Власть темных снов⁠⁠

Глава 10

Утром Танар пригласил к себе братьев и познакомил их с гостем. Визирь взглянул на близнецов с интересом. Про этих колдунов он слышал. Сильные, очень сильные. И опытные, несмотря на молодость. Потом Рашид обратил внимание на кольца. Призраки? По двое сильных слуг у каждого!

"Не слуг. Друзей".

Рашид сначала не понял, и только через несколько секунд до него дошло, что его мысли прочитали, хотя сам он этого сделать не смог.

- Наши призраки не слуги. Они наши друзья, визирь Рашид, - сказал один из братьев. – Они могли обрести правильное посмертие. И не один раз, но остались с нами.

Рашид снова попытался прочитать мысли бесстрастно смотрящих на него мужчин и отступил. Эти парни определенно сильнее его. Мысли колдуна кольнула мимолетная обида. Он вздохнул и опустил глаза, признавая поражение.

- Надеюсь, это не помешает нам сделать общее дело, визирь? – спросил Танар.

Он был в курсе того, как его ученики и гость с юга померились силами. И хорошо, что они сделали это сейчас. Эмоции Рашида тоже не стали для Танара секретом.

"Если колдун Рашид не будет против, мы можем научить его тому, что можем сами", - спокойно предложил один из братьев.

- Например? – Рашид спросил вслух.

- Например, переходить в другой мир, - Ратмир улыбнулся.

Визирь не сдержал удивления. Он сам был вчера в другом мире, но туда его перенес Танар. Высший по силе!

- Это был дар Ручья жизни, который мы потом развили, - Богдан говорил почти весело. – Если уважаемый гость не будет против, мы научим его, - повторил он.

Визирь покачал головой. Ему понравилось, что молодые колдуны не хвастаются, не задирают нос. Непривычно учиться у тех, кто моложе, но почему бы и нет.

"Они научились этому раньше, чем я", - усмехнулся Танар.

"И научили тебя?"

"Нет. Я справился сам. Обидно же – ученики могут, а учитель нет! Да и для дела было нужно".

- Я буду благодарен за ваши уроки, - церемонно заявил Рашид.

"Ну и отлично. Не люблю работать, когда отношения напряженные", - теперь Рашид услышал мысль, но снова не понял, кто из братьев так подумал.

- Богдан, - представился один из мужчин. – Мои друзья: Онит и Метос. Думаю, нужно познакомиться сразу. Они нам не раз пригодятся.

Рашид посмотрел на появившихся призраков.

- Мы братья, - ответил тот, что постарше.

- Ваши призраки тоже умеют читать мысли??? – поразился Рашид.

- Нет. Но их об этом часто спрашивают. Я - Ратмир, - сказал второй из близнецов. – Мои друзья Кренн и Горан. Они тоже братья. Все четверо и могут принимать материальную форму, и даже использовать оружие. Они помогут нам делать привязку для порталов.

Рашид кивнул.

- Сколько человек ты рассчитываешь послать со мной, Танар?

- А сколько ты считаешь нужно, Рашид?

Визирь посмотрел на него с сомнением.

- Я никак не мог рассчитывать на призраков. Они способны за один раз осмотреть большое пространство, тем более в горах, - сказал он, - а как вы считаете? – обратился он к близнецам.

- Мы думаем, что для начала хватит нас. И еще трех-четырех двоек Искателей. Мы, вернее наши призраки, будем осматривать сами горы, а остальные выход из них, те места, которые определили Веснян и Лана, - сказал Ратмир.

- А когда будет известно что-то определенное, тогда нужны будут еще люди. Но их уже можно будет провести порталом.

"И я нужен", - мурлыкнул Велизар, возникая у всех в мыслях, - "я могу проверять горы не хуже призраков".

- И ты, Велизар, - согласился Ратмир, - хотя это может быть опасно.

Велизар фыркнул. Опасно? Кому? Коту в горах? Он же не собирается бегать по их склонам лапами. Мысленно, мысленно.

