talernait

Первая часть - https://pikabu.ru/story/istoriya_odnoy_volchitsyi_5139101

Часть II

Телега не спеша двигалась по давно накатанной дороге... Очередная выбоина, наконец смогла разбудить Нору, что нехотя открыла глаза. Капюшон надежно защищал от дневного света пробивающегося сквозь щель ткани, что накрывала повозку, у самого края которой она и сидела. Чуть отодвинув его, волчица выглянула наружу, но не увидев ничего кроме окружающего их по обе стороны лесного массива, вновь сложила руки на подогнутых коленях, упершись лбом сумев опять уснуть.

Караван замер, чем снова привел в себя волчицу. Еле заметно пахло старым костром, прислушавшись она услышала легкое трепыхание старой палатки. Похоже на одну из множества привалов сооруженных еще с основания торговых путей, но судя по всему этот был построен относительно недавно. Лениво поднявшись Нора стараясь не привлекать внимания, вынырнула из повозки тут же поправив плащ. Все-таки пробралась она сюда тайком, но сейчас оставаться внутри грозило большими проблемами, чем разгуливание по лагерю. Навряд ли кто-то помнил бы всех членов каравана в лицо, удачный момент чтобы влиться в толпу и путешествовать дальше уже без опаски.

Лагерь удобно устроился на возвышенности, без высокой травы, среди длинных стволов деревьев что прикрывали путешественников довольно пышной кроной. Начало смеркаться и огонь костра вокруг которого и расположились повозки, потихоньку собирал разномастных животных. Нора не желая выделяться из толпы, но решив все же не показывать лица, также последовала к нему расположившись на пока еще свободном, лежащем вдоль, длинном пне.

Довольно темные ночи, несмотря на холодный воздух, не доставляли неудобств. Наконец все собрались вокруг костра. Кто с едой, а кто с интересными историями для окружающих. Нора же держалась отстраненно от всех и не сразу узнала в ржущем во всю, кабане забулдыгу из бара и его верную компанию. Но волчицу стайка пока не заметила и навряд ли смогут, судя по прихваченному в путь торшу, что те держали в лапах.

Свист стрелы Нора заслышала лишь в самое последнее мгновение. Крик вырвался также внезапно и заставил округу оцепенеть, кроме шайки кабана, сразу пришедшей в движение и схватив одного из бойцов в сером плаще. Отлетев с пня на землю, смешивая крик с самопроизвольным рычанием, пыталась подняться оперевшись на пока еще здоровую руку, но боль не давала такой возможности.

— Неожиданно, да? — Подал голос кабан, он подошел достаточно близко, и пьяным не пах.

Схватив волчицу за лапы что спокойно умещались в одной его непомерно крупной ладони он довольно легко ее поднял и прижал к ближайшему дереву. Стрела в плече давала о себе знать адской болью, но крику места уже не было...

— Помнишь бар? — Но Нора лишь не переставала рычать в ответ, она игнорировала его слова. Ведь разум и тело боролись с болью и не только с ней.

Резко двинувшись вверх к запястью кабана она впилась в него зубами, а боль лишь помогла сделать этот укус сильнее! Страшно взвыв, кабан дернул укушенной рукой вверх чем перекинул Нору через себя. Та пролетев несколько метров, ударилась оземь боком и прокатившись чуть дальше, сломала стрелу, что заставило ее вновь прикрикнуть. Широко раскрытые глаза, оскал, что не сходил с пасти, и тяжелое дыхание приподнятого здоровой рукой тела. Без страха на волчицу, что метнула полный ненависти взгляд на врагов, сложно было смотреть, но спустя всего мгновение она рванула с места драки.

Пробежать далеко ей не удалось, но враги точно не захотят последовать за ней, по крайне мере пока. Дыра в плече мгновенно отдала по всему телу, стоило волчице опуститься на землю прислонившись к стволу дерева, а рука с правой стороны наотрез отказывалась слушаться. Кое-как нарыв в одном из кармашков на поясе, бинты Нора зажала один их конец в зубах бросив остатки на землю меж ног, достала заготовленную на такой случай небольшую деревянную склянку цилиндрической формы... Смесь растений что в ней использовались лишь издали были ей знакомы, но те отлично помогали бороться с легкими ранениями, а значит и тут не помешали бы... Через силу нанеся почти все содержимое на рану и даже, не без адской боли, занеся чуть средства внутрь, волчица приступила к чрезвычайно неловкому способу перевязки.

