Осада, начало⁠⁠

Занимался солнечный воскресный день. Посреди огромной равнины, окаймленной густыми кустами стоял замок, потрясающий своими размерами и изяществом.

Легонько колыхнулись кусты и на открытое пространство шагнула фигура в блестящем доспехе и серебристом плаще. По высокому худощавому телосложению, а так же по длинным остроконечным ушам можно было сразу понять, что это эльф.

Эльф приложил ладонь к глазам, защищаясь от яркого солнца, и посмотрел в центр поляны перед замком. Там вдалеке, перед воротами были видны множество фигур, снующих около палаток.

Сзади раздался громкий хруст веток, пыхтение и какая-то возня и из кустов, куда менее изящно, вывалился второй воин. Он был намного ниже ростом, и куда более округлым. Широкая густая борода покрывала его грудь до середины доспеха.

- Чертовы деревья, не понимаю, почему вы эльфы их так любите, - на гномьем языке пропыхтел он.

Эльф легонько улыбнулся, он знал язык гномов. Давным-давно, ещё будучи молодым и неопытным он много дней провел в гномьей родной деревне, охотясь на местных летучих мышей и медведей. Знал, но предпочитал об этом не распространяться:

-Что-что? - переспросил он на общем наречии.

Общий язык был самым распространенным средством общения между разными расами.

- Ничего, - пробурчал гном на общем себе в бороду и окинул взглядом величественный замок.

- Ага, значит это наша цель, - небрежно махнул он рукой в сторону замка, - стены выглядят довольно серьезными.

- Ну, надеюсь твои машины с ними справятся, - с легкой издевкой произнес эльф, - или может быть лучше попробовать войти через ворота?

Гном побагровел от ярости, он терпеть не мог когда ставили под сомнения его способности ремесленника:

- Сразу видно, что ты за всю жизнь ни разу не брал серьезных укреплений, а только и делал, что охотился в своих глупых лесах, - на одном дыхании выдал тираду гном, - попробуй войти через ворота и тебя утыкают стрелами со всех сторон, словно ежа!

Однако как гном ни старался, ему не удавалось скрыть в голосе свою симпатию к собеседнику.

Эльф был отменным полководцем, а ещё он замечательно пел. У тех, кто слушал его песни, тело как будто само наливалось силой, ноги двигались быстрее, а руки сами выбирали самые уязвимые места в телах врагов.

- Да я не хотел тебя…, - начал было эльф, но громкий хруст деревьев сзади заглушил его слова, и эльф быстро обернулся. Шум был такой, будто через деревья прорывалось стадо слонов. Наконец на опушке появился источник шума, и этот воин был огромен – на две головы выше эльфа и минимум в три раза шире его! Солнце одинаково ярко отражалось как от его блестящих, но покрытых мелкими царапинами и крупными зарубками доспехов, так и от его зеленой кожи, на которой виднелись многочисленные шрамы, в правой руке он держал огромную булаву.

- Моя к вам, - произнес вновь прибывший голосом, больше похожим на рев носорога, затем подняв голову и оглядев замок добавил, - о, какая красивые башенки, моя хотеть их забрать себе! На самом деле орк не был глуп, но он с удовольствием поддерживал те стереотипы, которые витали вокруг его расы. Он неуклюже продрался сквозь кустарник, вырвав с корнями половину и встал рядом с соратниками.

Эльф улыбнулся, он помнил их тренировочные бои и знал, что, не смотря на кажущуюся неповоротливость, орк был очень быстр и ловок, и махал своей гигантской дубиной ничуть не медленнее, чем сам эльф одноручным мечом.

- О чём вы говорить? – спросил орк, - ваша составлять план?

Эльф только открыл рот, чтобы ответить, как внезапно, будто материализовавшись из воздуха, рядом появилась ещё одна фигура. Это была изящная девушка, бледная кожа с синеватым отливом выдавала в ней кровь темных эльфов. За спиной у неё висел огромный лук с колчаном стрел, но куда больше угрозы исходило от маленького изящного кинжала, висевшего на левом бедре.

- Какие новости там, - перебил сам себя эльф, кивнув головой в сторону стоящих на равнине перед замком шатров.

Темная эльфийка слегка надменно посмотрела на него:

- О, там собралось очень много кланов, - ответила она, слегка помедлив, - похоже они все планируют осаждать этот замок.

- Когда? - быстро спросил эльф.

- В восемь вечера, прямо как сговорились, - томно и с легкой насмешкой промурлыкала эльфийка.

Орк невероятно быстро, так что у троих его спутников, от потоков воздуха зашевелились волосы, взмахнул своей дубиной:

- Моя может пойти и перебить их как крыс, - обратился он к эльфу, - твоя только дай команда!

Эльф не ответил. Могучей магией, куда более старой, чем они сами и замок, стоящий на возвышении, была пропитана земля вокруг замка. Осаждающие не могли враждовать друг с другом, по крайней мере до тех пор, пока замок не будет взят, и эльф это знал.

Нет, - наконец ответил он, - сегодня мы невольные союзники.

А завтра…, - эльф ещё раз окинул взглядом равнину с расположенными на ней как попало палатками, потом перевел взгляд на замок, - кто знает, что будет завтра?...