Молодые ребята, ставшие профессиональными игроками в период покерного бума, в покер клубах столицы проводили не так много времени, их баталии на пути к заработку и славе происходили онлайн или на крупных турнирах за границей. Они публичны и много рассказывают о себе на популярных покерных порталах. Небогатые личные впечатления я решил разбавить информацией из их собственных интервью.

Игра онлайн и оффлайн имеет немало отличий, кроме того турнирный покер и ринговая игра(кэш игра) сильно отличаются. Поэтому онлайн игроки зарабатывающие тысячи долларов турнирных призовых на оффлайн столах считались едва ли не фишами. Очень часто их запредельная агрессия становилась причиной проигрыша более пассивному и тайтовому оппоненту. Как пишет в своем блоге один из не многих онлайн игроков освоивших игру в кэш оффлайн Стас Алехин:"Основное в офлайн-покере – это психологическая подготовка, причем готовить вы должны своего оппонента... Я часто видел, как тайтовые игроки начинали творить чудеса, стоило только их немножно замазать." Самым значимым достижением Станислава было второе место в главном событии европейского турнира WSOPE 2008 с почти миллионом призовых, из которых ему причитались 20% как члену команды Джипси. Стаса я часто всего видел в одном из казино управляемых командой Боттчера. Его известность как финалиста крупнейшего покерного турнира имела двоякое влияние на оппонентов по оффлайн игре. Некоторые завсегдатаи тешили себя мыслью обыграть известного игрока, другие отказывались играть с опасным соперником, особенно за коротким столом.

Из интервью Александра Кострицына журналу PokerNews Россия:

«Тут уместно рассказать о сне моей девушки (Прим. ред. – с августа 2011 года Саша и Даша – муж и жена) Даши. Она не очень разбирается в покере, не знает никого из звезд, но после первого дня турнира мы были на Параде Пингвинов, и я там показал ей Эрика Сайдела. Мы немного поговорили о нем, Даша внимательно слушала. Буквально на следующий день она чуть опоздала к началу турнира, а приехав, подбежала ко мне и сказала, что видела сон. “Ты останешься один на один с Эриком Сайделом и обыграешь его”. Я не спорил.

Потом она мне еще рассказала, что ей приснилось, что после моей победы ей делают комплимент в интервью, а она отвечает: “Да, это мое счастливое белое платье”. Тогда она к финальному дню специально пошла и купила белое платье».

Многие бумеры перешли в ряды профессиональных игроков в покер из киберспорта. Среди них были Иван Демидов о котором я упоминал в предыдущем посте и Александр Кострицын. Широкую известность Александр получил заняв первое место в главном событии крупного австралийского турнира Aussie million с полутора миллионами долларов призовых. Постоянные VIP игроки покер клуба с удовольствием рассказывали как Кострицын, еще в самолете, при отбытии из Австралии, проиграл половину призовых кэш игроку по прозвищу Тортик. Играли то ли в деберц то ли в секу под запись. В своем интервью Кострицын об этом не упомянул, лишь сообщив что призовые были проиграны на крупной кэш игре онлайн. Александра многие называют покерным гением, он один из самых ярких и агрессивных игроков в покер, но для профессионалов он был источником денег. Я предполагал что Кострицын очень обеспеченный молодой человек ради развлечения играющий в покер, но в своем откровенном интервью на портале Gipsyteam он рассказывает об онлайн покере как основном источнике своих доходов.

" ...Собрался полный стол, играть никто не умел, и мне было вполне комфортно. А на третий день собралась вот эта игра с Нардистом и Осиповым. У меня было несколько бай-инов, и я даже достаточно долго держался – день, может, два. Но в итоге все проиграл и вернулся на Red Star. Там я за день выигрывал $30-40k и возвращался в «Корону». И такой цикл повторялся несколько раз." - из откровенного интервью Кострицына.

То как легкомысленно он относился к выигранным деньгам позволило ему долгое время являться завсегдатаем покереного клуба в казино Голден ринг, почувствовать себя своим среди толстосумов. Однако терпели его недолго. Вот что он сам об этом рассказывает:

"Сначала все олигархи с Red Star перешли в А-клуб, а потом переместились в Golden Ring. Там я играл долго, наверное, пару лет... У нас изначально сложились очень хорошие отношения с этими людьми, которые удавалось поддерживать. Конечно, я человек совсем не их круга, но со мной им было интересно. Другие профессионалы тоже пробовали закрепиться, но никто не задерживался. А я спокойно отвечал им, порой спорил, ругался и отстаивал свои права... А может, дело в том, что я разгонял игру и не беспокоился из-за денег. Потому что все другие профессионалы, в первую очередь, хотели заработать. Против них у любителей особых шансов не было, а против меня полно. Я мог по замазке и проиграть много."

Если информация в интервью Кострицына правдива - он действительно уникальный игрок. Если Алехиным и Демидов добившиеся сравнимых турнирных успехов смогли участвовать в турнирах с пятизначным бай ином только благодаря беккингу , то Кострицын уже в 20 лет мог позволить себе самостоятельно оплатить бай-ин, перелет и проживание для двоих. Как известно Александр ездил на турнир в Австралию со своей девушкой Дашей, которой даже приснился вещий сон о его победе.

