Astra Space

Британская космическая гонка набирает обороты, и несколько космодромов и ракетных компаний обещают начать запуски в ближайшее время. Калифорнийская компания Astra Space, запустившая свою первую успешную коммерческую миссию в марте этого года, теперь присоединилась к этой "битве", подписав соглашение с космодромом на Шетландских островах ( архипелаг на северо-востоке Шотландии).

Astra уже имеет в своем активе запуски своей ракеты  с острова Кадьяк на Аляске и с мыса Канаверал во Флориде. Добавление офиса в Шотландии поможет компании предложить своим клиентам более широкий спектр орбитальных наклонений, говорится в заявлении фирмы .

Astra заявила, что запуски ее ракет стартуют в 2023 году с космодрома SaxaVord на Шетландских островах, у северного побережья Шотландии. Строительство этого космодрома началось совсем недавно, но другие компании, в том числе Lockheed Martin, также намерены осуществлять запуски с этого космодрома.

Конкурирующий c SaxaVord космодром, Space Hub Sutherland , строится на северном побережье Шотландии примерно в 30 км к югу от Шетландских островов, с целью запуска британской ракеты-носителя под названием Orbex Prime к началу 2023 года.

Saxavord и Space Hub Sutherland предоставят инфраструктуру для вертикальных запусков обычных ракет. Кроме того, космодром Корнуолл, переоборудованный аэропорт на юго-западном побережье Англии, позволит осуществлять горизонтальные запуски с самолетов. Этим летом в Корнуолле ожидается первый запуск Virgin Orbit , который станет первым орбитальным запуском с территории Великобритании.

Все стартовые площадки Великобритании ориентированы на операторов малых спутников, которые ищут более гибкие решения, чем те, которые предлагают крупные поставщики услуг по запуску, такие как SpaceX или европейская ракетная компания Arianespace. Небольшие спутники обычно запускаются в качестве второстепенной полезной нагрузки на больших ракетах, и их владельцам, как правило, приходится приспосабливаться к потребностям основного заказчика.

«Полёт был нормальным. Мы с нетерпением ждём продолжения работы с нашими клиентами», — сказал генеральный директор Astra Крис Кемп (Chris Kemp) после завершения миссии.

Этот пуск был очень важным для стартапа, поскольку предыдущая попытка вывести на орбиту несколько коммерческих спутников обернулась неудачей. Astra пытается прорваться на рынок по запуску в космос небольших спутников, для чего использует свои достаточно экономичные и легко транспортируемые носители. К настоящему моменту компания провела пять орбитальных пусков, четыре из которых были испытательными и выполнялись с пусковой площадки на острове Кадьяк.

В рамках нынешней миссии Astra-1 стартап доставил на орбиту несколько небольших спутников. Одним из них стал миниатюрный аппарат OreSat0, созданный специалистами Портлендского государственного аэрокосмического общества. Также на ракете LV 0009 в космос отправился спутник S4 Crossover компании NearSpace Launch, предназначенный для сбора лётных данных, которые в дальнейшем будут использоваться для создания платформы под полезную нагрузку в будущих миссиях.

Отметим также, что запуск ракеты в рамках миссии Astra-1 стал первым после неудачи, которую компания потерпела некоторое время назад. Ракета-носитель LV 0008 не смогла доставить на орбиту полезную нагрузку. Примерно через 3,5 минуты после старта носителя 10 февраля с площадки космодрома на мысе Канаверал произошло отделение первой ступени. Хотя двигатели второй ступени включились, она начала вращаться в полёте. Ещё через несколько секунд связь со ступенью прервалась. В рамках той миссии планировалось выведение на орбиту нескольких миниатюрных спутников.

Источник: https://prohoster.info/blog