Снежный приговор. Часть 16.2⁠⁠

предыдущие части:

часть 16.1

часть 15.2

часть 15.1

часть 14

В камере Антона не было ничего, что могло бы помочь скоротать время и на что перевести внимание. Совершенно пустые стены, койка и умывальник - все пространство сводилось к тому, чтобы оставить заключенного наедине, со своими мыслями. Антон знал опасности одиночного заключения. На орбитальной тюрьме он не раз сталкивался с людьми, прожившими в подобных условиях долгие месяцы, а то и годы. Во время пребывания в одиночной камере, человек начинает сходить с ума. Для начала усиливается тревога и стресс, затем происходит нарушение самоконтроля, перерастающий в психоз. Человеку становится сложно контролировать свои мысли и поступки, он может совершать совершенно немыслимые действия, включая попытки как-то навредить самому себе. Даже когда людей снова возвращают в общий блок к остальным заключенным, их разрушенная психика так и не может до конца оправиться после подобного. Они продолжают оставаться замкнутыми, нелюдимыми, погруженными глубоко внутрь себя, словно разум их так и остался в крохотной комнатке. И сейчас, когда Антона вернули в пустую камеру, он гадал о том, ждет ли его подобная участь. Отсюда вытекал и еще один вопрос - правильно ли он поступил во время их задержания? Правильным ли было то, что он позволил войскам схватить себя? Чтобы избавиться от тревожных мыслей, Антон решил лечь спать.

Он проспал наверное пару часов, может меньше, когда шлюз в его камере отворился. Двое солдат забежали в открывшийся порог прежде, чем Антон успел подскочить с койки. Без всяких слов его подняли и заковали в наручники.

- Что происходит? – в панике, еще не полностью отойдя ото сна, спросил Антон.

Солдаты молча вывели его из камеры. В коридоре звучал сигнал тревоги, а на стенах мигали красные сигнальные лампы, что в совокупности создавало эффект тревоги. Пока конвоиры вели Антона по коридору, он терялся в догадках, что же все-таки произошло. Его удерживали с двух сторон, лишая возможности сделать лишнее движение и тем самым найти хоть какую-то подсказку. Перед тем как солдаты завели его в лифт, Антон обратил внимание на пробегавших мимо людей со встревоженным видом, что не сулило ничего хорошего. При выходе из лифта их встретила группа солдат, облаченная в тяжелую броню, и сразу наставила на них оружие.

- Привели заключенного, по приказу капитана Спилберга, - громко сказал конвоир, что был справа от Антона и толкнул его навстречу агрессивно настроенной охране. Антона поймали за плечи и отвели в сторону.

- Вы свободны. Заключенным мы займемся сами, - ответил человек в броне.

Только когда конвоиры скрылись за лифтом, охрана опустила оружие. Антон не поверил глазам. Эти люди видели угрозу не в нем - незнакомом заключенном, которого обвиняют в терроризме. Они не доверяли собственным соратникам. Охранник просканировал Антона на наличие оружия, а затем, грубо ухватив за руку, подвел к шлюзу. Антон не ждал другого к себе обращения и даже не придал этому значения. С каждым вдохом его наполняла тревога, витавшая в воздухе. Неожиданно звуки сирены прекратились, и Антон почувствовал временное облегчение.

Когда шлюз открылся, как минимум десять пар глаз обратили на Антона внимание. Но интерес к незнакомцу быстро пропал, когда они заметили рядом стоящего охранника. Представший зал сильно напоминал центр связи. Слишком много техники, экранов и людей, собранных в одном месте. С виду это выглядело обычным рабочим процессом, но стоило присмотреться получше, как вскрылись пугающие детали во всей этой картине: черные следы от ионных зарядов на стенах, местами искореженное оборудование, и что самое пугающее – красные потеки в некоторых местах, включая стены и потолок. Все эти наблюдения снова пробудили в Антоне чувство тревоги.

Тем не менее, работа в центре связи продолжалась. За каждым включенным экраном сидели специалисты, техники в серых комбинезонах чинили неисправное оборудование, а мимо них бегали уборщики, придавая поверхностям первоначальный вид. Вдоль стен стояла колонна из солдат с оружием, пристально следящая за ходом работы.