"Кроме всего прочего мы с призраками отлично чувствуем друг друга", - добавил кот.

Танар посмотрел на Рашида: как? Устраивает такой вариант?

- А добраться можно и с Маркелом. Он же рассчитывает вернуться к торговле, - предложил Богдан.

Визирь подумал и кивнул. Подходит.

- Остается обговорить частности.

- Тогда я скажу Ферруху, пускай отправляет в город купца, Карима, и тех, кого сочтет нужным отправить в первой группе.

Близнецы вопросительно посмотрели на Танара, попрощались и вышли. Рашид проводил их взглядом.

- Не так уж я тебе и нужен, Танар, - сказал он. – Вы бы и сами справились.

- Мы уже один раз справились! – колдун фыркнул совсем как кот, - потом пришлось исправлять положение. Тогда все дело было в скорости и скрытности. У нас не было другого выхода. Нет, визирь, ты очень нужен. Это здесь нам все ясно и понятно. Как будет там, не знает никто. Богдан и Ратмир просто языка не знают. А насчет научить, ты не стесняйся. Весняна и Лану учили и учат они, Ферруха и Харитона говорить мысленно тоже они научили.

- У тебя хорошие ученики, Танар, у меня таких нет, - заметил Рашид.

Танар пожал плечами.

- Нам пришлось крутиться. Один я бы никогда столько не сделал. Так получилось, что почти все происходило у нас, на севере. Кроме колодца смерти, но там пустыня, людей было мало, и мы справились, не ставя никого в известность. Магию в мир возвращали больше они, а не я. Мир, в котором мы вчера с тобой были, тоже больше их заслуга. У нас команда. С Князем нам повезло. Ты ведь не встречался с Вячеславом?

- Нет, - я видел Князя Степана и еще некоторых.

- Не знаю ваших дел, но если хочешь совет – поговори с нашим Князем. Хуже не будет, визирь.

- А ты можешь это устроить? – заинтересовался Рашид.

- Если тебе нужен разговор, а не официальный визит, то хоть сегодня. Моим ученикам все равно надо собираться. Маркелу тоже время понадобится. Дня три у нас точно есть.

Визирь подумал, что уже устал удивляться. Но согласился. У Вячеслава самое сильное княжество среди северных, чтобы там не говорили князья из Совета. А говорили они много. И пыжились много. И он это прекрасно видел. Особенного впечатления князья на него не произвели. Если Князь Вячеслав так же заинтересован в делах, как колдун Танар, то его поездка будет успешнее, чем он мог подумать.

Дело, о котором зашла речь у Танара, они решат. А вот другие, обычные: торговля, военные и политические союзы. Он, визирь Рашид, для этого на север и приехал. И поговорить с сильным Князем определенно полезно. Амир будет доволен и его государство выиграет.

А если Повелитель захочет, то они смогут послать сюда на север в школу одного из детей амира. У него есть сыновья наделенные даром. Да и у самого Рашида есть такой сын.

Визирь покачал головой. Замечтался, но он тут же подумал, что время на месте не стоит и смотреть тоже надо вперед. А Танар определенно сможет многому научить их молодежь. Именно он вернул в мир возможность колдовать. Теперь Рашид в этом бы абсолютно уверен.

Пока визирь размышлял о будущем, Танар связался с Княгиней Радой. Сам Вячеслав мысленной речью не владел, а Рада, как и всякая ученица Любавы это умела.

"Здравствуй, Княгиня. Не скажешь, где Князь?".

Рада вздохнула. Как Танар позовет, так проблемы. Хотя зря он никогда не зовет. Она рассчитывала побыть с мужем и детьми… но…

"Нет ничего страшного", - Танар был в курсе ее мыслей, - "гостя хочу к вам привести. Передай мужу, что у меня в гостях визирь Рашид. Спроси, не против ли он встретиться. Неофициально".

Рада отправилась в детскую, где Вячеслав возился с дочкой и сыном, и передала просьбу Танара.

