История про гибона⁠⁠

I. Звуки

Ночью над лесом раздавался странный звук.

Он был громкий, протяжный и слегка влажный, будто кто-то пытался сыграть на тубе, набитой мхом.

— Фффу-у-уууух... уууууууууууууууу! — тянулось между деревьями.

Косуля Сосуля проснулась в холодном поту. Чер Вяк записал в блокнот: «Слухи о неведомом существе подтверждаются».

Утром весь лес гудел:

— Там завёлся кто-то страшный!

II. Совещание

На поляне собрался совет: Тапир, Кротон, Косуля, Чер Вяк и Лось Дебилось.

— Это дух, — уверенно сказал Чер Вяк. — Древний, сыроносный.

— Нет, это барсук с дефектом дыхания, — предположил Кротон.

— Или… зов любви, — мечтательно произнесла Косуля.

— Может, просто кто-то громко ест суп? — осторожно спросил Тапир.

Все помолчали. Потом Дебилось задумчиво произнёс:

— А вдруг это гибон?

И всем показалось, что это звучит солидно и по-настоящему опасно.

III. Поиски

Три дня они ходили по лесу, слушали эхо, делали записи, строили теории.

Дебилось шёл впереди, настороженно оглядывался, иногда нюхал воздух.

— Он где-то рядом, — шептал Тапир. — Слышишь?

Из глубины леса раздавался знакомый звук:

— ФФФУУУХХХ!... ХРРРРРРРР!...

Все замирали. Косуля держала Кротона за хвост, Тапир держал лопату (на всякий случай).

IV. Разоблачение

На четвёртый день, когда они уже начали сомневаться, Лось Дебилось вдруг громко высморкался.

Звук был точь-в-точь тот же самый.

Все обернулись.

— Это... это ты?! — спросил Тапир.

— Ну… да, — смущённо ответил Дебилось. — Простыл немного.

— И ты не знал, что мы тебя ищем?

— Нет… я думал, вы просто гуляете.

V. Финал

Весь лес облегчённо вздохнул. Косуля принесла ему мятный чай, Кротон сделал пометку: «Гибон не существует, но звучал правдоподобно».

А Тапир философски сказал:

— Иногда мы ищем страшное чудовище, а находим просто насморк.

Мораль

Большинство таинственных звуков в жизни оказываются чьим-то высмаркиванием. Главное — не перестать искать чудеса, даже если они слегка пахнут эвкалиптом.