Своими силами ребята восстановили старый дом народного поэта Дагестана - Расула Гамзатова. Теперь он выглядит так, как и 50 лет назад. Мебель, ковры и книги - все наследие тех времён. Кот новый :)

Дорогу в Грузию не начали чистить и на следующее утро 29 декабря, хотя небо над Владикавказом и прояснилось. Вариант застать Новый Год в этом городе или прямо на дороге уже и не выглядел таким нереальнымс учетом того, сколько машин скопилось на границе. При этом нет ни новостей, ни конкретной информации. В группе пограничного перехода куча домыслов, то и дело кто-то писал, что границу уже открыли, а кто-то, - что ее из-за погоды не откроют до 10 января!

Мы решили не ждать. В Грузии, увы, сгорело пару броней, так что больше ничего нас не держало, и после завтрака мы двинулись на восток - в Азербайджан.

На карте по пути лежали две республики, которые, честно, заставляли напрячься: Чечня и Дагестан. В Москве то и дело рассказывают, как там опасно и страшно, что кругом стрельбы, взрывы и, конечно, похищения.

Мы не встретили ни первого, ни второго и даже ни третьего. Какого же было наше удивление, когда спустя всего два с половиной часа дороги, мы увидели ЭТО.

Грозный заметно отличается от других городов Кавказа. Это нам подтвердили и в Махачкале, и в Дербенте. Новые дома здесь все выше и выше, а на улицах очень чисто.

В центре города развернулась очень контрастная новогодняя ярмарка. Аттракционы и сувенирные лавки по периметру окружили грозные военные с автоматами. Стоило только начать снимать, они не сводили с нас взгляда. А снимать приходилось много. Хотя бы вот елку на фоне мечети и небоскрёбов; это довольно, кхм, необычное сочетание, или это мы не привычные?

Вообще, когда гуляешь с камерой на шее, ты неизбежно привлекаешь внимание местных. Чечня не стала исключением, хотя здесь вопросы и задают очень осторожно и почти шёпотом.

Покупка билетов. Долгие сборы. Вокзал. За следующие тридцать шесть часов скорый поезд провёз нас из Москвы на самый юг страны: во Владикавказ.

В столице Северной Осетии было уже гораздо теплее несмотря на ночь и выпавший снег. И хоть до рассвета оставалось ещё пару часов город не выглядел опасным, и мы смогли прогуляться. Кто же знал, что прогулка это так затянется...  

Изначально, мы планировали лишь встретить рассвет, сделать пару кадров и отправиться дальше: в Грузию, но погода внесла свои коррективы в этот план. За день до нашего приезда выпал снег, что для этих мест настоящее событие.

Погода в горах и на перевале испортилась. Вершины обросли белыми шапками, и лавины в любой момент грозили сорваться со склонов и завалить дорогу. Чтобы предотвратить это, грузинская сторона закрыла трассу и пограничный пункт; на российской стороне образовалась очередь. Сначала 300, а потом и 800 машин ждали момента, когда границу откроют.

Военно-грузинская дорога - самый короткий маршрут в Грузию. Крюк через Азербайджан - это лишние 1000 километров, а для армян и его нет. Третий день они ждали в очереди в надежд попасть к Новому Году домой. К вечеру стало ясно, что дорогу не откроют и сегодня.