Вячеслав о визите гостя знал. Харитон доложил.

- Передай, что буду ждать, Рада.

Он посмотрел на жену. Он и сам бы лучше с семьей время провел, но Танар плохого и бесполезного человека не пригласит.

- Мы недолго. Сообрази нам чего-нибудь не слишком торжественного, милая.

Глава 11

- Ну, вот мы и рядом.

Ратмир задрал голову и в очередной раз посмотрел на горы. Теперь они нависали над караваном и обступали людей со всех сторон. Непривычным казалось, что на них вот-вот рухнет вон тот огромный камень и раздавит в лепешку.

Колдун послал зов и картинку Танару и Зоряне. Сестра впечатлилась:

"Осторожнее там".

Ратмир обещал. Передал всем приветы и отключился.

- Вот здесь удобное ущелье, господин. Тропа очень крутая, но зато она приведет вас прямо туда, куда нужно, - сказал проводник.

Близнецы в который раз радовались, что Танар связался с местными через визиря Рашида. Халифат самого визиря бы довольно далеко, но у него были знакомые, которые прониклись проблемой и помогали северным колдунам, собиравшимся решить проблему засыпающих деревень.

Владыки юга были озабочены гибелью людей, но как справиться с этим, не знали. Не все сразу поверили колдунам с севера, но визирь Рашид убедил амира Тархара, тот надавил на того, в чьих горах собирались действовать близнецы, и местный амир отдал приказ помочь с проводниками и не препятствовать с поисками.

- Нужно, чтобы как можно меньше народа знало о нас, - говорил Богдан. – Они и так затаились. Со временем следы того, что усыпляет людей, пропадают. Если мы не найдем сейчас, то придется ждать новой беды.

***

Пока они добрались до юга в составе каравана, прошла не одна седьмица. Искатели могли бы скорее, но им не хотелось привлекать к себе внимание. А так – ну едут люди, торгуют. Все, как всегда. Искатели притворились наемниками. Карим усмехался: таким количеством колдунов он еще не командовал. Хотя магия магией, а уложить его самого мог каждый из Искателей: воинами они были отменными!

За время дороги они все если не сдружились, то почти сделали это. Северные воины не скрывали того, что могли и не отказывались научить Карима и других новому.

Визирь Рашид тоже был рад, что ехать нужно долго. Братья во время остановок выполняли свое обещание. Они научили южного колдуна проникать в другие миры. Поделились с ним своими заклятьями. В ответ Рашид много рассказывал им про магию юга.

Старый наемник остался на севере. Зоряна шепнула мужу, что со здоровьем у него не очень, а вода жизни многое может исправить. Ни сам Айдар, ни Карим этого не знали, но отец сказал ему, что лучше стал себя чувствовать, как приехал в лагерь Искателей. Он увереннее стал пользоваться плохо зажившей когда-то рукой.

- Это на тебя север так влияет, - засмеялся Феррух, - оставайся пока. Успеешь домой вернуться. Вот разберутся колдуны с темными снами и сын за тобой вернется.

Айдар остался у Ферруха и Гассана. Карим бы и сам не торопился, но дело есть дело. А за отцом он приедет и Агату снова увидит. Запала ему в душу северная женщина.

***

- Тогда в ночь мы уходим, а вы завтра и через день, по две двойки, - распорядился Ратмир.

Как и задумывалось, они с братом и призраками поднимутся в горы, остальные Искатели будут обследовать их подножия.

За то время, пока собирались и добирались, никто больше не уснул. Нужно было торопиться.

***

- Как? – утром спросил Кайрилл у жены.

Марьяна не связывалась с сыновьями, чтобы не отвлекать их и не раскрыть, на тот случай, если кто-то может читать мысли, но каждый день смотрела на них издалека.

- Нормально все. И Велизар согласен.

