Алексей Пехов, «Синее пламя». Часть 1⁠⁠

«Синее пламя» – крупнейший на данный момент цикл Алексея Пехова, включает в себя аж шесть романов, последний из которых вышел в этом году. Вот они:

1. Летос.
2. Синее пламя.
3. Талорис.
4. Белый огонь.
5. Ткущие мрак.
6. Цветок яблони.

Первая книга вышла ещё в 2014 году, то есть весь цикл растянулся на 9 лет – опять же рекорд для писателя. И всё же именно этот цикл разочаровал меня больше, чем любые другие книги Алексея.

Но сперва о сюжете. Итак, «Синее пламя» - это высокое фэнтези в сеттинге альтернативного Средневековья, в мире, который пережил несколько крупных магических войн и теперь потихоньку приходит в упадок. Великих волшебников в мире больше нет, магия из мира, как считается, тоже ушла, от многих городов остались лишь руины, непригодные для жизни (этакие фэнтезийные Чернобыли) – да что там города! Целые регионы пустуют после Катаклизма, последствий разрушительной Войны Гнева, в которой столкнулись все величайшие волшебники мира. Последствия Катаклизма могут выражаться в смертельном ветре, который появляется в разных частях континента, убивая людей сотнями, в брешах, ведущих в другое измерение, откуда ползут шаутты (местные демоны), в особенностях климата и тому подобном.

На остатках былых империй прошлого выросли небольшие герцогства, которые уже много поколений грызутся между собой. В основном по мелочи, крупных войн не было давно. Все события разворачиваются на одном континенте и островах вокруг него, и, судя по всему, весь мир этим и ограничен. Магических существ в мире почти не осталось, большая часть была либо истреблена, либо вымерла, либо ушла в Мир трёх солнц и двадцати лун, а события прошлого стали легендами. Уже никто не верит в существование шауттов, асторэ, мэлгов, таувинов и прочих, и прочих. Всё бы так и продолжалось, если бы не герои, шаутт их подери.

Итак, знакомьтесь с основной троицей героев, которые сколотят свой отряд в первой книге.

Первый – акробат Тэо по прозвищу Пружина. Циркач (или цирковой, как они сами себя называют), неграмотный, но очень ловкий парень, который выступает с бродячими цирками и живёт романтикой дороги. Обошёл большую часть мира, завёл много друзей благодаря своему характеру – он оптимист, безгранично верит в людей, всем улыбается и старается помочь. Давным-давно его научили разбираться в артефактах прошлого, поэтому на стоянках он часто углубляется в руины, если такие поблизости оказываются, откапывает там какие-нибудь безделицы и при первой возможности продаёт их ценителям. За мелкие вещи дадут лишь несколько медных ултов, но за дельные штуковины получается выручить несколько серебряных рен-марок, а то и парочку золотых марок.

Да, всё верно – все неприятности начинаются с того, что он находит древнюю статуэтку, а потом пытается продать её антиквару. Во-первых, их прижимает на сделке сын местного герцога, который считает, что найденное на его земле – это украденное у семьи правителя. Друга Тэо убивают там же, на встрече, и сам Тэо готовится разделить с ним эту участь, но тут на статуэтку попадает кровь. Внезапно с той стороны (так тут называют другое, тёмное измерение, куда отправляются души умерших) приходят шаутты и устраивают резню. Тэо, благодаря ловкости, сбегает, по пути убив того самого сына герцога, и старается убраться подальше от города, но шаутты начинают идти по его следу. Равно как и ищейки герцога, который хочет содрать с убийцы сына шкуру.

Второй персонаж – убийца Ночного клана, пятидесятилетняя Лавиани. Есть тут такой клан убийц, члены которого обладают магическими способностями. Во время обучения на спине убийцы делают волшебную татуировку, которая даёт носителю сверхспособности. У Лавиани на спине вытатуированы четыре бабочки, и когда она использует одну из своих способностей (может ударить волной воздуха, ненадолго стать бесплотной, ускориться, получить огромную силу), одна бабочка исчезает. После этого придётся ждать дни, а то и недели, пока татуировки не вернутся на кожу.

