На злобу дня. О художнике-правдорубе Н. В. Орлове
«Монополия» (Молебен в казёнке) (1894) частное собрание
Художник Н. В. Орлов был хорошо известен до революции, а Л. Н. Толстой называл его своим другом и единомышленником. Однако в советские времена об Орлове забыли, что довольно странно, ведь и происхождение у него «правильное», и картины обличительные, в лучших традициях передвижников.
Николай Васильевич Орлов родился в селе Буйцы Епифанского уезда Тульской губернии. Отец его умер рано, а мать в крайней нужде воспитывала сына и дочь одна. Первые уроки рисования Николаю в 13 лет дал дядя В. И. Богуславский, владелец иконописной мастерской в селе Огарёво Тульской губернии. Чтобы хоть немного заработать, мать уехала в Москву, где работала прислугой. Однажды будущий художник приехал навестить ее, взяв свои рисунки. Рисунки увидела хозяйка дома М. И. Балоговская, показала их знакомым художникам и посоветовала юноше учиться и дальше. В 1882 году Орлов поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. Зная о бедственном положении талантливого ученика, руководство часто не взимало с него плату за обучение. Главной темой, волновавшей Орлова, стали социальная несправедливость и бедность крестьян. В 1887 году художник женился. Жена Валентина полностью разделяла его взгляды.
В 1892 году Орлов закончил учебу в МУЖВЗ. Его дипломной работой стала картина «Умирающая». В 1894 году «Умирающая» была представлена художником на XXII Передвижной выставке Товарищества передвижников в Петербурге. Публика отнеслась к ней с большим интересом. Тогда же произошло судьбоносное знакомство с Л. Н. Толстым. Писатель называл Орлова своим любимым художником. Публика проявляла к работам автора большой интерес, но при этом они плохо продавались. Коллекционеры считали их слишком провокационными, а украсить подобными сюжетами гостиные желающих тоже было мало.
Когда в 1909 году вышел альбом «Русские мужики. Картины художника Н. Орлова» Л. Н. Толстой в предисловии написал: «Орлов – мой любимый художник, а любимый он мой художник потому, что предмет его картин – мой любимый предмет. Предмет этот – это русский народ.» Каждая репродукция сопровождалась пояснениями.
«Умирающая»
«На соломенной постели лежит умирающая женщина со смертной свечой в руках. Над нею стоит в покорном раздумье муж. Подле него плачет, понуря голову, старшая дочь. Бабка успокаивает новорожденного ребенка в люльке. Вдали ревет младшая дочь. Кумушки горюют». Позже картина «Умирающая» отправилась в Краеведческий музей города Иванова.
«Переселенцы»
«Уезжают старики, старухи и два их сына с детьми. Их пришли проводить родственники. Старик стоит один в глубоком раздумье. Сзади старуха и ее дочь, обнявшись, прощаются. Позади их - остающийся тесть одного из уезжающих братьев читает внуку на прощание наставление. Слева, впереди, теща одного из братьев сидит на лавке, прижав к себе уезжающих внуков. Справа: братья-переселенцы убеждают своего зятя последовать за ними. При чем ту жить-то - говорят они - земли мало». Надо заметить, что тема переселенцев стала в тот момент реально злободневной. Переселение началось задолго до этого, но к концу 19 века процесс ускорился, потому что земли стало катастрофически не хватать. Основной поток шел с южных регионов. Ехали иногда семьями, иногда большими группами. Сначала засылали своего рода разведчиков, которые оценивали новое место, затем подтягивались остальные. Процесс был сложным и долгим, и при этом не все смогли прижиться. Картина была в 1897 году продана московскому фабриканту и коллекционеру С. И. Прохорову, а сейчас находится в Музее-усадьбе Л.Н. Толстого в Ясной Поляне.
«Со службы»
«Вернувшись со службы, солдат узнает, что без него жена прижила ребенка. Она встает на колени перед мужем и просит у него прощение. незаконный сын жмется к ней. Испугавшаяся законная дочь отошла к печке. Сердитая свекровь позорит бабу. Но старик свекор отстраняет рукой старуху. Вокруг родственники и соседи. Солдат, сначала готовый вспылить, вспомнил о Боге и, махну на все рукой, прощает свою бабу». Эту тему использовали и другие художники. Можно вспомнить, например, картину Фирса Журавлева с вернувшимся домой извозчиком. Разлука из-за отъезда на заработки часто приводила к подобным историям. При этом из-за скученного проживания любовником жены мог оказаться, например, брат или отец мужа.
«Недоимка»
«У бедной вдовы продают за недоимку корову. Богатый деревенский кулак покупает. Старшина со старостою принимают деньги. Подручный накидывает петлю на коровенку, которая беспомощно мычит. Баба плачет. Детишки испугались».
«Шинкарка»
«Бедная вдова-шинкарка подала незнакомым посетителям водку. Они оказались ряженными. Становой, распахнув наряд, показывает свой мундир. Пойманная баба заплакала. Урядник в пальто, откинув тулуп, передает понятому протокол для подписи. Старик выходит, укоряя станового, который, обернувшись, кричит на него. За становым стоит, призадумавшись, староста. Ему стыдно». За нелегальное производство алкоголя полагался огромный штраф. Изначально картина, начатая в 1898 году, называлась «Попалась». На передвижной выставке картину продать не удалось, а художник тем временем очень нуждался в деньгах. В итоге Орлов продал картину владельцу картинной галереи в Берлине Ю. Блоку, который увез эту работу в Берлин.
