Зачем ехать на Шри-Ланку⁠⁠

Попался тут пост про Филиппины, и решил похожим образом рассказать про прекрасную Шри-Ланку. Спойлер: получилось не похоже.

Небольшой ликбез: Шри-Ланка это не часть Индии, а самостоятельное государство, которое до 1972 года называлось Цейлон. Расположено оно на одном большом и нескольких мелких островах к юго-западу от Индии. Когда-то пролива не было, но сейчас есть:)

От Шри-Ланки я многого не ждал, в отличие от того же Таиланда, но очень полюбил эту небольшую страну, чем с вами делюсь, прилагая несколько высокохудожественных фотографий на мыльницу:)

Один уважаемый мной путешественник назвал Шри-Ланку самым зелёным островом, и я не могу с ним не согласиться! Посудите сами - в начале фотографии с центральной части острова.

Например, Девятиарочный мост недалеко от станции Элла. Построили его, как я понял, англичане примерно в годы Первой Мировой.

Зелень здесь очень разнообразная, её оттенков масса. Не зелёные только могучие серебристые стволы эвкалиптов - они по метру в диаметре, а наощупь почти как бетонные столбы.

Ландшафт острова - холмистый, поэтому несмотря на его кажущийся небольшой размер, перемещения могут занимать многие часы. Вот эти фото сделаны из окна поезда. Или из двери, они ведь не закрываются:)

Случайно сделал кому-то неплохую аватарку!

Вот так, кстати, выглядит стандартный поезд. Этот я сфоткал на центральной станции - Коломбо Форт, откуда нам предстоял доооолгий, где-то пятичасовой, путь вдоль юго-западного побережья до города Матара, где мы сели на тук-тук, на котором добрались до места законного отдыха. Впечатляющая была дорога. Утомительная. Но оно того стоило:)

Красные домики - это дорогой отель, в нём мы не жили. Жили в простом гестхаусе за очень приемлемые деньги. Но там мы остановились только на пару дней и непосредственно встретить Новый год. Вот пляж вечером 31 декабря, полнолуние, если не ошибаюсь:

Днём там народу примерно столько же.

А когда стемнет, между этими пальмами снуют летучие лисицы, на фоне луны они выглядят как силуэт Бэтмена:)

А по земле бегают вараны. Одного видели, но маленького (полметра, не больше), и камеры с собой не было. Но друзья говорили, что видели полутораметровых. Но они безобидные:)

На Шри-Ланке можно найти уединённое место, а можно шумный тусовочный пляж. А можно тихую лагуну почти без волн. Не обязательно ехать 5 часов на поезде, это нас так занесло, хотели местечко потише на НГ..

Кстати, большую часть отпуска мы провели в посёлке Хиккадува, где вдвоём снимали комнату в гестхаусе на пляже, т.е. буквально в 10 шагах от океана, за 30$ за ночь, включая завтрак, то есть около 18000 за 9 дней! Условия минимальные, но вполне можно жить. Вдвое дороже можно снять уже очень приличное жильё.

Что касается перелёта. На мой взгляд, из Москвы удобнее всего лететь через арабские страны, получается два примерно одинаковых кусочка по 4,5-5 часов, плюс разной длины пересадка - в зависимости от авиакомпании. Например, у Etihad Airways между рейсами всего около двух с половиной часов. А можно выбрать, скажем, Gulf Air с длинной стыковой, и заодно посмотреть Бахрейн.

Но вернёмся вглубь острова. Вот Гора Элла, а также её окрестности:

Окрестности, кстати, состоят из чая чуть более, чем полностью. Чай там действительно повсюду, и выглядит это примерно вот так:

А это скала Сигирия, что в переводе "львиная скала". Огромный кусок базальта. Впечатляет! Ну и вид с неё. Подъём где-то как на 70 этажей, но (спойлер), с площадками и горизонтальными переходами, поэтому вы справитесь:

Закат в районе водопадов Ramboda Falls, и соответственно один из водопадов:

Ну и напоследок, закат в Хиккадуве. Божечки, какие там закаты!

Ещё, конечно, много можно рассказать, и про храмы, и про форты (голландские, португальские), и про гигантских черепах, и про китов, и про обалденный ботанический сад, где я встретил обезьяну с причёской как у Трампа, но места для фотографий уже не осталось..

Теперь о плюсах и минусах.

