновение, и ублюдок уже жалко болтает ножками в воздухе, не дотягиваясь до пола. Вся спесь мигом сошла с его побледневшего лица. Прибежала и местная стража, но разве это теперь важно?

– Сар… Саркофабер. – всё что смог из себя выжать задыхающийся чинуша.

– Неужто ты думал, что я пришёл сюда без охраны только потому, что слаб? Где. Мои. Деньги. – Я принюхался. Ой, да он ещё и обоссался…

Книга на АТ: https://author.today/work/577367 (там глав больше)

Первый том: https://author.today/work/531424

Если захотите поддержать Автора: https://boosty.to/markreverse

Ну или просто поставьте сердечко на АТ или плюс на пикабу, этим вы очень помогаете в продвижении книги:3

Книга теперь платная, на пикабу офф. "пиратская" версия - моя благодарность тем пикабушникам, что начали читать меня первыми, вы крутые:3

Hello, World! это Марк, глава уже здесь.

Дед Максим осел на палубу, судорожно прижимая свою артефактную руку к груди, словно пытался удержать ей остатки жизни. Детали протеза затряслись мелкой дрожью, обычно слаженно поющий управляющий модуль начал выдавать какую-то рваную тарабарщину. Совсем нехорошо…

[Грудной узел]: Анализ биометрии завершен. Фиксирую наличие симбиотической связи между сердечным ритмом старика и инородной черной бусиной. Вероятность смерти Максима при физическом или энергетическом разрушении объекта – 97%.

[Пупочный узел]: Дура. Смело округляй до ста. Раз его так сильно корёжит от простого сдавливания, то к праотцам он отправится с гарантией.

[Левый верхний узел]: Ожидаю санкционирования уничтожения объекта.

– Как ты, старик? – напряженно спросил я, не отрывая взгляда от мерцающих желтых кошачьих глаз в недрах сердца корабля. Мне кажется, или эта тварь и правда осмысленно следит за происходящим снаружи? Оно явно обладало интеллектом и прямо сейчас хладнокровно анализировало наши реакции.

– Как говно в прор… Кхе-кхе!

– Вот, а ты ещё заливал, что от курения одна сплошная польза.

– Пош… Кха-кха… пошёл нахер, Марк, я сейчас точно сдохну, – голос Максима то и дело срывался на надрывный кашель.

Недурная драматичная постановка, я должен сказать, но меня таким уже давно не проймёшь. Хотя мои внутренние узлы врать не будут – дела у него и правда полная дрянь.

– Оно внутри…

– Нет, не сдохнешь, пока я крепко держу эту тварь за яйца.

– Марк, что это такое? – Кайра смотрела на меня самым охреневшим в её жизни взглядом.

– Обыкновенный паразит. А ты ещё в лечении участвовать не хотела.

Я криво улыбнулся, но забавной эту ситуацию считаю лишь я один. За напряженной спиной Кайры уже собралась целая толпа из матросов-зевак, но высовываться дальше порога смелости в себе не нашёл никто. Благо, Сергея и орков среди них не наблюдалось, а значит, за горизонтом всё же следят.

– Паразит нам попался какой-то неразговорчивый. А болтать оно явно умеет, – в этот момент я буквально «постучал» кончиком нейрощупа по гладкой поверхности черной бусины. Максима от этого скрутило пуще прежнего. До чего же удобно, когда ты способен в нужный момент отрастить глаза на затылке. – Хорош уже ломать комедию. Я прекрасно знаю, что ты его сейчас не убьёшь. Иначе торговаться за свою шкуру тебе будет попросту нечем.

– Да как ты смеешь, ничтожный червь! – древний, чуть запылившийся женский голос прозвучал прямо в моей голове. Не знаю, как бестелесный голос вообще может быть «запылившимся», но ощущение было именно таким. А вот столь желанного мной животного страха в нем пока не было – лишь холодная надменность существа, привыкшего, что перед ним пресмыкаются.

– Отпусти меня немедленно, Кузнец. Тронешь меня – твой человек умрёт на месте, а корабль камнем рухнет вниз.

– Мы на земле стоим, дура, – со снисходительным смехом ответил я. Видимо, за пределы корабля высунуть свой нос оно не в силах.

– Ну, и кто ты такая?

– Я богиня, и имя мне… – она так и не договорила из-за внезапно накрывшей меня волны искреннего смеха. Богиня, как же.

