Недавно сотрудники Таможенной и пограничной службы в Филадельфии просвечивали с помощью рентгена груз, задекларированный как металлические декоративные изделия, и обнаружили предметы, похожие на мечи. При вскрытии ящиков внутри действительно оказалось 36 коротких мечей и 50 наконечников стрел из медного сплава. Груз еще осенью прошлого года прибыл экспресс-рейсом из Объединенных Арабских Эмиратов и предназначался для отправки во Флориду. Подозрительные предметы задержали для дальнейшего расследования. Археолог, имеющий опыт работы на Ближнем Востоке, подтвердил, что находки представляют собой подлинные древние артефакты, датируемые 1600-1000 годами до нашей эры. Регион их происхождения — юго-западная часть побережья Каспийского моря, недалеко от Талишских гор в Иране. Предполагается, что предметы получены в результате незаконных раскопок. Всё это явно вытащили из древних погребений.

Стоимость нелегального груза оценивается в сотни тысяч долларов.

«Сотрудники Таможенной и пограничной службы стремятся спасти культурные артефакты из лап нелегальных международных торговцев, которые грабят и эксплуатируют наследие другой страны ради прибыли», — говорит Эллиот Н. Ортис, исполняющий обязанности директора портового управления Таможенной и пограничной службы в Филадельфии.

Роберт Виттман, эксперт по преступлениям в сфере искусства, заявил, что это событие подчеркивает масштабы глобального черного рынка украденных древностей: «Когда вы начинаете красть культурное наследие у других стран, когда этот материал попадает в другие страны, они теряют свою историю, и в результате весь мир теряет его».

Таможенники будут охранять древности до тех пор, пока не будет принято решение об их дальнейшей судьбе. Интересно, какой она будет?