Похороненный авианосец ВВС США⁠⁠

Друзья, всем большой привет!

Сегодня я вам расскажу про весьма одиозный проект воздушного авианосца на базе самолёта «Боинг-747».

Идея воздушных авианосцев не покидала умы конструкторов ещё с 1930-х годов, когда в СССР работали над проектом «Звено». На бомбардировщик подвешивали сразу несколько истребителей, что должно было увеличить радиус их действия.

Подобные идеи разрабатывались и в США. В течение десятилетий одним из итогов стал миниатюрный истребитель «Гоблин». С развитием технологий американцы постепенно подошли к реализации идеи полноценного воздушного авианосца, который сможет не только запускать самолёты, но и принимать их обратно, заправлять довооружать и снова отправлять в бой.

Программа получила название AAC – Airborne Aircraft Сarrier. Просто и понятно – воздушный авианосец.

От конструкторов требовалось создать авиационный комплекс из самолёта-носителя, размеры которого позволяли бы разместить большую авиагруппу, а также истребителя, предназначенного для воздушного боя на равных с новейшими советскими истребителями. При этом новый самолёт был ограничен в своих размерах, чтобы поместиться в самолёт-носитель.

Над созданием истребителя работали инженеры компании «Боинг». К 1972 году проект «Боинг 985 – Микрофайтер» был готов. Более того, существовало несколько вариантов исполнения самолётов с разными тактико-техническим характеристиками.

Вооружался "Микрофайтер" 2х20мм пушками и имел две точки подвеса вооружения для ракет «воздух-воздух», «воздух-земля» или бомб. Разумеется, размеры самолета вносили свои ограничения. В частности, на нём предполагалось устанавливать не особо мощный радар, а ставку сделать на манёвренность истребителя.

Вес самолёта тоже уменьшили до 3760 кг за счёт уменьшения количества топлива. Шасси за ненадобностью убрали. Правда, потом продумали установку одноразовых эрзац-шасси на случай аварийной посадки на землю.

Предполагалось, что ТТХ нового микроистребителя позволят ему на равных бороться с самыми современными советскими самолетами. Да чего уж там мелочиться? Даже вступать в бой с превосходящими силами противника!

Если с истребителем все стало понятно, то военным предстояло сделать сложный выбор: А кто будет носителем? Переделанный гражданский «Боинг 747» или военный «Локхид Гэлэкси C5»? Или может создать новый самолёт с нуля!

Последнюю идею отвергли из-за стоимости. Гэлэкси, несмотря на свои размеры и более широкий фюзеляж, был хорошим вариантом. Но, в конечном счёте, инженеры отдали предпочтение более экономичному «Боингу». Не стоит забывать и о том, что над истребителем работали тоже в «Боинге», что должно было упростить разработку авианосца.

Экипаж воздушной гавани состоял из 42 человек, включая экипаж носителя, инженеров обслуживания, авиатехников и непосредственно пилотов истребителей.

Специальные устройства для запуска и приёма истребителей должны были размещаться в носовой и хвостовой частях самолёта. Пока одна пусковая установка запускает истребители – другая их принимает обслуживание и перезарядку.

По возвращении истребителя на авианосец техникам требовалось примерно 10 минут, чтобы заправить самолёт и снова отправить его в бой. Запаса вооружения на авианосце хватало на три запуска каждого истребителя.

Что касается боевого применения авианосца, то американцы разработали несколько сценариев.

В Европе авианосцы должны были использоваться для нанесения неожиданных ударов по территории СССР, либо патрулировать воздушное пространство для противодействия советской стратегической авиации.

На Ближнем Востоке авианосцы ожидаемо должны были применяться для нанесения ударов по арабским войскам, атакующим Израиль.

И, наконец, третий вариант предусматривал противостояние с советскими ВВС в Индийском океане.

Однако, в металле авианосец так и не был воплощён. Как и со многими другими одиозными проектами, камнем преткновения стали финансы. ВВС США не смогли выбить финансирование

Поэтому в 1975 году проект был закрыт.