Этот рассказ Кострицына о начальных проигрышах в оффлайне и постоянном доходе с онлайн покера в какой-то степени подтверждается рассказом услышанном мной в казино на Пушкинской площади. Кирилл Рабцов, бывший дилер казино Космос ставший профессиональным игроком в ВИП клубе Шангри Ла как-то поделился секретом выживания после первых серьезных даунстриков. По словам Кирилла, дважды в период проигрышей он возвращал свой банкролл благодаря игрокам из США, которые в то время лихо проигрывали деньги в крупных онлайн покеррумах. Все это закончилось в октябре 2006 года, когда в Соединенных Штатах вступил в силу Закон о борьбе с незаконными азартными играми в Интернете 2006 года (UIGEA). Лидеры отрасли Party Poker, FullTilt, PokerStars и другие покинули игорную индустрию в США. Американцы желающие поиграть вынуждены были обходить запреты с помощью ВПН и платежных систем, что уменьшило трафик покеррумов в разы. Так же в разы уменьшились и доходы покерных профессионалов.

Второе место на Главном турнире года и третье на крупнейшем европейском турнире принесли Ивану Демидову титул «Игрок года», признание и огромную популярность. Он мгновенно стал самым узнаваемым российским игроком. А у себя на родине – национальным героем. В покерном сообществе уж точно. Именно благодаря успеху Демидова тысячи россиян узнали о покере и «подсели» на игру.

PokerStars сразу предложил ему контракт, который давал возможность путешествовать по миру и выступать на самых престижных турнирах. Позже сайт организовал матч-реванш «Демидов против Истгейта», из которого Иван вышел победителем. Ваня пробыл членом команды Team PokerStars Pro целых 7.5 лет.

Из интервью Ивана:

– Как ты учился играть?

– В основном читал англоязычные форумы, там я узнал, например, про ICM. В те времена, если ты знал про ICM, у тебя автоматически был ROI 10% до самых дорогих лимитов, и можно было безболезненно наживать миллионы...

Исходя из биографии Демидова я считаю: он вовремя оказался в нужном месте. Довольно странно для меня звучит мнение  Ивана по поводу везения в игре в покер: "Везение - очень условная вещь. Фактор везения не превышает процентов 15. Может, и того меньше. А на более или менее длинной дистанции и вовсе уходит в ноль."

Даже после миллиона рук разница в выигрыше между везунчиком и неудачником огромна. К сожалению дистанция у нас очень короткая - жизнь. Сотням тысяч талантливых игроков никогда не повезет побывать за финальными столами WSOP, EPT или WPT. Биографии трех игроков выше - это самые громкие истории успеха. Единицы попали в команду Джипси и имея умелого наставника смогли оттачивать свои умения в крупных оффлайн турнирах на спонсорские деньги. Посмотрим на статистику оффлайн турниров Демидова на сайте HendonMob:

После невероятного апстрика в 2008 году, все скромно. Мы не знаем в каком количестве турниров Иван принял участие и какие суммы потрачены на бай-ины. Например когда он принимал участие во WSOP 2007 его минус составил 150 000 долларов, которые оплатил беккер. Если убрать из призовых 2008 год(период невероятного везения, которого у большинства игроков никогда не случится) и считать что Иван принимал участие только в тех турнирах, где занял призовое место то речь о каких то запредельных доходах не идет. Примем во внимание что перелет и питание с проживанием в чужой стране обходятся в довольно крупную сумму. Полагаю что минимальные затраты не могут составлять менее 2000-3000 долларов. Это если очень сильно экономить. Если не экономить то затраты на питание и проживание могут обойтись и в 10 000 долларов. Именно такие суммы затрат звучали в разговорах ВИП игроков в Шангри Ле при обсуждении своего участия в крупнейшей заокеанской покерной серии. В 2018 году Иван Демидов со своей женой Ликой Герасимовой уехал в США. Насколько я понял из его интервью, потихоньку гриндит онлайн. Станислав Алехин пытался организовать ряд бизнесов и отошел от профессионального покера. Насколько сейчас успешен в предпринимательстве не нашел информации. Кострицын играет Hi Stakes, покер по самым высоким ставкам, без былого энтузиазма, хотя не один год входил в топ 10 рейтинга игроков зарабытывающих больше всех на онлайн покере.
Истории успеха любят использовать в различных индустриях для привлечения новых участников бессмысленной гонки. Счастливая история - одна на миллион, но каждый думает что способен оказаться на месте победителя  Главного события WSOP.

Часть 1: Неделя в Беларуси и план, который казался гениальным

Важный момент: мы летели в Беларусь на целую неделю. В планах были прогулки, исследование города, дегустация драников и всего того, чем славится гостеприимная страна. Покер был лишь одним из пунктов программы, эдакой вишенкой на торте нашего небольшого отпуска. «Покерный день» назначили на 11 июня.