Среди всего этого разнообразия, Антон заприметил капитана Спилберга. Он что-то передавал по микрофону и судя по жестикуляции, явно не сдерживался в выражениях. Закончив связь, он ударил кулаком по приборной панели. В этот момент к нему обратился один из солдат и показал на Антона, все еще стоявшего у входа, вместе с приставленным к нему охранником. Спилберг поманил их рукой.

- Снимите наручники, - обратился капитан к сопровождающему, удостоив его коротким взглядом. Когда приказ исполнили, Спилберг переключился на Антона.

- Все еще хочешь знать, где сейчас Оливия?

Антон и без того чувствовал тревогу, но после подобного вопроса у него перехватило дыхание, желудок сжался в маленький комок. В нерешительности он еще раз огляделся по сторонам.

- Она к этому не причастна, - ответил Спилберг, прочитав его мысли. – Оливия, вместе с остальными выжившими, находится на орбитальной станции - их заключили под стражу. Ты все еще готов оказать нам содействие?

- Если вы заверите меня, что с этими людьми ничего не случится. И одних слов для этого будет недостаточно, - со всей серьезностью произнес Антон и помассировал затекшие запястья.

Капитан Спилберг нахмурился. Ему не понравилось, что какой-то заключенный ставит ему условия, он открыто показывал это всем своим видом. Развернувшись, он ткнул пальцем по приборной панели и включил висевший перед ними экран.

- Видишь все эти шатлы и боевые крейсеры? – с раздражением спросил Спилберг. На экране светилась трехмерная проекция карты, на которой подсвечивались контурные очертания военной техники, вместе с орбитальной станцией. – Адмирал Суворов развязывает с Конгломератом войну. Мы слишком поздно узнали об этом, но теперь знаем все его планы. Так же мы узнали всю правду о том, кем являются все те люди, кого адмирал долгое время обвинял в предательстве и мятеже. Как понимаешь, это не мы представляем опасность для этих людей. Пока еще есть возможность, мы хотим спасти наших людей из плена и организуем спасательную операцию. В случае успеха я доложу руководству о твоем содействии и уберу статус заключенного из твоего идентификатора.

Уже не раз Антон слышал подобные обещания и знал, что слепо доверять Спилбергу не стоит. После операции Спилберг навряд ли сдержит свое обещание и вместо этого наверняка заберет все лавры себе. Однако если при этом, он вызволит из плена людей, этого уже будет достаточно. Хоть в прошлом эти люди обращались с Антоном не лучшим способом – держали в яме и даже попытались провести над ним самосуд, он нисколько не злился на них. Он тоже чувствовал себя изгоем и хорошо понимал этих людей, сознавал, чем были обоснованы их действия. Но главное что теперь у Антона появилась возможность помочь Оливии, единственному близкому человеку, что у него остался.

- Я согласен. Что от меня требуется? – спросил Антон. Его ответ заметно удовлетворил капитана.

- Сейчас тебя отведут в стратегическую комнату, где идет инструктаж по спасению заложников, - с довольным видом озвучил Спилберг. – За несколько лет, проведенных в пещерах, эти люди наверняка одичали или сошли с ума. Ты был с ними некоторое время и расскажешь, что можно от них ожидать и что следует учесть при контакте. На спасение отправится небольшая группа десанта, поэтому пригодится любая информация.

Капитал Спилберг обратился к военному, стоявшему рядом с ним.

- Передайте заключенного лейтенанту Ковалёву для инструктажа, а после проводите обратно в камеру.

Солдат накинул на Антона наручники и, взяв за локоть, повел за собой.

- Стойте! – Антон вырвал руку обратно, чем обратил на себя нежелательно внимание охраны. – Позвольте мне полететь с вашими солдатами. Для пленников любой человек в форме это источник угрозы, и не имеет значения, кто ими руководит – Конгломерат или Суворов. На этих людей несколько лет шла настоящая охота. Они могут повести себя непредсказуемо. Но они знают меня и послушают.

Молчание капитана Спилберга расценили как руководство к действию. Антона схватили уже в четыре руки и силой повели к шлюзу.

- Вы знаете, как Оливия вела себя при задержании, - закричал Антон. - Если эти люди нужны вам живыми, позвольте мне лететь с группой десанта.