Кот замурчал. Он с караваном не поехал. Велизар отлично путешествовал мысленно и успел осмотреть то место, где сейчас находились братья с призраками и даже подсказал Метосу одну симпатичную пещеру, где можно было устроить лагерь.

"Завтра они начнут поиск. Сегодня поднялись до нужной высоты", - пояснил он людям.

Место, откуда в реки попадала усыпляющая гадость, определили еще до выхода каравана в горы. Местные помогли. Но где именно находятся последователи древнего колдуна, никто пока не знал. Очень низко жить они не могли – их заметили бы. Слишком высоко – холодно. Так что искать братья будут примерно посередине.

Каждое утро братья выходи в поиск. В пещере они не задержались. Осмотрев ближайшие горы приняли решение разделиться. Они постепенно отдалялись друг от друга, но связь постоянно поддерживали и были готовы перенестись порталом, если бы возникла в этом нужда.

Двойки у подножия гор подтвердили, что именно в этих горах прячутся последователи древнего, но их никак не удавалось обнаружить. Велизар мысленно перемещался от Ратмира к Богдану и назад. Прошла уже седьмица, заканчивалась вторая, когда Искатели снизу дали сигнал:

Обнаружены люди, которые пытались ссыпать с высоты большое количество опасного вещества в одну из горных речек. Взять живыми их не удалось.

"Мы даже приблизиться не успели, Богдан. Заметить нас они не могли. Мальчишки! Самому старшему лет двадцать. Они просто столкнули эту гадость в воду и попрыгали со скал вниз. На камни. Разбились в фарш", - передал Ролан.

Искатели и местные помощники стояли над теми, кто еще пару часов назад жил и дышал. Что заставило этих людей так сделать?

Местным тут же дали сигнал: воду из реки ни в коем случае не пить. Следить за всеми деревнями вниз по течению. Сколько река будет опасной, точно никто не знал, поэтому в деревни решено было подвозить воду для питья.

"Такие молодые все", - с горечью описывали Искатели найденых на камнях самоубийц.

Узнав об этом Танар понял, что визирь Рашид был прав, предположив, что живущие в горах воровали детей. Трудно было предположить, что десяток разбившихся родился в горах. Слишком много нужно для большой общины места. Их бы заметили!

Наконец, Онит увидел следы, оставленные на земле. Он подозвал брата:

"Совсем недавно здесь шли люди. И они где-то здесь спрятались, Метос".

Оба призрака сообщили о находке Богдану и своим братьям. Они приняли почти прозрачный вид и начали обыскивать пустоты.

Богдан добрался до места и открыл брату портал.

"Они здесь", - на поверхности появился Онит. – Нужно вызывать помощь, иначе снова улизнут. В этих горах очень много пещер. Мы все пути отхода не перекроем, а взять нужно сразу всех.

"Сколько их?".

"Около трех десятков всего. Есть взрослые. Есть совсем дети".

- Живыми бы взять, - пробормотал Ратмир, - детей жалко. Как думаешь, Онит, сколько у нас времени?

"Думаю, до ночи есть. Может, больше".

"Они вас точно не видели?".

"Не видели", - ответил на вопрос Кренн, - "я их сам еле заметил".

"А чего ж они тогда побежали-то? Они ведь уходят. Не здесь они живут".

"Значит, заметили кого-то внизу, или им кто-то сообщил".

"Думаешь, у них сообщники в мире?".

"Они столько лет скрывались. Не дураки точно, во всяком случае, их старшие. Могли кого-то обработать и поселить в долине".

Кренн и Горан вернулись из разведки.

"Все так, как сказали братья. Они находятся в одной из пещер. Десять взрослых, остальные мальчишки. Мы поставили следилки. Стоит им двинуться, получим сигнал".

- Тогда зовем помощь. "Ролан, открывай мне портал".

Богдан спустился к подножию гор и отправил сообщение Танару. Теперь прятаться было уже не нужно. Самые сильные колдуны переносили Искателей в лагерь.

Богдан вернулся обратно к брату.

- Что там в пещере?