– Ха-ха! Сейчас ты просто вредоносное ПО, находящееся в одном шаге от форматирования. – Старика на полу скрутило новым приступом боли. Мне даже на секунду стало его жаль, но так было надо для дела. – Хватит уже. Умрёт он – неизбежно умрёшь и ты. А старика я с того света верну.

Вообще-то, я откровенно блефовал. Даже с моими возросшими силами я совершенно не был уверен, что смогу силком запихать его душу обратно. Восстановить тело – это не проблема, но не получится ли в таком случае голем из плоти?

Всё-таки в тонких материях и вопросах «души» мои познания не отличались особой глубиной, а в том, что душа реально существует, сомневаться больше не приходилось. На всякий случай стоило перестраховаться и взять всё под контроль.

– Санкционирую полную автономию для правого верхнего узла. – На этой мысленной команде моя правая рука с хрустом отделилась от тела и под ошарашенные вздохи столпившейся команды резво побежала по палубе прямо к телу деда Максима.

Крайне сюрреалистичное и комичное зрелище, на самом деле. Если это непотребство увидит кто-нибудь неподготовленный – инфаркт гарантирован.

Эту жутковатую штуку с автономией я хотел проверить на практике ещё с самого момента своего пробуждения. По сути, в момент физического отделения конечности от тела в моей ментальной области активизировалась новая связь поистине титанического размера – даже более глубокая чем с Декардом. Потенциально это был прямой путь к созданию целой армии из моих собственных копий.

Правая рука, совершенно не стесняясь, хищно вцепилась прямо в лысину старика. Мгновенно выпустив в его тело многочисленные нейрощупы. Алые пульсирующие нити без особого труда проникли под кожу и плотно опутали всё тело Максима. Так, и где?

Никаких фатальных патологий с нахрапа обнаружить не получилось. Да, присутствовали сильные мышечные спазмы, да, кое-где открылось обильное внутреннее кровотечение – исправить это для меня сущий пустяк, но вот где засел сам источник…

Измученное тело деда обмякло на холодном полу. На его бледном лице расплылась слабая, но невероятно благодарная улыбка.

– Спасибо, пацан, так намного лучше… – невнятно пробубнил Максим с моей отрубленной рукой на лысине.

– Ты не сможешь стабилизировать его тело вечно! – злобно прошипела загнанная в угол сущность.

– Да мне вечно и не надо. Я сейчас просто этот шарик лопну.

Я чуть сильнее сдавил черную бусину, и терапевтический эффект превзошел все мои ожидания – в ментальной области гулким эхом разнёсся поистине душераздирающий крик.

– НЕЕЕЕ-ЕТ! – от этого ментального вопля за голову схватилась даже стоящая рядом Кайра, что уж говорить о неподготовленных зеваках в темноте кубрика.

– Ну что, спесь сбита? Готова теперь говорить?

В этот момент в каюте наступила давящая тишина. Эта сраная «богиня» в акте отчаяния попыталась сунуть свой нос прямо в мою собственную голову, но вот крошечная паутинка трещин, угрожающе пошедшая по поверхности зажатой черной бусины, резко поумерила её божественный гонор.

– Твоя взяла. Ты победил, Кузнец… – Вот так бы сразу.

Оказалось, эту мерзкую тварь мы подхватили ещё во время первого знакомства с местной культурой работорговли. Её перевозил караван, охранником которого в своё время был Мкай. Она-то и послужила истинной причиной бесследной пропажи бедняги Коржика.

«Богиня» долгое время сидела в теле одного из перевозимых рабов, но, когда тюремная повозка сгорела дотла, она оказалась на свободе. И вместо того, чтобы тихо свалить куда-нибудь на вольные хлеба, эта сущность не придумала ничего умнее, чем срочно найти себе новую мясную клетку, которой и послужил Коржик.

– И куда ты дела тело бедняги? – не терпящим возражений тоном спросил я.

– Он сгорел.

– В смысле сгорел?

– Хрупкая плоть низшей формы жизни не способна выдержать присутствия моего величия!

– Низшей формы?! – красивое лицо Кайры исказилось от праведного гнева. – Сделай ей по-настоящему больно, Марк!

Меня уговаривать дважды было не нужно. Нечего оскорблять членов моей команды. Черная бусина снова хрустнула под возросшим напором.

– И даже не смей мне врать. В теле больного старика ты сидела без проблем. Значит в теле Коржика ты протянула свои жадные клешни к сердцу корабля, так?

Мне показалось, или она ментально цокнула языком? Забавно.

