Накануне Йоля
— Что у тебя в карманах? — Майк собирался повесить моё пальто на вешалку, но передумал. — Сколько вообще оно весит?
— Только не...— закончить фразу мне не удалось: любопытный напарник встряхнул мой предмет гардероба, словно старый пыльный мешок.
А теперь представь, что весь оркестр заиграл разом, одновременно. Но вместо профессионалов за инструментами сидели пятилетние дети. И это будет только примерным описанием звуков, которые последовали за необдуманным действием моего коллеги.
Там, в кармане, что-то взорвалось, разбилось, разлетелось на куски и схлопнулось с чавкающим звуком. Знаешь, бывает такой, когда воду затягивает в воронку.
Всё стихло. Я хотела было закричать на Майка, но его лицо так стремительно меняло цвет — быстрее сломанного светофора — что желание прошло. К тому же, внешне пальто повреждений не имело.
Коллега вытащил из кармана пульт, что-то нажал, и с потолка опустилась стальная вешалка. На неё он повесил пальто, максимально осторожно, продолжая мигать зелено-желто-красным лицом. Я была готова засмеяться, но увидела рядом Фантомного кота, прижимающего лапами уши к полу.
Видимо, это удивительное существо, названное с лёгкой руки фаната Гарри Поттера Патронусом, испугалось такой волны звуков. Впрочем, что можно было ожидать от чувствительного к любым колебаниям и волнам инопланетянина?
Я села на корточки и потянула руки к коту, забыв о нетелесной оболочке друга. В итоге в чувство его привёл мой голос:
— Тише, тише... Всё закончилось...
— Точно? — мордочка показалась из-за лап. — Прррравда?
— Да. Только тебе, Патронус, нужно будет проверить, что именно там случилось, — как можно ласковее попросила я.
Конечно под "там" понимались карманы пальто. Почему именно ему проверять? Во-первых, он был виновником того, что я, старший агент Инопланетной Миграционной Службы, занималась сегодня поиском контрабанды. А во-вторых, Фантомный кот — единственный из нас, кто не заденет ни один предмет внутри.
Патронус появился у Майка давно, как тайный агент своей расы. Правда, после знакомства с этим парнем, остался жить на Земле. Конечно, нелегально, так как документов у него не было. С лёгкой руки нашего Шефа, он получил не только паспорт, но и работу, "случайно" обнаружив в себе способность чувствовать ложь собеседника и контрабанду.
Обычно Патронус справлялся сам, но сегодня попросил помощи у нас: слишком много рас прилетело торговать на Землю. А я согласилась: слишком много отчётов нужно было писать. Отдала их Майку и ушла в рассвет с котом в поисках приключений. И нашла их! Кто бы мог подумать...
В начале рабочего дня нам выдали 50 сжимающих вещи и пространство пакетов, которые обладали ещё и способностью самостоятельно описывать своё содержимое. Мне оставалось только встречать инопланетных "купцов", слушать кота и забирать контрабанду. Вот, вроде бы, легче лёгкого. В принципе, так и думаешь, пока эти самые пакеты не заканчиваются и твоё любимое пальто не становится хранилищем конфискованной продукции!
Так в недрах мои карманов оказались фазакарийские ножи, разрезающие самую толстую шкуру животного. Собственно, из-за этого они и были запрещены. Мавирийские свитера с рождественскими земными оленями, нагревающие тело до 60 градусов по Цельсию (признаны опасными для здоровья и жизни). Гавалийская жидкость, растворяющая любой металл. Хорошо хоть она была в надёжном (нет) контейнере. Колба Вечности от лакидов — своего рода бутылка для джина. Была запрещена после подписания межгалактического договора об отмене рабов. Щхсбынская селёдка, занесённая в Кровавую Книгу как исчезающий вид. Она выдавалась хынлымами за нашу, каспийскую. Но котик был бдителен и раскрыл обман.
Обман-то он раскрыл, только в зал вещдоков мы опоздали. Так и осталось всё это "богатство" у меня в пальто. С ним мы заявились к Майку, голодные и измотанные. Оно же что-то натворило в карманах.
Патронус слабо мерцал в свете электрической лампы, но я разглядела, как он кивнул.