Аккуратно перекидывая через плечо бинт, с каждым оборотом подмышкой, она все туже стягивала рану стискивая зубы. Между тем мысли о том что её явно не хотели убить, а скорее вывести из строя, не давали покоя. Ведь куда проще было бы бить наверняка, но стрелок специально целился в ключевое именно для боя место, но не столь важное для жизни. Закончив с бинтами, волчица сделала небольшой узел, крепко затянув и понадеявшись что он не развалится по дороге, решилась встать. Уши не давали себя обмануть весь процесс, будто заботясь о своей хозяйке они реагировали на каждый треск в округе, но теперь, принюхавшись к попутному ветру, Нора убедилась что враг точно ее не преследует. Осталось только решить, куда двинуться дальше...

У нее нет с собой еды, из оружия только клинок, и с такой раной не поохотиться... если только. Среди шелеста деревьев и негромкого переклика птиц, она приметила легкое журчание воды, отчетливое, но довольно короткое по отзвуку. Водоем. А водоем - это рыба. И не раздумывая волчица побрела в сторону манящего звука, ведомая легким голодом.

Частички костра врезались в потолок пещеры лишь чтобы на мгновение вновь ярко вспыхнуть и раствориться в окружающей темноте. Остатки пойманный рыбы потрескивали на огне, а запах еды все еще не переставал дразнить желудок что принял скромный ужин лишь как закуску... Нора сидела поджав ноги к себе, обхватила руками колени и уперлась в них лбом словно в подушку. Глаза словно сами закрылись клоня разум в сон, но инстинкты упорно сопротивлялись опасному влиянию. Огонь вдруг резко встрепенулся, будто резкий поток воздуха встретил его на своем пути, но не со стороны выхода из пещеры, а откуда-то из глубины.

Волчица почувствовала чье-то присутствие рядом, уши встрепенулись, но глаза не могли ухватиться даже за маленькую деталь в непроглядной тьме глубины пещеры. Обхватив рукоять клинка что лежал рядом она не отводила взгляда от невидимого врага.

— Ты не боишься? — Вдруг совсем рядом прозвучал чей-то голос, но Нора не отвела глаз и лишь на мгновение мелькнула волчья пасть и красные глаза, но то был не оскал.

— Кто ты? — Спросила она в ответ ведомая простым любопытством, совершенно без страха, о чем и говорил неизвестный.

— Есть более интересный вопрос - кто ты? Вольная путешественница, что потеряла любимого друга, оказалась серьезно ранена и по воле случая скрестила свой путь с монстром или... волчица запертая глубоко под обителью Горной Стаи?

— Я не понимаю о чем ты. — Бросила волчица в ответ вместе с непонимающим взглядом, лишь на мгновение выдав себя.

— Действительно. И рана на твоем плече тебя больше не беспокоит, ты без проблем схватилась за клинок стоило мне подать голос. Волчица что посадили в клетку, к которой никто не подходит...

— Заткнись...

— Которую ненавидит вся ее стая, готова обречь на медленную смерть от голода, лишь потому что считает опасной.

— Заткнись!

— Которая сама опустила лапы и не прочь умереть, так и не узнав почему ее ненавидят!

— ЗАТКНИСЬ! — Крик грубым эхом отозвался по всей пещере и заставив костер страшно трепыхаться и погаснуть словно кто-то задул его как свечку.

Тьма мгновенно поглотила все вокруг. Тишина воцарилась в пещере только учащенное дыхание Норы нарушало ее. Волчица понимала все это, знала что это правда, не отрицала. Как ей удалось выбраться, почему она здесь, но в то же время стены и прутья той клетки не покидают ее разум, почему ОН знает кто она на самом деле... Легкое прикосновение к ее лицу мгновенно отвлекло от этих мыслей.

— Давно к тебе никто не прикасался вот так, да? — Проведя кончиками пальцев вдоль ее рта к носу, он убрал лапу оставив волчицу в недоумении, — Ты можешь спасти себя сама, но боишься. Всегда могла. Могла спасти Лика, и коришь себя за это. Ненавидишь.

— Кто... ты? — Вновь спросила Нора, наконец избавившись от неловкого оцепенения.

— Демон. А демоны исполняют... желания.

Так сказать, очередная проба пера, которую было решено не "вкладывать в стол" а все же дать ей шанс. Да, далеко не первая моя попытка написать что-то дельное, откровенно говоря сам уже со счета сбился... ВОЗМОЖНО! В надежде на отзывы, стоило выложить на каком-то специализированном форме типичных графоманов, но вот почему-то представить эту, пока короткую историю захотелось именно на Пикабу. Но меньше пустых слов, больше текста.