В общем, эта дурная сущность и правда первым делом попыталась захватить самый мощный источник энергии на ближайшие сотни миль. Прямо во время того, как мы обыскивали трофейные повозки. Тело Коржика, естественно, такого напряжения не выдержало и моментально обратилось в горстку пепла. Это объясняло, почему мы тогда не нашли вообще никаких следов. Да и сама самонадеянная богиня получила знатного пенделя.

После испепеления тела матроса сущность решила свалить от нас куда подальше, но тут в дело вступили караванщики. Ша’Кхаи прекрасно знали, кого именно они везут, и насколько такая сущность может быть ценной. Краснокожие провели обряд (Припоминаю тело исписанное рунами найденное в сбежавшей повозке), призванный насильно заточить её в одного из них, но в итоге лишь навлекли на себя хищные тени.

Ослабшая до предела богиня ощутила притяжение от этого обряда и юркнула в самое слабое тело находившееся поблизости - в Максима. Но там её тоже ждал неприятный сюрприз в лице абсолютно недружелюбного осколка дикого сознания. Так что полный контроль над телом ей не дали.

Как она вообще пережила эту встречу? На это ответа я пока не получил.

– Да-а, ты же в курсе, какая ты феноменальная неудачница?

– Да как ты смеешь! Ааа-а! – Как бы не убить её такими темпами, благо правый верхний узел следит за нажимом.

– Хватит с меня твоего дешевого пафоса. Отвечай, как в ядро проникала?

Когда деда заразил тысячерукий, она попыталась подчинить себе его тело моими же руками! Но и тут её грандиозный план ждал облом – даже после зачистки памяти я оставил старику осколок воли Альфа-Гволка, а он по своей силе явно превосходил истощенную богиню.

Стоп. Это получается, я провёл Максиму форматирование памяти по воле древнего паразита?

– Так это по твоей указке я деду мозги вычистил?! – этот вопрос я задал уже ментально. Мне откровенно стало стыдно за такой колоссальный косяк.

– Нет! Нет, это было его собственное желание, просто оно было мне на руку.

Черт. Как-то легче на душе мне от этого не стало. Карманная богиня – патологическая врунья, и доверять её словам нельзя.

[Пупочный узел]: Да стопудово врёт. Ну ты и лошара, Марк.

– Закрой свой хлебальник, – злобно рыкнул я в пустоту.

Но червь сомнения всё ещё методично грыз мой разум. Правду я, скорее всего, никогда не узнаю – было ли это настоящим желанием сломленного старика, или я просто стал послушной пешкой в многоходовке древнего паразита? Оставалось лишь стиснуть зубы и учиться на своих болезненных ошибках. Я стану гораздо сильнее, и такое дерьмо больше никогда не повторится…

Наконец удача улыбнулась богине. Артефактная рука, разработанная Кайрой, послужила драйвером, который и позволил паразиту беспрепятственно проникнуть в осколок Аксиома. На бледном лице Кайры проступило сожаление. Она сама, своими собственными руками, построила мост, позволивший заразить столь драгоценный для нее кристалл.

– Не смей корить себя, ты действовала по моему прямому приказу, – попытался я как мог утешить раскисшую аристократку. – Никто из нас не мог заранее знать, к чему это приведет.

– Да, я понимаю, но всё же…

– Хватит, – твёрдо отрезал я.

Теперь оставалось самое важное – сделка. Просто так взять и уничтожить её было бы слишком расточительно.

– Ну и как тебя звать?

– Внемли же мне, смертный! Перед тобой предстала великая богиня жестокой охоты и раздора – Кха’Асси-Опэ…

– Кассиопея, значит. Отлично. Касси, будь добра, потуши-ка вон тот светильник над лестницей в трюм, – то, что я почувствовал дальше от бусины, нельзя было описать иначе, кроме как немой вопрос. – Выполняй.

Светильник послушно погас. Значит, её реальные возможности выходят далеко за пределы банального проклятья, наложенного на старика. Я был уверен, что это именно проклятье, так как никакой физической основы её воздействия обнаружить, так и не смог. Что-то подобное я уже испытывал на своей шкуре в схватке с жаболюдом.

– Прекрасно! – я бы с удовольствием хлопнул в ладоши от восторга, но отращивать ещё две лишние руки ради банального жеста было бы перебором. – Тогда с твоей новой ролью на борту моего судна мы определились.

– С моей новой ролью?

– Да. Ты отныне будешь бортовым ИИ. – это было предложение, от которого она просто не в силах была отказаться. Особенно учитывая тот факт, что на другой чаше весов лежала мгновенная смерть. Чувствую себя доном мафии – круто.

