Подборка коротких, но интересных рассказов (P.19)⁠⁠

Всем общий привет! Не сбавляя темпов и не останавливаясь перед бесконечностью, продолжаем цикл постов посвященных интересным рассказам, которые можно быстро прочитать и которые по возможности оставят максимальное послевкусие. Приятного чтения!

1. Роджер Желязны — Кладбище слонов. Тем, кто обладает властью и влиянием, удалось обеспечить себе вечную молодость и бессмертие благодаря научному прогрессу. Почти вся их жизнь проходит в анабиозе, а редкие пробуждения они тратят на удовольствия, чувства и разборки друг с другом.

2. Орсон Скотт Кард — Око за око. Мик замечает, что стоит кому-то разозлить его, — и этот человек вскоре тяжело заболевает и умирает. Так ушли из жизни все воспитатели детдома и многие другие. Чтобы больше не приносить вреда окружающим, Мик сбегает, но оказывается между двумя силами, которые стремятся заполучить его необычную способность.

3. Клиффорд Саймак — Дом на берегу. Покупатели необычного дома оказываются способными переноситься в глубочайшую древность, полностью отрезанную от современности. Все они — творческие люди. Отсюда же можно попасть на другую версию Земли, где главными на планете остались не млекопитающие, а пресмыкающиеся.

4. Джон Уиндэм — Чокки. У детей часто бывают воображаемые друзья, но в этот раз всё оказывается куда сложнее. Семья главного героя постепенно понимает, что «невидимый друг» их сына — вовсе не плод детской фантазии.

5. Джек Вэнс — Последний замок. Люди когда-то расселились по звёздам, а затем часть из них вернулась на Землю, привезя с собой разумных существ — меков, идеально подходящих для службы. Со временем человечество утратило волю к труду и жило в роскоши, пока среди меков не появились личности, способные выйти из-под контроля коллективного разума и изменить расстановку сил.

6. Айзек Азимов — Штрейкбрехер. Стив Ламорак, социолог с Земли, прибывает на миниатюрную планету Элсвер, чтобы изучить их удивительно развитое и на первый взгляд идеальное общество. Жители процветают благодаря бесконечной переработке отходов, возвращающих материалы в исходный вид. Но идиллия рушится, когда единственный оператор системы, Михаил Рагусник, объявляет забастовку и прекращает работу. Стиву предстоит разобраться в конфликте и понять, что стоит за этим протестом.

7. Рэй Брэдбери — Подарок. В недалёком будущем рождественские сюрпризы могут выглядеть совсем иначе. Иногда лучшим подарком оказывается возможность отправиться в космос и увидеть свою родную планету с высоты, откуда она кажется бесконечно прекрасной.

8. Нил Гейман — Другие люди. Попав в ад, мужчина слышит от демона лишь одну фразу: «Время здесь текуче». Сначала он не придаёт этому значения — впереди его ждёт нечто куда более страшное, чем сама бесконечность.

9. Артур Кларк — Карантин. Какую причину могут найти инопланетяне, чтобы стереть человечество с лица Вселенной? Ответ оказывается настолько неожиданный, что предугадать его невозможно.

10. Роберт Блох — Поезд в ад. Юный Мартин однажды видит поезд, который не должен был появиться на этих путях. Ещё более загадочным оказывается кондуктор, предлагающий сделку: любое желание в обмен на поездку. Мартин принимает предложение, даже не представляя, куда приведёт этот путь.