Поехать на 3 буквы: МЕЛ. Гонка, путешествие, приключение⁠⁠

Соревнования, путешествия по красивым местам и просто отдых в хорошей компании – что между ними может быть общего?  Всё это может отлично сочетаться в байкпакинговых гонках!

Немного расскажу о том, как мне довелось стать организатором подобного мероприятия – байкпакинговой гонки Мел.

Гонки с самообеспечением – это не спорт в классическом понимании, это – путешествия, приправленные соревновательным духом. Здесь нет групп поддержки, ты сам выбираешь темп, сам отвечаешь за свои ошибки, а главной наградой становится не медаль, а пейзажи, которые не увидишь в обычной жизни.

Тут царит дружественная атмосфера, многие воспринимают это не как соревнование, а как вызов для себя, либо вообще едут в режиме похода и наслаждаются пейзажами. Тут не нужно самостоятельно придумывать маршрут, а часто и места ночёвок/пополнения запасов, не нужно искать компанию для поездки - она находит тебя сама, ведь здесь собирается большое сообщество единомышленников.

Когда-то давно, в первые несколько лет моего увлечения велосипедом, я с друзьями-велотуристами ездил в ПВД вдоль Дона и был восхищён красотами той местности. Параллельно, я начинал активно ездить кантрийные гонки и мечтал когда-нибудь провести там марафон.

В последние же несколько лет, в моем поле зрения появились байкпакинговые гонки: от международных, типа Silk Road, до более локальных, таких как Tour Unite или ЛЕС. Такой симбиоз туризма и соревнований не мог не заинтересовать – очень хотелось поучаствовать в подобном, но только свободного времени и возможности поехать куда-то далеко, обычно нет.

А если нет возможности поехать на интересное мероприятие – можно сделать такое мероприятие самому. Примерно так и появилась гонка Мел: сначала пара сезонов неспешной разведки в ПВД-шках, после которых в общих чертах сформировался маршрут и в 2023 году состоялся первый старт – спустя 10 лет после того, как я впервые посетил эти места.

Июнь в Донском природном парке – время, когда степь ещё дышит запахами только прошедшей весны, а летняя жара ещё не полностью вступила в свои права.

Ветер колышет ковёр из трав, покрывающий бескрайние степи и холмы, а над ними возвышаются меловые горы – остатки древнего моря. В начале июня, солнце ещё не успело высушить всю зелень, и она контрастирует с белизной мела, ослепительно сияющей, словно зимний снег.

Маршрут гонки петляет мимо балок и белых каньонов, взлетает на плато меловых гор, откуда виден раскинувшийся внизу синий Дон в оправе зеленых деревьев. Где-то приходится нырять вниз по козьей тропе вдоль обрыва, ехать по бескрайним полям и холмам, мимо одиноких хуторов и станиц. Пастбища, меловые дороги с клубами белой пыли, мелкие броды через небольшую речушку. В нашей стране много красивых мест, и хочется поделиться с окружающими теми, в которых нравится бывать самому.

Первый заезд собрал всего 8 человек и был скорее экспериментом – без каких-то широких анонсов, исключительно компанией местных энтузиастов. Половина участников тогда сошла с дистанции, не рассчитав свои силы, а погода усложнила задачу прошедшим перед стартом ливнем.

Через три месяца состоялось второе издание гонки, с учётом ошибок первого раза: добавилась сокращённая дистанция для новичков, а самые скучные и потенциально грязные участки были исключены из маршрута. На этот раз, собралось уже 18 человек из местных велосипедистов и тоже не обошлось без сходов. Но истории тех, кто финишировал, стали искрой, которая зажгла других.

Не все подъёмы давались легко, особенно с грузом.

Через год, на третью гонку приехали уже 75 человек из разных городов России. Байкпакеры и олдскульные велотуристы, блогеры и велоспортсмены, опытные участники гонок и совсем зелёные новички, решившие бросить себе вызов и стать частью сплоченного велосообщества.

Два соревновательных дня, дистанции 115+85 или 85+55 километров - на выбор. Общий промежуточный финиш с ночевкой в одном месте.

Видео о том, как это было.

Приятным сюрпризом стало участие Александра Овчинникова, в копилке которого неоднократные победы на Tour Unite, а так же на гонке Дагестан: Перевальный взлёт. Вдвойне приятно, что этот Мел получилось проехать вместе с ним от старта до финиша.

Особенность Мела – это способность объединять разных людей. Короткая и длинная дистанции сходятся в одном месте, где всех ждёт ночлег в общем лагере под открытым небом, на берегу Дона. Здесь царит расслабленная и непринужденная атмосфера: вечером у костра участники обсуждают свою технику, навигацию, делятся опытом, смеются над преодоленными на маршруте сложностями и готовятся к следующему дню.

Здесь стираются границы между опытными велосипедистами и новичками – степь уравняла всех в борьбе с ветром , рельефом и жарой. Кто-то спит в палатке, кто-то в гамаке или спальнике прямо на земле, а кто-то допоздна спорит о том, что важнее: лёгкий байк или тренировки.

Главное, что увозят участники Мела – понимание, что приключения могут быть не только где-то там, далеко. Они здесь: в бескрайних степях, в шелесте меловой пыли под колёсами, в усталости, которая слаще любого отдыха. А настоящая награда – это не медаль на финише, а чувство, что преодолел маршрут, пересилил себя, нашел новых единомышленников, которые как никто другой разделяют те же эмоции.

В 2025 году, байкпакинговая гонка МЕЛ пройдёт на июньских праздниках, 13-14 июня. Степь, меловые горы, бескрайние просторы, белая пыль под колёсами и палящее солнце.

Буду рад видеть новые лица!