Улыбка⁠⁠

Он выглядел как человек, который вот-вот сломается — и морально, и физически. Взгляд уставлен в пол, руки, стиснутые до побелевших костяшек... он съёжился на стуле, словно ожидая удара в любой момент.

Через минуту тишины, психиатр наконец заговорил:

- Ну что-ж, давайте попробуем подойти к этому иначе. Как все началось?

- Ну... с улыбки.

Встретив непонимающий взгляд врача, Олег запнулся, но продолжил.

- Тот мужчина, на улице. Он просто стоял и улыбался из толпы, глядя прямо на меня. Что-то в нём было... неправильно, что ли? Пугающе. Как будто его там не должно быть, понимаете.

- Пугающе? Он вам как-то угрожал?

- Нет! Нет. Только стоял и улыбался.

В кабинете опять повисла тишина. Врач раздражённо и устало потирал глаза под очками. И он ради этого сдвинул своё расписание и отменил две записи?

- Ясно. Так... почему вы в итоге здесь?

Олег запнулся. Его взгляд быстро метнулся в угол кабинета, прежде чем снова уставиться в пол.

- Вы видите кого-н... что-нибудь? Вон там?

Взгляд врача инстинктивно скользнул в угол, хотя было очевидно, какой будет ответ.

- Нет.

Даже не глядя, Олег почувствовал, как улыбка на лице этой штуки стала еще шире.

- Вот почему.

Уже неделю эта штука всегда была рядом. После первой стречи на улице, он постоянно видел существо где-то неподалёку. Словно охотник, прячась среди прохожих и знакомых, словно тигр среди травы, ожидая момента. Оно никогда не было замечено движущимся, в привычном смысле слова, но каждый раз оказывалось всё ближе и ближе, как будто подкрадывалось через его сознание каждый раз, когда он позволял себе забыть о нём. Каждый раз взгляд Олега цеплялся за эту улыбку, столило ему скользнуть взглядом по толпе, посмотреть в окно соседа, или не осторожно оглянуться в магазине. Когда эта штука появилсь в мастерской, где он работал, он понял, что она существует только для него, и лишь притворялась частью толпы вокруг. А вчера оно оказалась рядом с кроватью, кгогда Олег проснулся. Оно было так близко, что, казалось, можно прикоснуться, вытянув руку. В тот же день он отпросился у начальника "по болезни" и буквально прорвался с боем в кабинет психиатра.

- Ну так как? Прикоснулись?

- Что?

- Вы пробовали её потрогать?

Олег с приоткрытым ртом уставился на фигуру в халате перед ним, не зная, что сказать. Как он мог это объяснить? Сама идея звучала нелепо. Нет, конечно, попытка прикоснуться к иллюзии, чтобы разрушить ее, приходила ему в голову, но каждый раз, стоило ему только подумать об этом, его бросало в холодный пот. Его сковывал какой-то первородный страх, словно смотришь в пропасть под ногами.

- Вот как я это вижу.

Терапевт посмотрел на часы, не скрывая своего нетерпения.

- Эта "штука" — это Вы. Какая-то часть Вас. И пока Вы эту часть себя не примите, дело с мёртвой точки не сдвинется. Очевидно, что это какой-то сигнал от Вас Вам же, попытка что-то сказать. Попробуйте поговорить с... "этим". Взаимодействовать. Пожать руки, может быть. Это не избавит вас от неё, но, я уверен, даст нам информацию, с которой можно будет работать. Потом возвращайтесь, и мы поговорим снова. Вторник вас устроит?

-----------

Сергей, владелец мастерской, занимался своей обычной утренней рутиной - включал свет, отпирал двери, запускал оборудование. С тихими щелчками и гулом станков здание постепенно начинало просыпаться, а вместе с ним и сам Сергей. Думая о чём-то своём, он не сразу заметил фигуру в углу.

- Олег, ты что-ли? Уже выздоровел?

Это был его инженер. Он не ответил, просто стоял в углу и неловко улыбался.

- На работу, вовремя, да ещё и с улыбкой до ушей? Тебе настолько нужна эта прибавка к зарплате?

Сергей шутил, протягивая улыбающемуся человеку руку для рукопожатия. Его последняя мысль перед тем, как все потемнело, была: «Разве дверь не была заперта? Как он...?»