Эриофора⁠⁠

Питер Уоттс. Революция в стоп-кадрах: Роман, рассказы

Питер Уоттс, автор «Ложной слепоты», «Эхопраксии» и «Рифтеров». В новом романе «Революция в стоп-кадрах» и примыкающих к нему рассказах автор изобретательно сопрягает головокружительную масштабность с подчеркнутой камерностью, замкнутостью локаций. Космическому кораблю «Эриофора» предстоит миллиарды лет бороздить просторы Вселенной на субсветовых скоростях и строить межпространственные врата, способные мгновенно связать отдаленные звездные системы. Почти все процессы автоматизированы, большую часть времени экипаж пребывает в глубоком стазисе — подчиняясь своим алгоритмам, компьютер ненадолго пробуждает несколько человек раз в сто, тысячу, десять тысяч лет, когда сборка нестандартных врат требует участия команды или звездолет нуждается в ручной коррекции курса. Генетически усовершенствованные, надежно защищенные от жесткого космического излучения, герои романа могут протянуть миллиарды лет в таком щадящем режиме. Теоретически в распоряжении экипажа «Эриофоры» все время мира вплоть до тепловой смерти Вселенной и все бескрайнее пространство космоса — если форсмажорные обстоятельства внезапно не прервут затянувшуюся миссию.

Вроде бы ничего революционного — фантасты пишут о межзвездных кораблях и гиперпространственных вратах уже лет восемьдесят, если не больше. Новаторство Уоттса в другом. Как ученый, он в курсе, что такое «изогравы», «квантовое запутывание», «гравитационный градиент» — но при этом плетет сложную сеть метафор, выстраивает систему художественных образов, работает одновременно в нескольких повествовательных регистрах. Объединив буквальное и символическое, он перепрыгивает через две ступеньки и переходит на уровень философского обобщения, к главному вопросу: зачем? Того человечества, которое отправило в полет «Эрифору», не существует уже миллионы лет: оно или изменилось до неузнаваемости, или просто исчезло с лица Земли почти сразу после запуска звездолета. В чем же смысл, какова цель? Ради чего этот бесконечный полет, зачем открываются все новые и новые врата? Только потому, что так велят древние алгоритмы, логика нейрокомпьютера, управляющего «Эрифорой»? И если так — стоит ли продолжать этот долгий бессмысленный процесс? Проблема экзистенциальная — цепко за нее ухватившись, Уоттс проламывает стену гетто и оставляет своих коллег, авторов простодушной «звездолетной» фантастики, далеко позади.