- Постойте, - приказал Спилберг. Он подошел к Антону, которого тут же развернули. – Если что-то пойдет не так, то обратно ты уже не вернешься. Ты понимаешь?

- Понимаю. Поэтому и хочу помочь, чтобы никто не пострадал, - ответил Антон.

- Не забывай, что на кону стоит твоя жизнь или твое помилование, - предупредил капитан и отдал приказ снять наручники.

Антона завели в стратегическую комнату, где примерно двадцать солдат получали указания, сидя в узких креслах. Человек, читающий инструктаж, очевидно и являлся тем самым лейтенантом Ковалёвым. Он оборвал свой доклад, недовольно посмотрел на непрошеных гостей. Сопровождающий подошел к лейтенанту и что-то прошептал ему, показав на Антона. Солдаты смерили Антона недоуменным взглядом, после чего снова перевели внимание на своего командира.

- Садись в самом конце и чтобы ни звука, - приказал Антону лейтенант Ковалёв и продолжил свою речь.

Закончив разъяснение, лейтенант присел за стол.

- Вопросы? – спросил он.

Один солдат поднял руку.

- Кто это такой и что он здесь делает? – боец указал на Антона.

- Он поможет наладить контакт с заложниками. Это касается только первого отряда, с которым я переговорю отдельно. Задача второго отряда остается неизменной. Всем все ясно?

Раздалось дружное «Да».

- Хорошо, тогда второй отряд идет на экипировку и ждет возле третьего ангарного отсека.

Бо̀льшая часть солдат повставала с мест и пошла к выходу. Когда они ушли, в комнате осталось всего пять человек, включая самого лейтенанта. Антон с трудом сдержал свое раздражение, чувствуя что его обманули.

- Итак, первый отряд, наш план остается тем же – спасение заложников, - продолжил лейтенант Ковалёв. – С единственным исключением.

Ворвавшийся в комнату солдат прервал лейтенанта. По его запыхавшемуся виду было видно что дело важное и незамедлительное.

- Лейтенант Ковалёв, вас немедленно вызывает капитан Спилберг.

- Старшина Смолин, приглядите за переговорщиком. Я скоро подойду, лейтенант встал из-за стола и вышел вслед за солдатом.

Стоило ему уйти, как экран над доской включился самостоятельно, показав лицо человека, со строгим выражением лица. Антон сразу узнал его – именно этого человека он видел на планшете Харуки. Тот бравый офицер в симуляторе общения, которого Харуки мельком ему показал, предпочтя общение с сексуальной красоткой. Только человек, вещавший с экрана, выглядел значительно старше.

- Говорит адмирал Суворов, главнокомандующий космическими войсками всего орбитального пространства, – голос его разносился динамиками по всему флагманскому кораблю. - Влияние Конгломерата больше не распространяется по эту сторону портала. Я обращаюсь ко всей флотилии, ранее находящейся под командованием контр-адмирала Кварца. Я освобождаю вас от присяги, данной Конгломерату, и даю вам возможность присягнуть мне, как единственному правителю новой ветки власти. Оставьте свои крейсеры и шатлы на поверхности планеты. Те, кто находится на флагманском корабле - садитесь в спасательные челноки и эвакуируйтесь. – Суворов сделал небольшую паузу, после которой продолжил. - Обещаю, что каждого, кто сдастся добровольно, ждет достойное обращение. В дальнейшем эти люди получат статус полноценного гражданина. В противном случае любой, кто примет сторону Конгломерата, будет считаться врагом нового правления, со всеми вытекающими последствиями. У вас есть тридцать минут на капитуляцию. Время пошло.

Стоило адмиралу Суворову оборвать связь, как в коридоре снова завыл сигнал тревоги. Металлический голос объявил: «Всем пилотам немедленно явиться в транспортный блок».

- Отряд, - старшина Смолин поднялся с кресла. – У нас есть четкая задача, которую никто не отменял. Мы сидим здесь и дожидаемся лейтенанта Ковалёва. - Он подошел к Антону, заставил его встать со стула, а после поволок к выходу. Там он передал Антона солдату, стоящему снаружи у входа.

- Сопроводи его в третий ангарный отсек и дождитесь моего прихода, – сказал старшина Смолин и вернулся обратно в комнату.