— Я посмотррррю. Это ведь моя рррработа, — он осторожно подошёл к пальто, которое слегка касалось на вешалке, и юркнул в карман.
— Ого! — я не смогла сдержать восхищения, когда наш Фантомный уменьшился и струйкой того, чем он был, втёк в пальто.
Его не было минут пять. Я уже успела посетовать, что мне придётся писать отчёт об этом происшествии. Мне, а не Патронусу! Во-первых, потому, что он кот. А во-вторых, "у него лапки"! Это я, конечно, передразнила Фантомного, предвидя его аргумент, но с этим всё равно трудно было спорить. Впрочем, в любом случае спросят с меня, как со старшего по званию. Когда я уже начала волноваться, из кармана вытек Патронус. Принял форму кота и аккуратно положил передо мной колбу лакидов.
— Все 50 пакетов агентства я прррроверрррил. Они без поврррреждений. А вот остальные конфискованные вещи от взаимодействия дрррруг с дрррругом активизирррровали колбу. Собственно, как я понимаю и чувствую, она засосала в себя остальные прррредметы. Это пррритом, что они неживые.
В этом и была странность. Нашей службе ничего не было известно о таких "функциях" колбы лакидов.
— Это хорошая новость или плохая? — задал вместо меня вопрос Майк. Я пока только прокручивала в голове последствия.
— Не знаю, — я была уверена, что с этими словами кот пожал плечами. — Это как посмотррреть.
— Ты сказал, что чувствуешь их, значит, вещи всё ещё существуют? — Наконец выдавила я слова.
— Существуют. Но не совсем так, как ррраньше. Я их иначе ощущаю.
— Так! Не говори загадками! Что там? — Включил Майк командный голос. Я посмотрела на него с уважением и перевела взгляд обратно, на Патронуса.
— Там вещи. Те же самые вещи. Только они как я, нематерррриальные, — промурлыкал Фантомный кот. — Если тебя это порррадует, с пальто всё в хорррошо.
Мы с Майком переглянулись и, оставив Патронуса наедине с колбой, вышли из прихожей в коридор. Он заканчивался кухней, где было принято решать служебные проблемы. Майк сделал мне кофе и тихо начал:
— Клёп, я так понимаю, эта контрабанда теперь не опасна, так что...
— Так что, мне всего лишь предстоит написать в сумме 50 отчётов в каждый отдел таможни, — закончила я его мысль.
Мы помолчали. Я отпила из кружки кофе, который уже перестал быть обжигающим. Майк налил напиток и себе, снова сел рядом. Всё это происходило в тишине, если не считать движений напарника и того, что время от времени я поднимала-ставила кружку на стол.
Тишину прервал звон стекла. Так бывает, если разбить небольшую вазу или ёлочную игрушку.
Когда мы пришли на звук, Патронус доедал Щхсбынскую селёдку. Одет он был в свитер мавирийцев с рождественскими оленями. И тут картинка прояснилась, пазл сошёлся.
— Вот же плут! Вот же кошачий бес! — Я рванула к Фантомному, но меня остановил Майк.
— Ты всё равно даже коснуться его не сможешь, — спокойно объяснил он.
— Но ты посмотри только, как он всё продумал! Позвал нас на помощь, знал, что я сбегу от составления отчётов. Тянул время, чтобы мы опоздали к закрытию, потащил меня сюда! Он знал, что колба так сработает! Сытый, да? Довольный? — негодовала я, размахивая руками.
— Да, — Патронус улыбался, если это вообще возможно. — Извини, что так получилось. Но я хотел подарррки на Йоль. А как их получить, когда не имеешь тела?
— Словами через рот! Или чем ты там звуки издаёшь! — выдала я и рассмеялась от облегчения. Как-то вдруг пришло осознание, что взорвалась, потому что волновалась за этот чёртов фантомный сгусток энергии, похожий на кота.
А написать пятьдесят отчётов оказалось проще, чем я думала. Одна и та же фраза повторялась в каждом из них: "Это случилось потому, что сотрудник Инопланетной Миграционной Службы, Фантомный кот Патронус, хотел подарки на Йоль".