- Там тишина, и она мне не нравится, - мрачно ответил Ратмир. – Боюсь за детей. Тех, кто травил реку, как-то заставили же спрыгнуть.

- Что мы можем еще сделать?

- Мы можем, хозяин. Мы возвращаемся к людям и постараемся не позволить взрослым причинить вред детям, если они захотят это сделать.

- Вы не сможете пронести туда оружие, Кренн.

- Оружие мы добудем там.

- Хорошо. Делайте.

Глава 12

Призраки не успели уйти.

- Стоять! - зашипела на них Зоряна, - вот, возьмите с собой.

Она протянула сосуды с чем-то мутным.

- Что это? – спросил Горан.

- Будем бить этих последователей древнего их же оружием. Это усыпляющая смесь. Она не такая вредная, как гадость, что они бросали в реки, но заснут они точно. Вам только придется добираться не прямо через камень. Есть такая возможность?

Призраки кивнули. Они скользнут там, где ходят люди, но всегда смогут уйти в гору или подняться верх, чтобы их не заметили, а сосуды в темноте не увидят.

- Что с этим делать?

- Как только мы начнем штурм, а они задумают уйти или еще что-то, разбивайте. Надолго не хватит, на вас не подействует, а они уснут. На час. Нам хватит.

Кренн отсалютовал женщине и все четверо отправились в пещеру. Двойки переправили в горы и развели ко всем разведанным выходам.

- Хорошо сообразили! – хмыкнул Богдан.

Прошел час. Призраки дали сигнал, что они в пещере.

- Все на местах, учитель. Предлагаю не ждать, - Ратмир повернулся к Танару и Рашиду. – Идем прямо сейчас.

- Идем.

***

После возвращения домой Марьяна с Кайриллом позвали всех в гости.

- Как жалко их было, - Лана описывала матери спасенных ребятишек. – Они словно совсем солнца не видели.

- Они и не видели, - подтвердила Хранительница. – Их крали из деревень и держали в горе. Выпускать на поверхность начинали только когда как следует промывали им мозги.

Искатели сработали четко. Призраки усыпили всех в пещере, когда увидели, что взрослые захотели перебить детей, чтобы не достались штурмующим.

Танар этому не удивился.

- Фанатики, что вы хотите.

- Сначала всех извлекли из пещер и переправили вниз. Детям оказали помощь. Кое-кого потом удалось вернуть родственникам. Немногих, но все-таки. Пятерых маленьких мы забрали с собой. Там они никому не нужны особенно, а у нас будут жить. Самых старших из найденных передали местным. Они на севере вряд ли приживутся, - сказал Людин. – Динас прочитал нескольких. Их уже успели достаточно обработать.

- Да, - подтвердил колдун, - там только память чистить. Они именно фанатики. В конце концов они же не наши люди. Пусть местные разбираются.

- А если они что-то знают? – нахмурилась Марьяна.

- Нет, это мы проверили. Опасных знаний у них нет. Один настрой. Как у тех, которые разбились в ущелье. Мы, как следует, проверили память взрослых и нашли то место, где последователи древнего провели не одно столетие, - продолжил рассказ Людин.

- Там было много интересного, - сказал Динас. – Учитель прочитал их, так сказать, "устав" и был в таком бешенстве, что Любаве лично пришлось его успокаивать.

- И что там было? – поинтересовался Кайрилл.

- Руководство от древнего колдуна. С его подачи, последователи были уверены, что приносят людям добро! Что засыпающие переносятся в лучший мир! Я бы этого древнего... Ну, так просто он бы не отделался. Да и последователи... К этому времени взрослых передали властям. Убивали-то они местных. Да их было всего шестеро. Насколько знаю, долго они не прожили.

- Все свитки и найденные книги Танар хотел увезти к себе в тайник. Ибо нечего. Но тут опять вмешались местные:

- Мой Повелитель требует, чтобы ты поделился найденными знаниями, колдун Танар, - заявил ему визирь.