Нора. История одной волчицы.

Леан-Рук, город, построенный на оазисе и окруженный бескрайней пустыней вокруг. Малопригодный для постоянного жилья, он притягивал к себе путешественников, множеством неизведанных мест вокруг и является переходным пунктом одного из торговых путей. И пусть раньше Норе все это было довольно интересно, то чем живет каждый город посещаемый ею, как и куда можно обратиться и по какой надобности, то теперь... все потеряло свою былую ценность. Сейчас она просто заглушала боль в местном трактире, сидя с краю, за барной стойкой, вдали от основной массы народа и в компании уже почти пустой кружки дешевого торша, но далеко не первой.

— Чего грустим? — Наконец решился завести разговор с волчицей местный бармен, к великому совпадению представитель того вида. Она уже давно подметила его редкие взгляды на себе, но после второго повтора стало безразлично.

Нора тут же попыталась отвязаться от навязчивого собеседника: — Пока я плачу, это имеет значение...?

Народ веселился, явно набираясь все больше и больше смелости под хмельным напитком, а хозяин сего заведения все никак не уставал делать им замечания, после чего шум в очередной раз чуть стихнул. Волчица же даже не оглянулась на них.

— Знаешь. Мне как-то сказали, что на дне покоя не найти. — Бросил вдруг, будто невзначай бармен, проигнорировав ее слова.

— Давай теперь будем мне укладывать хвост, говоря о том что... — Но неожиданно протянувшаяся лапа волка с новой, только что открытой им бутылкой и вновь оказавшаяся полной кружка заставила ее прерваться.

А бармен будто закончил начатую мысль: — Так что для себя я решил кое-что. Раз боль на дне все такая же, лучше уж иметь полный бокал.

— За счет заведения? — С какой-то неконтролируемо появившейся улыбкой, бросила Но?ра в ответ, наблюдая как наполняется вторая кружка, но не до конца.

— Может быть... — Задумчиво протянул волк в ответ, также, не забыв приложиться к душистому напитку.

Нора не сразу заметила разницу запахов, между тем, что бывало в её кружке до этого и тем, что сейчас, не будучи особо избирательной в напитках она просто выбрала первое, на что упал взгляд. Но сейчас, уже успев опробовать, её разум достигло понимание того какое необъятное расстояние в качестве между дешевым и качественным торшем. Уши как-то сами дернулись, от прошедшей по телу легкой дрожи.

— Может, поделишься со мной своей историей? — Вдруг спросил волк, снова разорвав сложившуюся тишину.

— Даже имён друг друга не знаем...

— В конце концов, имена лишь ненужная сложность, не находишь?

— Тогда почему тебе так интересно моё прошлое?

— Лишь потому, что ты сейчас здесь только ради него самого.

Волчица казалось, было, промолчала, лишь снова приложившись к краю кружки, и сделала очередной небольшой глоток. Волк говорил так легко, и в то же время о таком сложном... По крайне мере для неё.

— Я... Я просто потеряла кое-кого важного. Друга. Может даже больше — уши её вдруг опустились, — семью.

— Он ушёл от тебя? — Сделал волк свой поспешный вывод, к своему непониманию этого. — Не знаю, кем надо быть чтобы...

— Он умер! Ясно?! — Вдруг вспыхнула яростью Нора, но внимания окружающих, что уже вовсю горланили народные песни все же не привлекла, кроме хозяина трактира, что хоть как-то пытался успокоить буйных гостей. — Он райкер, и он погиб защищая меня. Чтобы я выжила... Мы могли спастись тогда, оба... Но этот глупый райкер...

— Разве ты этими словами не делаешь его смерть бесполезной, волчица? — Из уст того кто сам является волков, последнее слово звучало крайне странно, но привлекло внимание Норы, чего он и хотел. Бармен смотрел куда-то в сторону, не на неё, но внимание его было сосредоточено лишь на собеседнице. — Он спас тебя, чтобы ты выжила? Нет. Жизнь не так легка, чтобы в ней достаточно было просто выжить. Он спас тебя, чтобы ты жила!

Нора сама не ожидала улыбки на своих устах, и пусть внутри все буквально разрывало от скорби, она будто ждала тех самых слов, что никто не решался сказать и лишь какой-то неизвестный бармен выразил все то, что нужно было ей.

