Ezhik92

С тех пор, как начались телескопические наблюдения Луны, одной из характерных особенностей нашего естественного спутника считалось обилие кольцевых гор - кратеров. 

Эти кольцевые образования покрывают значительную часть видимой стороны лунного шара, некоторые из них достигают в поперечнике двухсот и даже трехсот километров.

Кратер Дедал. Фотография с борта Аполлона-11. Диаметр 93,6 км, наибольшая глубина 2836 м. Луна.

По поводу происхождения лунных кратеров долгое время боролись две точки зрения - метеоритная и вулканическая. Однако для того, чтобы ответить на вопрос, что же в действительности представляют собой кольцевые горы на Луне - кратеры потухших вулканов или воронки, образовавшиеся в результате падения космических тел - метеоритов, не было достаточного количества необходимых данных. Такие данные появились в результате изучения нашего естественного спутника космическими аппаратами. И эти данные убедительно свидетельствуют в пользу ударного происхождения лунных кратеров (хотя и не всех).

Кратер Тихо — снимок зонда Lunar Reconnaissance Orbiter. Диаметр 85 км, средняя глубина 4700 м. Луна.

Подсчеты количества кратеров показали, что Луна подвергалась наиболее интенсивной метеоритной бомбардировке на протяжении первого миллиарда лет своего существования. В дальнейшем число метеоритных ударов по лунной поверхности резко снизилось. Этим объясняется тот факт, что в лунных морях, которые образовались несколько позже континентальных районов, количество кратеров примерно в тридцать раз меньше. 

Океан Бурь. Луна.

Многочисленные метеоритные кратеры были обнаружены также и на самой близкой к Солнцу планете Солнечной системы Меркурии. Они покрывают практически всю поверхность этого небесного тела. 

На многих крупных меркурианских кратерах можно обнаружить мелкие кольцевые образования, видимо более позднего происхождения. Это говорит о том, что на  ранней стадии существования Меркурия на его поверхность падали комические глыбы разных размеров, в том числе и весьма крупные, а с течением времени метеоритный материал в космическом пространстве становился все мельче. Справедливость подобного вывода подтверждается и тем, что более поздние по своему происхождению кратеры лунных морей значительно меньше по размерам, чем более древние континентальные кратеры.

Кратер Гёте, снятый орбитальной станцией MESSENGER. Меркурий.

С помощью радиолокационных измерений были обнаружены кратерные образования и на планете Венера. Как известно, поверхность этой планеты в телескопы увидеть нельзя из-за сплошного непрозрачного слоя облачности. Но радиоволны проходят сквозь облачный слой и, отразившись от поверхности планеты, приносят информацию о характере её рельефа. Был также обнаружен кратер с поперечником около 300 км и глубиной в 1 км. Ему присвоено имя известного физика, одного из пионеров исследования радиоактивности, Лизы Мейтнер.

Кратер Мейтнер на радарном снимке КА «Магеллан» (чёрная полоса указывает на отсутствие данных). Венера.

Как известно Юпитер и Сатурн - это водородно-гелиевые планеты. Однако их многочисленные спутники являются телами земного типа. И как показали космических исследования, они тоже в свое время подверглись интенсивной метеоритной бомбардировке.

Вальхалла — регион на спутнике Юпитера Каллисто. В центре Вальхаллы  находится кратер диаметром 350 км, вокруг него располагаются гребни в виде концентрических колец радиусом до 1900 км. Вальхалла образовалась в результате столкновения Каллисто с крупным небесным телом.

Отчетливые метеоритные кратеры просматриваются и на поверхности спутников планеты Сатурн. Так, например, на Мимасе, на стороне, постоянно обращенной к Сатурну, хорошо виден огромный метеоритный кратер, поперечник которого - 130 км - равен одной третьей части поперечника самого Мимаса. Как показывают расчеты, будь удар, вызвавший образование этого кратера, чуть сильнее, и Мимас развалился бы на части.

Кратер Гершель на луне Сатурна Мимасе, CASSINI.

Таким образом, образование кратеров в результате падения метеоритных тел - явление, характерное как для планет земной группы, так и для спутников планет-гигантов. Но в таком случае возникает вполне естественный вопрос: почему подобных кольцевых образований нет на нашей планете Земля?

Фотография Земли с космического корабля Аполлон-17.

Правда, кольцеобразные воронки, возникшие на месте падения метеоритов на Земле, существуют. Один из таких кратеров находится в США в штате Аризона. Его поперечник около 1200 м, а глубина достигает 174 м.

Вид на кратер Бэринджера из космоса. США. 

Целая группа метеоритных кратеров обнаружена и на острове Сааремаа в Эстонии. Наибольший из них имеет около 110 метров в поперечнике и заполнен водой.

Метеоритный кратер Каали, Эстония.

Однако все эти и подобные им кратеры по своим размерам не идут ни в какое сравнение с наиболее крупными аналогичными кольцевыми образованиями, например, на Луне. 

Это обстоятельство представляется по меньшей мере странным, поскольку Земля формировалась в ту же эпоху, что и соседние с ней небесные тела. Следовательно в отдаленном прошлом на её поверхность также должны были падать крупные метеориты. Возможное объяснение состоит в том, что за миллионы и миллиарды лет гигантские воронки, образовавшиеся в местах их падения, подвергались воздействию целого ряда природных факторов, совокупность которых характерна именно для Земли: дождя, ветра, сезонных колебаний температуры, различных подвижек земной коры... Кроме того, на Земле существует биосфера, оказывающая весьма существенное преобразующее воздействие на строение поверхностных слоев нашей планеты.

Крупный ударный кратер (более 2 км в диаметре) на поверхности Земли называют астроблема (от др.-греч. астро — «звезда» и греч. блема — «рана»). 

На земле обнаружено около 150 астроблем.

ЮАР, Кратер Вредефорт, снимок со спутника.

Спутниковая фотография кратера Попигай, Россия. 

Кратеры Аркену. Ливия. Снимок из космоса.

Кратер Маникуаган зимой, Канада, вид из космического челнока.

Автор: В.Н.Комаров

Поделился: Ezhik92