Партнера? В подобных случаях лучше использовать слово "напарник". Слово "партнер" несколько дискредитировано последнее время))
раскрыть ветку (1)
Не знаю, обычное слово, без какого-либо оттенка, но да, возможно напарника было бы лучше)