[Пупочный узел]: Сомнительная идея, шеф. Посадить тысячелетнюю, истеричную бабу на ответственную роль бортового компьютера.

[Грудной узел]: Полностью поддерживаю. Потенциал огромен.

[Пупочный узел]: Вы серьёзно?

[Правый нижний узел]: Необходимы дополнительные протоколы безопасности ядра. Предлагаю немедленное внедрение системы изоляции.

– Что ты со мной делаешь?! – испуганно взвизгнула богиня, когда я начал формировать многослойную клетку из сырого Вита прямо вокруг её вместилища. Учитывая, что «шлаки» она, как и Аксиом, добровольно жрать не стала – эта мадам любила энергию почище.

– Строю тебе клетку. Уверен, пара недель энергетической голодовки сделает тебя намного сговорчивей…

– Не надо, стой, я согласна!

– Вот и чудно, рад, что мы нашли общий язык. Тогда прямо сейчас заключаем рабский контракт?

– Да как ты вообще смеешь предлагать мне такое?!

– Значит, изоляция.

– НЕТ! – новый истошный вопль заполонил все мое ментальное пространство. – Договорились, я согласна!

– Вот так бы сразу.

Классическим рабским контрактом это, конечно, по факту не было – слишком уж они колючие. Да и односторонняя связь вряд ли была бы надежной в критической ситуации; настоящий симбиоз требовал определенных уступок и с моей стороны.

Сам текст клятвы вышел по-настоящему жестким, без лазеек, но взамен я даровал падшей богине новое вместилище и гарантировал постоянную ресурсную поддержку. Ядро продолжит развиваться, становясь всё могущественнее, а вместе с ним будет становиться сильнее и сущность, запертая внутри кристалла.

Возможно, целая «богиня» в роли бортового ИИ – это перебор, но мои планы шли гораздо дальше этой посудины. Проект «Стервятник Мк2» только что вступил в фазу активной реализации. Мой летающий ковчег очень скоро станет настоящей неприступной крепостью, а вместе с тем – и самым первым ретранслятором моей силы в этом мире. Я уже видел бесчисленную армию идеальных биомехов, методично забивающую полчища местных тварей…

– Ну как ты, старый? Оклемался? – моя рука наконец сползла с лысины Максима и поспешила вернуться на своё законное место. Её же я и протянул деду, помогая подняться на ноги.

– Теперь нормально, жить буду, – он с явным удовольствием принял мою помощь. – Какого хрена это сейчас было?

– Проклятье, если вкратце. Не переживай так сильно, я уже испытывал нечто подобное на своей шкуре, тебя бы оно точно не убило.

Тут я не лукавил. Теперь, когда мне были доподлинно известны все подробности, могу уверенно сказать: это был грязный блеф. Богиня попросту физически не смогла бы его убить, слишком уж она была слабая.

– Кайра, проверь корабельные системы, – та лишь молчаливо кивнула, всё ещё находясь под впечатлением, и убежала на мостик. – А вы, дармоеды, хрен ли тут встали? За работу, мать вашу, быстро! – рявкнул я на толпящихся зевак, и пробрало каждого, коридор опустел за секунду.

– Спасибо тебе, Марк, – бросил Максим и побрёл в сторону спуска в трюм.

– Подожди минуту, есть серьезный разговор, – окликнул его я. – Должен тебе признаться, когда ты был не в себе, я подтёр твою память. Мне казалось, что ты сам этого хотел, но в итоге я попался на удочку вот этого паразита.

Я легонько постучал костяшками пальцев прямо по переливающейся фиолетовой грани сердца корабля. Теперь эта могущественная штука не реагировала столь агрессивно на органику.

Максим медленно остановился и обернулся, смерив меня тяжелым взглядом. Мне стало откровенно некомфортно. Да и резкая смена моей позиции от всесильного божества до нашкодившего пацана – мало кому понравится. Дед, выдержав паузу, тяжело вздохнул:

– Забей, пацан. Правда, – его голос звучал на удивление спокойно. – Может, когда-то там и было что-то важное для меня, но теперь я чувствую лишь лёгкость. Я помню, как невыносимо тошно мне было жить, но не помню, почему именно… Теперь мне легко. Груз прожитых лет больше не давит на плечи, и только за одно это я уже должен сказать тебе спасибо. – Максим впервые за всё долгое время улыбнулся по-настоящему лучезарной улыбкой. – Подари мне ещё молодое тело, и я до конца своих дней твой должник.

