Как первый в истории олимпийский флаг пропал на 77 лет
Олимпиада 1920 года в Антверпене стала первой после Первой мировой войны. На церемонии открытия впервые в истории современных олимпийских игр подняли белое полотнище с пятью кольцами - символ единства континентов и мира. Казалось бы, святыня олимпийского движения.
Официальный постер летних олимпийских игр 1920 года в Антверпене.
Но после закрытия игр этот исторический флаг… исчез. Его искали, гадали, куда он мог деться, но никаких следов. В архивах - тишина, и загадка казалась неразрешимой.
Церемония открытия на стадионе Антверпена. Подъем олимпийского флага.
Секрет открылся лишь в 1997-м. На встрече бывших олимпийцев в Атланте репортёр спросил 100-летнего американского олимпийского чемпиона по прыжкам в воду Хала Хайна Приста не в курсе ли он куда пропал первый Олимпийский флаг. Тот буднично ответил: «Флаг? Он на дне моего чемодана» — и выдал изумленному журналисту всю историю в подробностях.
Оказалось, флаг он украл не из жадности, а из азарта. Его друг, легендарный пловец Дюк Каханамоку подшутил: «Слабо тебе снять флаг?». Хал Прист, будучи моряком и любителем приключений ответил: «Да как бы вообще без проблем!», - и тут же взобрался на 4,5-метровый флагштог и аккуратно снял полотнище. Затем сложил его в чемодан, где оно пролежало почти 77 лет.
103-летний Хал Прист с тем самым первым олимпийским флагом.
На Олимпиаде 2000 года в Сиднее уже 103-летний Прист торжественно вручил флаг тогдашнему президенту МОК Хуану Антонио Самаранчу. Зал аплодировал стоя, флаг отправили в Олимпийский музей в Лозанне. Есть архивное видео от АР.
Хал Хейг Прист умер в 2001 году в возрасте 104 лет. Он был на тот момент старейшим живым участником Олимпийских игр 1920 года в Антверпене.
Хаг Прист с пра-пра-внучкой и олимпийским флагом.