Ангелы против немцев в битве при Монсе 1914 года!⁠⁠

Тут я некоторое время назад выложил на Кошку свой небольшой текст пропса-призрака Монса. И там в комментариях был запрос о том, чтобы я лучше про английских лучников, пришедших на помощь Чеширском полку, написал, чем про собакенов всяких. Ну, что ж, там попросили — тут пишу.

Так что сегодня у нас снова городская легенда про всякое разное. На сей раз про Ангелов Монса — да, лучники проапгрейдились до ангелов, такое бывает.

Напоминаю, что сама битва состоялась в августе 14го года и была частью более крупного Пограничного сражения в Арденнах, Лотарингии, Эльзасе и Бельгии, где немецкие войска смогли нанести ряд чувствительных поражений войскам Антанты. В простом бельгийском городке Монсе же британский экспедиционный корпус Джона Френча ожесточённо отбивался от вдвое превосходящих сил Александра фон Клюка.

Как говорится, светало.

В тот день немцы обрушили все свои немыслимые триста тысяч солдат на разрозненные британские бастионы, и одно из укреплений — какое-то, но чертовски важное, оказалось в максимально бедственном положении. И автор очерка — британский писатель Артур Мейчен — сам пишет о том, что если бы этот бастион пал, то союзников ждала бы катастрофа, аналогичная Седану в 1870 года. Но пока что британские солдаты и офицеры мужественно держались в безнадёжном бою под превосходящими силами неприятеля. И вот их осталось из прежней тысячи всего пятьсот, а перед ними куда глаза глядят расстилалась немецкая пехота, колонна за колонной, серая масса людей — десять тысяч злобных тевтонов.

Англичане, что характерно, не побежали — видимо, справедливо осознавая, что не добегут. Но они продолжили честно выполнять свой долг — стрелять в сторону врага. И тут один из бойцов, настолько рьяно начал это делать, что его сослуживцу пришлось ударить того по голове, потому что королевская амуниция стоит денег и не следует тратить ее впустую, пробивая новые дыры в мертвых немцах. Но этот же рьяный солдат и стал тем, кто запустил явление чуда — для начала он вспомнил, как несколько раз бывал в сомнительном вегетарианском ресторане в Лондоне, где пару раз покупал своеобразные котлеты, сделанные из чечевицы
и орехов, которые притворялись бифштексами. И вот на тарелках в этом ресторане была нарисована фигура Святого Георгия с девизом "Adsit Anglis Sanctus Geogius" — "Святой Георгий поможет Англичанам".

И этот наш солдат, как оказалось, среди всяческих бесполезных на поле боя вещей знал ещё и латынь, а посему зачем-то в разгар стрельбы взял да и произнёс этот девиз...

В общем предлагаю немцам винить во всём вегетарианцев...

Рёв сражения в ушах говорящего стих, тело пронзило током, а затем он услышал громкий голос и крик, намного сильнее, чем раскаты немецкой артиллерии: "Array, array, array!" И этому голосу вторили тысячи других:

— St. George! St. George!
— Ha! messire: ha! sweet Saint, grant us good deliverance!
— St. George for merry England!
— Harow! Harow! Monseigneur St. George, succour us!
— Ha! St. George! Ha! St. George! a long bow and a strong bow!
— Heaven's Knight, aid us!

И перед английскими окопами возник длинный ряд силуэтов, окружённых сиянием. Силуэты были подобны средневековым лучникам. И с диким криком они пустили вперёд облака стрел, со свистом рассекавших воздух в направлении неприятеля.

Ну, а дальше, как вы понимаете, всё сложилось крайне трагично для немцев — те падали буквально тысячами, сражённые мощью Святого Георгия, пришедшего на помощь Англии в час нужды. Немцы дрогнули и побежали, не выдержав мощь английских ангельских стрел.

И как пишет в конце тот же Артур Мейчен, не случилось нового Седана — позиция была спасена. А немецкий Генеральный Штаб решил, что англичане применили доселе невиданные снаряды с ядовитым газом, потому что на мёртвых телах немецких солдат никаких ран по итогу обнаружено не было, но на самом деле это было чудесное явление Святого Георгия, приведшего азенкурских лучников на помощь Британии.

Красивая история. Не более чем. Естественно, всё это выдумка. Автора, после публикации его текста, попросили дать правдивый ответ — действительно ли описываемые события имели место? И он честно ответил, что всё придумал. Но это не остановило общественность!

Знаете, в этой истории, на мой взгляд, самое великолепное то, что автор честно признаётся, что он всё это выдумал, но ему не верят — обманывает нас, честных людей! Всё это было взаправду!

Дошло до того, что Мейчену пришлось отбиваться от приходских священников, требовавших напечатать этот его рассказ с первоисточникам, потому что они свято были убеждены в полной его достоверности.

Но ладно верующие — сюжет пошёл в народ и полезли, как грибы после дождя, подражатели.

На следующий год после первой публикации текста, то есть в 1915м, в журнале со звучным названием Spiritualist появляется заметка о паранормальных явлениях, которые случались с англичанами на полях сражений и помогали победить немецкое наступление. Видимо, её авторы настолько не верили в силу британского оружия, что нужно было включать помощь сверхъестественных сил. Хотя опять же, время было соответствующим, это было модно. Но сама по себе эта заметка была первой в череде построения легенды об Ангелах Монса.

Реагируя на это хтоническое мракобесие Мейчен выпускает сборник рассказов, в который включает и текст про лучников из Монса, и предисловие, в котором, как бы это выразиться, несколько удивляется тем, зачем люди, в том числе церковные, занимаются распространением подобных мистификаций. Книга стала бестселлером и породила ещё больше текстов о реальности появления лучников, ангелов, светящихся облаков на поле сражения под бельгийским городком Монс. Эти люди туда даже Жанну д'Арк запихали, хотя, пожалуй, англичане были бы последними людьми, кому бы Орлеанская Дева стала бы помогать. Говорят, что самого автора оригинального текста вообще пытались обвинить в антибританской пропаганде за то, что он пытался выступать против этой легенды — и в это я даже охотно поверю. Экзальтированные личности способны на всякое, как говорится.

Ну, а сама легенда вросла в культурный англосаксонский код. Время от времени её вспоминают. Как вон в Википедии пишут — в начале текущего столетия The Sunday Times писала, что нашла ажно фотографии и кинохронику, подтверждающую реальность явления ангелов! И это всё несмотря на то, что автор оригинального рассказа всю дорогу честно рассказывал, что всё это придумал! Но какое, в сущности, людям дело до чьего-то мнения, если они хотят во что-то слепо верить, да ведь?