– Ну, раз уж ты просишь… – многозначительно протянул я, расплываясь в зловещей улыбке.

Книга на АТ: https://author.today/work/577367 (там глав больше)

Первый том: https://author.today/work/531424

Если захотите поддержать Автора: https://boosty.to/markreverse

Ну или просто поставьте сердечко на АТ или плюс на пикабу, этим вы очень помогаете в продвижении книги:3

Книга теперь платная, на пикабу офф. "пиратская" версия - моя благодарность тем пикабушникам, что начали читать меня первыми, вы крутые:3

Hello, World! это Марк, глава уже здесь.

Подумать только, ещё какую-то жалкую неделю назад первозданная энергия Аксиома просто испепелила бы моё тело, оставив лишь горстку пепла. Но теперь... Теперь мы выступали как минимум на равных.

Руку нещадно жгло, словно я засунул её в доменную печь, сам кристалл больше не казался мне холодным куском породы. Наши энергии сцепились в первобытной схватке, переплетаясь в невидимом танце смерти. И никто из нас не собирался так просто уступать.

[Левый верхний узел]: Фиксирую сопротивление. Угроза целостности руки!

[Грудной узел]: Термическая нагрузка возрастает. Температура зоны контакта свыше 170 градусов.

Это безумное противостояние могло бы продолжаться долго, вплоть до того момента, пока мы оба не погибли, не оставив и следа в этом мире. Но цель моя была совершенно иной. Я должен помочь ему выжить. Выжечь, устранить все накопившиеся загрязнения, дать возможность чистому свету Аксиома вновь течь свободно, как это и должно быть изначально.

[Правый и левый нижние узлы]: Санкционирован трансфер энергии.

Да, мне потребуется выкачать из себя просто невероятное количество сил, но оно того определенно стоит. Пожалуй, это будет самая важная инвестиция в моей жизни.

– Марк! Что ты делаешь?! – голос Кайры сорвался на крик. Она застыла в дверях каюты, нервно сжимая кулаки и не решаясь подойти ни на шаг ближе.

И я ее прекрасно понимал: сейчас вокруг меня сам воздух дрожал и плавился от запредельного жара, искажая пространство до неузнаваемости, а по деревянному полу били многочисленные искры.

– Оказываю… первую помощь, – тяжело ответил я, но голос мой предательски сипел и срывался от колоссального внутреннего напряжения. – Помоги мне! Начни петь! Успокой его, мать твою!

– Но…

– Исполняй приказ! – мой голос окончательно сорвался на хриплый рык. Сейчас было совершенно неподходящее время сомнений.

– Нет, – твердо ответила иномирка, сверля меня самым злобным взглядом за всё то время, что мы с ней знакомы.

– Нет? – я начал закипать, но вспыхнуть гневом так и не успел. За меня это сделало само сердце корабля, ударив мощной искрой прямо в металлический борт. Новая дырка на истерзанном корпусе моей ласточки.

Кайру явно испугал этот внезапный разряд. Я ясно видел, как в самой глубине её бездонных глаз бешено плясал животный страх.

Она боялась. Боялась окончательной смерти ядра, до одури боялась навсегда лишиться связи со столь дорогим ей светом Аксиома. Но иного пути у нас просто не было – оно неизбежно умрёт без моей помощи.

– Я ничего делать не буду, пока… – голос девушки на мгновение дрогнул, но она всё же попыталась вернуть ему былую твёрдость. – Пока ты не объяснишь, какого черта вообще удумал.

[Грудной узел]: Перераспределение меридианов закончено. Слабые точки в структуре кристалла определены. Шанс успешного внедрения при текущих параметрах – 24%. Нестабильность ядра растёт.

Так, у нас всё готово. Драгоценное время на пустую болтовню подходит к концу.

– Считай это глубоким переливанием крови. Оно умрёт, если мы этого сейчас не сделаем. Погибнет в течение недели, – зрачки Кайры дрогнули в нерешительности. – Доверься мне.

Кайра до хруста сжала челюсти. Их сухой, нервный скрежет я услышал даже сквозь непрекращающийся треск сотен искр, хлещущих из зоны контакта моей раскаленной руки с кристаллом.

Я прекрасно видел, как тяжело ей даётся это вынужденное решение, но она и сама в глубине души знала, что энергоядро стремительно погибает. Она попросту не могла не заметить, насколько хуже и безнадежнее стала ситуация за минувшую неделю.

