Тотемная зона (фанфик по дозорам) часть 3/4
Утро не принесло никаких радостей. Василий потянулся, разминая ноющие мышцы. Матрас в гостинице оказался отвратительным, да ещё и пах неприятно. Василий не привык ночевать в чужих местах, предпочитая жизнь домоседа в отлично оборудованной под себя квартире. Да, пару раз его посылали на обучение от ресторана в Москву, но там он обустраивал жизнь сам, тщательно выбирая место жительства.
В такие моменты он начинал жалеть, что уровень у него маловат, чтоб делать порталы для мгновенного перемещения. Мог бы поспать дома, а утром вернуться в гостиницу. Вспомнив о портале, Василий сунул руку в сумку, чтоб добыть себе продуктов из холодильника на завтрак, и выругался.
— Что за…?
Он изучил сумку и понял, что портала больше нет. Такого он не ожидал, да, со временем маленький портал потерял бы силу, но он точно должен был продержаться как минимум месяц. Что ж, выбора не было, и Василий уныло поплёлся в ресторан отеля. Как он и предполагал, континентальный завтрак не порадовал. Накрытый пищевой плёнкой кусок омлета с половиной сосиски не вызвал аппетита, а латте напоминало кофе из пакетика «три в одном». Недовольно бурча, Василий открыл карту города на смартфоне и стал пристально изучать рестораны и кафе. Нужно обеспечить себя хорошим обедом, после такого завтрака он скоро потребуется.
Внимание Василия привлёк ресторан в самом центре, около исторической площади, на пешеходной улице. Фотографии обещали интересные блюда с символом города — гусем.
Василий решил прогуляться и осмотреться. Милый городок чем-то напоминал старые улочки Нижнего и Москвы. Сталинки, хрущёвки, старые каменные и деревянные дореволюционные особняки, тротуары центральных улиц выложены брусчаткой, на газонах цветы. Везде заметны следы ремонта, где-то стоят леса, ходят группками рабочие, словно один большой муравейник, где каждый занят своим делом. Отличия от Нижнего были: слишком много магазинов, мелких кофеен, а ближе к площади всё больше церквей. Всё это для такого маленького города избыточное, но местное население, похоже, устраивает. Пешеходная улица, по которой шёл Василий, радовала взгляд: брусчатка, свежевыкрашенные дома с резными наличниками, фонари и информационные стенды, а ещё множество бронзовых гусей на подходе к площади. Улица выглядела декорацией к сказочному фильму. Заметив, как очередная группка людей красит какой-то старенький домик, Василий вдруг ощутил, как поднимается невидимая шерсть на затылке. Замерев, он пытался понять, что почувствовала его сумеречная ипостась, но так ничего необычного и не разглядел. Город старательно приводили в порядок. Хотя это, конечно, центр, на задворках город может выглядеть совсем по-другому. Ничего необычного, так что же его встревожило?
Нужный ресторан находился в цоколе двухэтажного отеля. Интерьер оказался приятным в стиле «а-ля рус», возможно, слишком избыточным по наполнению в попытках показать себя. Люстры, картины, старинные буфеты с милыми безделушками, тяжёлая мебель из массива дерева, сводчатый потолок. Василий занял круглый столик в дальнем зале и устроился в удобном кресле.
— Гуся нет, но есть утка, — заявил ему официант, не успел Василий ткнуть пальцем в спецраздел меню.
— Тогда мне утиные ножки, — сдался Василий, предполагая, что местные повара утку берут замороженную в супермаркете, несмотря на надпись в меню «томлёная ножка фермерской утки».
— Только там по весу, цена стоит за сто грамм. Правда, они небольшие.
Прикинув, в какую сумму выйдет это чудо кулинарии, Василий решил скромно заказать скоблянку и оливье с языком и раковыми шейками.
Увы, еда ничем не порадовала. Салат уже засопливился, словно простоял сутки в холодильнике, а в скоблянку просто натолкали отварного мяса и картошки, обжарив в большом количестве жира. Сервировка вызывала желание не съесть поданное, а скорее выкинуть в ведро. Тяжело вздохнув, Василий понял, что для него остро встал вопрос питания.
