Владимир Васильевич Марковников⁠⁠

В этот день скончался Владимир Васильевич Марковников, выдающийся русский химик-органик, первый и наиболее талантливый из учеников Бутлерова.

Владимир Васильевич имел дворянское происхождение: его отец, Василий Васильевич Марковников, был офицером батальона Белевского егерского полка. Спустя некоторое времени после рождения отец отвез Владимира в деревню Ивановское Княгининского уезда, где и прошло всё детство будущего ученого. Мальчик рано овладел грамотой, однако читал безо всякой системы от «Битвы русских с кабардинцами» и «Еруслана Лазаревича» до инструкций по тактике, лежавших на письменном столе отца. Кроме того он с легкостью освоил немецкий и французский языки.

Среднее образование Владимир Васильевич получил в Нижегородском дворянском институте, по окончании которого поступил на Камеральное отделение юридического факультета Казанского университета. Значительную часть курсов юридического цикла, как, например, государственное право, политическую экономию и статистику, финансы и пр., камералисты слушали наравне с юристами. В то же время они изучали технологию, сельское хозяйство и химию.

Владимир Васильевич вспоминал:

«Камеральный факультет,  дал мне основы для изучения и понимания явлений в области экономической и промышленной, чего совершенно не дал бы мне факультет естественный, и этими основами мне нередко приходилось пользоваться».

На третьем курсе учащиеся Камерального отделения приступили к практическим работам в химической лаборатории университета, одновременно с этим им начал читать лекции по химии молодой Бутлеров, вернувшийся из заграничной командировки. Практические занятия и уроки Александра Михайловича произвели на Марковникова сильнейшее впечатление, определив его будущий жизненный путь. Много лет спустя он напишет:

«Эта встреча решила судьбу мою. Вместо техника или юриста, как я предполагал сначала, я стал химиком».

Бутлеров являлся образцовым педагогом, всегда готовым ответить на любой вопрос каждого студента или сотрудника лаборатории. Марковников сохранил на всю жизнь дружеские отношения с ним. Еще учась, с согласия Бутлерова, Владимир Васильевич издал литографированный курс прочитанных Александром Михайловичем лекций по органической химии.

Александр Михайлович Бутлеров

В 1860 г. Марковников окончил университет и, по представлению Бутлерова, был оставлен при университете в качестве лаборанта химической лаборатории. В то время как учитель, создавая свою теорию химического строения, совершает переворот в химии, его ученик стремится исторически обосновать необходимость новых взглядов и доставить им все новые и новые экспериментальные обоснования. Марковников пишет статью «К истории учения о химической структуре» и работает над изомерией масляных кислот, предсказанной бутлеровской теорией химического строения.

В 1862 г., ввиду болезни Бутлерова, Марковникову было поручено чтение лекций по неорганической, а в следующем году и аналитической химии. Уже в 1863 г. Владимир Васильевич сдал экзамен на магистра химии, а через два года представил и блестяще защитил магистерскую диссертацию «Об изомерии органических соединений».

После этого Марковников был командирован на два года за границу. Он побывал в Берлине, Мюнхене, Лейпциге, Париже, где работал в лабораториях Байера, Эрленмейера и Кольбе.

В лаборатории Адольфа Вильгельма Германа Кольбе в Лейпциге русский практикант был на особом положении, и руководитель лаборатории величал его не иначе, как Herr Doktor. Это отнюдь не обусловливалось формальной стороной – наличием у него ученого звания, а тем, что Марковников приехал за границу со сложившимися взглядами и по многим основным вопросам органической химии стоял выше заграничных химиков.

В начале января 1868 г. Владимир Васильевич, наряду с Дмитрием Ивановичем Менделеевым и Александром Порфирьевичем Бородиным и др., стал одним из учредителей Русского химического общества.

Весной 1869 г. Марковников блестяще защитил в Казанском университете докторскую диссертацию «Материалы по вопросу о взаимном влиянии атомов в химических соединениях». Она по-новому поставила коренные вопросы теоретической химии. Возникнув на основе теории химического строения, теория взаимного влияния атомов в химических соединениях выдвинула вопрос об изучении внутреннего механизма химических реакций. Структурная теория предсказывает, сколько изомеров может иметь данное химическое соединение.

Когда Бутлеров уехал из Казани в Петербург, Марковников получил в свое заведывание лабораторию и чтение всех курсов, ранее читаемых учителем. Но и Владимир Васильевич оставался в Казанском университете недолго. В течение 1871–1873 гг. он работает в Новороссийском университете в Одессе, а затем принимает предложение перейти в Московский университет. Там Владимиру Васильевичу предстояло вдохнуть новую жизнь как в преподавание химии, так и в дело организации научных исследований.

Наряду с экспериментальными исследованиями Владимир Васильевич продолжает развивать свои теоретические представления, изложенные им в докторской диссертации. Он устанавливает порядок присоединения галоидоводородных кислот к соединениям с двойной связью, формулируя свои обобщения в известном всем химикам «правиле Марковникова».

С начала 1880-х годов Марковников приступает к систематическому изучению состава кавказских нефтей. В 1883 г. Марковников в соавторстве ученым и инженером Оглоблиным публикует обширную статью «Исследование кавказской нефти», представляющую собою сводку всех работ, произведенных по этому вопросу в лаборатории Московского университета. В этой статье авторы приходят к выводу, что главная часть кавказской (бакинской) нефти не менее чем на 80% состоит из углеводородов. В 1899 г.Марковников приходит к важному выводу о возможном присутствии в кавказской нефти метил-пентаметилена – выводу, который позднее блестяще подтвердился.

За выдающиеся исследования в области изучения кавказских нефтей Международный нефтяной конгресс присудил Марковникову в 1900 г. золотую медаль.

Наряду с большой научной работой Владимир Васильевич вел обширную общественную деятельность, был активным популяризатором науки и технических знаний. Так, он в течение 18 лет состоял председателем химического отделения Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии. По его инициативе в связи со 150-летием основания первой в России Ломоносовской химической лаборатории был издан «Ломоносовский сборник», посвященный истории химии в России.

Во время русско-турецкой войны в 1877–1878 гг. Марковников развил исключительно интенсивную деятельность по организации санитарной помощи действующей армии. Во время вспышки чумы в 1878 г. он издал популярную брошюру «Чума в России» и составил «Практическое руководство к дезинфекции».

Кипучая научная и общественная деятельность Марковникова продолжалась до самой его кончины. В декабре 1903 г. Владимир Васильевич сделал в Химическом обществе в Петербурге обширный доклад о своих последних научных работах. 11 февраля 1904 г. Владимира Васильевича Марковникова не стало.