Солдат кивнул и повел Антона в нужном направлении. Вскоре они оказались в широком и длинном коридоре, наполненном людьми в плотной фиолетовой форме, со шлемом на голове. Фиолетовые люди бежали по направлению указательной ленты, протекавшей вдоль стен. Сопровождающий прибавил шаг и обогнал Антона.

- Нам нужно поспешить, - сказал он, переходя на медленный бег.

Антон последовал его примеру, и теперь они бежали со скоростью остального потока. Солдат, очевидно, предвидел что произойдет дальше, поэтому держался ближе к стене. К большому коридору тянулись десятки маленьких ответвлений, откуда и выбегали пилоты. С каждой секундой людей становилось все больше. Вскоре вокруг Антона сформировалась настоящая давка. На фоне громкой сирены, сигнальных ламп и людского потока, Антона едва не охватила паника. Он с трудом пробрался к стене и огляделся в поисках своего проводника. Ноги болели так, словно по ним проехалась тяжелая техника. Чья-то рука схватила его за одежду и потянула к себе.

- Уже близко, - прокричал солдат и указал идти за ним.

Они завернули в один из пролетов и остановились возле лифта. Толпа пробежала дальше по коридору. Антон первым зашел в открывшиеся двери, желая поскорее отгородиться от царившего рядом хаоса. Выйдя из лифта, они оказались среди широких ворот, расположенных в ряд и пронумерованных. Нумерация начиналась с другого конца и заканчивалась шестнадцатью. Сирена не просачивалась в ангарный отсек, поэтому в помещении царило приятное спокойствие. Пока они шли до нужного ангара, Антон с интересом вертел головой, заглядывая за каждые открытые ворота. В некоторых ангарах находилась наземная техника, в других космические челноки и что-то наподобие спутников, было много и полуразобранных машин, предназначение которых оставалось загадкой. Как бывшему инженеру, Антону нравилось находиться среди разнообразной техники, он предавался чувству ностальгии. Удивительным было то, что во всем ангарном отсеке из людей были только они двое. Видимо остальные рабочие покинули отсек незадолго до их прибытия, причем настолько спешно, что побросали инструмент на пол и оставили включенным некоторое оборудование. Сопровождающий привел Антона к одному из ангаров, сверху которого красовалась большая цифра «3». Через короткое время к ним подошли бойцы десанта, полностью облаченные в черную броню. Подмышкой каждый держал шлем идентичного цвета. Через минут пять к ним присоединились бойцы первого отряда, включая лейтенанта Ковалёва и старшину Смолина.

- Дальше мы сами, - обратился к солдату лейтенант Ковалёв. Солдат кивнул и пошел обратно на выход. Ковалёв тем временем подошел к настенной панели и поднес свое лицо к зеленому сканеру. Завершив сканирование, компьютер открыл ворота, и группа бойцов прошла внутрь, где их уже ждал транспорт.

Антон с достоинством оценил внешность космолета. Овальная обтекаемая форма и двигатели, плотно прилегающие к корпусу, говорили о том, что космолет рассчитан на большие скорости. Но самым интересным был его цвет. Корпус был настолько черным, что даже блики света не отражались от его поверхности. И хотя в ангаре было достаточно светло, черный окрас буквально впитывал весь свет, касавшийся его.

Трап космолета опустился, и бойцы один за другим стали забегать внутрь. Толчок в спину заставил Антона прекратить любование и последовать их примеру. Оказавшись внутри, Антон опустился на свободное место рядом с выходом. Последним зашел лейтенант Ковалёв и уселся напротив Антона. От этого человека исходила враждебность, поэтому Антон уставился на один из экранов висевших в кабине, чтобы избавить себя от возможности встретиться с ним глазами.