Тем временем веселье на заднем плане приобретало все более буйственный вид, гости явно не сдерживали себя более, а в крови играли уже литры дешевого торша. Драка началась, будто сама собой и кто первый её спровоцировал, уже не было ясно, но вот злобные крики хозяина таверны и прилетевший со всего размаху стул в спину, волчица почувствовала отчетливо. Тот развалился от удара, а спина Норы в ту же секунду страшно выгнулась, голова запрокинулась назад, судорожно захватив воздух и в то же мгновение, тело вновь вернулось в исходное положение... Прижав морду ближе к груди она дрожала, пытаясь вновь восстановить дыхание, но не издала ни звука, лишь когти одной из лап заскребли по деревянной стойке...

— Чёрт! Ты в порядке?! Эй вы, твари... — Прикрикнул волк, но кто станет обращать внимание на какого-то бармена, если даже хозяина заведения они не ставят во внимание, лишь парой ударов отшвырнув его к стойке. Тот уже стоял рядом с Норой сочувствующе положив, было руку ей на плечо, но отпрянув, давая ей встать с высокого табурета.

Волчица спокойно порылась в кармане в поисках звонкой монеты и, достав одну, положила на стол, отодвинув пальцами к бармену: — Все хорошо. Спасибо за выпивку...

Она развернулась, не поднимая головы, и лишь успела сделать пару шагов, как её окликнул хозяин, медведь невысокого роста и не сильно мощного телосложения.

— Это слишком много... — Вымолвил он. В таких заведениях обычно было принято платить ровно столько, сколько выпил, не переоценивать, если только чуть-чуть в знак чаевых, но уж никак не недоплачивать. Нора же оставила после себя одну золотую монету, что расценивалась как почти 27 серебряных, пусть и выпила лишь на пару из них...

— За ущерб. — Бросила в ответ волчица, ещё не успев далеко отойти, и двинулась дальше прямо через столики, в направлении охмелевшей компании.

— Вы не обязаны платить за этих... — Начал было медведь, но его остановил бармен.

— Это не за них.

Нора шла, казалось бы, мимо пьянствующих зверей, но остановилась рядом с кабаном, что стоял и ржал во всю глотку.

— Эй, свинка. — Небрежно бросила она ему, подойдя и встав прямо перед ним, заставив опустить голову в знак внимания. Ласково проведя пальцем по его руке вверх, к плечу, волчица вдруг спросила: — Стул не терял?

Резкий удар тыльной стороной ладони в челюсть, застал потерявшего бдительность пьяницу врасплох и мгновенно заставил его потерять равновесие, свалившись на стол позади. Под тяжестью такой туши, он сломался довольно быстро, грохот будто заставил очнуться товарищей кабана и те бросились на волчицу. Но даже будучи немного пьяной, оттолкнуть к стене одного и вырубить следом другого не составило труда. Оглянувшись на главаря, сей шайки и, убедившись, что первый же удар окончательно лишил его чувств, Нора быстро метнула взгляд на источник раздавшегося скрежета.

Рысь, от сильного удара об стену не сразу смог прийти в себя, но собравшись, успел схватиться за клеймору стоявшую неподалеку, и пусть она являлась лишь элементом декора, все равно представляла опасность. Заведя оружие небрежной хваткой над головой, враг ринулся в бой ведомый ненавистью и необъятным количеством хмельного. Но Нора и не шелохнулась. То ли в ней тоже играли несколько кружек торша, то ли жизнь ее успела истязать настолько, что она потеряла всякий страх перед смертью, но она ждала... или выжидала. Вдруг подавшись левой ногой назад, перенеся весь вес другую, волчица завела правую лапу за спину, крепко уцепившись за рукоять, свободная же как-то непроизвольно прижалась к груди, словно стараясь не мешать будущему движению. В одно мгновение она совершила шаг вперед с выпадом и рассекла лезвием воздух.

Клинок замер где-то у деревянного пола, как замер и нападавший даже наполовину не завершив свой удар. Раздался грохот упавшего куска обширного лезвия его клейморы, а в руках он держал уже ее жалкую половину, что все никак не мог осознать, как и произошедшего. Нора тем временем не упустила момент и сильным ударом направила рысь в нокаут также как и кабана. Выпрямившись, она вложила меч обратно в ножны за спиной и спокойно проследовала к выходу, у самой двери вдруг обернувшись.

— Спасибо, волк. — Произнесла она, сделав упор на последнее слово, явно подражая бармену, и слегка улыбнувшись при этом. Краешек ее хвоста не сразу скрылся за дверью, успев поиграть с прикованным к нему взглядом.