Галактика Андромеды (также известная как Туманность Андромеды, M 31, NGC 224) — спиральная галактика в созвездии Андромеды. Её диаметр составляет около 47 килопарсек, что больше диаметра Млечного Пути, и она содержит в 2,5–5 раз больше звёзд — порядка триллиона. Расстояние до неё — около 800 килопарсек (2,6 млн световых лет), делая её ближайшей крупной галактикой и крупнейшей в Местной группе. Масса Андромеды примерно равна массе Млечного Пути или немного меньше, с учётом тёмной материи.

По классификации Хаббла она относится к типу Sb: имеет сферическую подсистему (балдж и гало) и диск с заметными спиральными рукавами. Диск содержит более половины звёздной массы, имеет искривлённую форму и кольцо радиусом 10 килопарсек с областями звездообразования. Бар не наблюдается напрямую, но признаки указывают на его наличие. В центре — двойное ядро, а на периферии — структуры от приливных взаимодействий.

Звёздное население Андромеды в среднем старше, чем в Млечном Пути, с низким темпом звездообразования (0,35–0,4 солнечной массы в год, или 20–30% от Млечного Пути). Известно около 400 шаровых скоплений (в 2–3 раза больше, чем у нас), включая массивные молодые, не имеющие аналогов. Также обнаружены более 35 тысяч переменных звёзд (цефеиды, RR Лиры и др.), одна сверхновая (S Андромеды) и около 50 новых звёзд ежегодно. Есть кандидат в экзопланеты (PA-99-N2b).

Галактика имеет более 20 спутников, в основном карликовые сфероидальные; ярчайшие — M 32 и M 110, возможно, включая Галактику Треугольника.

Андромеда и Млечный Путь сближаются; столкновение и слияние ожидаются через 4 млрд лет.

Самое раннее упоминание — 964 год н.э. В 1923 году Эдвин Хаббл доказал, что это отдельная галактика. Видимая величина +3,44m, угловой диаметр в 6 раз больше Луны, видна невооружённым глазом. Часто фигурирует в научной фантастике.

Эволюционная история отличается от Млечного Пути. Модель 2018 года предполагает столкновение с крупной спиральной галактикой (масса ~40% от Млечного Пути) около 2 млрд лет назад, вызвавшее вспышку звездообразования, утолщение диска и формирование массивного гало. Это объясняет богатое металлами гало и молодые структуры. M 32 может быть остатком слияния, но вопрос дискуссионный.

Масса в пределах 30 килопарсек — 3×10¹¹ солнечных масс (звёзды — 10¹¹). Общая масса с гало — 0,8–1,5×10¹². Абсолютная величина в полосе V — −21,2m. Плоскость наклонена на 12,5° к лучу зрения.

Диск искривлён, с экспоненциальным распределением яркости; окраины голубее и моложе. Спиральные рукава выделяются пылью внутри и областями H II снаружи. Толщина диска — около 5000 световых лет, преимущественно толстый.

Балдж сплюснут (отношение осей 0,6), гало — 0,55. Гало массивнее, чем у Млечного Пути (до 20 млрд звёзд), с высоким содержанием металлов и потоками от слияний.

Ядро двойное: яркая область P1 и тусклая P2 (возможно, с чёрной дырой ~5×10⁷ солнечных масс). Светимость в 60 раз выше среднего шарового скопления.

Приливные структуры (например, Гигантский звёздный поток) простираются до 100 килопарсек, от взаимодействия со спутниками.

Звёздное население: в центре — старые металличные звёзды (11–13 млрд лет); в диске — моложе (3–4 млрд лет). Гало имеет градиент металличности.

Шаровые скопления разнообразны: молодые (100–500 млн лет), средние (5 млрд) и старые (10–12 млрд). Некоторые — промежуточные между скоплениями и карликовыми галактиками.

Межзвёздная среда: атомарный водород (~4×10⁹ солнечных масс), пыль (~5×10⁷), более 3900 областей H II, остатки сверхновых, планетарные туманности (~8000). Газ сосредоточен в диске и рукавах.

Спутники образуют подгруппу Андромеды; взаимодействия вызывают потоки и деформации, как у M 32.

Млечный Путь (галактика, где мы с вами живём) и галактика Андромеды (M31, NGC 224) стремительно сближаются со скоростью 100-140 километров в секунду, поэтому их неизбежное столкновение должно произойти примерно через 3 миллиарда лет.