– Давай, Кайра! Я сделаю это с тобой или без тебя!

– Ладно! – девушка наконец взорвалась, чувственно и резко раскинув руки в стороны. – Но если это его убьёт, я тебя никогда не прощу, Марк…

И она начала петь. Впервые я смог так четко разобрать в её переливчатой песне конкретные слова. Это были тяжелые слова о покинутом доме. О горькой утрате. О потерянном ребенке, что в одночасье остался сиротой в жестоком мире. О разъедающей душу боли. О неизбежной необходимости принимать изменения…

Её песня непременно тронула бы и меня самого, будь я человеком из плоти и крови. И уж точно до чертиков пробрала бы Серёгу. Уж он бы точно нашёл в тексте что-то своё.

Но эта пронзительная песня была адресована одному-единственному, совершенно особенному ребенку. Ребенку, что прямо сейчас бился в слепой агонии от моего прикосновения. Ребенку, который был смертельно отравлен, но всё равно с упрямством не хотел принимать горькое лекарство.

И ядро наконец поддалось. Его искаженная структура начала плавно меняться. Многочисленные глубокие трещины словно разгладились, открывая прямую дорогу вглубь. Источаемый им рваный свет стал куда ровнее и спокойнее. Заметно снизилась даже нагрузка на мою собственную ладонь.

[Грудной узел]: Структура кристалла гармонизируется. Сопротивление упало на 47%. Шанс успешного внедрения при текущих параметрах – 63% и продолжает уверенно расти.

– Отлично, начинаем, – слова были мысленно адресованы моим внутренним узлам, но от напряжения произнёс я их вслух. Кайра тоже должна быть готова к следующему этапу.

Я мысленно отдал приказ своей автономной правой руке изменить структуру. Плоть на моем предплечье лопнула с влажным хрустом. Оттуда, словно извивающиеся живые змеи, стремительно вырвались толстенные нейрощупы. Они плотно оплели вибрирующий кристалл, безжалостно вгрызаясь прямиком в светящиеся микротрещины на его гранях.

Осколок Аксиома истошно взвыл. Высокий, режущий звон начал болезненно давить на уши, заставляя стиснуть зубы. Но я уже нащупал все энергетические тромбы в его «кровеносной системе» – если её вообще можно так назвать.

Моя собственная сила бурным потоком хлынула внутрь древнего кристалла, жадно втягивая в себя всё, с чем не мог самостоятельно совладать камень. Это было на удивление просто. То, что было шлаками для хрупкого сердца корабля, для моей физиологии было родной, питательной энергией – чистым телесным Витом. Ровно той частью спектра, что не мог усваивать Патрик.

И ядро это почувствовало. Оно пошло мне навстречу с куда большей охотой. Кристалл перестал болезненно выть. Звук плавно сменился на куда более знакомое, низкое и успокаивающее гудение, словно он просто выполнял свою привычную функцию. Осколок Аксиома стал едва заметно набирать в размерах, радикально расширяя собственные поры.

Именно в этот момент я сделал решительный шаг дальше. Лечение не должно и не может ограничиваться лишь одной косметической процедурой, тут нужно прочное и долговременное решение проблемы.

Разные энергии не должны вечно сопротивляться друг другу, они должны слиться и стать одним целым. Новой, гораздо более совершенной формой жизни, как это уже однажды было с сердцем Декарда. Хотя то, что я тогда по неопытности сотворил с жестянкой, было лишь робкими детскими играми в сравнении с тем процессом, что я запускал прямо сейчас.

[Грудной узел]: Синхронизация энергетических потоков... 20%... 50%... 80%.

[Правый верхний узел]: Формирую постоянные биологические шунты.

Голубое свечение ядра начало нестабильно мерцать. Мои пульсирующие алые нейрощупы, до этого момента смотревшиеся в структуре камня совершенно чужеродно и дико, начали органично сливаться с ядром.

Кристалл полностью доверился мне. Его голубоватое свечение плавно, волна за волной, начало перетекать в глубокие фиолетовые оттенки. Свет теперь пульсировал ровно в такт моему собственному сердцу, которое с недавних пор гордо звало себя Грудным узлом.

Мертвое, сухое дерево, которым была в декоративных целях обшита жилая палуба «Стервятника», внезапно начало мелко вибрировать. Я своими глазами видел, как оно оживало, наливаясь древней, живой силой. Изменения, которые неизбежно претерпит моя ласточка в ближайшие месяцы, будут по-настоящему величественными, за гранью понимания обычных инженеров.