Наш план был прост и, как нам казалось, надежен. Вечером идем в приличное казино, садимся за кэш-стол с комфортными ставками. Мы даже бюджет выделили, тысяч по 10 российских рублей на каждого, чтобы спокойно поиграть в свое удовольствие. Но тут в наш идеальный план вмешалась суровая реальность в виде афиши Russian Poker Tour. Оказалось, именно в эти даты в Минске проходил огромный международный турнир, на который съехались сотни профессионалов со всего СНГ. Все казино были забиты ими под завязку. Соваться туда нам, парочке любителей из Перми, было откровенно страшно и бессмысленно.

«Хорошо, подумали мы, есть план Б! Все акулы сейчас на главном событии, а значит, в небольших покерных клубах будет пусто и спокойно». Логично? Логично. Мы выбрали клуб и уверенно направились туда. Как же мы ошибались... Оказалось, что в тот день на RPT был какой-то перерыв или просто скучный этап, и все реги, которым не сиделось на месте, разъехались именно по таким вот клубам. Включая тот, куда пришли мы. Мы попали ровно в то самое логово, которого пытались избежать.

Часть 2: Адреналин, дрожащие руки и тайные знаки

Заходим. Небольшой, чуть приглушенный свет, несколько столов. И я понимаю, что я тут единственный женский персонаж. Вокруг — абсолютно сосредоточенные мужики. Они не разговаривают, они просто сидят и очень привычно и отработанно цокают фишками. Этот звук заполнял все пространство. На меня посмотрели так, будто я случайно забрела не в ту дверь. Стало дико неуютно.

Мы сели за стол на небольшой турнир. Сердце колотится, руки предательски подрагивают. Я даже базового этикета не знаю: ставлю фишки куда-то не туда, дилер морщится, ему приходится тянуться через весь стол. Мой друг Профи, сидящий через пару человек, спасает ситуацию, незаметно строча мне в телефон подсказки: «Не торопись», «Смотри на ставки после себя», «Дыши, все ок!».

Первые полтора часа игры были для меня одним сплошным стрессом. Знаете это чувство, когда на американских горках вагонетка замирает на вершине перед падением? Вот у меня это чувство было нон-стоп. Весь турнир длился порядка четырех часов, и только где-то к середине я смогла выдохнуть и начать получать что-то похожее на удовольствие.

Часть 3: Карманные тузы и немая сцена

И тут происходит раздача, которая изменила отношение ко мне за столом. Мне приходят две карты: туз и туз. «Карманные ракеты», как их называют. Статистически — лучшая стартовая рука в Техасском Холдеме. Я делаю стандартную ставку. Один из самых активных и, судя по всему, опытных игроков за столом тут же агрессивно меня перекручивает. На его лице явно читалось: «Ну давай, девочка, испугайся и сбрось».

Но я ответила на ставку. Дилер выкладывает первые три общие карты. Соперник снова ставит, и ставит очень много. Это была явная проверка на прочность, попытка выдавить меня из банка. Все за столом затихли и уставились на меня. В голове рой мыслей: «Блефует? Или у него что-то очень сильное? Давит авторитетом?». Я посмотрела на свои фишки, на него, и максимально спокойным голосом, на который была способна, сказала: «Колл».

Он с такой нескрываемой досадой швырнул свои карты на стол, что я поняла — я выиграла. Мои тузы устояли. Я забрала у него огромную часть его фишек, процентов 70. И в этот момент что-то щелкнуло. Ухмылки за столом сменились на сдержанное удивление, а потом и на что-то похожее на уважение. План «быстро сожрать новичка» провалился.

Часть 4: Игра до конца и неожиданная развязка

Дальше игра пошла ровнее. Меня перестали считать «сладкой булочкой». Я играла очень аккуратно, понимая, что второй такой подарок судьба может и не сделать. В турнире, кстати, было 12 участников и 18 входов, т.е. некоторые вылетали и заходили в игру снова за деньги. Даже мой Профи один раз сделал ре-бай. А я так и тащила на своем первоначальном стеке.

В итоге я вылетела шестой. До призовых мест, которые начинались с пятого, не хватило самой малости, но обиды не было ни капли. Это был чистый кайф и невероятный опыт.

А самое интересное я наблюдала уже со стороны. Мой друг дошел до финального стола и занял третье место. И вот когда их осталось трое, вся эта напускная суровость и молчаливая концентрация улетучились. Они начали абсолютно нормально общаться, шутить, обсуждать раздачи. Оказалось, что эти «страшные реги» — просто обычные мужики, которые максимально серьезно относятся к игре. Атмосфера была не враждебной, а просто профессиональной.

Вместо вывода

Та поездка в Минск стала для меня чем-то большим, чем просто отпуск. Она показала, что покер — не казино и удача. Это холодный расчет, психология и, что самое главное, умение контролировать свои эмоции, когда на тебя со всех сторон давят.

И да, Беларусь — это просто восторг! Невероятно чистый, красивый, уютный город с очень добрыми и отзывчивыми людьми. Мы за неделю столько всего успели посмотреть, что впечатлений хватит еще на один длиннопост.

Кстати, о связи покера, психологии и принятия решений в жизни я иногда размышляю у себя в небольшом телеграм-канале. Если кому-то вдруг интересны такие параллели — добро пожаловать.

Спасибо, что дочитали