Речь о модели Desert Shield («Щит пустыни»), выпущенной Чистопольским заводом «Восток» по заказу американцев.

Правда, ходившая тогда история, что часы, мол, заказал Пентагон, была байкой. На самом деле инициатором затеи было частное лицо, американский предприниматель по имени Брюс Эриксон.

Решив сыграть на моде на все советское (хотя мода эта в начале 1991 года сходила на нет), Эриксон зарегистрировал торговую марку Vremir - чтобы продавать в Штатах часы из СССР.

Приехав в Россию, он провел переговоры с руководством Чистопольского завода и заказал первую партию - 10 000 штук. Это была крупная модель с календарем и безелем; внутри стоял надежный калибр 2416B, на циферблатах имелись США и Саудовской Аравии и надпись Operation Desert Shield (Операция «Щит пустыни»).

Часы в Америке стоили не дорого, но и недешево: военные могли купить их за 99 долларов (сегодня это около $200), гражданские - 149 долларов. Продажи шли хорошо, и Эриксон заказал еще 30 000 экземпляров.

«Насколько я знаю, наши хронометры были у всех, кто воевал в Персидском заливе - у летчиков, морских пехотинцев, артиллеристов, танкистов…», - вспоминал позже директор Чистопольского завода Владислав Цивилин.