Пресвятые плавники!⁠⁠

Почему рыбий рот такой инопланетный? Это фишка всех рыб!

Вы знали, что каждый рыбак — немного Эллен Рипли? Потому что каждый раз, доставая улов, он вытаскивает на берег брыкающегося Чужого. Почему Чужого? А вы когда-нибудь видели рот рыбы в полной боеготовности? Нет? Ну тогда смотрите!

Конечно, так сильно раскатать губу способна не каждая рыба. Но почти у всех жабродышащих есть очень странная черта — их рот способен выдвигаться вперед отдельно от головы! Как это вообще возможно?

Дело в том, что костей в рыбьей челюсти сильно больше, чем у тех, кто выполз на сушу. В нашей голове всего 23 кости, лишь одна из которых подвижна — нижняя челюсть. В то время как череп костистых рыб состоит более чем из 100 костей! Он напоминает гибкий каркас из множества частей, соединенный мышцами, кожей и честным словом.

Так вот, пасть рыбы не привинчена к черепу. Она подвешена к нему через кости подъязычной дуги. Такой тип строения называется гиостилией. В сложенном состоянии аппарат выглядит, как самый обыкновенный рот, но стоит вам увидеть, как его обладатель выстреливает вперед своей глоткой, становится страшно.

Первоначально такой хтонический тюнинг нужен был для весьма тривиальной задачи: пасть выдвигается вперед, возникает пониженное давление, и вода с силой влетает в жабры — своеобразный глоток свежего воздуха, позволяющий рыбе получить больше кислорода. Но оказалось, что всасывать можно не только водичку, но и зазевавшуюся добычу, как крошки — пылесосом. Вьють! Вопрос дневных калорий решён.

Некоторые рыбы растянули рот на максимум. Рекордсменом стал большеротый губан. В вытянутом состоянии пасть составляет 65% от длины головы и 30% от длины тушки. Чтобы всосать добычу, ему даже подплывать к ней не нужно!

Получив в свой арсенал высокоточное оружие, костные рыбы вынуждены были перенести зубы. Оставить их на старом месте нельзя — цельная челюсть отсутствует, теперь на ее месте запутанный конструкт из рычагов и мышц. Поэтому зубы переехали куда только можно: к надчелюстной кости, на нёбо или вообще на кости глотки — главное, чтобы были!