Ядовитые камни⁠⁠

В ноябре 2024 года 26-летний фельдшер Каспер Крупа отправился выкупаться в живописной австралийской бухте Херсонс-Коув. Бухта эта очень мелководна, и на расстоянии 100 метров от берега вода всё ещё доходила Касперу только до пояса, но была настолько прозрачной, что можно было без труда разглядеть белое песчаное дно и лежащие на нём крупные тёмные камни. Наклонившись, Каспер сунул руку в воду и дотронулся до одного из них, даже не подозревая, что рядом с ним – вовсе не камень, и вскоре ему, Касперу, придётся сражаться за свою жизнь.

Сначала он толком ничего не понял: что-то ужалило его в руку, он выдернул её из воды и обнаружил на пальце маленькое кровоточащее место укола. А потом рука начала стремительно опухать и началась боль. Нет, не так: БОЛЬ! Она прошила всю руку и охватила грудь. Сам Каспер описывал свои ощущения так:

«Боль была такой силы, будто слон бьёт меня прямо по сердцу»

Как профессиональный фельдшер, Каспер понял, что нельзя терять ни секунды. Руку он больше не чувствовал, дышал с большим трудом, но всё же вынужден был сесть за руль, поскольку его девушка, с которой он проводил время на пляже, только училась водить машину. В итоге задыхающийся и корчащийся от боли фельдшер, крутил баранку, стараясь не слететь с трассы, а его подруга переключала передачи. К счастью, до больницы они добрались вовремя.

Медики сразу поняли, с чем столкнулся в океанических водах их молодой коллега. Это был не просто камень, это была рыба-камень, или бородавчатка. Малоподвижная и исключительно ядовитая бородавчатка встречается на мелководьях Тихого и Индийского океанов и больше всего любит коралловые рифы, но иногда отдыхает на песочке на мелководье, визуально совершенно не отличимая от камня. Длина зловредной рыбины составляет примерно 30-40 см, а окраска варьируется от крапчатой зеленоватой до бурой – ну чем не камень, покрытый налётом из водорослей? Обычная картина для таких мест.

Вот только бугристая «каменная поверхность» – это не неровности породы, а ядовитые шипы. На спинном плавнике расположено 13 прочных и острых раздвоенных шипов, которые тянутся вдоль всей спины и представляют главную опасность, но ещё по 2-3 дополнительных шипа входят в состав грудных и анального плавника. В общем, где не тронь эту заразу, там уколешься.

Железы, которые отвечают за выработку опасного вещества, находятся на каждом шипе, и шипы эти по-настоящему острые: они легко могут проколоть не только голую кожу, но костюм дайвера. Сам яд представляет собой поистине смертоносный коктейль из токсинов, благодаря чему рыбу-камень считают едва ли не самой опасной из всех видов рыб. Главным компонентом смеси выступает стонустоксин, являющийся так называемым порообразующим белком. Он встраивается в клеточную мембрану и формируют в ней трансмембранные поры, или каналы. В результате мембрана теряет свойственную ей избирательную проницаемость: через образовавшиеся «дыры» начинают хаотично перемещаться ионы и небольшие молекулы, что нарушает нормальный обмен веществ и в итоге приводит к гибели клетки.

В первую очередь, стонустоксин атакует эритроциты и стенки кровеносных сосудов, вызывая резкое, глубокое и часто необратимое падение артериального давления. А из-за повреждения сосудов плазма крови устремляется в ткани, вызывая мгновенный масштабный отёк и невыносимую боль, способную привести к болевому шоку. И как будто бы этого недостаточно: в яде бородавчатки стонустоксин работает в «связке» с нейротоксинами, вызывающими паралич мышц, в том числе дыхательных, и кардиолептином, нарушающим работу сердца. При попадании яда в крупный сосуд смерть человека может наступить всего за 2 часа.

Но есть и хорошие новости. Если вас ужалили и вы точны знаете, что только что познакомились с бородавчаткой, то есть вариант оказать себе первую помощь на месте – ещё до приезда врачей. Так как стонустоксин имеет белковую природу, то в качестве первой помощи можно просто использовать горячую воду, в которую надо опустить пострадавшую конечность, и результатом станет частичная денатурация белка яда, то есть разрушение его структуры, что сильно ослабит его действие и даст вам больше времени. Но вообще, поосторожнее там в Австралии с купанием.

Ещё больше интересного о живой природе на канале ЗУБ: записки учителя биологии: в Телеграм | в Макс