Anthrax — «Stomp 442» (1995): Эксперимент со стилем⁠⁠

В середине 1990-х годов классический треш-метал переживал глубокий кризис из-за падения популярности жанра и доминирования альтернативного рока. Вышедший 24 октября 1995 года седьмой студийный альбом Anthrax «Stomp 442» стал отражением попыток группы адаптироваться к новым музыкальным трендам. Коллектив окончательно отошел от старого звучания в сторону грув метала.

Пластинка стала второй полноформатной работой группы с вокалистом Джоном Бушем, чей более приземленный, гранжевый вокал сменил манеру пения Джоуи Беладонны.

Перед началом сессий группу покинул постоянный соло-гитарист Дэн Спитц. Вместо поиска полноценной замены Anthrax привлекли к записи сторонних музыкантов. Большую часть партий исполнил их гитарный техник Пол Крук. Кроме того, для записи соло в треках «Riding Shotgun» и «King Size» группа пригласила своего друга — гитариста Pantera Даймбэга Даррелла.

• Происхождение названия: Число «442» в названии — это прямая отсылка к американскому автомобилю Oldsmobile 442. Участники группы хотели провести параллель между мощностью двигателя этой машины и тяжестью своего нового материала.

• Проблемы с обложкой: Оформлением занимался известный дизайнер Сторм Торгерсон (автор многих обложек Pink Floyd). Из-за присутствия на ней обнаженной мужской фигуры крупная американская торговая сеть Walmart отказалась брать альбом на реализацию. Лейблу пришлось оперативно подготовить отредактированную версию для этого ритейлера.

• Конфликт с Elektra Records: Альбом стал единственным релизом Anthrax на этом лейбле. Участники группы были крайне недовольны маркетинговой кампанией и обвиняли руководство Elektra в коммерческом провале диска. Из-за отсутствия должной поддержки на радио и ТВ пластинка заняла лишь 47-е место в чарте Billboard 200 и быстро покинула хит-парады.

• Использование в видеоиграх: Несмотря на скромные продажи, трек «Tester» получил известность среди геймеров благодаря включению в официальный саундтрек популярной игры Twisted Metal 2 на платформе PlayStation.

• С коммерческой точки зрения альбом закрепил спад популярности Anthrax в 1990-х годах.

• Профильная пресса и старые фанаты приняли смену стиля прохладно, критикуя группу за уход от треш-метал корней.

• В ретроспективе альбом рассматривается как типичный продукт своей эпохи, демонстрирующий попытки тяжелых групп выжить в период доминирования альтернативы.