Честный герой⁠⁠

— Прошу прощения, это — кабинет Темного Властелина?

Худенький мужчина в чёрном пиджачке поднял взгляд и подслеповато прищурился.

— Хм-м… — протянул он, оценив начищенную до блеска броню и парные клинки в руках незнакомца. — Да, все верно. А вы по какому вопросу?

Высоченный юноша в сияющих латах тут же выпятил грудь и, набрав побольше воздуха, отчеканил:

— Я — Калифер Небоносный, и я пришел избавить этот прекрасный город от твоей безжалостной тирании! Сдавайся — или готовься к смерти, жалкий подлец!

Последнюю фразу герой запечатал красивым взмахом меча. Сидящий в кресле мужчина улыбнулся и зааплодировал.

— Браво! Это было очень угрожающе! — искренне похвалил он.

— Спасибо, — щеки юноши чуть порозовели. — Если честно, я немного волнуюсь.

— О-о-о, — улыбка мужчины стала шире. — Я что у тебя, первый?

Следом за щеками у героя покраснели уши.

— Заткнись, злодей!

— Да ладно, что ты застеснялся, я же шучу.

— Вставай и сражайся!

Мужчина поморщился и медленно встал. Герой поднял меч, шагнул ближе и… нахмурился.

— Ну и что задумался? — буркнул злодей. — Руби голову, пронзай сердце — или что ты там собрался делать?

— Э-э… — обескураженно заморгал юноша. — Не понял. Бери меч и сражайся!

— А давай ты победил, и мы на этом разойдемся?

Герой так растерялся, что едва не выронил оружие.

— Чт-то?

— А-а-а-и, как же я устал это объяснять! — раздраженно махнув рукой, злодей плюхнулся в кресло. — Я бессмертный! Бес-смерт-ный! Меня невозможно победить.

— А как же другие герои? Ты убил их всех?

Мужчина звонко рассмеялся. Герой непонимающе приподнял брови.

— Я? Да из меня воин, как из тебя злобный гений. Я не убиваю героев, Калифер Небоносный. Я с ними договариваюсь.

— И что это значит?

— Это значит, что ты можешь до потери сознания пытаться меня убить и все равно не сумеешь. Или можешь вернуться в родные края и объявить, что одолел меня. Почет, слава, богатства и все такое — люди любят победителей.

Герой задумался.

— Но это же ложь.

— Ну и что? — развел руками злодей. — Ладно, можешь пару раз меня проткнуть — для успокоения совести.

— Нет, ты не понял. Даже если я скажу, что победил, ничего не изменится: ты останешься тираном — бессмертным тираном — а жители все так же будут изнывают под гнетом твоих бесчеловечных законов. Я не согласен.

Выражение полушутливого добродушия тут же слетело с лица злодея. Он помрачнел и нахмурился.

— Так значит, ты идейный? Тебе не славу, не деньги — тебе смерть мою подавай?

Герой поджал губы и молча кивнул. Злодей помрачнел еще сильнее.

— Ну и дурак! — раздраженно объявил он и хлопнул в ладоши.

Рядом с героем тут же материализовались двое здоровяков в черных кольчужных рубашках. Они легко вырвали у героя оружие и положили его лицом в пол. Юноша зарычал, брыкаясь, но чужие руки держали крепко.

— Мерзавец! Подлый трус! Ты все равно проиграешь!

— Очень интересно. И кто же меня победит? — кисло рассмеялся злодей. — Уж не ты ли?

Герой снова брыкнулся.

— Может и я!

— Глупый, да еще и наглец, — ухмыльнулся злодей. — Ну ничего! Я и не таких маленьких героических поганцев дрессировал. Правда, Лури?

Один из здоровяков хрипло отозвался: «Да, Повелитель». Губы злодея растянула гадкая ухмылка.

— Вот и умница. А теперь — уведите его. Мы продолжим позже.