Трагическая симфония (часть 3)
К сожалению, больная фантазия жестокого императора сильно отличалась от действительности — Фринтеза не добился уважения своего народа. В империи начались массовые восстания против алчного правителя, погубившего народную спасительницу. Это приводило его в ярость. В первое время удавалось сдерживать повстанцев, но со временем безумие Фринтезы начало расти. Он видел предателя в каждом подданном, что было не так уж далеко от правды — больше никто из аристократов не хотел вставать на его сторону и видел себя намного лучшим правителем, чем безумный император.
Фринтеза пришёл в ещё большее отчаяние и начал искать способ показать всем собственное превосходство. Если не удалось заслужить любовь своего народа, значит нужно было её добиться. Император начал искать способы подчинить себе силу, не уступающую по могуществу его отцу. В нём всё ещё текла кровь Шунеймана, а значит — можно было приманить демонов.
Тем не менее, Фринтеза всё ещё помнил суровое правило гномов, которому его учила няня Деворин — с демоном не может быть честной сделки. Поэтому он решил рискнуть обмануть потустороннюю сущность раньше, чем она обманет его.
Обряд вызова демонов был тайным знанием некромантов, кроме того нужно было знать, какого именно демона лучше всего вызвать. Не получив ответа от Башни Слоновой кости, Фринтеза начал самостоятельный поиск в библиотеке дворца. Но в книгах, которые ему удавалось найти не говорилось ничего конкретного, только общие фразы и предположения, похожие на детские сказки.
Тогда в один день императору принесли письмо от человека, пожелавшего остаться неизвестным. В нём на удивление оказались все необходимые заклинания с тёмными печатями и указывалось место для вызова могущественного короля демонов.
Вооружившись магическими артефактами, которые ему могли понадобиться для сделки с демоном, Фринтеза отправился в далёкий путь.
Вместе с императором отправились четыре верных ему рыцаря, четыре прекрасных воительницы, верных императору. Юный Фринтеза дал каждой из них имена прекрасных валькирий: Валькирия Пламени Алектия, Валькирия Спокойствия Тиша, Валькирия Метели Мека, а также Валькирия Моригул из Башни Слоновой Кости.
Место, обозначенное на карте, было старой гробницей Элмора, где в далёком прошлом проводились обряды погребения королей и знати.
Путь к гробнице лежал через лабиринт гор на востоке от Годдарда. Согласно легенде, задолго до того, как люди построили свои королевства, в них был пленён и проклят богами могущественный и дерзкий гигант Аргос.
Пройдя по безлюдным ущельям и продуваемым ветрами пещерам, император наконец нашёл то, что искал — гробница была одним из самых старых человеческих строений, но, как и прежде, выглядела величественно.
Согласно инструкции, в самой глубине гробницы была захоронена жестокая аристократка Элмора — Скарлет Ван Халиша. Во время своей жизни Скарлет была жестокой эльфийкой, упивающейся насилием и желающей уничтожить весь мир. Ей удалось узнать секреты тёмной магии, с помощью которой Скарлет смогла войти в мир духов, но оказалась заключена в теле демона навечно. Обладая большой силой и алчностью, Скарлет Ван Халиша стала повелительницй демонов, попадающих в иной мир из гробницы, где она была похоронена.
Именно с ней и предстояло заключить сделку Фринтезе. Гробница алчной аристократки находилась отдельно от остальных в заброшенном зале, скрытом за чередой коридоров и огромных дверей с выбитыми предупреждающими знаками, однако желания разбираться в старых письменах у Фринтезы не было — цель его поисков находилась слишком близко.