Плюсы:

1) на Шри-Ланку можно поехать почти с любым бюджетом. Есть и дешёвые гесты, а есть и роскошные отели в стиле Мальдив (они, кстати, совсем рядом);

Авиабилеты можно схватить за 22к туда-обратно (из Москвы), и это будет даже не лоукостер, а отличная авиакомпания Gulf Air, с багажом, питанием и алкоголем на борту;

2) Шри-Ланка ждёт вас в любое время года. Подходящий сезон (сухо, низкие волны) для запада, Ю-З и юга острова (курорты Хиккадува, Мирисса, Бентота, Берувела, Унаватуна и др.) - с октября по апрель. А в остальную часть года прекрасная погода стоит на противоположной стороне острова (Аругам Бэй, Тринкомали и др.);

3) климат субъективно комфортнее, чем в Юго-Восточной Азии, видимо, ниже уровень влажности, нет адского пекла. В январе вода в районе 28-30 градусов, воздух чуть побольше;

4) лететь немного ближе, даже чем до Таиланда. И гораздо ближе, чем до Филиппин и Индонезии - 15 часов в небе, плюс пересадки, осилит не каждый. А без пересадок до Бали на чартерном самолёте - спасибо, не надо.

А до Коломбо лететь примерно 8-8,5 часов напрямую, или как я писал 2х5 часов + пересадка;

5) лучшие ананасы именно на Шри-Ланке. Вы ели ананас, который на вкус похож на клубнику, только очень сладкую, и всё-таки при этом ананас? Вот это там! Хотя не все такие. Их очень много сортов;

6) в кафе можно есть одну порцию на двоих. Они огромные. Впрочем, про еду будет ниже;

7) океан. Нет, Океан! Без комментариев.

Минусы:

1) опять же, океан: кому-то волны это неприемлемо. Но, опять же, есть лагуны, хотя может понадобиться их искать. Или они могут быть многолюдны;

2) алкоголь более труднодоступен, чем, например, в Таиланде. Нет магазинов типа 7-11 через дорогу, где всегда можно взять пивка. В Шри-Ланке торговля алкоголем - дело государственное, и продажа только в специальных местах (не считая кафе), у которых есть график работы, и которые закрыты во все праздники и полнолуния. Лично мне на жаре пить особо и не хочется, а бутылочку ледяного пива можно взять и в кафе;

3) менее богатая кухня, уж простите, я снова сравниваю с Таиландом. Местные едят карри. И карри. Иногда, конечно, карри. Но в основном всё-таки карри. Так вот, вы попробуете несколько раз карри в различных вариациях, курица, креветки, всё это с чечевицей и ещё какой-то жижей, и дальше будете есть рис с разными мясными наполнителями, ну и пиццу.

Есть ещё какие-то грибы, типа лисичек, только огромные. В Хиккадуве есть кафе, где делают бургеры с этими грибами вместо булок. Ну ничего, съедобно:) а, да, блинчики местные довольно годные! Называются роти, они с разными начинками. В одном кафе было меню страниц на 15 мелким шрифтом без картинок - всё варианты начинки. Впрочем, в Тае такие штуки тоже есть;

4) сильно брезгливым, скорее всего, такой отдых не зайдёт. Особенно бюджетный вариант. Даже не в плане чистоты, нет. Всё же это далеко не грязная Индия! Везде есть урны, мусор убирают. По шкале от Индии до Японии, я бы сказал, где-то по середине.

Может, народ сознательнее индийцев в плане мусора? А может, у ланкийцев просто нет такой удобной сточной канавы типа Ганга? Надо подумать.

Дело в другом. Сервис низковат. Хотя видно, что люди стараются. Они довольно искренние, но ленивые, что ли;

5) транспорт на острове, хоть и неплохо развит - всё же скорее некое приключение. Мы ездили на автобусах с местными жителями, на поездах с открытыми окнами и дверьми, это весело, но предполагаю, что не для всех;

Кстати, этот и предыдущий пункты отлично отпугивают от страны пакетных туристов. Крупные пакетные отели есть, но чартеров очень мало, и операторы не спешат это менять;

6) виза есть и не бесплатная - 35$ онлайн (делается легко и выдаётся моментально) или 40$ в аэропорту на месте. Хотя, это даже не виза, а электронное разрешение на въезд.

Кстати, у Индии теперь 100$. Вот и выбирайте - Шри или Гоа:)