В космолете совершенно не было иллюминаторов, но камеры, закрепленные по всей кабине, показывали все происходящее снаружи. Через камеры Антон наблюдал как шлюз перед космолетом открылся и выпустил их в открытый космос. Он провел почти год на орбитальной тюрьме, а после и вовсе оказался за сотни световых лет от родной планеты. Но только сейчас у него появилась возможность увидеть космос своими глазами. Всю свою жизнь Антон представлял космос мрачным, пустым и холодным местом. Однако то, что он видел сейчас, сильно отличалось от его представлений. Золотистый солнечный свет щедро освещал космическое пространство. Яркие лучи соприкасались с планетой и мягко распределялись по поверхности. А в тех местах, где облаков было особенно много, атмосфера отбрасывала белоснежные блики, словно обретала свое собственное сияние. Солнце выглядывало из-за планеты лишь наполовину, создавая иллюзию рассвета. От увиденной красоты Антон непроизвольно затаил дыхание. Затем Антон посмотрел на другую камеру и изумился еще больше. Сбоку от них собиралась целая армада из космического флота. Сотни шатлов выстроились в ровные линии, прикрывая собой громадный флагманский корабль. По бокам их находились более крупные крейсеры, а сверху нависал еще более грозный и массивный гигант – вдвое меньше чем флагманский, но не менее устрашающий.

- Надень это, - лейтенант кинул Антону одежду белого цвета. – Ты пойдешь со старшиной Смолиным и будешь делать все так, как он говорит. Тебе понятно?

Антон кивнул и прошел в конец салона, чтобы переодеться. Вернувшись на свое место, он снова уставился в один из экранов. Постепенно грозная армия превратилась в маленькие сверкающие точки и после совсем пропала из обзора наружных камер. Космолет летел не вдоль орбиты, как полагал сначала Антон, а вглубь космоса. И только отлетев от планеты на приличное расстояние, пилот стал возвращать их обратно. В камерах ненадолго промелькнул огромный светящийся шар, похожий на выпуклую линзу, внутри которой горели тысячи звезд, а затем одинокое космическое судно чуть меньших размеров. Пролетев дальше, камеры показали множество объектов, в центре которых находилось что-то крупное. Антон догадался, что это и есть орбитальная станция. Ее так же окружала многочисленная армия, но уже в несколько раз внушительнее, чем Антон видел ранее.

- Рубин 1 вызывает Квадрат Зиро, - голос пилота нарушил мертвую тишину.

В силу своего интереса, Антон прислушался. Маленькие габариты космолета и полная тишина позволяли ему отчетливо слышать пилота.

- Мы зашли на позицию, - снова заговорил пилот. - Передаю подробные координаты и снимки с камер. Вас понял, конец связи. – Он высунул голову из кабины. – Лейтенант, действуем по плану. Приказано ждать.

- Принял, ждем, - громко ответил лейтенант Ковалёв, чтобы все расслышали.

После его слов и без того тусклое освещение в кабине, практически полностью пропало. Изображения на экранах тоже потускнели, некоторые и вовсе отключились. Облаченные в черную броню солдаты растворились во мраке, а одежда Антона наоборот приобрела молочный окрас.

- Лейтенант, пока мы ждем, - обратился Антон. – Расскажите, какова моя роль во всей операции?

Ковалёв не торопился с ответом. Его лицо скрывалось в темноте, поэтому Антон не мог знать, расслышали ли его вопрос. Он уже хотел повторить свой вопрос, но темный силуэт неожиданно зашевелился и наклонился к нему.

- От тебя требуется поддерживать доверительный контакт с заложниками, внушить что им ничего не угрожает, - сказал лейтенант. - Ты пойдешь вместе с первой группой в тюремный блок, - лейтенант ткнул пальцем на грудь Антона. - Эта форма медицинского сотрудника, поэтому веди себя естественно. По легенде вы сопровождаете заключенных в медицинский отсек. На этом все, старшина Смолин расскажет что тебе делать уже на месте. – Он откинулся обратно на спинку кресла, давая понять, что разговор закончен.

Неизвестно сколько времени прошло, прежде чем в кабине снова загорелся свет.

- Готовность десять минут, - прозвучала команда пилота. В этот раз он воспользовался динамиком. - Приготовиться к началу операции. Заходим на стыковку.

Взглянув в экран, Антон заметил, что космолет стал медленно приближаться к выбранной цели. И в это же время военная мощь, окружавшая орбитальную станцию, начала отдаляться от нее. Космические корабли и шатлы большой группировкой полетели вдоль орбиты, некоторые из них нырнули в атмосферу планеты. Пока пилот передавал данные флагманскому кораблю, остальная часть команды еще раз проверила снаряжение и надела шлемы. Защитное стекло полностью скрыло их лица.

- Готовность две минуты, - передал пилот.

- Всем приготовиться, – скомандовал лейтенант Ковалев.