Лично мне показалось, что такое описание способностей отдаёт видеоиграми. Как в РПГ, где у тебя есть лимит на заклинания, после чего нужно отдохнуть у костра или в таверне, чтобы способности восстановились. И не думаю, что я далёк от истины – Пехов уже многое взял из игр для своих книг, вспомнить хотя бы серию «Киндрет» и вора Гаррета из «Хроник Сиалы»… Впрочем, и наоборот: ведь Пехов с женой написали сценарий для King’s Bounty.

Но я отвлёкся. Итак, Лавиани уже стара, но ещё ого-го. Она чем-то насолила главе клана, Боргу, и тот решил избавиться от неё, но не тут-то было. Зарезав пару бывших коллег, Лавиани ударилась в бега, а по её следу отправляют сразу несколько высококлассных убийц. В дороге она встретит акробата Тэо, и обстоятельства их чудным образом сплотят.

Третий персонаж – Шерон, указывающая с Летоса. Это островное герцогство на севере мира. Тут суровая погода, на морях почти всегда бушуют шторма, но самое неприятное – те, кто умер на Летосе ночью, «оживают» в виде кровожадного трупа с огромными клыками во рту и ненавистью ко всему живому. Называют подобных тварей заблудившимися, а само их появление на Летосе объясняют последствиями Катаклизма. Такие, как Шерон, указывающие, обладают остатками магии, которой в древности владели некроманты. Некромантов уже давным-давно нет, их истребили в одной из войн, но остатки их знаний используются людьми с даром, чтобы отправлять на ту сторону оживших ночью мертвецов. Указывающие дежурят по ночам, обходят посёлки и города и следят за развешенными фонарями. Дело в том, что если в доме ожил труп, то пламя, которое горит по близости, станет синим.

Надо сказать, что вся книга выросла именно из рассказа о Шерон, которая на одном из дежурств сражалась сразу с несколькими заблудившимися. Позже Пехов расширил мир, кое-как приделал истории других персонажей и склепал всё это в общий сюжет. «Летос» писался с 2009 по 2014 год, и, как и многие другие книги автора, вырос из отдельных рассказов, что чувствуется при чтении. Как бы ни старался автор сгладить неровности, которые неизбежно возникнут при сшивании разных историй в одну, разница в стиле и логические нестыковки всё равно будет бросаться в глаза.

Объединяет трёх героев воля шаутта, который даёт Шерон задание – прибыть в один из заброшенных городов прошлого, Талорис. Чтобы указывающая не артачилась, шаутт забирает у неё ребёнка. Сама Шерон бесплодна, но покойный муж удочерил в своё время сиротку, и теперь девушка привязана к ребёнку, как к родному.

Троица отправляется в пункт назначения, где им ожидаемо выдадут ещё один квест, уже более абстрактный.

Я подчеркну, что это моё мнение, но книга вышла скучной. Меня не покидало ощущение, что автор исписался и сочиняет через «не хочу». В ней точно не было того огня, что в трилогии «Хроники Сиалы» или цикле «Искра и ветер». Персонажи вышли любопытными, но их приключения – пресными, вторичными, в лучшем случае неоригинальными, уже виденными. Слишком много в книге описаний местных красот, то и дело персонажи любуются очередным разрушенным замком, слишком много и порой натужно вспоминают историю мира, которую рассказывают для читателя. Эти рассказы я вспоминал, когда потом проходил Pillars of Eternity – в первой части игры тоже любили вывалить на неподготовленного игрока тонны лора о сотворении мира и войнах прошлого.

Вторая книга, «Синее пламя», ощущается лучше. События переносятся с архипелага на материк, к троице добавляется ещё один компаньон, который ранее появлялся в эпизодической роли, и впервые в финале книги весь отряд действует заодно. Решающее сражение вышло отличным, эмоциональным, динамичным и завершается книга на хорошей ноте. Я даже подумал, грешным делом, что на этом цикл завершится… но не тут-то было.

Следующая книга вышла лишь через четыре года. Отмечу, что ни в одном другом цикле Пехов таких перерывов не делал.

∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎∎

Автор текста: Михаил Гречанников