Серия «Дневник Волка»

На подходе к цеху заметил следы шин. Свежие, глубокие, будто кто-то на грузовике сюда катался. Не Дикие, не ЧВКшники — кто-то с ресурсами. Это насторожило. В Таркове ресурсы — это власть, а власть здесь пахнет кровью. У входа в цех наткнулся на растяжку — тонкая проволока, почти невидимая в полумраке. Обезвредил, но сердце колотилось, как движок "Жигулей" на последнем издыхании. Внутри цеха — бардак: перевёрнутые ящики, разбитые лампы, и посреди всего этого — круг из старых бочек, будто кто-то специально его выстраивал. В центре круга — люк. Закрытый, с цепью и замком. На замке — знакомая буква "К".

Пока осматривался, услышал шаги. Тяжёлые, уверенные. Не успел спрятаться, как из тени вышел громила в броне, с "Сайгой" наперевес. За ним ещё двое, с автоматами и фонарями, которые резали темноту, как ножи. Они не говорили, но их движения выдавали привычку к зачисткам. Я затаился за бочкой, но в Таркове удача — редкий гость. Один из них заметил мой след в грязи. "Кто-то тут", — буркнул он, и я понял, что пора действовать. Вытащил последнюю гранату, кинул в их сторону. Взрыв разнёс бочки, один из наёмников рухнул, второй получил осколок в ногу и заорал. Третий открыл огонь, но я уже был в движении — дал очередь из "Калаша", целясь в щель бронежилета. Повезло: он упал, схватившись за шею. Второй, хромая, попытался уйти, но я догнал его у выхода. Тарков не прощает слабости.

Обыскал тела. Патроны, пара магазинов для "эмки", нож и — сюрприз — ключ. Не тот, что мне нужен, а маленький, ржавый, с выгравированной буквой "Т". На одном из трупов нашёл обрывок карты завода, с обведённым местом у котельной. Там же — надпись от руки: "Тени ждут в огне". Тень, сука, опять играет в свои игры. Ключ тёплый, как медальон вчера. Это не совпадение. Я близко, но каждый шаг в Таркове — это танец на краю пропасти.

Сейчас сижу в новом укрытии — заброшенная котельная, где пахнет углём и смертью. Дождь барабанит по жестяной крыше, но я хотя бы нашёл угол, где не капает. Патронов чуть больше, чем вчера, но аптечка почти пустая — только бинт и какой-то просроченный анальгин. Сигареты "Прима" всё ещё царапают горло, но я затянулся, глядя на ключ. Он — моя ниточка. Завтра пойду к котельной. Тень знает, где я, и я знаю, что он следит. Но в Таркове не важно, кто смотрит. Важно, кто выстрелит первым.

Нашёл следы. Не метку, а следы. Свежие, грязные ботинки, кровь на полу. Кто-то был здесь до меня, и этот кто-то не хотел, чтобы его нашли. Пройдя дальше, наткнулся на баррикаду из ящиков и старых покрышек. За ней — голоса. Не Дикие, нет. Эти были хладнокровнее, организованнее. ЧВКшники? Наёмники? В Таркове не спрашивают имена, только стреляют. Их было трое, в бронежилетах, с "эмками", переговаривались тихо, но я уловил обрывки: "Ключ… босс… не отдадим". Они знали. Они тоже охотились.

Я не стал ждать, пока они меня заметят. Бросил осколочную гранату через баррикаду — грохот, крики, и один из них рухнул сразу, разорванный в клочья. Второй попытался открыть огонь, но я уже был за станком, дал очередь из "Калаша". Пули пробили его броню, и он осел, хрипя. Третий оказался умнее — кинул дымовуху и рванул к выходу. Я не гнался. В Таркове преследование без плана — это билет в могилу. Обыскал тела: немного патронов, аптечка, и записка. Опять. "Ключ в тенях. Подними голову". Поднял голову — потолок, прогнивший, с дырами, через которые сочился свет. И там, в тени балки, что-то блестело.

Лезть наверх было самоубийством — лестница шаталась, а балки выглядели так, будто готовы рухнуть от моего взгляда. Но выбора нет. Тарков не даёт выбора. Подтянулся на ржавой арматуре, чуть не сорвался, когда кусок металла хрустнул под рукой. Наверху нашёл жестяную коробку, примотанную скотчем к балке. Внутри — не ключ, а чёртов медальон. На нём выгравировано: "Тень всегда смотрит". Я выругался так, что стены, наверное, покраснели. Тень играет со мной, как с крысой в лабиринте. Но медальон тёплый, будто кто-то держал его в руках недавно. Я близко. Чувствую.

Сейчас сижу в новом укрытии — заброшенный склад на краю завода. Дождь барабанит по крыше, но тут хотя бы сухо. Патронов почти не осталось, аптечка на исходе, а в кармане — пачка сигарет, которую я выменял у какого-то бродяги за полбанки тушёнки. Затянулся — дым горчит, но хоть на миг заглушает этот город. Завтра буду искать дальше. Медальон — это подсказка, а Тень знает, где ключ. Я найду его. Или он найдёт меня. В Таркове всё кончается одинаково.