«С работы»
«Мужик вернулся с отхожего промысла. Жена вскипятила чай; староста уже пришел за податями и кладет в свой кошелек последний заработок бедняка. Мужик задумался. Испуганные дети прижались к отцу. Старик-отец упрекает старосту в том, что не по-божьи поступает».
«Монополия»
«Освящение кабака. Священник, отслужив молебен, обратился к присутствующим с речью. Пропившийся барин, будущий продавец казенного вина, благодарит батюшку за пожелания. Барыня ему вторит. Отец дьякон также желает всего хорошего. За барыней - урядник, за ним - старшина. Справа от барина старик крестится на иконы. Еще правее - ожиревший бывший кабатчик, над которым подтрунивают стоящие позади мужики. Слева: в дверь слишком рано врывается пропойца. Его останавливает староста». Эта картина считается самой известной работой мастера. Она была написана в 1902 году и изначально выставлялась под названием «Освятители». Затем ее переименовали в «Монополию», что убрало прямую ехидную отсылку к церкви. Орлов продемонстрировал картину на выставке в 1904 году, но ее сразу же попытались запретить. С большим трудом организаторам удалось уговорить цензора разрешить оставить ее. Картину хотел купить Максим Горький для Народного дома в Нижнем Новгороде. Орлов писал ему о ней следующее: «Моя картина работает хорошо - смотрится с большим интересом, масса лиц около разговаривающих и смеющихся, так что потребовала перестановки в более выгодное освещение и более просторное помещение... Самая важная вещь достигнута - это то, что она понята. Всякий поймет в чем дело». Но у Горького возникли финансовые проблемы, поэтому картину он не купил. Тем временем других желающих тоже не находилось, а художник остро нуждался в деньгах. На тот момент у него было уже шестеро детей. Еще столько же они взяли под опеку, когда у родственников возникли проблемы. Неожиданно работой заинтересовался американский дилер Гринвальдт, который предложил продать ее на выставке в США. Картину он забрал и просто пропал, наплодив долгов и облапошив и других россиян. В 1912 году американский консул в России сообщил, что картина Орлова была продана подставным лицом за 39000$. По прежнему курсу это были огромные деньги.
Репродукция этой картины висела в кабинете Толстого. Из дневника Н. Н. Гусева: «Ю. И. Игумнова привезла из Москвы много открыток: о снимками с картин разных художников. Лев Николаевич с большим интересом рассматривал их.
— Какое это удивительное искусство — живопись, и как мало им пользуются! — сказал он.
В числе других был снимок с картины любимого художника Льва Николаевича, Николая Васильевича Орлова, «Монополия», изображающей освящение священником казенной винной лавки.
— Даровитый, даровитый человек! — сказал Лев Николаевич про Орлова.— И человек, который думает сердим. Он знает народ и любит его, и ему тяжело такое поругание». Сейчас оригинал картины в частном собрании.
«Порка»
«В глубине сарая два мужика держат лежащего осужденного. Пороть поручили недорослому дурачку, который, предвкушая удовольствие, машет розгами. Вбежавший мальчик с ужасом смотрит, что будет. Старичок, крестясь, выходит из ворот. Впереди стоит старшина. Ему совестно, он отвернулся». Работу над этой картиной художник начал в 1903 или 1904 году в Москве, затем перебрался для работы в «Ясную поляну».
«Христа ради»
Священник, объезжая свой приход, чтобы собирать новый хлеб, входит, опыленный мукой, к бедному мужику. Баба насыпала ему в мешок ковш муки. Вошли нищие. Девушки их отстраняют, говоря: Ступайте. Бог подаст». Священники действительно жили за счет подаяний, в том числе обходили односельчан с просьбой дать зерна. Картина имеет интересную предысторию. После романа «Воскресенье» Л. Н. Толстого активно критиковали в прессе и отлучили от церкви. Художник счел это лицемерием, поэтому выразил свое недовольство церковью картиной, на которой грузный откормленный священник просит зерно у бедной крестьянской семьи.
Надо заметить, что картины Орлова, в отличие от работ многих его коллег-передвижников плохо продавались. Публика считала их слишком мрачными. В итоге художник постоянно испытывал материальные трудности. В 1913 году семья Орлова осела в Липецке, где он стал преподавать рисование в местной женской гимназии. Ученицы его любили.
«Портрет военного» («Проклятый 1914 год»)
«Портрет военного» («Проклятый 1914 год») изображает военнослужащего, значок которого указывает на то, что он закончил университет, то есть война заставила взять оружие гражданского человека.
Не удивительно, что художник встретил революцию с энтузиазмом. Он в 1920 году организовал сельскую артель, председателем которой стал его сын Дмитрий. В 1922 году на членов артели напали, убив при этом сына Дмитрия и дочерей, младшей из которых было 12 лет. При этом были прохищены лошади и весь сельскохозяйственный инвентарь. Артель прекратила свое существование. Художник впал в депрессию, переехал в Майкоп, но оправиться от потрясения так и не смог, и в 1924 году умер.