Колдуны вспомнили высокомерного сановника и фыркнули.

- Рашид так сказал?

- Нет. Другой. Это не Рашидова амира земля.

- И что ответил учитель? – поинтересовался Веснян, когда Богдан передал всем про это требование.

- Тебе вежливо или по сути?

- Я бы этого визиря послал, вместе с его амиром. Вежливо. Уж если он с Высочайшим не церемонился... – хмыкнул Веснян.

- Ты молодой. Танар и хотел послать, насколько я его знаю. Но потом передумал, - усмехнулся Динас.

- Ну да. Политика. Торговля… и все такое прочее. Главное, мы первые были там, где была их база. А еще мы все быстро умеем читать, и призраки тоже. Мы и читали. Всю ночь читали. И забрали оттуда только точные и самые старые исторические записи, теоретические выкладки. Их еще предстоит расшифровывать. Практическое руководство к употреблению этой гадости еще.

- А что оставили? Если все забрали?

-О, там много чего осталось. Сказали местным идите и берите. Там все ваше, а нам домой пора, - засмеялся Ратмир.

- Последователи вели учет тех сел, деревень и даже караванов, которым не посчастливилось уснуть и не проснуться. Вот все это мы и оставили. Пускай изучают, зачем нам эти имена и деревни, - пожал плечами Богдан.

- Да уж. Часть важного мы переправили через другой мир. Зоряна прямо у Ручья все и оставила. Не все еще к нам перевезли. Сами вышли из пещер практически с пустыми руками. Ну и еще кое-что было в карманах… Им было неудобно нас обыскивать.

- Так что догадываться они могут сколько угодно, но обвинить нас не могут ни в чем абсолютно. Что-то наверняка может знать только визирь Рашид, да и то, если ему скажет учитель.

- И что теперь делать будем?

- Жить дальше. Маркел караваны водить. Карим охранять его. Айдар пока у нас остается. Мастеру веселее, а то одна молодежь кругом. Зоряна его втихаря поит водой жизни. Он поправляется понемножку. А может, Карим тоже к нам переберется, - сказал Богдан покосившись на Весняна.

- Рашидов амир прислал нашему Князю официальное приглашение в гости, - сообщил Харитон.

- Именно Вячеславу? А как же Совет? – поинтересовался Феррух.

- Не знаю, я же не Князь и не амир. Но визирь Рашид не дурак. Он у нас был, много видел. А амир не послал бы на север человека, которому не верит. А еще он собирается прислать в школу своего сына. Будем налаживать международные контакты. А там посмотрим. Когда у нас было без приключений!

- Рашид себе на уме. Не стал тому южанину ничего говорить.

- И правильно сделал. Зачем ему с нами отношения портить. Предупреди он про наши способности и возможности, учитель бы сделал выводы.

- Ну да – своя сума ближе.

***

Танар сидел дома. И не просто сидел, он думал. Снова и снова вспоминал разговор с Высшим Хауком.

Как не хотелось ему избежать этой встречи, но Велизар настоял. И теперь Танар понимал, что Проводник был прав.

Говорили они довольно долго, но одно Танару особенно запомнилось. Хаук сказал – в одиночку трудно уследить за миром. Высшие наверно и стали такими, потому что каждый из них одинок.

- Я не одинок! – возразил ему Танар.

- Это верно, в этом твое счастье. У тебя есть ученики, друзья, жена. Вы с Князем Вячеславом две руки на одном теле. Но все твои друзья в одном месте. Ты не знаешь, что происходит в других частях мира. Так же, как не знал я, Танар. Ты совершаешь ту же ошибку.

Хранительница Любава зашла к колдуну, сидящему в темноте.

- О чем ты думаешь, мой муж? Что гнетет тебя, милый?

- Слова Хаука. То, что я один.

- Разве ты один?

- Он имел ввиду, что я не знаю, что происходит в других частях Мира.