P.S. для BSG: Никита, братишка, я серьёзно про дождевик — Волк уже хлюпает, как болотный монстр! И сигареты, ради всего святого, заспавнь хоть одну пачку "Мальборо" в нормальном луте, а то эти "Примы" из мусорок уже горло дерут. И, может, гранат побольше? А то кидаться камнями в ЧВКшников — не комильфо. 😜

На подходе к заводу услышал их раньше, чем увидел. Дикие. Эти твари — не люди, а отголоски Таркова, пропитанные безумием. Их голоса резали воздух, как ржавые ножи: "Эй, мясо, выходи!" — орал один, хрипло, с каким-то диким весельем. "Чё прячешься, сука?!" — вторил другой, и их смех эхом отдавался от бетонных стен. Я насчитал пятерых. Тощие, в лохмотьях, с глазами, горящими от голода и безумия. Вооружены чем попало — обрезы, топоры, один даже размахивал куском арматуры, как будто это его личный экскалибур.

Я затаился за грудой ящиков, но в Таркове тишина — не твой друг. Один из них заметил тень, и началось. "Гооони его!" — заорал их главарь, и они рванули ко мне, как стая собак. Первый получил пулю в грудь из "Калаша" — рухнул, захлёбываясь кровью. Второй попытался зайти с фланга, размахивая топором, но я встретил его прикладом в челюсть, а потом добил выстрелом в упор. "Хватай его, сука, хватай!" — орали оставшиеся, но их пыл угас, когда третий поймал очередь в живот и завалился, скуля, как подбитый зверь. Двое сбежали, бросив своего главаря, который всё ещё орал: "Я твой дом найду, мразь!" Я заткнул его ножом. Тарков учит экономить патроны.

На заводе нашёл метку — вырезанную на стене букву "К", обведённую чем-то, похожим на кровь. Рядом — старый сейф, пустой, но внутри записка: "Ключ ближе, чем ты думаешь. Ищи в тенях". Тень, сукин сын, играет со мной. Но я не тот, кто сдаётся. Завод — огромный, ржавый лабиринт, и где-то здесь спрятана моя цель. Или моя смерть. В Таркове это одно и то же.

Сижу в подвале, слушаю, как дождь барабанит по крыше. Сигарет нет, нервы на пределе. Завтра продолжу искать. Ключ где-то здесь, и я найду его, даже если Тарков решит иначе. А если не найду — пусть этот дневник станет моим последним "похер" этому городу.

P.S. для BSG: Никита, братишка, добавь в Тарков нормальный дождевик, а то Волк промок до нитки и уже чихает. И сигареты, ради бога, заспавнь побольше — мой наёмник курит, как паровоз, а лутать пачки по помойкам уже задолбало! 😜

Ночь. Дождь хлещет, как будто небо решило утопить этот проклятый город. Склад на окраине Таркова — моя точка старта. Ржавые стены, запах плесени и пороха. Где-то вдали трещат автоматы, но здесь, в темноте, только я, мой "Калаш" и тени, что ползают по углам. Напарник, Гризли, сидит напротив, проверяет магазин. Он молчит, как всегда. Хороший боец, но я знаю: в Таркове долго не живут те, кто слишком верит в удачу. 

Тень связался по рации. Голос хриплый, как у мертвеца, но слова чёткие: "Найди Ключ. Район завода. Не задавай вопросов". Ключ — это всё, что у меня есть. Не предмет, не идея, а чёртова загадка. Может, оружие, может, код, может, билет из этого ада. В Таркове всё может быть чем угодно, и всё стоит крови. 

Мы выдвинулись с Гризли на рассвете. Улицы — как лабиринт из бетона и ржавчины. Разбитые машины, осколки стекла, трупы, которые никто не убирает. Тарков не прощает слабаков. На подходе к старому депо нас накрыли "Скитальцы" — шайка мародёров, что рыщут по городу, как гиены. Их было шестеро, грязные, с дикими глазами и самодельными стволами. 

Бой был быстрым и грязным. Гризли поймал пулю в шею на первой же минуте. Я видел, как он рухнул, хрипя, как кровь смешалась с грязью под ногами. Нет времени на сантименты. Я уложил двоих из "Калаша", третьего добил ножом. Остальные сбежали, оставив за собой вонь страха и патронные гильзы. Гризли остался лежать там, в луже. Я забрал его жетоны. Может, отдам кому-нибудь. Может, просто выброшу. 

В депо нашёл обрывок карты — старая, потрёпанная, с пометками на полях. Завод. Ключ где-то там. Но что-то подсказывает, что это только начало. Тень не тот, кто платит за пустяки. И эти "Скитальцы" знали, за кем охотились. Кто-то уже дышит мне в затылок. 

Сижу в заброшенной квартире, окно заколочено, фонарь мигает. Дождь всё ещё идёт. В Таркове он никогда не кончается. Завтра двину к заводу. Если это ловушка, я хотя бы утащу пару ублюдков с собой. Если нет... Чёрт, в Таркове нет "если". Только пули и тени. 

Курю последнюю сигарету. Надо найти ещё. Надо найти Ключ. Надо выжить.