По стальным переборкам побежал низкий гул. Новая, не существовавшая раньше гибридная энергия начала стремительно растекаться по всем корабельным системам. Даже давно не работавшая лампа над лестницей в трюм вновь ярко загорелась, разгоняя мрак.

Кайра грязно и очень витиевато выругалась на своём родном наречии. Дословно этот лингвистический шедевр переводился как «Должностные обязанности матери сына проститутки» – на редкость странно выстроенное ругательство. Неужели простого русского «блядство» для гордых Зефир недостаточно?

– Ты его заразил, ублюдок! – в панике выпалила она, отчаянно схватившись тонкими пальцами за свои огненно-рыжие волосы.

– Я его вылечил, – тяжело выдохнул я, чувствуя невероятную усталость. – Оно банально не приспособлено к агрессивной энергии этого мира, примерно половина впитываемого фона оседала внутри мертвым грузом.

– Но будет ли оно теперь вообще работать как раньше?! Такой оттенок для чистого Аксиома… Это абсолютно ненормально, Марк!

– А ты много нормального успела повидать в этом мире?!

Кайра встала по стойке смирно, тяжело вздохнула и на секунду прикрыла уставшие глаза.

– Нет, не видела.

– Ну чего вы тут сцепились, как кошка с собакой? – неожиданно раздался скрипучий голос деда Максима, который пришел из трюма на шум. – Потрахайтесь уже, что ли…

Кайра злобно стрельнула глазами мне за спину. Не отрывая руку от пульсирующией поверхности кристалла, я слегка обернулся. Старик стоял в своей излюбленной позе, вальяжно облокотившись на косяк двери своей каюты, и с абсолютной невозмутимостью на лице раскуривал толстую самокрутку.

– Рад тебя видеть, старик, – искренне сказал я с легкой улыбкой.

– Я тоже рад, Марк. Хотя в твоей феноменальной тараканьей выживаемости я ни на единую секунду не сомневался, – хрипло усмехнулся он, метко сплёвывая табачные крошки на палубу. – С зарядкой моей бандуры, – дед демонстративно приподнял свою поющую артефактную руку, – мне, полагаю, пока стоит подождать? И, скажи на милость, какого хрена наше энергоядро выглядит так, словно из него сейчас кто-то зубастый вылупится?

Ответить на эту тираду я банально не успел – из-за напряженной спины Кайры послышался встревоженный голос Сергея.

– Марк, Кайра, там с приборной панелью творится что-то совсем недоброе! – он неуклюже ввалился из кубрика и резко застыл на месте, разинув рот. – Ох, ёб твою мать! Что это…

– Это эволюция, – спокойно закончил я фразу за него. Правильные и трезвые взгляды на вещи всегда формируются из таких вот мелочей. – Срочно свяжись с Ильёй, спроси о реакции на всё происходящее в Вармзоге и максимально усиль наблюдение за внешним периметром. В магическом спектре мы сейчас светимся, подобно маяку, а незваные гости нам даром не нужны.

– Понял, сделаю, – Сергей пулей убежал обратно по коридору. Стоило, конечно, напомнить ему про штаны, но сейчас хватало проблем и поважнее.

– Кайра, а с тобой мы ещё далеко не закончили. – Мои слова грубо вырвали девушку из околотрансового состояния; она всё ещё явно пыталась осмыслить и переварить произошедшее с огромным кристаллом. – Скажи, это вообще нормально, что у ядра корабля есть внутри своё собственное, скрытое ядро?

– Чего?

– Значит, не нормально…

– О чём ты вообще говоришь, Марк? Какое ещё, к демонам, ядро?

– Маленький, плотный чёрный шарик, спрятанный в самых глубоких недрах кристалла. Я говорю о нём.

– Ничего подобного в чистом осколке Аксиома быть не должно.

Ясно. Значит, это тоже какое-то хитрое загрязнение. Но сидит оно чертовски глубоко и выглядит… как-то совершенно иначе. Оно шевелится, оно движется, оно чутко реагирует на мое присутствие. Сначала я благоразумно не решался трогать эту непонятную штуку, ведь о высоких технологиях Зефир мне было известно не так уж и много, но теперь стало абсолютно очевидно – этой дряни тут быть не должно.