- Ты же поставил щит. Он устоял перед Высшими. У Хаука такого щита не было. К нам никто не сунется, Танар.

- А вдруг кто-то уже есть, Любава? Вдруг у черного остались последователи! Да и люди... И обычные, и колдуны. Слишком много таких, кто хочет жить за счет других, Любава.

Женщина села к колдуну на колени.

- Ты был один. Но теперь у тебя появился союзник. Мне Велизар только что об этом рассказал.

- Союзник?

- Да. Визирь Рашид. Он сильный колдун. Он может следить за тем, что происходит на юге. А потом вы с ним найдете людей для других частей Мира. Вы обязательно это сделаете. И наш Мир будет стоять еще крепче.

Глава 13

Амир Тархар проследовал в свои покои, жестом позвав визиря Рашида с собой. Он с виду был спокоен, но хорошо знавший его колдун видел, что амир гневается.

В покоях Тархар так же жестом велел колдуну поставить полог безмолвия.

Рашид исполнил повеление амира и тут же спросил

- Что прогневало моего повелителя?

Амир какое-то время молчал, потом резко повернулся к визирю.

- Скажи. Этот твой Танар так уж силен?

-Он самый сильный колдун нашего мира, повелитель.

- Почему тогда Карлах хвастается, что Танар ушел, как только его визирь высказал недовольство его присутствием и вся добыча из гор досталась Карлаху???

-Это он так сказал, мой повелитель? – визирь улыбнулся.

- Да, Рашид. Он так сказал!

- Он врет, мой амир…

- Но ты же сам сказал мне, что колдуны, которые поймали всех последователей древнего ушли почти с пустыми руками!!! И даже сам Танар ничего не вынес из этих пещер.

- Мой повелитель, а зачем им таскать тяжести? Уверяю тебя, то, что осталось в пещерах после того, как братья Ратмир и Богдан с четырьмя призраками и все остальные Искатели там просидели всю ночь, просто ничего не стоящая кожа и бумага. Все нужное они оттуда забрали.

- Но как???

- Как я не совсем освоил еще, мой повелитель. Эти колдуны очень сильны. Когда я увидел их первый раз, они не показались мне такими, хотя я про них слышал. Но они свободно читали мои мысли, а я не смог узнать, о чем они думают. А потом они предложили научить меня переходить в другие миры. И я могу это делать, но вот все тонкости пока не уловил. Просто делаю то, что ни мне сказали. И мир я выбрать не могу. Наверно, я стар для нового знания. Но я надеялся, что ты снова пошлешь меня на север, и я научусь проникать в другие миры хорошо.

Тархар недоверчиво покачал головой.

- Ходить в другие миры? И много ты им заплатил за такое?

- Ничего, мой повелитель. Они ничего не требовали. Они просто поделились со мной знанием. А Танар сказал, что они могли делать это еще до того, как смог он сам. Они сказали – дар Ручья жизни.

- Ручей жизни это сказка, Рашид. Как и колодец смерти.

- Нет, мой повелитель. Именно Ручей жизни прекратил ту страшную болезнь, сделав ненадолго всю воду живой. Но прежде они его спасли. Танар и остальные. А колодец они уничтожили еще раньше.

Тархар снова посмотрел на визиря недоверчиво. Он знал, что Рашид не врет, но сразу поверить в такое не мог.

- Удивительно.

- Еще бы. Я по твоему повелению ездил поговорить с Советом Князей. Как я потом понял, я зря потерял время. Говорить нужно с Князем Вячеславом и Танаром. Я бы не назвал Танара колдуном Вячеслава. Нет. Он не подданный. Они партнеры. Друзья.

- Удивительно! - повторил амир.

- Так что если амир Карлах снова будет что-то говорить, не верь ему. Все ценное досталось именно Танару и его ученикам. Жизнью ручаюсь.

Рашид огляделся и лукаво посмотрел на амира.

- А знаешь, мой повелитель, в княжестве Вячеслава я видел много чудес. И одно чудо я могу тебе показать прямо сейчас. Если оно захочет!