Чем ближе их космолет подлетал к орбитальной станции, тем дальше окружавшая ее техника расползалась вдоль орбиты. Внезапно яркая белая вспышка ослепила экраны. В это самое время Антон почувствовал, как их космолет заметно прибавил скорость, а затем резко сбавил ход, включив передние двигатели. Когда вспышка на экранах погасла, Антон заметил, что возле светящегося шара появился еще один громадный крейсер. В другом экране перед ними уже открылся люк в стыковочном отсеке. Более удобного момента для проникновения нельзя было и представить.

Опустившись на ровную поверхность, пилот открыл шлюз и опустил трап. Бойцы стали покидать кабину космолета, и Антон поспешил за ними. Отсек, в котором они высадились, казался совершенно заброшенным и производил впечатление трюма какого-нибудь маленького корабля, но никак не орбитальной станции. Места едва хватало, чтобы их космолет мог полностью развернуться.

- Старшина, приступайте к заданию, – приказал Лейтенант, и жестом повел за собой свою группу бойцов.

Вторая группа, состоявшая всего из пяти человек, включая Антона, осталась под руководством старшины. Первым делом старшина подошел к Антону.

- Как уже сказал лейтенант, твоя задача наладить контакт с заложниками. С этим все понятно?

Антон кивнул, после чего старшина продолжил инструктаж.

- Сейчас мы пойдем в тюремный блок. По пути нам могут встретиться солдаты адмирала, но не обращай на них внимание. Наша форма полностью обеспечивает нам хорошую маскировку. Поэтому просто иди за нами, ничего никому не говори, не смотри никому в глаза. Ты медицинский работник, которому велели сопроводить заключенных в медицинский отсек. Все понял?

Не дожидаясь ответа, старшина Смолин хлопнул Антона по плечу и уже хотел развернуться в сторону выхода, но Антон его остановил.

- А если меня кто-нибудь узнает? – спросил Антон, обведя пальцем вокруг лица.

- Твое задержание происходило нашими людьми и даже если тебя видели люди Суворова, то не так много, как ты думаешь. Просто иди за нами.

«Неужели он не знает про видео обращение?» - подумал Антон. Но вместо того чтобы озвучить свой вопрос, снова кивнул.

Получив знак согласия, старшина указал направление и пошел первым. Они пошли по узкому коридору и вскоре остановились возле закрытого шлюза. Старшина приложил ключ-карту к панели, и перед ними открылся обширный холл, в дальнем конце которого расположились десятки лифтов. Весь ярус оказался совершенно безлюдным, что, судя по его площади, являлось довольно странным.

Пока Антон вместе с отрядом шагал к лифтам, в его голове крутилось множество вопросов. Он убедился, насколько хорошо спланировала их операция, но некоторые детали все же не давали ему покоя. То, что командование спланировало идеальное время и прикрытие, в виде ослепительной вспышки, это казалось вполне понятно. Но как им вообще удалось незаметно попасть в ангарный отсек орбитальной станции, к тому же в условиях военных действий? Каким образом они открыли стыковочный шлюз? Как удалось так точно узнать, где находятся заложники? И откуда у них ключи доступа к орбитальной станции? Вопросов было больше чем ответов. Пролившийся на лицо свет от распахнутых дверей лифта, вывел Антона из раздумий.

- Как приедем в тюремный блок, вы двое, ждите возле лифта, - предупредил старшина, указав на Антона и одного из своих людей.

Когда они зашли внутрь, старшина нажал на нужную кнопку и лифт тронулся. При выходе из лифта, Антон первым делом обратил внимание на большие настенные буквы «5В». Вместе с солдатом они остались послушно выполнять приказ, а старшина с двумя остальными бойцами, пошел к шлюзовым воротам. Даже находясь на вражеской территории, бойцы старшины Смолина чувствовали себя совершенно свободно. Чего нельзя было сказать об Антоне. Прямо сейчас он испытывал дикую злость за то, что его не посвятили в подробности операции, не говоря уже о выдаче оружия. Он совершенно не знал что происходит и ему оставалось только наблюдать, как всего трое бойца из всей группы штурмового десанта, шли освобождать заложников. За этими воротами могло оказаться все что угодно, к чему Антон совершенно не был готов, и от этого ощущал себя крайне уязвимым.