БАЛЛАДА ЛОДОЧНИКА⁠⁠

- Я устал грести, - говорит Харон, -
Над моей рекой сиплый грай ворон,
К моему челну всё бредут в ночи,
Моему веслу больно, хоть кричи.
Отчего б вам снег кровью не марать,
Отчего б вам больше не умирать,
Отчего б не вспомнить про "не убий"?
Не сказать: "Харон, не греби!"

Отчего б вам не, отчего б вам не -
Я вам говорю, как глухой волне,
Как слепому илу на вязком дне,
Как тупой голодной войне,
Я вам говорю, как кирпич варю,
Я плыву от августа к январю,
А от января в заревую даль,
Я плыву, не зная, куда.

Я на берегу дальнем не бывал,
Может, там на всех есть один подвал,
Может, вас в подвале спасет любовь
От ракет и бомб?
Есть в подвале свет, есть еда-вода,
Может, потому рвётесь вы сюда,
Может, потому манит вас тот свет,
Что у вас, где жизнь, жизни нет?

Я вожу друзей, я вожу врагов,
Я застрял меж двух этих берегов,
На меже рождений и похорон,
Хоть бы кто сказал: "Ты устал, Харон!
Потускнел твой взгляд, притупился слух,
Дай-ка сяду я к твоему веслу,
Дай тебя от доли твоей спасти,
Дай-ка за тебя погрести!"

Я вожу друзей, я врагов вожу,
Я не вывожу.

Было дело много веков назад,
Не Харон ещё, а простой солдат,
Он пришел к реке, чья вода черна,
Встретил перевозчика у челна.
И сказал ему: "Ты устал, браток!
Не годится так, отдохни чуток,
Если уж я тут, то судьбе назло
Дай твое весло!"

И вода в реке стала, как стекло,
Время потекло.