Попытка с ходу дорваться до этого аномального образования встретила поистине ожесточенное сопротивление. Сама внутренняя структура кристалла на глазах менялась в отчаянной попытке не допустить мои нейрощупы к затаившемуся новообразованию. Каждая микротрещина резко, агрессивно искривлялась и схлопываясь, откусывая мои тончайшие нейрощупы. При этом в областях, удалённых от этой бусины мои нейрощупы двигались свободно. Попробовать действовать еще жестче?

– Кайра, оно не пускает меня к этой странной штуке. Попробуй помочь мне пробиться, – я тяжело выдохнул. – Ты точно на все сто уверена, что там не должно быть ничего такого?

Обновленное сердце «Стервятника» явно не хочет подпускать меня ни на миллиметр ближе.

– Уверена. Это абсолютно ненормально.

– Может, в вашей истории были подобные прецеденты когда-то раньше?

– Нет. Аксиом по своей природе не принимает в себя вообще ничего извне.

Обычно, да? Ну, теперь мы на собственном опыте точно знаем, что это далеко не так. Возможно, в её родном мире это и правда являлось неким нерушимым правилом. Но суровые законы, по которым жила свалка миров, всегда вносили свои коррективы в любое понятие нормальности.

Попытка тактически обойти и полностью окружить затаившегося «неприятеля» не увенчалась успехом. Пробиться банальной грубой силой было попросту невозможно – это с лёгкостью могло расколоть весь кристалл целиком.

Ядро фанатично защищалось, наглухо закрывало все старые проходы, но при этом хитро открывало несколько новых, явно обманных путей. Его глухая оборона не была идеальной, а значит, требовался всего один, но поистине молниеносный и точный удар.

Нужно было во что бы то ни стало добраться до черного шарика до того, как перестраивающаяся кристаллическая решетка успеет среагировать и намертво захлопнуться.

[Грудной узел]: Вычислительная мощность полностью перераспределена на анализ структуры. Запрашиваю немедленную поддержку Пупочного узла.

[Пупочный узел]: Ладно, ладно. Но знайте, я с вашим планом не согласен. Санкционирую кратковременную поддержку.

А пупочный узел ощущается куда «живее» прочих, с этим стоит разобраться.

Всё моё тело напряглось, готовясь к одному-единственному броску. Каждая конкретная «дорожка» к зловещему образованию имела солидную длину и извивалась самым хитрым образом – это был один из базовых механизмов внутренней защиты Аксиома.

Необходимо было поймать крошечное окно возможностей и математически рассчитать каждый поворот моего жгутика заранее.

Секунда. Ещё одна томительная секунда. На моём лице непременно выступила бы холодная испарина, если бы я всё ещё физически умел потеть. Весь окружающий мир сузился, сжался до одной-единственной, витиеватой мерцающей дорожки внутри сапфировой толщи. Время замедлило свой неумолимый ход, растягивая мгновения в тягучие часы. Казалось, даже биение моего нового сердца полностью остановилось в ожидании…

Сейчас!

Мой алый нейрощуп сорвался в диком, неистовом забеге. За неуловимые доли секунды он проделал извилистый путь в целые метры, на огромной скорости прошивая сложнейший трехмерный лабиринт размером не больше обычного куриного яйца. И, наконец, прорвав последнюю преграду, я смог напрямую прикоснуться к этому таинственному сгустку пульсирующей тьмы.

– НЕ-Е-ЕТ! – дико взревел жуткий чужой голос где-то глубоко в ментальной области моего сознания. Это были даже не слова, а чистый, концентрированный, сбивающий с ног порыв древней ярости.

И тут я вновь отчетливо увидел их. Вертикальные кошачьи глаза, вспыхнувшие в недрах кристалла. Взгляд невероятно пронзительный, пугающе древний и откровенно хищный. Так вот, значит, откуда на самом деле взялась вся эта зараза…

– А-а-хх… – неожиданно раздался полный боли хриплый, сдавленный стон деда Максима прямо у меня за спиной.

Не хорошо. Эта штука как-то связана со Стариком, но ей никуда не деться. Нейрощуп уже оплёл крохотную чёрную бусину. Попытка сопротивления приведёт к немедленной гибели. Сейчас я узнаю что это такое…

Книга на АТ: https://author.today/work/577367 (там глав больше)

Первый том: https://author.today/work/531424

Если захотите поддержать Автора: https://boosty.to/markreverse

Ну или просто поставьте сердечко на АТ или плюс на пикабу, этим вы очень помогаете в продвижении книги:3

Книга теперь платная, на пикабу офф. "пиратская" версия - моя благодарность тем пикабушникам, что начали читать меня первыми, вы крутые:3