Вероятность вылета нашей Солнечной системы из диска Млечного Пути во время первого этапа столкновения оценивается в 12%, а вероятность захвата Андромедой в 3%.
(Это не вызовет негативных последствий для нашей системы, если не считать постепенного исчезновения красивого звёздного неба.)
К тому времени гораздо большее значение для жизни на Земле будет иметь эволюция Солнца и последующее превращение его в красного гиганта.

Чтобы полюбоваться этим событием, исследователи NASA и ESA провели компьютерное моделирование и показали, как это масштабное событие будет выглядеть с Земли.

Прошу в телеграм канал

Ученые из университетов Хельсинки, Дарема и Тулузы провели исследование, используя данные космических телескопов "Хаббл" и "Gaia", чтобы смоделировать развитие Млечного Пути и Андромеды в течение следующих 10 миллиардов лет.

В настоящее время эти две галактики движутся навстречу друг другу со скоростью около 100 километров в секунду. Возможное столкновение между ними могло бы привести к разрушительным последствиям, в результате которых обе галактики были бы уничтожены, оставив после себя сфероидальное скопление звезд, известное как эллиптическая галактика. Команда провела 100 000 симуляций, основываясь на последних данных наблюдений.

В исследование также было включено влияние самого массивного спутника Млечного Пути — Большого Магелланова облака (БМО), и впервые учтены неопределенности в наблюдаемых параметрах. Результаты работы были опубликованы в журнале Nature Astronomy.

Исследование показало, что вероятность столкновения галактик в ближайшие пять миллиардов лет составляет всего 2%. Это противоречит ранее существовавшему мнению о том, что столкновение и гибель Млечного Пути были неизбежны в этот период. В более чем половине смоделированных сценариев Млечный Путь и Андромеда переживают хотя бы одно близкое столкновение, прежде чем теряют достаточно орбитальной энергии для слияния, но это произойдет через восемь-десять миллиардов лет, а не через пять. К этому времени наше Солнце уже полностью погаснет. В большинстве других случаев две галактики проходят на таком большом расстоянии друг от друга, что их эволюция продолжается без значительных помех на протяжении очень долгого времени.

Хотя новое исследование ставит под сомнение ранее принятую судьбу нашей галактики, авторы работы подчеркивают, что сделать очень точный прогноз все еще сложно. Ведущий автор исследования, доктор Тилль Савала из Хельсинкского университета, отметил, что новые выводы не означают, что предыдущие расчеты были ошибочными; скорее, команда смогла учесть больше переменных благодаря современным данным космических телескопов.

Доктор Савала сказал: "Когда мы исходили из тех же предположений, что и предыдущие исследователи, мы получили аналогичные результаты. Мы просто смогли исследовать гораздо более широкий спектр возможностей, воспользовавшись новыми данными. Ранее исследования сосредотачивались на взаимодействии между Млечным Путем, Андромедой и галактикой Треугольник, а мы также учли влияние Большого Магелланова облака. Хотя его масса составляет всего около 15% массы Млечного Пути, его гравитационное притяжение значительно влияет на движение Млечного Пути, снижая вероятность слияния с Андромедой."

Соавтор исследования, профессор Элис Дизон из Института вычислительной космологии Даремского университета, добавила: "Эти результаты имеют большое значение для судьбы нашей галактики. Ранее считалось, что она неизбежно сольется с Андромедой, образуя колоссальную 'Млекомеду'. Теперь есть шанс, что мы сможем избежать этой участи."

Неопределенность в отношении будущего Млечного Пути и Андромеды может продлиться недолго, поскольку команда уже планирует исследовать дальнейшие сценарии с использованием новых данных. Космический телескоп "Gaia" вскоре обеспечит более точные измерения некоторых из наиболее важных переменных внутри галактик, включая поперечное движение Андромеды, которое трудно измерить непосредственно.

Ведущий космолог, профессор Карлос Френк из Даремского университета, заключил: "Вселенная — это динамичное место, постоянно развивающееся. Мы видим, как внешние галактики часто сталкиваются и сливаются с другими, иногда создавая эквивалент космического фейерверка, когда газ, направляющийся к центру остатка слияния, питает центральную черную дыру, испуская огромное количество излучения, прежде чем безвозвратно попасть в нее. Ранее мы думали, что такая судьба ожидает нашу галактику Млечный Путь. Теперь мы знаем, что есть очень хороший шанс избежать этой страшной участи. Когда я вижу результаты наших расчетов, я поражаюсь, что мы можем с такой точностью моделировать эволюцию гигантских скоплений звезд на протяжении миллиардов лет.

Публикация взята с сайта: https://www.nature.com/articles/s41550-025-02563-1