Продолжение поста «Вампир?»⁠⁠1

Кочегар? С бледной кожей?

Никто не знал был ли Джо Блэк из беглых негров или из портовых ирландцев, так глубоко сажа въелась в его кожу. Когда он брался за лопату, то становился подобен титану и любой машинист знал, что пока у топки стоит Блэк, печь будет гореть как ад и состав пройдет через горы даже в самый лютый мороз.
Кочегары, серьёзные и немногословные с другими, всегда находили минуту перекинуться парой слов с ним и поделиться "водой" из своих фляг.
Джо стал легендой при жизни, богом огня, стоящим с улыбкой в угольной пыли.
И даже сейчас, на трудном перегоне, когда руки уже готовы выронить лопату, кочегары иногда слышат его смех и уголь становится невесомым, а топка разгорается с новой силой...