Расплатившись, Василий поспешил на встречу с Романом, решив побыстрее покончить с расследованием и вернуться домой. А если ничего не выйдет, то просто сбежать, он же даже официально в дозоре не работает, так что имеет право. Неприятно начавшийся день продолжился так же. Местные дозоры оказались кучкой дилетантов, надеяться на них в расследовании было бесполезно. Единственное, что порадовало, — противный вампирюга, как и предполагал Василий, на своей ночной вылазке ничего не нашёл. Так что место выброса они отправились изучать повторно.
На втором уровне Роман отстал. Да, силёнок не хватило, странно, что этот, как он говорит, вегетарианец смог на него попасть. На третьем уровне Василий совершил оборот, в звериной форме двигаться глубже гораздо проще. На четвёртом уровне заметил следы взрыва, а вот на пятом стало понятно, что рвануло именно тут. Что ж, получается, кто-то сначала опустился на пятый уровень, а потом использовал сырую силу. Тогда у них проблемы, в городе находится маг вне категорий. Они с Романом, даже если рядом с ним стоять будут, не обнаружат. Мага выше уровнем, чем твой, без его желания не найдёшь. Василий принюхался, пахло странно, что-то едкое, но где-то он такой запах встречал. Точнее не запах, отпечаток сути человека. Неестественный, раздражающий. Василий чихнул, поднял тень и вышел на второй слой. Роман маячил смутной тенью в реальном мире. Обернувшись человеком, Василий поднял тень и вышел из сумрака. Что ж, смысла искать дальше маловато, доложит начальству, что пирожок явно ему не по зубам. Признаваться в своём бессилии Тёмному Василий не планировал и с деловитым видом предложил съездить на место первого взрыва. Впрочем, желание Ромашки посетить одного из свидетелей оказалось ничуть не хуже для создания видимости бурной деятельности. Василий сделал задумчивый вид, словно обдумывая предложение, и согласился. Понятное дело, посещение ведьмы оказалось столь же бесполезным, как любой другой вариант ловли высшего Иного двумя слабосильными нелюдями.
После разговора с ведьмой Василий почувствовал, как хочется есть. Посмотрел на Романа и подумал, что в его квартире наверняка можно себе приготовить ужин. Ну, вампир, а что делать? И почему схлопнулся портал в холодильник? Артефакт, поддерживающий его, был хорошо заряжен. Он чувствовал себя очень голодным, сумрак выжрал последние силы, и не о чём, кроме как о еде, Василий и не думал, пока допрашивали Васютину. Да, глупо, что они не обратились в архив и не прочитали документы по первому делу, но, в конце концов, он повар, а не следак, а Роман существо не слишком здоровое головой. Что ж, выбора не было, займёт кухню Романа, ему-то она точно не нужна.
Разделавшись с делами, они выбрали самый близкий магазин к дому, где снимал квартиру Тёмный. Обычный сетевой, такие были и в Нижнем. Василий бродил мимо полок и холодильников, его нос чётко давал понять, что доверять свежести местной рыбы и мяса не стоит. С молочными продуктами было чуть лучше, потому удалось накупить круп, яиц и творога со сметаной. Хорошее мясо придётся поискать в городе. Впрочем, курица оказалась ничего, и нашлись фермерские цыплята. Что ж, неплохо. Овощей купили немного, Василий овощи не сильно уважал, он же хищник в конце концов. На ужин он приготовил цыплят, фаршированных рисом, — просто и вкусно.
Наевшись и подобрев, отправился в комнату, где на люстре висела белая летучая мышь. Там имелся старый скрипучий диван, Василий развалился на нём.
— Слезай, будем архивы читать, надо выяснить, что общего у этого выброса с прошлым.
Ромашка спрыгнул с люстры, в процессе став человеком, натянул цветастые шорты до колен и устроился рядом на диване.
— Старая ведьма нам указала на главу Дневного. Но новый выброс-то был Светлый, так что в кандидаты она не подходит, — сразу протараторил Роман.
Василий поморщился, если, как он думает, это сделал маг вне категорий, то цвет ведьмы со временем мог и измениться. Бывали такие случаи, но стоит ли говорить об этом Тёмному.
— А старый выброс Тёмный. Ладно, сначала почитаем, что нарыли следователи в первый раз, — отмахнулся Василий, решив приберечь информацию.
