История жуткой куклы Роберта⁠⁠

Кукла Роберт - кукла детского размера, одетая в матросский костюм и обладающая, как утверждается, сверхъестественными способностями. Сейчас она хранится под замком в музее Форт-Ист-Мартелло в Ки-Уэсте, штат Флорида.

Заметно самодельный, с тканевым лицом, которое потерто со временем, Роберт Кукла кажется простой, дружелюбной игрушкой. Но его глаза - это твердые черные бусины, а его матросский костюм, хотя и отглаженный и чистый, когда-то принадлежал его ныне покойному владельцу.

На его безжизненных коленях сидит тревожная игрушечная дворняжка с большими выпученными глазами и длинным языком, который безумно свисает изо рта. Действительно, при втором взгляде Роберт-кукла не так уж невинен.

На самом деле, легенда гласит, что эта 116-летняя соломенная кукла по сей день преследуется злым духом. Его первоначальный владелец, мальчик по имени Роберт Юджин Отто, обвинял куклу в своих проделках - пока злые силы внутри игрушки не взяли верх и проделки не стали более зловещими. Даже сегодня несчастье якобы постигает всех тех, кто его оскорбляет. От якобы ломания костей людям до разбивания их автомобилей, Роберт-кукла остается ужасающей фигурой для всех, кто с ним сталкивается.

Есть некоторые споры вокруг происхождения Роберта. Некоторые утверждают, что он был подарен его покойному владельцу Роберту Юджину (Джину) Отто его дедом в 1904 году. Но местные жители вспоминают более зловещую предысторию. Они утверждают, что набитая соломой игрушка была подарена маленькому Отто одной из молодых служанок семьи, которая прокляла ее в отместку за какой-то проступок.

Сотрудники музея Форт-Ист-Мартелло, где Роберт проживает сегодня, пришли к выводу, что кукла изначально не предназначалась для использования в качестве куклы. Происхождение Роберта восходит к компании Steiff Company, той же компании по производству игрушек, которая разработала самого первого плюшевого мишку. Историк компании рассказал музею, что кукла, скорее всего, предназначалась для витрины. Тем не менее, Роберт был принят семьей Отто и стал лучшим другом маленького Джина Отто.

Юный Отто был настолько очарован куклой, что назвал ее в честь себя, одел ее в свою собственную одежду и, несмотря на неуклюже большой размер игрушки, носил ее с собой, куда бы он ни шел. Отто был так близок со своим новым «другом», что его родители часто слышали, как он что-то шепчет ему. Это казалось совершенно нормальным - пока однажды они не услышали глубокий голос, отвечающий ему.

«Люди действительно помнят то, что они, вероятно, назвали бы нездоровыми отношениями с куклой», - сказал Кори Конвертито, куратор музея Форт-Ист-Мартелло и нынешний смотритель Роберта. «Он говорил об этом от первого лица, как будто он был не куклой, а Робертом. То есть он был живым существом».

Однако вскоре в доме Отто начали происходить странные вещи. Согласно легенде, родители Отто просыпались среди ночи и находили своего бедного мальчика кричащим и окруженным перевернутой мебелью. По мере того, как Роберт Юджин Отто взрослел, Роберт становился еще более злобным, поскольку в доме Отто начали появляться изуродованные игрушки. А юный Отто кричал: «Роберт сделал это!»

Однажды сантехник, нанятый для проведения ремонтных работ в доме Отто, утверждал, что слышал детский смех, хотя в тот момент дома никого не было. Когда он осмотрел комнату, сантехник заметил, что Роберт-кукла переместился с одной стороны окна на другую, по-видимому, сам по себе. Более того, сантехник поклялся, что предметы, которые были на коленях Роберта, оказались на другой стороне комнаты - как будто он их бросил.

В конце концов Отто вырос и уехал. После обучения в Академии изящных искусств в Чикаго и Лиге студентов-художников в Нью-Йорке Джин Отто отправился в парижскую Сорбонну, где встретил свою жену Анну. Отто привез куклу в дом своего детства по адресу Итон-стрит, 534 в Ки-Уэсте, штат Флорида, и назвал этот дом «Домом художника». Сегодня в этом викторианском доме размещается гостевой дом с «привидениями».

Отто спроектировал специальную комнату для Роберта на чердаке, полную мебели, игрушек и даже плюшевого мишку Роберта. Но жена Отто не была в восторге от его детской игрушки и попросила его держать куклу под замком. Роберту это, как утверждается, не нравилось. Говорят, что он неоднократно выбирался наружу и садился в кресло, глядя в окно наверху, откуда его могли видеть прохожие внизу. Люди, проходившие по адресу Итон-стрит, 534, вскоре вообще перестали ходить возле дома.

Местные жители клялись, что кукла исчезала, а затем появлялась, глядя в другую сторону, или что ее взгляд следовал за ними, когда они проходили мимо. Посетители Дома художника также утверждали, что слышали шаги, доносящиеся с чердака, и что вещи, казалось, двигались по дому сами по себе, без каких-либо объяснений.

После смерти Роберта Юджина Отто в 1974 году женщина по имени Миртл Рейтер выкупила Дом художника, что означало, что у куклы Роберта появился новый смотритель. Рейтер прожила с Робертом 20 лет - говорят, она даже взяла его с собой, когда переехала в новый дом в 1980-х годах.

Наконец, в 1994 году она передала жуткую игрушку в музей Форт-Ист-Мартелло, заявив, что кукла действительно одержима. Музей принял куклу и ее багаж, полагая, что заявления Рейтера, конечно, чепуха. Однако почти сразу же сотрудники музея сообщили о своих собственных необъяснимых происшествиях с куклой.

Тем не менее, многочисленные посетители выстроились в очередь, чтобы увидеть Роберта-куклу на выставке. Еще более странно, что поклонники и напуганные верующие отправляют письма непосредственно Роберту, иногда молясь ему, иногда извиняясь за то, что посмотрели на него не так, посещая музей. «Он получает, вероятно, от одного до трех писем в день», - сказал Конвертито. Некоторые посетители пишут Роберту, чтобы попросить совета или попросить его наложить проклятие на людей, которые причинили им зло.

С момента прибытия Роберт получил около 1000 писем. Но это не все, что он получает. Известно, что гости также оставляют конфеты, деньги, а иногда даже косяки. В 2015 году вышел фильм «Кукла Роберт». Фильм в общих чертах следует истории происхождения Куклы Роберта, начиная с его прибытия в дом семьи Отто (да, семья в фильме действительно носит имя «Отто»).

Кто бы мог подумать, что кукла может обладать такой силой? Даже спустя 116 лет Роберт, кажется, все так же проницателен, как и прежде. По сей день посетители утверждают, что в его присутствии камеры дают сбои, а электронные устройства выходят из строя.