Опасные игры⁠⁠

Детёныш импалы играет с котятами африканского леопарда.

Мама-леопард приносит детёныша антилопы, чтобы её дети могли попрактиковаться в охоте. Юные леопарды сначала отнеслись к нему больше как к товарищу по играм.

Частный заповедник Мала-Мала (Южная Африка, ЮАР).

Полевой проводник заповедника Майкл Ботес поделился своими наблюдениями за уроком самки леопарда оттачивания охотничьих навыков её детёнышами:

«Леопард-самка Нковени и две её дочки шли по поляне. Котята, как всегда, были в очень игривом настроении и следовали за своей матерью поодаль. Когда они достигли зарослей кустарника, Нковени подошла к небольшому кусту и вытащила однодневного телёнка антилопы, которого спрятала там его мать. Она не убила телёнка, а осторожно поднесла его к своим детёнышам и дала им живую маленькую импалу. Это было сделано для того, чтобы научить котят охотиться. Большие кошки часто используют любую возможность, чтобы научить своих котят навыкам выживания.

Одна из дочек Нковени понесла добычу на дерево. Инстинкт подсказывал ей спрятать её подальше. Проблемой оказалось то, что импала была ещё жива, и, забравшись на дерево, она начала брыкаться и рухнула на землю. Она едва коснулась земли, как другой котёнок подбежал и схватил её. Затем телёнок убежал на некоторое расстояние. За этим последовало 40 минут, когда оба котёнка леопарда по очереди пытались убить импалу. В конце концов, один из них схватился за её шею и укусил, и малыш погиб.

Затем все три леопарда съели свою добычу».