Чтоб прочитать базу Дозоров, пришлось вводить нужный код и смотреть на появившийся сайт сквозь сумрак. Читать текст с экрана телефона оказалось неудобно, он полз то вверх, то в сторону, мелкие буквы сливались в полосы. Василий потёр слезящиеся глаза и подумал, что ему бы пора обзавестись очками или сделать коррекцию зрения. Документы нашлись, правда толку от них оказалось мало. В то время в городе проживало больше пятидесяти Иных, трое третьего уровня состояли в руководстве Дозоров. Среди них и отыскалась возмущённая допросами ведьма Нина Ивановна. Понятно, её, как главу, допрашивали с пристрастием, а потом на всякий случай сняли с должности. Следующий руководитель Дневного дозора, отработав двадцать лет, уехал в Москву, а на его место пришла Валерия Андреевна. Она единственная из оставшихся в городе Тёмных согласилась занять эту должность.
— Так что у неё в показаниях? — склонился над телефоном Ромашка.
— Ничего, не была, не видела. Выброс почувствовала, прошла на место происшествия через сумрак, ужаснулась. Необычного ничего не заметила, там творился ад, всё горело, погибшие, искорёженное железо.
— Значит, нам это ничем не поможет. А допросы других свидетелей?
— Проводили, допросили всех старых и сильных Иных. Знаки были, даже что-то вроде предсказания, но расшифровать не успели. После взрыва на место происшествия примчались и другие Иные, прошлый глава Светлых и ещё двое тёмных. Потом подтянулись все остальные: Светлые в попытках помочь, а Тёмные — фиксировать силу светлых воздействий, чтоб выторговать себе впоследствии столько же.
— Знаешь, мне кажется, мы неправильно работаем, — склонил голову набок Роман. — Я вот много детективов читал и смотрел, там всегда ищут, кому выгодно.
— Это сработает только в том случае, если это запланированные акции, но нельзя исключать стечение обстоятельств.
— Два раза? Странное такое стечение.
Василий вспомнил о том, что в деле замешан маг вне категорий, и мысленно согласился с Романом. У таких магов не бывает случайных стечений обстоятельств.
— Хорошо. Но кому это могло быть выгодно? В первом случае понятно: конец СССР, враги подрывают и так шатающуюся власть провокациями. Но сейчас? Ничего же не случилось, выброс свернулся в точку и никого не задел. Напоминание о первом, попытка привлечь внимание Дозоров?
Они сидели на диване молча, за окном темнело, но они оба прекрасно видели в темноте.
— Знаешь, я бы всё-таки проверил главу Тёмных, — задумчиво проговорил Ромашка.
— Что это ты под своих решил копать? — фыркнул Василий. — Хорошо, ты проверь её, а я проверю главу Светлых. Только не нынешнего, поговорю с бывшим. Запрошу его контакты и свяжусь по почте или в соцсетях. Может, он подскажет, как нам относиться к словам его бывшей коллеги Васютиной. Зависть или доля правды есть в словах этой ведьмы.
— Нормально, — показал большой палец Роман. — Так быть, вот сейчас слетаю, подежурю. Лето, все окна открыты, может, чего услышу.
— Отлично, давай. А я в гостиницу спать.
— Разве не останешься у меня? — огорчился Роман.
— Ну уж нет, где мне предлагаешь спать, на этой рухляди скрипучей?
Василий попрыгал на диване, и тот умирающе застонал и заскрежетал.
— Ну, я думал, ты обратишься, и мы постелим тебе коврик, — невинно заморгал глазками Ромашка.
— Ну, знаешь что… — слов не нашлось. И Василий недовольно зашипел: — Пошёл я.
Он вышел из дома и отправился в сторону гостиницы. Мягкие летние сумерки, пропитанные ароматом цветущих флоксов, настраивали на философские рассуждения. Вот почему послали расследовать это дело их с Романом? Надо найти причину, и тогда будет понятно, кто совершил преступление. Для кого могут оказаться опасными слабый вампир-веган и маг-перевёртыш, который старается не пользоваться магией. Они слабы, как маги, и совершенно бесполезны, как следователи. Из чего получается, что магия в расследовании не нужна или даже будет мешать, а дело не настолько сложное, чтоб они не смогли разобраться. Ещё один из фактов: он не слишком добрый Светлый, а Ромашка чувствуется слишком мягкотелым для Тёмного, да и не инициируй его вампир, а будь он потенциальным Иным, то, скорее всего, оказался бы Светлым.
На телефон пришло сообщение, это ответил бывший начальник Ночного Дозора Арзамаса.