- Кто захочет, Рашид??? - озадаченно спросил амир.

- Чудо, мой повелитель. Велизар! Ты можешь показаться? – попросил Рашид и, уловив согласное мурлыканье, показал на невысокий стол.

- Смотри, мой повелитель!

Амир Тархар уставился на пустой стол и на нем вдруг появился большой серый кот.

- Здравствуй, Проводник!

Кот величественно потянулся, спрыгнул и подошел к Рашиду, коснувшись его пушистым боком.

- Откуда он взялся? Как проник сюда? – амир начал гневаться.

- Это особенный кот. Его зовут Велизар. Он может ходить в другие миры, путешествовать по нашему миру и становиться человеком.

- Человеком? Глупости, Рашид! Такого не может быть!!!

- Велизар, ты можешь стать человеком?

"Могу. Ненадолго. Но не буду".

- Почему?

"Я не умею разговаривать с амирами. Скажу что-то не то, и будет политический скандал!".

Визирь расхохотался.

- Уверяю тебя, Велизар. Никакого скандала не будет! Он сказал, мой повелитель, что не умеет говорить с амирами и опасается сказать что-то не то.

- Так и сказал?

Визирь Рашид кивнул.

- Не стану гневаться на тебя, кот Велизар. Чтобы ты не сказал! – Тархар решил вдруг поддержать игру своего визиря.

- Ну, смотри. Сам напросился! – раздалось со стороны кота, и на его месте показался невысокий паренек.

Амир открыл рот.

- Ты – кот?

- Я - Проводник между мирами. В нашем мире я кот. В других могу становиться человеком надолго. А у нас только минут на пять.

- Это действительно чудо, Рашид! Ты живешь у Князя Вячеслава?

- Я живу у своих друзей. У Марьяны и Кайрилла, у братьев Богдана и Ратмира, у их сестер Зоряны и Ланы. У Весняна и Ферруха. У друзей. К Вячеславу я захожу в гости.

Амир Тархар подошел к Велизару, коснулся его. Велизар начал уменьшаться и на месте паренька снова стоял кот.

- Видишь, никакого политического скандала! – засмеялся Рашид.

Кот начал бледнеть, и пропал.

"Я рад", - услышал не только визирь, но и амир тоже.

- Поразительно, - амир залпом проглотил бокал воды, - кто эти люди, которых назвал Проводник? Постой. Одно имя я знаю – Феррух – Глава клана убийц! Это он?

- Бывший глава. Он давно бросил клан убийц. Сейчас он возглавляет Клан Искателей. Тех самых людей, которые победили последователей древнего колдуна. Князь Вячеслав называл его своим другом.

- А остальные люди, кто они?

- Давай сядем, мой повелитель. Я не знаю всех подробностей, но я расскажу тебе историю, которая очень похожа на сказку, и не только тем, что люди в ней попадают в разные приключения и возвращаются живыми из таких мест, откуда другие бы никогда не вернулись, но и тем, что они все дружат. Среди них нет зависти, злости. Они всегда готовы помочь друг другу.

А началась история так: в одну небольшую деревню в княжестве Вячеслава лет тридцать пять назад пришел чужак с юга…

***

Велизар послушал, как визирь Рашид рассказывает амиру Тархару про его прошлую жизнь.

"Немного привирает", - подумал кот, - "но он не со зла. С Кайриллом он не говорил, а Богдан с Ратмиром рассказывали все со слов Марьяны. Та и перехвалила немного своего мужа. Женщина, любит. Что с ней поделаешь".

Дослушав до войны с севером, Велизар отправился домой. Он заглянул к Танару, потом пошел к Любаве.

- Там муж твой дурью мучается. Иди, успокой его. Скажи, что он не один. Визирь Рашид будет ему помогать с полного согласия своего князя, то есть амира.

- Ты уверен?

- А то. Я там побывал, и все проверил. Будет. Никуда не денется!

конец