Меритерий⁠⁠

Меритерий (лат. Moeritherium — животное Меридова озера) — вымершее млекопитающее, ранний родич слонов. Представитель хоботных позднего эоцена и олигоцена (около 37-35 миллионов лет назад) Северной Африки (от Египта до Сенегала).

Внешне меритерий смотрелся как помесь тапира и бегемота. Он был меньше современных слонов, имея в высоту всего 70 сантиметров и около 3 метров в длину, при весе до 250 килограмм. Считается, что они населяли болота и реки, заполняя экологическую нишу, в настоящее время занятую гиппопотамами. Форма их зубов позволяет предположить, что они питались мягкой водной растительностью.