«Да, слышал о проблеме. Не думал, что повторится такое. Васютину мурыжили не напрасно, она первая оказалась на месте и явно что-то скрывала. Но её виновность не смогли доказать, да и не по силам ей такое было. То, что она теперь хочет, чтоб вы проверили Валерию, — странно, они всегда были в хороших отношениях, к тому же Нина привела Валерию в дозор, когда та стала Тёмной, ей тогда десять лет исполнилось. У меня было подозрение, что она сама нашла девочку Иную и инициировала Тёмной. Хотя я эту мысль отбросил, слишком низкий уровень, чтобы бывшая глава Дневного дозора стала стараться».
Да, выглядело странно, но женщины могли поругаться, когда Валерия заняла место начальницы Дневного дозора. Возможно, Васютина хотела вернуться в дозор, и они не сошлись в этом. Кто знает, о чём могли поспорить старые знакомые. Значит, скорее всего, выпад Васютиной обусловлен эмоциями. Похоже, бесполезно ворошить прошлое, надо заниматься новым выбросом и искать Светлого мага. Вот только как? Как найти мага выше по уровню? Да, Василий может спускаться на все уровни сумрака, но это обусловлено его второй ипостасью, а вовсе не магической силой, и противопоставить хоть что-то магу вне категорий он не может. Василий достал телефон и набрал номер начальства. Ночной дозор как раз начал свою работу.
— Слушаю, — строго отозвалась Полина Антипьевна, как только он нажал кнопку вызова.
— Я спускался на пятый слой сумрака, источник взрыва был там.
— Светлый вне категорий… Интересно.
— Нет, неинтересно. Как вы предлагаете нам его обнаружить, если он скрывается?
— Оставайтесь на месте. Соберите все данные. Я свяжусь с Москвой, попрошу консультацию, или пусть пришлют своих следователей, — сказала начальница и положила трубку.
Василий недовольно сунул телефон в карман и, встав под фонарём, поднял тень. Ему захотелось побыстрее вернуться в гостиницу. Сумрак встретил его тишиной и прохладой.
Неожиданно Василий остановился. Сумрак. Сумрак на месте прошлого взрыва, какой он был? Почему нигде в отчётах не указано, что он быстро успокоился? Так, может, такого в прошлый раз и не было? От такой мысли Василий резко остановился и выпал из сумрака, вписавшись лбом в какой-то столб. Он поднял глаза, потирая ушибленную голову, и наткнулся взглядом на жёлтую, улыбающуюся рожицу.
Это оказалось чем-то вроде дорожного знака, только вместо ограничения скорости на круглом металлическом диске — жёлтый смайл. Рядом стояла ещё пара таких же, только с другими эмоциями.
«Странные украшения», — подумал Василий.
Он снова поднял тень и опустился на первый слой сумрака. Вместо домов вокруг появились деревья, вот только ухмыляющиеся жёлтые рожи так и не исчезли и, что странно, не изменились, ярко выделяясь на фоне окружающей серости. Василий задумался, а ведь он сначала врезался, а потом выпал из сумрака, а не наоборот. Сменив ипостась, он опустился на второй уровень, смайлы улыбались и тут, он нырнул ниже. Третий уровень, вот тут появились первые изменения. Лица смайлов исчезли, теперь на жёлтых кругах появился сложный узор, и от каждого из них в разные стороны, словно нити паутины, потянулись провода. Шерсть на холке у Василия встала дыбом. Это что за фокусы, про такое он никогда не слышал. Он шагнул ниже. В воздухе зависли деревянные диски, рожи вернулись вновь, только теперь это были не смайлы, а вырезанные, оскаленные лица и звериные морды. Что-то это напоминало. Тонкие линии, расходящиеся в стороны от деревянных идолов, на этом слое оказались ещё заметнее. Василий выбрал один из проводов и побежал, стараясь не терять из виду. Линия тянулась до конца проспекта, там на перекрёстке висели три диска. Провода от них также разбегались в разные стороны. Василий устало вывалился из сумрака и осмотрелся: да, такие же смайлы стояли и здесь. Почему он раньше не обращал на них внимания, пока не приложился лбом? Интересно, а видел ли их Роман? Василий вынул телефон, сфотографировал странные столбы и решил набрать Роману, но вспомнил, что тот хотел улететь следить за главой Дневного дозора. Что ж, придётся подождать с обсуждением до завтра. Василий шагнул на первый уровень сумрака и побежал к гостинице. Завтра будет трудный день.