Если вы хотя бы раз зимой подкармливали птиц или просто замечали в парке маленькую яркую птичку с чёрной головой, белыми щёчками и жёлтым «брюшком» с продольной чёрной полосой, скорее всего, вы встретили большую синицу — одну из самых известных и любимых птиц Евразии.
Большая синица (Parus major), ещё её ласково называют «большак», — это воробьиная птица среднего размера: примерно как воробей, но некоторые особи достигают и 17 см.
Эти птицы очень неприхотливы и распространены почти по всей Европе, Азии до Сибири, встречаются на Ближнем Востоке и даже на севере Африки. Они живут в самых разных лесах, но любят опушки, сады, парки и пригороды — то есть места рядом с человеком. Зимой многие синицы перебираются ближе к домам, потому что там легче найти корм.
Летом синицы охотятся на насекомых и их личинок — например, съедают гусениц, пауков, жуков. Это делает их настоящими «санитарами» сада. В сезон размножения птенцов кормят преимущественно мелкими гусеницами. Зимой же основной рацион дополняют семена и зернышки, а ещё птицы не прочь полакомиться несолёным салом, кусочками яблок или творогом, которые подкидывают люди. Синицы даже умеют использовать инструменты — подсовывать иголочки хвои, чтобы достать спрятанную личинку.
С весны по осень большие синицы могут вывести два выводка. Гнёзда они устраивают в дуплах деревьев, трещинах домов, искусственных кормушках — иногда в самых неожиданных местах, например, в старых пушках или трубах. Самка вьют гнездо из мха, шерсти и перьев, несёт в кладку до 12 яиц и насиживает их около двух недель. Потом оба родителя заботятся о птенцах, кормят и обогревают их до вылета из гнезда.
Несмотря на милый вид, синицы — очень агрессивные птицы и часто защищают свою территорию и кормовые места от других.
Учёные обнаружили, что иногда большие синицы могут нападать и на мелких птиц или даже маленьких летучих мышей — они разбивают им черепа и поедают мозг! Такие «синицы-зомби» даже попали в книгу о странных животных.
У синиц богатейший вокальный репертуар — одна птица может менять свои песни десятками вариаций, что помогает им общаться и привлекать партнёров.
Большая синица — настоящий друг садовода и любителя природы. Она уничтожает тысячи вредных насекомых, помогает сохранять плодородие деревьев и просто радует своим звонким весенним пением. Особенно в городах синицы — это живой мостик к природе, маленький кусочек леса рядом с домом.
Если хотите помочь синицам зимой — поставьте кормушку и подкладывайте несолёные семечки, кусочки сала и яблок. Это спасёт им жизнь в морозы и даст вам возможность завести пушистого, активного и очень любопытного пернатого друга.
